Capítulo 381

Bachmann estava curioso. Quem era o marido daquela mulher? Não era possível que uma mulher daquelas estivesse sozinha ali. Talvez alguma circunstância os tivesse separado.

Parecia haver algo em suas suposições; talvez os três estivessem fugindo. Mas no momento em que viu o marido da mulher, ele descartou a ideia de que eles tinham fugido de alguma coisa. Aquele homem jamais correria. Sua postura era tanto arrogante quanto lânguida, naturalmente imponente.

Ele também parecia incrivelmente forte. Seus músculos eram tão poderosos quanto os de um animal selvagem, e em um momento Bachmann percebeu que aquele homem conquistaria qualquer campo de batalha. O pensamento veio à sua mente de imediato, e ele o disse em voz alta.

“Kurkan...?”

Não havia outra explicação. No entanto, os Kurkans tinham características que claramente os diferenciavam dos humanos: pele escura, cabelo escuro, com olhos vívidos e tatuagens em seus corpos. No entanto, os olhos daquele homem eram de um castanho escuro normal, e ele não tinha tatuagens visíveis. Ele não podia ser um Kurkan.

Nem era um homem normal.

Por impulso, Bachmann ofereceu para permitir que o homem e sua família viajassem com a caravana, mas foi rejeitado. Que arrogância! O orgulho de Bachmann foi ferido, mas ele também sentiu um medo instintivo. Como um mercador, seus instintos eram bem desenvolvidos.

Não se meta com este homem.

Bachmann havia avisado que eles se arrependeriam, antes que os estranhos deixassem o oásis.

“Pai, e se eles encontrarem ladrões?”, Hutan perguntou, quando partiram mais uma vez para o deserto. “Um homem sozinho não será capaz de derrotá-los.”

“Você está certo. Mesmo que ele seja forte, ele não pode enfrentar os ladrões sozinho”, Bachmann respondeu. “Quando eles o encontrarem, ele se arrependerá de sua escolha, com muitas lágrimas.”

“Certamente...”

“Por que você pergunta? Você queria ajudá-los?”

“Estou preocupado com o garotinho...”

Bachmann sorriu.

“Quando a hora chegar, eles nos pagarão por nossa ajuda.”

Encontrar ladrões era comum, e Bachmann havia preparado cuidadosamente a segurança para sua jornada. Tendo certeza de sua capacidade de sobreviver a ladrões, seria fácil ser generoso e prometer a Hutan ajudar os estranhos.

Mas quando o ataque veio uma noite, foi totalmente diferente do que ele esperava.

Os ladrões haviam descoberto sobre a caravana e planejado seu ataque com antecedência. Não só haviam recrutado atacantes adicionais, como até mesmo colocado espiões entre os mercenários que protegiam a caravana. Algumas das próprias pessoas que Bachmann havia contratado para protegê-lo usaram identidades falsas e compartilharam informações sobre a caravana com os ladrões.

Todas as suas defesas planejadas e todas as suas fraquezas haviam sido reveladas.

Os ladrões os derrotaram sem esforço.

Bachmann fez uma careta impotente enquanto observava os ladrões saqueando os tesouros caros de seu comboio. Ele havia sobrevivido a muitos desastres e ainda assim, de alguma forma, saído por cima. Talvez ele fosse o arrogante.

Ele sempre acreditou que sobreviveria, não importa o quê. Ele nunca esperou encontrar seu fim nas mãos de bandidos do deserto. Mas agora ele estava amarrado com corda, de joelhos, sem nada para fazer a não ser lamentar seu destino.

“Não há tempo para isso!” Um dos falsos mercenários gritou. “Onde eles estão? Vocês têm que encontrá-los agora mesmo!”

Seus companheiros estavam ocupados saqueando as carroças.

“Nós vimos mais três pessoas no oásis! O rosto daquela vadia vale mais do que toda essa caravana!”

Os homens eram vulgares, falando sobre a senhora, e os ladrões, que estavam interessados apenas em dinheiro, estavam ouvindo.

O rosto de Bachmann empalideceu. O mercenário traiçoeiro também tinha visto a mulher.

“O garoto era quase tão bonito quanto a mãe”, outro mercenário gritou. “Ele definitivamente renderia um preço alto. Mas eu nunca vi uma vadia como aquela.”