Capítulo 598

Os quatro saíram do prédio do clube onde estava Dettomorian e retornaram ao Dormitório da Classe Real.

Seu objetivo original era perguntar se os hereges na vila de refugiados poderiam transformar os restos dos santos em mortos-vivos.

No entanto, Ludwig ouviu uma profecia sobre sua morte.

E quando Ludwig se recusou a recuar, Dettomorian pareceu relutantemente dar uma dica.

Mas a dica era estranha.

Encontre o amigo já morto, Asher.

Que conexão isso tinha com o incidente? A conexão era tão fraca que era impossível saber o que significava.

“Aquele cara, ele ficou completamente maluco.”

Heinrich franziu a testa, como se Dettomorian fosse repugnante.

“Não, Heinrich. Dettomorian está tentando nos desencorajar. Você sabe disso.”

“Se ele soubesse, então ele deveria ter explicado direito. O que vai acontecer? Apenas ignore-o. Ele é um louco. Você sabe quantas pessoas enlouqueceram por causa da guerra, não é? Você também sabe, não sabe?”

Todos eles estiveram na linha de frente.

Todos sabiam que era comum as pessoas perderem a cabeça nos horrores da guerra.

A morte de camaradas, os horrores da batalha, a dor dos ferimentos e o medo emitido pelos monstros levavam muitos à loucura.

Havia inúmeras pessoas que ficaram incapacitadas, incapazes de empunhar armas ou mesmo levar uma vida normal.

Os quatro ali presentes tinham visto em primeira mão a loucura da guerra e aqueles que enlouqueceram nela.

“Não se preocupe com essas palavras infelizes. E essa conversa sobre Asher? Eu achei que aquele cara era sombrio, mas são.”

“Mais novo.”

Com as palavras ríspidas de Heinrich, finalmente, Louise interveio.

“…Sim.”

“Magia é um poder desconhecido, e os magos são seres que não conhecemos.”

“…”

“Mas mesmo sendo um poder desconhecido, você não viu a pessoa?”

Louise olhou para Heinrich.

“Eu não o vi como uma criança que usou o poder de forma errada, nem como alguém que usou seu coração de forma errada.”

“Mas… é tão confuso. Demais… aliás, por que ele não nos disse direito o que está acontecendo? Por que ele disse isso?”

O argumento de Heinrich de que a morte iminente de Ludwig não passava de uma maldição não estava totalmente errado.

“Como não conhecemos outro mago que possa dar exemplos, aquele garoto deve ter um bom motivo para fazer isso.”

“É inútil para nós discutir por que Dettomorian disse isso agora.”

“…”

A contenção de Louise e as palavras de Ellen deixaram Heinrich sem escolha a não ser ficar calado.

Ellen olhou para Ludwig.

Se eles persseguissem esse assunto, Ludwig morreria.

Ninguém sabe como ou de que maneira ele morreria.

Mas Ludwig sabia que sua morte não seria em vão, e ele estava determinado.

Seria certo destruir essa determinação?

Você deveria ficar fora disso.

Era isso a coisa certa a dizer?

“Eu não acredito que vou morrer.”

Como se entendesse o significado por trás do olhar de Ellen, Ludwig falou com uma expressão determinada.

“Eu não duvido de Dettomorian, mas acredito que posso fazer algo. Se eu morrer no final, não é culpa de Dettomorian, mas minha.”

“…”

As pessoas escolhiam acreditar no que queriam acreditar. Mesmo que fosse uma mentira, elas acreditavam, então quanto mais a verdade?

A morte não devia ser acreditada, e o processo de morrer não seria sem sentido — essa era a crença.

“Sim.”

Ellen assentiu silenciosamente, olhando para a resolução de Ludwig.

A teimosia de Ludwig não podia ser quebrada.

Se Ludwig, que já havia sido dobrado muitas vezes, fosse se dobrar novamente, ele murcharia enquanto ainda estivesse vivo.

Essa expressão parecia viver algo pior que a morte, sobrevivendo em uma miséria maior que a morte.

“O xamã disse que você morreria, mas não quando.”

