Capítulo 600

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Amanhecer, 3 de Dezembro.

O cenário do roubo na Tumba dos Santos dos Cavaleiros Sagrados foi descoberto.

No mesmo dia, 3 de dezembro, à noite.

Atividades suspeitas, aparentemente uma tentativa de roubo de túmulo, foram descobertas no cemitério nacional. Desde então, o controle de acesso ao cemitério nacional foi reforçado para proteger contra saqueadores de túmulos.

Não se podia dizer que os dois incidentes eram completamente sem relação, mas as datas coincidentes pareciam suspeitas demais.

Se fosse obra do mesmo culpado, sua tentativa no cemitério nacional foi um fracasso?

“Então é para onde nós acabamos de ir.”

“Sim.”

Os quatro saíram do escritório administrativo e seguiam de volta para o cemitério.

Mas desta vez, eles não estavam indo para o túmulo de Asher.

Após confirmar a localização do túmulo onde a tentativa de roubo ocorreu com o gerente, eles estavam a caminho.

O gerente se ofereceu para guiá-los pessoalmente, mas Ellen recusou.

Eles tinham que ver tudo com os próprios olhos.

Claro, com a neve caindo e o tempo passado desde o incidente, era incerto o que eles poderiam descobrir indo até lá.

Mas, como eles haviam descoberto algo no mausoléu subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados, eles pensaram que poderiam aprender algo verificando por si mesmos.

“Que diabos… O que aconteceu?”

A cabeça de Ludwig estava prestes a explodir com a complexidade do caso drasticamente alterado e sua direção.

“Seja o que for que aconteceu, uma coisa é certa.”

Heinrich mordeu o lábio e falou.

“Eu achei que eram os devaneios loucos de um lunático, mas se mostrou que não era.”

Heinrich murmurou, com um toque de auto-ironia, pois queria se dar um tapa por ignorar o que Dettomorian acabara de dizer.

“Não havia apenas uma coincidência, mas duas.”

Louise olhou silenciosamente ao redor do cemitério nacional coberto de neve e falou.

“Duas, você diz?”

Em resposta à pergunta de Ellen, Louise deu uma resposta curta.

“O cemitério.”

Eles já haviam saído do escritório administrativo e caminhavam bastante para entrar no local de descanso dos heróis caídos.

“Os lugares onde aqueles com poder extraordinário foram enterrados.”

A coincidência do cemitério.

Além disso, havia outra coincidência: os indivíduos selecionados que lá foram enterrados.

Quando havia apenas uma cena de crime, todos os problemas originados dessa cena tinham que ser considerados.

Mas agora que outra cena havia sido adicionada, a interseção entre as duas cenas tinha que ser considerada.

As pistas mais prováveis eram aquelas comuns às duas cenas.

Louise exalou um sopro branco e murmurou baixinho.

“Se eles tentaram criar mortos-vivos aqui também, e a mesma coisa aconteceu nos dois lugares… Isso não teria acontecido devido a um desejo de vingança ou ódio em relação às Cinco Grandes Religiões.”

Quando o mausoléu subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados era a cena do crime, tinha que ser considerado que o incidente poderia ter sido causado pela raiva contra os Cavaleiros Sagrados ou as Cinco Grandes Religiões. A desonra de transformar os restos mortais dos santos em mortos-vivos poderia em si ser um ato de vingança.

No entanto, a cena adicional era o Cemitério Nacional, que tinha pouco a ver com os Cavaleiros Sagrados.

Nesse caso, o motivo não era vingança.

E a interseção.

Os túmulos dos santos que possuíam poderes extraordinários durante sua vida.

O Cemitério Nacional, onde aqueles que se destacaram na Grande Guerra dos Demônios ou após o Incidente do Portal foram enterrados.

A coincidência de ser o local de descanso dos poderosos.

“Deixando de lado todas as outras razões, se a mesma coisa foi tentada aqui, o motivo dos criminosos seria surpreendentemente simples.”

“…Entendo.”

Ellen pareceu entender o que Louise queria dizer antes mesmo que ela terminasse sua frase, acenando com a cabeça enquanto Louise murmurava baixinho.

Quando há muitas pistas, um caso se torna confuso.

No entanto, uma vez que você encontra as semelhanças entre as pistas, o processo de dedução se torna mais fácil.

Através das conexões cada vez mais vagas entre o caso e as pistas, eles gradualmente se aproximaram da verdade.

