Capítulo 560

Ludwig não reagiu com raiva ou fúria ao comentário de Cliffman sobre sua deficiência. Ele não era esse tipo de pessoa, para começar.

Em vez disso, ele permaneceu dedicado ao duelo.

-Tunm!

-Bam!

-Crack!

Era doloroso de assistir.

Cliffman realmente enfrentou Ludwig sem o Reforço Mágico do Corpo.

Ludwig estava envolto em uma aura azul de energia mágica, mas ele nem conseguia tocar Cliffman direito.

Tendo apenas um braço, sua agilidade e força sobre-humanas se mostraram obstáculos para Ludwig.

Para começar, ele não conseguia carregar direito. Seu equilíbrio estava comprometido, e até correr parecia estranho.

Cliffman, sem armas, usou a força de Ludwig contra ele, derrubando-o ou fazendo-o tropeçar varrendo suas pernas.

Ele atacou impiedosamente o lado direito vazio de Ludwig.

Mirando apenas seus pontos fracos.

Mesmo sem o Reforço Mágico do Corpo, Cliffman brincava com Ludwig.

A espada canhota de Ludwig não conseguia tocar nenhuma parte de Cliffman.

Na verdade, a própria espada parecia ser um castigo para Ludwig, pois Cliffman usava a trajetória da espada de Ludwig contra ele, agarrando a lâmina ou a chutando para longe enquanto sufocava Ludwig.

Usar uma arma estava se tornando uma fraqueza.

“Você já era forte… mas parece que ficou ainda mais forte.”

Ludwig se levantou, apoiando-se em seu braço esquerdo e oferecendo um sorriso sem graça. Cliffman não riu nem mostrou raiva.

“Você sabe que isso não é verdade.”

“…”

“É você que ficou mais fraco. Patéticamente.”

Ludwig não conseguia responder à avaliação brutal de Cliffman.

Se Ludwig estivesse em seu estado original, mesmo sem o Reforço Mágico do Corpo, Cliffman não teria sido capaz de dominá-lo assim.

“Há pessoas que treinaram apenas com a mão esquerda ou direita, tornando-se mestres no uso de armas. Não é impossível. Houve espadachins com um braço só, até mesmo entre os mestres.”

Cliffman falou.

“Mas você tem no máximo dois meses, talvez três. É impossível você atingir esse nível em tão pouco tempo. Simplesmente não é viável.”

Ele precisava se adaptar ao seu corpo modificado e à maneira alterada de lutar.

Talvez depois de vinte anos assim, Ludwig pudesse se tornar um mestre capaz de massacrar monstros com uma só mão.

Mas o tempo estava contra ele.

Pensar que ele poderia ficar habilidoso o suficiente para lutar assim em apenas dois meses não era apenas arrogante e convencido, mas também a ilusão de um tolo excessivamente otimista.

“Eu tenho que fazer alguma coisa. Não posso desistir assim. Mesmo que eu morra, se eu puder salvar pelo menos uma pessoa por minha causa…”

“Parece-me que Delphin não teria morrido se não fosse por você, certo?”

“…”

Com as palavras duras de Cliffman, os olhos de Ludwig se arregalaram.

Quando o socialmente inepto Cliffman se tornou alguém que conseguia dizer coisas tão cruéis?

Muitas mortes os haviam mudado a todos.

Cliffman não era exceção.

“Se eu disser que Delphin morreu tentando te salvar enquanto você se esforçava demais por Scarlett, isso é rude?”

“Não é rude. É a verdade.”

Ludwig acenou calmamente para as palavras duras de Cliffman.

Ninguém teria pensado mais nas palavras de Cliffman do que o próprio Ludwig.

É por isso que ele estaria se repreendendo.

Ludwig não ficou com raiva do que Cliffman disse.

Ele apenas acenou com a cabeça em silêncio.

“É verdade. Eu matei Delphin. É tudo culpa minha. Minha fraqueza…”

“Se você sabe que está errado, não deve cometer mais erros.”