O xamã havia dito que ele morreria, mas não quando isso aconteceria.

Qualquer um poderia prever que uma pessoa eventualmente morreria, então a profecia de sua morte era algo que até mesmo um não-xamã poderia fazer.

Ludwig decidiu enganar a profecia do xamã.

Ellen também decidiu não pensar na morte de Ludwig. Pode não ser verdade.

A morte havia se tornado tão prevalente que era fácil de prever, mas nem todos morreriam.

Havia muitas possibilidades de a profecia estar errada.

Excluindo Ludwig agora, ele era o tipo que procurava outra morte.

Então, antes, era melhor mantê-lo à vista.

“Que diabos significa encontrar Asher?”

O próximo problema.

Encontrar Asher.

Que diabos significava que ele descobriria então?

Poderia ser descartado como besteira. Se Dettomorian fosse apenas um louco, então seria apenas uma besteira maliciosa.

No entanto, era muito aleatório.

Faria sentido se eles fossem instruídos a encontrar os Papas das Cinco Grandes Religiões ou a visitar a cena novamente.

Era tão inesperado e inimaginável que era grotesco.

Onde ele deveria encontrar Asher, que já estava morto?

Da história de encontrar um amigo morto, só poderia haver uma conclusão.

“É… uma sugestão para encontrar o túmulo de Asher?”

Com as palavras de Ludwig, todos não puderam deixar de pensar que sabiam ainda menos.

As palavras do xamã os estavam levando mais fundo em um labirinto.

Ellen assentiu lentamente.

“Mesmo que ir vê-lo possa ser inútil, não pode ser algo ruim.”

A pessoa que eles haviam mandado embora.

Embora encontrar seu túmulo pudesse deixar todos se sentindo miseráveis, não poderia piorar a situação.

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Os quatro saíram do templo.

Seus passos eram cautelosos, pois os Cavaleiros Sagrados ou outras forças que haviam detectado sua perseguição poderiam estar observando ou perseguindo-os.

Asher, que tinha talento em poder divino.

Asher assumiu o papel de um sacerdote curando soldados da retaguarda.

E ele foi morto por um ataque de monstros voadores pela retaguarda.

Era difícil até mesmo olhar adequadamente para o estado horrível de seu corpo, que eles mal haviam recuperado.

Os corpos daqueles que haviam alcançado méritos suficientes na guerra eram sepultados no Cemitério Nacional na parte norte da Capital Imperial.

A maioria dos alunos da Classe Real eram aqueles que haviam ganhado mérito na guerra, e embora Asher não tivesse lutado diretamente, ele havia salvado muitas vidas.

Como Asher não estava afiliado aos Cavaleiros Sagrados, seu túmulo estava no Cemitério Nacional.

“Eu deveria pelo menos ter tentado encontrar.”

Ludwig suspirou com auto-reprovação, afogando-se em seu desespero e nem mesmo considerando a ideia de visitar o túmulo de seu amigo.

Heinrich e Ellen sentiram o mesmo.

Com o trem mágico não funcionando, eles tiveram que atravessar o grande rio, passar pelo norte e até mesmo pelo Palácio Imperial, então a jornada foi longa.

Na rua, havia soldados limpando a neve, assim como rostos familiares para os membros da Classe Real Ellen, Heinrich e Ludwig.

-Whoosh!

Um sobrenatural que manipulava o vento varreu a neve acumulada em um instante. À distância, eles puderam ver seu superior trabalhando.

“Uau!”

“É poder sobrenatural!”

Enquanto as crianças achavam os poderes sobrenaturais de limpeza da neve fascinantes, elas correram brincando e seguiram o superior. Apesar de parecer preocupado, o superior continuou a conduzir as crianças, criando uma cena agridoce.

Esse sobrenatural já havia usado lâminas de vento para pulverizar monstros.

Agora, o sobrenatural do vento, que havia demonstrado habilidades quase iguais às de Heinrich, não passava de uma pessoa desconhecida exibindo poderes fascinantes para as crianças.

“Ah! Crianças, é perigoso. Não se aproximem!”

