Capítulo 348

Rapidamente, ele retirou a mão, e os dois se dirigiram ao salão de banquetes.

Os emissários de Balkat já haviam chegado. Depois de encerrar sua conversa com alguns nobres estianos, aproximaram-se imediatamente para cumprimentar Leah e Ishakan.

Seus olhos encontraram os de Herod, que se aproximava à frente da delegação. Imediatamente, seus olhos lançaram um cumprimento rápido, e Leah desviou o olhar, fingindo não ter notado.

Mas onde estava a Rainha de Balkat?

Ela não estava ao lado do Rei. Mesmo enquanto Leah observava as outras personalidades, viu alguém que se parecia com a Rainha. Embora tivesse ouvido rumores de que as duas tinham um relacionamento ruim, ela não esperava que a Rainha se recusasse a comparecer a um evento público.

Seria considerado uma grave quebra de protocolo diplomático se a Rainha não comparecesse. E Balkat não estava em posição de cometer tais gafes com Estia.

Mas ela não achava que Herod era alguém tão tolo a ponto de cometer erros tão óbvios. Era difícil adivinhar suas intenções.

“Que a luz ilumine Estia”, disse ele. “Eu sou Herod de Balkat.”

Ele a cumprimentou graciosamente, com um leve beijo no dorso da mão. Não havia nenhuma intenção sexual óbvia em sua saudação.

“Preparamos uma pequena apresentação artística como agradecimento pela hospitalidade de Estia.”

A nobreza presente mostrou interesse ao ouvir a palavra “apresentação”. Leah acenou com a cabeça em aprovação, permitindo que o que quer que Balkat tivesse preparado fosse apresentado no salão de banquetes.

“Espero que gostem”, disse Herod para Leah, sorrindo.

Ao ritmo da música, mulheres entraram no salão de banquetes, dançarinas vestidas ao estilo Kurkan. Todos os olhos estavam voltados para aquela apresentação talentosa no centro do salão.

Leah assistia, mas sem muito interesse. Mas de repente, ela inclinou a cabeça para o lado. Entre as muitas dançarinas, havia uma que se destacava, uma mulher solitária vestida de vermelho enquanto todas as outras dançarinas estavam vestidas de branco.

Ela tinha olhos verdes esmeralda, sedutores como os de uma serpente, e uma pinta sob um olho que só acentuava a beleza de seu rosto. Sua dança era sensual, exibindo os atributos de seu corpo, como se suas roupas vermelhas fossem pétalas de rosa flutuando ao seu redor.

Os olhos dos espectadores se voltavam cada vez mais para ela, e ela obviamente estava satisfeita em perceber isso.

A música acelerou. No momento em que atingiu seu clímax, as dançarinas lançaram as mãos para cima juntas, levantando grandes pedaços de tecido que as escondiam, em direção às paredes.

Aquele tecido bloqueou a visão de todos, e os olhos dos Kürkans presentes ficaram frios. Como um só, suas pupilas se contraíram. Mas quando as cortinas de tecido caíram e nenhuma arma foi revelada por trás delas, os Kürkans começaram a aplaudir tão alegremente como se nada tivesse acontecido.

Tudo o que havia mudado era a dançarina de vermelho. Agora ela usava joias de ouro, um longo manto e uma pequena coroa na cabeça. Era algo muito rico para uma simples dançarina, e ela se aproximou de Leah e Ishakan com passos graciosos de dança, suas joias tilintando.

“Que a luz ilumine Estia.”

Ela parou diante de Leah e Ishakan, colocando a mão sobre o peito.

“Eu sou a Rainha de Balkat, Judia.”

Houve uma comoção entre os presentes ao ouvir as palavras. Ninguém jamais tinha ouvido falar de uma rainha se apresentando de maneira tão incomum, e murmúrios surgiram entre a nobreza estiana. Os emissários de Balkat, no entanto, eram indiferentes. Pareciam estar acostumados com aquilo.

Leah havia ouvido dizer que tal decadência era comum em Balkat, mas ela não esperava nada disso. Leah tentou esconder suas reações, mas a cultura deles era realmente chocante.

Ignorando todos os murmúrios, Judia olhou diretamente para Ishakan.

“É um prazer conhecer o Rei de Kurkan.”

Balkat buscava a paz com Estia. A governante de Estia era Leah.

Mas a Rainha Judia estava deliberadamente a ignorando, mesmo estando bem na frente dela. Indignada, Leah abriu a boca para repreender a mulher, mas então sentiu um calor em sua mão. Ishakan a havia tocado. Mas quando ela se virou para olhá-lo, ele estava olhando para Judia.

“Estranho”, disse ele. “Balkat não deveria estar buscando a paz com Estia?”

Os olhos da Rainha se arregalaram levemente com a pergunta direta. Em termos diplomáticos, era surpreendente alguém ser tão franco.

“Desejamos um bom relacionamento com ambos os reinos”, respondeu ela logo depois, com despreocupação.

Ela sorriu. Um perfume encantador se espalhou pelo ar.

“Especialmente… relações mais profundas com Kurkan.”

Era impossível não entender o que ela queria dizer. Seus olhos brilhavam, cheios da confiança de que Ishakan não conseguiria resistir a seus encantos.

Ishakan passou o braço pela cintura de Leah.

“Que pena, pois eu só ouço minha esposa.”