“Talvez eles apenas precisassem de mortos-vivos poderosos.”

Expressões de raiva, vingança e ódio perderam seu poder como pistas.

Por um momento, a direção de suas deduções se perdeu em meio aos relacionamentos complicados e às numerosas forças envolvidas.

Era certo que os criminosos estiveram na cena, e se suas intenções corresponderem às dos eventos no subsolo da Ordem dos Cavaleiros Sagrados, a verdade ficará mais clara.

Os mortos-vivos não eram um meio, mas um objetivo.

Eles precisavam dos mortos-vivos.

Um morto-vivo poderoso.

Portanto, os criminosos podem ter tido uma intenção muito simples: encontrar o túmulo onde os poderosos foram enterrados.

Louise von Schwarz fez seu julgamento.

---

Na frente de uma fileira de túmulos, sem diferença de qualquer outro, Ellen parou.

“É aqui.”

Entre os túmulos próximos, cinco foram suspeitos de terem sido alvos de roubo de túmulos. A grama que cobria os túmulos havia sido revirada, levando a essa suposição, mas a conclusão na época foi que um roubo real não havia ocorrido.

A administração do cemitério não teve escolha a não ser fortalecer seu controle de acesso com base na suposição de que tal tentativa havia ocorrido, quer os túmulos tivessem sido roubados ou não.

Era um cemitério nacional onde heróis de guerra estavam enterrados.

Embora incontáveis em número, cada um era o túmulo de um herói. Naturalmente, se apenas um túmulo tivesse sido roubado, o chefe do cemitério e todas as partes relacionadas teriam enfrentado consequências graves.

Claro, era impossível dizer a olho nu se uma tentativa de roubo havia ocorrido. As lápides e o próprio solo estavam cobertos de neve.

Ellen olhou em volta.

Devido ao tempo, havia muito poucos visitantes.

“Este lugar não é muito perceptível.”

“De fato, não é.”

A área era escondida em um canto e levemente dentro da mata, tornando difícil de ver do centro do cemitério devido às árvores bloqueando a visão.

Seja tentando um roubo, realizando um ritual suspeito ou mesmo durante a noite, ninguém notaria nenhuma atividade estranha nesta área isolada.

Ellen limpou a neve das lápides, verificou os nomes dos túmulos suspeitos de terem sido alvos e então se virou para Heinrich.

“Heinrich, derreta a neve.”

“Entendido.”

Até agora, eles haviam se abstenido de usar suas habilidades para evitar chamar a atenção, mas este lugar estava escondido da vista, e não havia visitantes por perto.

Além disso, neste ponto, não importaria se alguém os visse.

Whoosh!

A chama invocada por Heinrich irradiava calor, derretendo rapidamente a espessa camada de neve.

Ellen, Louise e Ludwig podiam sentir o calor escaldante da chama em seus rostos.

Depois de um tempo, a neve havia derretido, revelando o solo nu do cemitério.

A grama, seca e marrom do inverno, jazia mole e encharcada na neve derretida.

Cinco túmulos.

O chão plano atrás das lápides.

Uma tentativa de roubo teria envolvido cavar o chão.

Ellen sentiu a grama plana dos túmulos onde as tentativas de roubo haviam ocorrido, e logo, depois de pegar o chão algumas vezes, ela arrancou um pedaço de grama da terra.

“Ah, Ellen…!”

Ludwig ficou chocado ao ver Ellen profanando o cemitério com as próprias mãos, mas ela negou com a cabeça.

“Não é como se eu tivesse me esforçado muito. Já estava assim.”

A grama é fundamentalmente entrelaçada pelas raízes. Mesmo no inverno, se as raízes da grama forem cortadas, elas não se reconectarão umas às outras.

Então Ellen simplesmente puxou uma parte da grama que já havia sido cortada, junto com um monte de terra.

“Parece que os coveiros fizeram seu trabalho muito bem. Eles poderiam simplesmente ter ignorado.”

Claro, depois de descobrir a cena, eles devem ter alisado o chão e feito parecer menos suspeito. À primeira vista, não parece ter nenhum problema.

Se não fosse por um coveiro particularmente perspicaz, eles poderiam ter passado sem notar.

Diante das palavras de Ellen, Louise assentiu lentamente.

“Os visitantes também poderiam ter descoberto. Se fosse o túmulo de um membro da família ou amigo, eles olhariam mais de perto.”