“Sim. Então, estou tentando encontrar algo que eu possa fazer com este corpo…”

“Esse é um erro ainda maior.”

Cliffman balança a cabeça.

“Você acha que se você morrer tentando fazer algo, pelo menos você se esforçou e não há vergonha nisso?”

“Você não considera como as pessoas que ficaram para trás se sentiriam?”

“Você sabe como aqueles que ficaram para trás se sentiriam, mas se você morrer lutando assim, como você acha que eles se sentiriam?”

“Ludwig. Parece que você está planejando bater em bonecos até o inverno acabar, mas não faça isso.”

“A melhor coisa a fazer é voltar para a Capital Imperial.”

“Pare de agir como se fosse morrer a qualquer momento. Volte para onde não há luta.”

Não é que Ludwig não entenda por que Cliffman diria tais coisas a ele.

Não fazer nada está ajudando.

Morrer assim só causaria mais dor para os outros.

“Você é muito atencioso. Você é gentil, e você não consegue se controlar para não dizer palavras duras a ninguém. Eu sei.”

Como se conhecesse a natureza de Ludwig, Cliffman se aproxima e coloca a mão no ombro de Ludwig, olhando em seus olhos.

Consideração.

Gentileza.

“Agora, você precisa ser atencioso conosco.”

“…”

“Você está causando uma enorme influência negativa em toda a atmosfera da guarnição da Classe Real.”

Uma obsessão por lutar que beira a loucura.

A visão dele rangendo os dentes, caindo e levantando-se novamente, tudo isso enquanto faltava um braço.

As pessoas não veem a grandeza da humanidade nessa visão.

Elas só veem um homem com um braço só se debatendo em desespero.

As pessoas agora desanimam quando veem Ludwig.

“Matar mais um monstro assim não é considerar nós ou qualquer outra pessoa. Seu retorno à Capital Imperial é o que nos considera. Salvar sua vida, pelo menos, nos dará alguma esperança. Então podemos pensar que você está seguro, em um lugar seguro. Volte.”

Verdadeira consideração.

Ludwig provavelmente não fazia ideia de que estava se tornando um fardo para os outros.

Ele não sabia o quanto sua autopiedade, agindo como se estivesse prestes a morrer, estava machucando as pessoas.

Ludwig não sabe como desistir.

Mas Ludwig é fundamentalmente gentil e tenta ser atencioso com os outros.

É melhor você não estar aqui.

Isso é consideração.

Então desista.

“…”

Ludwig não conseguia negar as palavras de Cliffman.

---

Cliffman desferiu uma enxurrada de insultos em Ludwig e foi embora.

No pálido salão de treinamento, Ludwig estava sozinho.

Como Cliffman disse, havia uma forte sombra de morte nas ações de Ludwig.

Na aparência desesperada de Ludwig, só se podia sentir a morte. É por isso que as pessoas não só o compadecêram, mas também não conseguiam deixar de pensar que ele morreria em breve.

Era prejudicial a todos.

Se suas ações afetassem apenas a si mesmo, Ludwig seria teimoso.

No entanto, Ludwig aprendeu pelas palavras de Cliffman que sua teimosia também estava prejudicando os outros.

Por um tempo, Ludwig ficou em silêncio no salão de treinamento, sem dizer uma palavra. Depois de pendurar sua espada no suporte de armas, ele deixou o salão de treinamento.

Era impossível saber se Ludwig cederia e retornaria silenciosamente à Capital Imperial, ou se ainda tentaria lutar mais.

No entanto, parecia claro que ele pensou em como suas ações, correndo em direção a uma morte óbvia, seriam percebidas pelos outros, e como as pessoas que ficaram para trás se sentiriam se ele realmente morresse.

---

Depois de observar as ações de Ludwig, continuei vagando pela guarnição da Classe Real.

“Ah, você está aqui.”

Adriana me avistou e se abaixou para acariciar minha cabeça suavemente.

“Que bom que você está a salvo.”

Dentro do leve sorriso de Adriana, uma profunda tristeza persistia.

A morte de Ard de Gritis.