Vendo um herói de guerra lutando contra as crianças que se aproximavam, Ludwig e Heinrich trocaram sorrisos irônicos.

Quando tudo isso acabar…

Todos desejavam um dia em que os poderes sobrenaturais, como controlar fogo e vento, fossem meramente habilidades fascinantes.

Em um mundo onde seus poderes não eram cruciais, seria um mundo pacífico.

Esperando pela paz, os quatro caminharam.

Eles caminharam para descobrir a verdade sobre a morte que já havia ocorrido.

Enfrentando a morte que viria em breve.

Rumo ao túmulo de seu amigo falecido.

Eles caminharam pelas ruas, onde os flocos de neve se espalhavam.

---

Os quatro eram visitantes de primeira viagem ao Cemitério Nacional Imperial.

Ludwig e Heinrich só ouviram depois que o corpo de Asher havia sido transportado para o Cemitério Imperial após um breve funeral na base das Forças Aliadas. Eles não sabiam que os corpos dos meritórios eram enterrados no Cemitério Nacional.

Ellen, uma das pessoas mais ocupadas das Forças Aliadas, nem mesmo havia conseguido comparecer ao breve funeral de Asher.

Quanto a Louise, não havia nada a dizer.

Então eles não sabiam há muito tempo onde estava o túmulo de Asher.

“É… o Cemitério Nacional?”

Os guardas em frente ao portão maciço, apesar de atingidos pela neve, protegiam diligentemente a entrada do cemitério.

E em frente ao portão do cemitério, os visitantes desafiavam o clima, esperando sua vez de entrar.

A fila não era longa devido ao tempo.

Embora Ellen pudesse facilmente ignorar a fila, ela naturalmente ficou na fila com seus companheiros.

Preocupados em expor suas identidades, eles permaneceram em silêncio.

No entanto, eles não conseguiam deixar de pensar nas várias razões para visitar o cemitério neste tempo.

Aqueles que vieram ao cemitério neste tempo devem ter tido um motivo convincente.

Qual poderia ser a razão para visitar o Cemitério Nacional neste tempo, mesmo suportando a neve?

Devem ter sido parentes.

Os visitantes relacionados ao falecido devem ter vindo para prestar suas condolências.

Eles não conseguiam deixar de observar o diverso grupo de visitantes esperando na fila com o coração pesado.

Depois de alguma espera, chegou a vez de Ellen.

“Uh… Heroína?”

Como o rosto de Ellen era conhecido, o aparecimento da Heroína entre os visitantes causou alvoroço entre os guardas.

“Eu gostaria de manter isso em segredo.”

“Sim, sim! Entendido.”

Com seu pedido para evitar chamar a atenção, os guardas ficaram surpresos, mas alertaram seus colegas para evitar causar comoção.

O rosto de Ellen era praticamente um documento de identidade em si, então a verificação das identidades dos outros três prosseguiu de forma bastante casual.

Ellen e seus companheiros seguiram rapidamente depois de aprenderem a localização do túmulo de Asher na mesa além dos guardas.

Todos compartilhavam os mesmos pensamentos.

Era natural sentir-se sombrio ao pensar em ir ao túmulo de um amigo.

Ao mesmo tempo, eles se perguntavam.

Que pistas poderiam ser encontradas neste cemitério coberto de neve branca pura?

Provavelmente nenhuma.

Talvez Dettomorian apenas tenha mencionado isso para lembrá-los de algo que eles haviam esquecido.

Mas então, qual era o significado por trás da afirmação de que eles aprenderiam algo assim que encontrassem Asher?

O interior do cemitério nacional não estava limpo de neve como as outras ruas, então seus pés afundaram fundo na neve.

“É vasto…”

Ludwig murmurou enquanto olhava fixamente para o cemitério nacional.

O cemitério nacional estava localizado na extremidade mais ao norte da Capital Imperial.

Agora, um campo de refugiados havia se formado além da borda, mas no passado, teria ficado completamente fora da Capital Imperial.

“Não deve ter sido tão grande originalmente.”