“Entendo.”

Embora o coveiro chefe tenha dito que chamou a atenção dos coveiros, também é muito provável que um dos visitantes tenha descoberto e relatado ao escritório administrativo.

A razão pela qual eles não mencionaram a descoberta do visitante é que o coveiro chefe poderia ter mentido, temendo represálias. E para Ellen, esse nível de mentira é perdoável.

Visitantes ou coveiros notaram o monte de terra e grama anormal no túmulo. Então eles suspeitaram de uma tentativa de roubo de túmulo.

E a cena foi restaurada pelos coveiros, fazendo parecer normal novamente.

Ellen examinou cuidadosamente o chão e pôde ver a forma dos montes de terra anormais nos túmulos.

Ela viu com os próprios olhos.

Ela veio ver isso.

E Ellen não estava aqui apenas para olhar a grama.

“Ellen…”

Ludwig murmurou sem jeito.

“É certo fazer isso…?”

Heinrich também murmurou sem jeito.

Agora, eles podem adivinhar o que Ellen vai fazer sem ela precisar dizer.

“Não tem jeito.”

Energia mágica azul envolveu as mãos de Ellen.

Só havia uma coisa a fazer se ela quisesse saber o que aconteceu aqui.

Verificar com os próprios olhos.

-Thunk!

Ellen cavou no chão com as mãos nuas.

Para verificar o túmulo.

Ellen começou a exumar o túmulo.

---

A razão pela qual Ellen havia recusado firmemente a oferta do chefe do escritório administrativo de acompanhá-los foi porque havia uma razão válida.

E embora eles não dissessem explicitamente o que tinham que fazer, todos sabiam que tinham que fazer isso.

Mesmo sabendo que havia ocorrido uma tentativa de roubo de túmulo, o escritório administrativo não poderia desenterrar o túmulo para verificar – isso seria loucura.

No entanto, Ellen tinha outra possibilidade em mente, razão pela qual ela tinha que fazer isso sozinha.

Não havia necessidade de ninguém ajudar com o que Ellen estava fazendo.

Ludwig não podia simplesmente ficar parado e tentou ajudar, mas Ellen pediu que ele ficasse fora do caminho, dizendo que isso a atrapalharia.

A tarefa, feita sem uma pá e usando apenas as mãos nuas, não demorou muito.

Ela era uma super-humana cujo corpo inteiro era como uma arma mortal, tendo alcançado a classe mestre. Então, quando Ellen começou a cavar com todo o corpo, ela logo quebrou a terra congelada e cavou um buraco profundo.

“Há um corpo.”

De baixo do buraco, Ellen, coberta de terra, falou.

Com certeza, havia um corpo. Os olhos de Ellen se arregalaram quando ela finalmente descobriu os restos de um cadáver no fundo do buraco.

E acima daquele buraco, Ludwig, Heinrich e Louise encaravam a cena com expressões endurecidas.

Todos eles haviam experimentado a morte em todas as suas formas horríveis e tinham visto sua cota de cadáveres.

Eles sentiam culpa, mas não mais estavam aterrorizados ou enojados com a mera visão de um cadáver.

Se este fosse o cemitério subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados, não deveria haver cadáveres.

No entanto, o cadáver permanecia.

“Espere, então… isso significa que… isso não tem nada a ver com os mortos-vivos?”

Como Heinrich apontou, se este cemitério não tivesse conexão com os mortos-vivos, as palavras do coveiro eram verdadeiras.

Alguém havia tentado roubar o túmulo e falhou.

Nesse caso, Ellen havia simplesmente profanado um túmulo inocente.

Ela apenas insultara a morte de alguém que deveria ter tido permissão para descansar em paz.

“Não, não é isso.”

No entanto, Ellen negou com a cabeça.

Da terra perturbada, ela pegou um fragmento.

“Um pedaço do caixão?”

Louise murmurou, olhando para o que Ellen havia pegado.

“…Sim, parece que sim.”

O caixão enterrado havia sido quebrado.

Isso não era algo que pudesse ser feito de fora.

“Se fossem mortos-vivos, eles teriam rastejado para fora do chão enquanto quebravam o caixão, e se fossem ladrões de túmulos, eles teriam cavado pelo menos até aqui.”

Faria sentido os mortos-vivos terem quebrado o caixão enquanto rastejavam para fora do chão.

No entanto, os ladrões de túmulos teriam visado principalmente os itens de sepultamento dentro do túmulo.