O relacionamento entre Ard e Adriana era estranho – eles eram amigos, mas ao mesmo tempo, era difícil para eles voltarem a ser apenas amigos. Independentemente de serem amigos ou não, o fato de serem camaradas que haviam lutado juntos no campo de batalha permanecia inalterado.

Era natural que Adriana lamentasse sua morte.

No início, Ard e eu havíamos nos chocado, mas depois que trocamos desculpas, não houve ressentimento persistente.

No fim, achei que ele era um bom rapaz.

Depois de acariciar minha cabeça algumas vezes, Adriana foi para algum lugar.

Claro, não é como se as pessoas chorassem todos os dias só porque alguém morreu e desapareceu.

É impossível soluçar e lamentar a cada momento. Ainda se pode rir, desfrutar de conversas e até cantar músicas.

Mas mesmo que não se chore todos os dias, sombras de tristeza se acumulam.

Vi aquelas sombras de tristeza indelével gradualmente se adicionando aos rostos de todos, e pesadamente sobrepostas às de Adriana.

---

Não encontrei Ellen na guarnição, seja ela tendo estado ausente desde o início ou não. Não consegui vê-la mesmo quando fui ao seu quarto. Estranhamente, ela estava desaparecida o dia todo.

Embora eu estivesse curioso sobre a situação de Ellen, vim à guarnição da Classe Real para entender a situação geral e reunir informações.

Então, depois de verificar que o quarto de Ellen estava vazio, continuei a vagar por aí.

A coisa mais importante neste momento era a evidência de que o Império estava revivendo cadáveres.

Primeiro, o que aconteceu com os cadáveres nas tumbas reais?

E o que aconteceu com os cadáveres trocados no cemitério nacional?

E o que estava acontecendo com os corpos de soldados mortos?

Se tal trabalho ou experimentos estivessem realmente acontecendo, deve haver um espaço secreto em algum lugar na guarnição das Forças Aliadas onde isso está sendo feito.

Várias conjecturas foram feitas, mas nada foi confirmado.

No caso do Titã desenvolvido por Adelia e o Arquiduque, informações haviam sido obtidas previamente. Embora a tecnologia e os métodos detalhados fossem desconhecidos, o fato de estarem construindo uma arma maciça não era algo ultrassecreto.

Não havia necessidade de ser um segredo, já que o moral seria significativamente elevado assim que a arma estivesse completa.

Muitos soldados que testemunharam o poder do Titã sentiram esperança nesta guerra enquanto o viam pulverizar inimigos.

No entanto, reviver cadáveres deve ser mantido em segredo absoluto. É por isso que nem Sarkegaar nem eu tínhamos nenhuma informação sobre isso.

Essa era a verdade assustadora.

Os falecidos da Classe Real – eles também poderiam ser ressuscitados como Cavaleiros da Morte?

Nos casos de Ard e Delphin, seus corpos não foram encontrados.

No caso da caloura Cardina Ein, havia um cadáver.

Os detalhes dos procedimentos fúnebres eram desconhecidos. No entanto, pode ter sido secretamente retirado e transformado em um Cavaleiro da Morte.

O que aconteceria se alguém soubesse que um amigo falecido havia se tornado um Cavaleiro da Morte?

E uma especulação ainda mais assustadora.

A probabilidade de magia negra estar envolvida em levantar alguém como morto-vivo sem usar o poder de Kier é alta.

B-6, Anna de Gerna.

Uma pessoa com talento para magia negra que realmente levanta monstros mortos para lutar em campos de batalha.

Vi que sua barraca estava vazia.

A hora era a noite.

Ela não voltou mesmo que a noite estivesse profunda.

---

Ainda não se sabe se Anna está envolvida nessa operação ou não.

No entanto, não faz sentido questionar se eles envolveriam uma maga de vinte anos em uma tarefa tão importante e secreta, não importa o quão talentosa ela seja.

O grupo de pesquisa de magia que criou o cartucho de poder e o Luar.