“Ah…”

Heinrich deixou escapar uma pequena exclamação com as palavras de Ellen.

Mesmo sem conhecer os detalhes exatos, eles poderiam prever.

O cemitério nacional na parte norte da Capital Imperial havia inevitavelmente passado por duas expansões.

A primeira durante a Grande Guerra dos Demônios.

A segunda após o incidente do Portal.

A guerra levou inúmeras vidas e, inevitavelmente, mais túmulos foram necessários para os mortos meritórios.

Foi por isso que Ellen pôde dizer apenas pelo mapa do cemitério nacional quais áreas continham os túmulos dos veteranos da Grande Guerra dos Demônios e quais áreas haviam sido expandidas após o incidente do Portal.

Agora, os quatro estavam indo para o túmulo de Asher.

Para a área do cemitério expandida após o incidente do Portal.

“Então todos esses túmulos… são de depois do incidente do Portal?”

Enquanto Ludwig murmurava, Heinrich assentiu.

A essa altura, eles não estavam pensando em encontrar pistas no túmulo de Asher; eles estavam simplesmente sobrecarregados pela presença onipresente da morte.

Muitos haviam morrido e sido enterrados aqui.

Este cemitério também tinha apenas uma pequena fração do número total de túmulos.

No entanto, sua escala ainda era esmagadora.

Mortes incontáveis.

Mas em comparação com todas as mortes que ocorreram desde o incidente do Portal, era apenas uma gota no oceano.

Mesmo aquela gota de cemitério era suficiente para esmagar aqueles que o viam.

Ludwig murmurou sem jeito.

“Quantas pessoas morreram…”

“Cerca de 95% de todas as cidades foram destruídas.”

Louise falou.

“Você pode assumir que aproximadamente a mesma porcentagem de pessoas morreu.”

A maioria das cidades havia sido destruída, então não era exagero assumir que a população havia diminuído em uma escala semelhante. Na verdade, poderia ser ainda mais.

Se 5% de toda a humanidade tivesse morrido, ainda seria um número enorme de mortes.

Mas o oposto.

Cerca de 95% tinham morrido.

Era impossível contar, então eles tiveram que falar em termos de proporções.

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Um cemitério era um lugar onde não se podia deixar de pensar na morte.

Especulando sobre as vidas dos falecidos enquanto olhavam para seus túmulos.

Pensando na própria morte.

No final, a vida.

Não se podia deixar de pensar em como viver.

Ironicamente, estar em um lugar onde a morte era exibida fazia alguém pensar na vida.

O que é a vida?

Qual é a razão para viver?

Um cemitério era um espaço onde todo ser humano tinha que confrontar a dura verdade de que todos morriam e, como resultado, não se podia deixar de pensar sobre o que significava viver.

Ellen, Heinrich e Louise.

E Ludwig, que ouviu que a morte estava esperando.

Cada um caminhava em silêncio, perdido em seus pensamentos.

Atravessando o vasto cemitério coberto de neve, Ellen e seus companheiros logo chegaram ao túmulo de Asher.

Abençoado com um talento para o poder divino, Asher havia curado inúmeros soldados feridos.

Ele havia se juntado ao exército não para matar, mas para salvar vidas, e encontrou a morte nesse processo.

“Asher…”

Ludwig olhou silenciosamente para a lápide.

Ninguém chorou.

Não que eles tivessem tentado esquecer, mas eles se tornaram incapazes de pensar na morte de seu amigo, varridos pela guerra.

Quando o inverno passasse e a primavera chegasse, e o exército retomasse sua marcha, os três, excluindo Ludwig, retornariam ao campo de batalha. Preocupação era para aqueles que não tinham nada para fazer.

Ludwig era aquele que ficaria aqui, contemplando a vida e a morte.

Ironicamente, aqueles que viviam mais perto da morte no campo de batalha estavam muito ocupados para até mesmo encontrar tempo para se preocupar.

Ludwig continuou a olhar para a lápide.

Ele desejava que a profecia de Dettomorian fosse verdadeira.