Tendo cavado a terra para expor o caixão, eles não teriam se incomodado em quebrá-lo ruidosamente quando poderiam ter pegado os itens de sepultamento silenciosamente.

Como os ladrões de túmulos não teriam intencionalmente causado alvoroço quebrando o caixão, devem ter sido os mortos-vivos que quebraram o caixão enquanto rastejavam para fora.

“…O que é este cadáver, então?”

Mas se os mortos-vivos tivessem quebrado o caixão sozinhos, não faria sentido o cadáver que deveria ter se tornado um morto-vivo permanecer como está.

No cemitério subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados, os culpados deixaram a cena intocada, mas neste caso, eles esconderam a cena e até enterraram o morto-vivo de volta no chão sem recuperá-lo.

Ficou claro que eles haviam feito algo que os ladrões de túmulos não deveriam ter feito, então não era obra deles.

Mas se fosse obra de alguém com mortos-vivos em mente, eles não levaram os mortos-vivos com eles.

“Poderia ser o cadáver de outra pessoa… ou algo assim?”

Diante da pergunta de Ludwig, Ellen franziu a testa.

“Eu não sei. Mas mesmo que fosse esse o caso, não consigo pensar em nenhuma razão pela qual eles fariam isso. Se eles criaram um morto-vivo e colocaram outro cadáver lá, eles deveriam ter feito o mesmo no cemitério subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados. Mas por que eles fariam isso aqui e não lá?”

Era estranho considerar a possibilidade de que eles haviam transformado o cadáver enterrado em um morto-vivo, o levaram embora e então colocaram outro cadáver de volta no túmulo. Era um ato incrivelmente trabalhoso e sem sentido.

Não haveria muitas pessoas como Ellen que realmente cavariam a terra para confirmar o cadáver.

E no momento em que eles tentassem confirmá-lo, eles teriam que considerar a possibilidade de que os restos mortais enterrados tivessem sido trocados.

Portanto, ressuscitar um morto-vivo e colocar outro cadáver no túmulo seria uma camuflagem sem valor e sem sentido.

Era estranho se fosse obra do mesmo perpetrador.

No cemitério subterrâneo dos Cavaleiros Sagrados, eles não mostraram interesse em esconder suas ações, mas o fizeram neste local.

Eles ou não levaram os mortos-vivos ou trocaram o cadáver.

“Mas… algo está estranho.”

Heinrich expressou suas dúvidas.

“O que é?”

“A pessoa foi enterrada este ano… mas a decomposição é tão rápida?”

“…?”

Só então Ellen olhou mais de perto.

Diante da pergunta de Heinrich, Louise finalmente olhou para a lápide.

“Gordon Shick, um cavaleiro de alta patente de Alskien. No 10º mês deste ano… como…”

Era agora o 12º.

“Então faz apenas dois meses?”

“Sim.”

Ao suspiro de Louise, Ellen franziu as sobrancelhas enquanto estava no buraco.

O cadáver na frente dela tinha órbitas oculares vazias.

O 10º mês foi quando o tempo começou a ficar mais frio.

Ellen não tinha conhecimento detalhado sobre a taxa de decomposição, mas a seus olhos, o cadáver enterrado já havia sofrido uma decomposição significativa.

Ainda havia alguma carne e músculo, mas parecia muito exagerado para um cadáver que havia sido enterrado depois que o frio começou.

“Parece que realmente é um cadáver diferente.”

“Entendo…”

Diante das palavras de Louise, Ellen assentiu, desanimada.

Ela pensou que não havia razão para passar pelo ato sem sentido de trocar cadáveres, mas o cadáver realmente havia sido trocado.

Então, ficou claro que não era obra de ladrões de túmulos.

Ludwig murmurou, estupefato.

“Por que diabos… alguém faria isso…?”

Eles pegaram os mortos-vivos.

Mas desta vez, depois de pegar os mortos-vivos, eles deixaram outro cadáver em seu lugar.

Qual poderia ser a razão para fazer tal coisa?

Incapazes de alcançar outras possibilidades ainda, Ellen e os outros só puderam assumir que os culpados haviam se envolvido em um ato repugnante desprovido de qualquer significado.

“Teremos que desenterrar todos os outros túmulos também.”

No final, Ellen não teve escolha a não ser realizar o trabalho de escavação de túmulos várias vezes mais.

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