Anna também é tão boa quanto confirmada em sua habilidade, tendo ajudado Christina a criar o Luar.

E desde o início, Adelia, apesar de ter apenas vinte anos e ter o conhecimento do Arquiduque e do Ducado de Saint Owan, não foi fundamental na criação do Titã?

Alunos do segundo ano do Templo são especiais mesmo dentro da Classe Real.

Embora houvesse um aluno do terceiro ano incluído, o clube interno composto por alunos do segundo ano criou dois artefatos que entrariam para a história durante seus anos de estudo.

Além disso, eles criaram o Titã.

Inclui o Rei Demônio, é claro, e até mesmo o Herói.

Os alunos do segundo ano da Classe Real são agora considerados uma raça muito especial na longa história do Templo.

Portanto, a possibilidade de Anna de Gerna, com seu talento em magia negra, estar envolvida no projeto secreto atualmente realizado pelo Império… deve ser considerada alta.

Relutantemente, obtive a cooperação de Kono Lint na criação do Cavaleiro da Morte.

Não há lei que diga que o Império não deve fazer tal proposta a Anna também.

Pela mesma razão, eles também poderiam ordenar a Anna que revivesse os corpos de guerreiros mortos. Além disso, o Templo tem um currículo de magia negra e magos negros, então Anna não é a única maga negra disponível.

Eu olho para a barraca vazia de Anna.

Para onde ela poderia ter ido?

Ela voltará?

Entrei na barraca de Anna, que estava aberta, e olhei ao redor, mas, claro, não havia objetos que fornecessem informações úteis.

Engasgo

E, eu inadvertidamente senti o odor repelente na barraca e fiquei atordoado por cerca de 30 minutos.

---

Peste.

A barraca de Anna era um campo minado para mim em outro sentido.

Por que meu talento de resistência a veneno não está funcionando contra o repelente?

Mal escapei da barraca de Anna depois de sair das folhas repelentes.

Considerando que Anna não retorna mesmo que a noite seja profunda, ela ficará em algum lugar como um laboratório a noite toda?

Enquanto cambaleei para fora da barraca de Anna, ouvi o som de armaduras tilintando ao longe.

“Bom trabalho, Herói.”

“…Sim.”

De longe, Ellen estava retornando à guarnição da Classe Real.

Parecia que ela estivera em uma missão em algum lugar até esta noite.

Miau

“Ahh…”

Ouvindo o som de choro ao longe, o passo de Ellen acelerou.

Vendo-me na frente da barraca de Anna, a expressão de Ellen mudou como se ela tivesse se lembrado de algo que havia esquecido.

Deve ser óbvio que ela não teria tempo para se preocupar ou pensar em nada, estando terrivelmente ocupada e tendo tarefas a fazer mesmo agora que a vizinhança de Serandia havia se acalmado.

Aproximando-se em sua armadura, Ellen se abaixou para me tocar, mas hesitou.

Ellen olhou para suas luvas.

Manchas de sangue espesso e seco as cobriam.

Ela havia voltado de lutar contra monstros?

Assobio

Ela cuidadosamente tirou as luvas, e então gentilmente cócegou a ponta do meu nariz.

Na verdade, não teria importado se ela não as tivesse tirado, mas ela parecia preocupada em me afetar.

Ao tirar a luva, a mão delicada e pálida de Ellen foi revelada.

Ela tocou meu nariz algumas vezes com aquela mão.

“Você esteve bem…”

Ela parou de falar e fechou a boca.

Talvez ela pensasse que perguntar se eu tinha estado bem não se encaixava na realidade deste lugar.

Ellen parecia estar com tanta dor mental que teve que escolher até mesmo as palavras a serem usadas com um animal.

“Você cresceu muito.”

Miau

Ellen me acariciou algumas vezes e então olhou para sua barraca.

“Deve estar frio. Vamos entrar.”

Ronronar

Uma respiração branca escapou da boca de Ellen. O clima frio era inegável.

Ellen liderou o caminho, e eu a segui.

Não havia sentido em procurar informações sobre Anna hoje.