Em vez de sentir culpa por sobreviver na frente do túmulo de um amigo, ele queria fazer algo, qualquer coisa.

Mesmo que a morte estivesse no fim disso.

Ele desejava um papel.

Não precisava ser tão significativo quanto o de Ellen.

Ele não precisava de poderes sobrenaturais como Heinrich.

Ele não precisava ser um comandante como Louise.

Até mesmo uma pedrinha no campo de batalha serviria.

Para aqueles que haviam sido sacrificados e para aqueles que seriam.

Ele queria lutar.

“…”

Ludwig sentou-se na frente da lápide por um tempo antes de se levantar.

Todos pareciam congelados, mas ninguém estava tremendo.

“Então…”

Louise abriu a boca baixinho.

Não era algo para dizer na frente do túmulo de alguém, mas no final, havia uma conversa desconfortável que tinha que ser feita, não importa o risco.

“Eu não entendo o significado deste lugar…”

Louise, claro, não conhecia bem os alunos do templo.

Então, ela olhou para todos, pensando que se houvesse alguma pista, seriam algo que ela não sabia.

Heinrich queria descartar as palavras de Dettomorian como besteira.

Mas mesmo que fossem besteiras, eram muito desagradáveis e perturbadoras.

A afirmação de que visitar o túmulo de um colega de classe morto revelaria tudo.

“Não importa o quanto eu pense nisso, é estranho. Mesmo que ele seja louco, não há razão para fazer uma brincadeira dessas…”

É por isso que Heinrich, encontrando-se na frente do túmulo de Asher, estava mais suspeito do que nunca de que as palavras de Dettomorian fossem muito desagradavelmente falsas.

Qual poderia ser a razão para tamanha besteira? Nem o orador nem os ouvintes, que haviam caminhado até a parte norte da Capital Imperial à toa, achariam isso agradável.

“Você descobriu alguma coisa…?”

Ludwig olhou para Ellen como se pedisse salvação.

Deixando tudo de lado, Ludwig continuamente viu Ellen fazer julgamentos e movimentos mais inteligentes do que ele mesmo.

Ludwig não entendia nada agora, mas ele pensou que Ellen poderia saber algo, então ele continuou olhando para ela impotente.

No entanto, neste caso, não era que Ludwig fosse muito estúpido para perceber nada.

“Eu não tenho ideia.”

Ellen também não conseguia entender nada.

“O que Asher tem a ver com o incidente de invasão de túmulos envolvendo os Cavaleiros Sagrados e as mortes dos inquisidores hereges?”

Como Heinrich havia dito, eles haviam feito algo mais estranho do que encontrar uma agulha em um palheiro. Eles só haviam agido na crença de que Dettomorian possuía uma visão peculiar.

“Teremos que voltar e perguntar. Se o pegarmos pelo colarinho e perguntarmos por que ele disse tamanha besteira, ele terá que dizer algo.”

Heinrich não pôde deixar de ficar cada vez mais agitado. Dettomorian deveria ter falado claramente ou não dito nada, em vez de fazer declarações vagas sem mencionar diretamente nada.

Vendo Heinrich começar a ficar agitado, Ellen falou.

“Calma. Dettomorian… não acho que ele disse essas coisas para nós com más intenções. Se ele não falou claramente, deve haver um motivo. Não é como se estivéssemos em apuros se não encontrarmos nenhuma pista aqui.”

Mesmo que as pistas de Dettomorian se mostrassem sem sentido, eles não estavam em uma situação difícil, nem haviam caído em uma armadilha.

Heinrich suspirou com as palavras de Ellen.

“Ellen… eu entendo o que você está dizendo. Eu posso estar ficando com raiva sem motivo, mas não havia base para o que ele disse. Não há conexão entre nós virmos aqui e o caso que estamos perseguindo. A única semelhança é que o Túmulo do Santo era um cemitério, e este lugar é um cemitério, mas é isso…”

“…?”

“Há uma semelhança, no entanto… não há?”

Embora eles não conseguissem descobrir a conexão, havia de fato uma semelhança.

Não importa como aconteceu, ambos os lugares eram cemitérios.