Capítulo 55

Leah esboçou um sorriso discreto. Achava Melissa adorável pela forma como mudara a maneira de se referir a eles: de bárbaros a Kurkans. Em resposta, apenas retribuiu com um sorriso suave.

“Por favor, diga que estarei presente.”

Sabia que não podia se confinar ao palácio, mesmo tendo motivos de sobra para fazê-lo. O acordo estava na fase final. O tratado de paz não era algo que se resolvesse da noite para o dia, nem facilmente. Antes de assiná-lo com total confiança, precisava de mais informações.

Enquanto confinada em seus aposentos, enviava e recebia notícias através do Conde Valtein. No momento, ele estaria muito ocupado com suas próprias funções para se dedicar a ela.

Também recebeu notícias de Laurent, do Ministério da Fazenda. Ele a informou que estava pronto para propor um novo plano de reforma tributária na próxima reunião de Gabinete.

Era claro que os nobres, incluindo Byung Gyongbaek, protestariam veementemente contra esse novo plano. Leah não esperava que o projeto de lei fosse aprovado facilmente.

Por isso, pretendia combinar o tratado de paz com o plano de reforma.

Byun Gyongbaek tinha um papel crucial entre os aristocratas que se opunham aos planos. Uma vez aprovado o tratado de paz, a influência de Byun Gyongbaek enfraqueceria. É por isso que ele estava pressionando para impedir o tratado.

Essa era a melhor estratégia no momento.

Leah e a Condessa Melissa conversavam sobre o tratado de paz quando uma criada entrou no escritório, anunciando a chegada de algo.

“Parece que Byun Gyongbaek mandou outro presente.” A Condessa Melissa resmungou irritada e disse que voltaria mais tarde. Saiu do quarto, e Leah, sozinha, foi olhar pela janela.

Leah estava curiosa sobre a dama-da-noite do jardim. Todas as noites, as belas flores estavam em plena floração, e ela queria ver se as damas-da-noite dos aposentos da princesa também seriam assim.

Agora que se lembrava, Leah percebeu que não o via havia algum tempo. Mas sabia que aquele era o passo certo no relacionamento deles. Era natural que não se vissem em nenhuma circunstância além de eventos públicos.

Entretanto…

Leah continuou olhando para a janela em silêncio. Não tinha o luxo de se perder em pensamentos fúteis. Virou-se para olhar a pilha de documentos em sua mesa quando, de repente, a porta se abriu.

“Princesa…!” Exclamou a Condessa Melissa ao entrar. Em suas mãos, segurava algo.

Era uma dama-da-noite, três ou quatro delas, todas cortadas cuidadosamente e amarradas com fitas brancas combinando. Assim que chamaram sua atenção, ela percebeu que não conseguia desviar o olhar delas.

Lançando um olhar interrogativo para Melissa, a Condessa colocou o buquê em sua mesa e tirou algo de baixo antes de entregá-lo a Leah.

Era um vestido no estilo Kurkan, feito de seda roxa com padrões coloridos.

E com ele, um bilhete simples.

Você está bem? Tem sido difícil te encontrar.

Estava escrito na língua continental; os traços das letras pareciam tortos e grosseiros. Leah soltou um suspiro suave de surpresa, levando a mão aos lábios enquanto olhava o bilhete.

A mensagem era suave, e as palavras pareciam rabiscos de criança, mas ela se viu sorrindo. Conseguia imaginar as grossas sobrancelhas de Ishakan franzidas enquanto segurava tinta e papel em suas grandes mãos, tentando com todas as forças rabiscar letras compreensíveis.

Consciente de que alguém poderia ver sua reação, rapidamente recompôs sua expressão. No entanto, era tarde demais, pois já havia chamado a atenção das criadas ao redor.

Dando-lhe alguma cortesia, elas desviaram o olhar e fingiram não ter notado nada. Infelizmente, o mesmo não se podia dizer da Baronesa Cinael, que certamente fez um alvoroço com o tecido.

“Oh meu Deus! É um vestido de seda roxa! A seda roxa das vestes usadas pelos bárbaros daquela vez era tão linda que todos os nobres falavam sobre ela… Todo mundo estava procurando a mesma coisa.” Ela ofegou, obviamente invejosa.

Ela até perguntou se podia tocar o vestido apenas uma vez, os lábios entreabertos em expectativa, quase como se fosse babar por ele. Só recuperou os sentidos quando a Condessa Melissa lançou-lhe um olhar de lado acompanhado de uma expressão séria no rosto.

Leah pegou apenas o bilhete e as flores e devolveu o vestido à Condessa Melissa.

“Por favor, devolva o vestido.” Disse imediatamente, e um suspiro de choque foi ouvido.

“Princesa!” A Baronesa Cinael bateu os pés no chão, obviamente indignada com sua decisão, mas Leah não podia se dar ao luxo de aceitar algo tão caro. Principalmente com a negociação em andamento, pareceria uma grande suborno. Mas mesmo a Condessa Melissa se recusou a pegar o vestido dela.

“Mas princesa, o mensageiro que trouxe o presente disse que, se algum dos presentes fosse devolvido…” Ela engoliu em seco, olhando nervosa enquanto pronunciava as próximas palavras, “Então o rei não compareceria mais ao banquete.”

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