Como todos os outros, o rosto de Ellen carregava uma sombra indelével.

Como estava a questão dos espíritos vingativos?

À medida que o estado mental de Ellen piorava, ficava mais difícil de suportar.

No entanto, não haveria batalhas significativas durante este inverno, então haveria relativamente menos mortes.

Entrando na barraca, Ellen removeu sua armadura e foi para o banheiro.

Não, ela parou de andar e olhou para trás para mim.

“Você quer lavar…”

Miau!

“…Você ainda não gosta, hein.”

Ellen foi para o banheiro sozinha, como se não fosse me forçar.

De acordo com minha dupla vida, eu sou um gato, não Reinhardt, então não deveria importar se eu me juntar a ela!

Esse não é o ponto!

Dentro da barraca brilhante, não apenas as luvas de Ellen, mas também sua armadura estavam manchadas de sangue espesso e seco do monstro com o qual ela havia lutado.

Não, não foi lutando contra um único monstro, mas sim enfrentando uma horda deles.

Mesmo nos momentos em que a guarnição prendia a respiração, pessoas como Ellen e Saviolin Turner não teriam tempo para descansar.

Sentei-me na cama improvisada e esperei Ellen terminar de lavar.

Mas.

Eu sempre me sinto assim durante esses momentos…

Digamos que tudo seja resolvido no final.

Não sei se será reconciliação ou outra coisa.

De qualquer forma, digamos que seja resolvido.

Quando Ellen descobrir que este gato era eu, isso não seria como ser morto na hora?

Honestamente, eu não teria nada a dizer nesse caso, certo?

Este é um ato excepcionalmente pervertido, mesmo entre pervertidos.

Achei divertido enquanto pensava nisso.

Estou preocupado em ser pego quando nem sei o que vai acontecer.

Se tudo pudesse ser resolvido, não importaria se eu fosse pego um milhão de vezes fazendo algo assim.

Em meio a pensamentos tão complicados, bocejei como um gato, e logo Ellen voltou.

Ellen havia trocado de roupa e usava chinelos.

A única vez que Ellen conseguia realmente relaxar era quando voltava para esta barraca.

Normalmente, ela estaria vestida com sua armadura elaborada, que deve ser sufocante.

Não seria desconfortável?

Não, mesmo que fosse desconfortável, a armadura não seria a parte mais sufocante – outros aspectos seriam mais opressivos.

Ellen sentou-se na cama improvisada por um momento, depois me colocou em seu colo.

Ela começou a acariciar minhas costas, como se estivesse me coçando.

Cheirava bem.

Não sei se é porque sou um gato, mas…

Bem…

É um pouco estranho, mas de qualquer forma, é bom, e, hum, é uma sensação muito peculiar…

Se eu fosse pego, seria executado com certeza, certo?

Mesmo em suas roupas casuais, um encanto inidentificável pendia do pescoço de Ellen.

Será que aquele amuleto está protegendo Ellen?

Ou é apenas que Ellen é forte, que ela é especial e está aguentando tudo?

Não tenho certeza.

Mas Ellen ainda está aqui.

Ellen, que me tem sentado em seu colo, olha para mim.

“Eu tinha esquecido.”

-Miau

Será que ela tinha esquecido completamente de ter um gato como eu em seu quarto, acariciando-me e cuidando de mim?

Não é tanto que ela esqueceu, mas sim, ela não teve tempo de pensar nisso.

Ela tinha muitas coisas em sua mente, e mesmo depois que esta batalha terminou, Ellen ainda tinha muitas coisas para fazer.

Então, quando ela me viu na minha forma de gato agora mesmo, a expressão de Ellen parecia como se ela tivesse redescoberto algo que havia esquecido há muito tempo.

Ellen me levanta do colo e olha nos meus olhos.

Ellen inclina a cabeça.

“Eu lhe devo um pedido de desculpas?”

-Miau

“Me sinto estranha.”

-Miau

“Se eu acho que estou aliviada por você estar a salvo… não parece certo.”

Em uma batalha em que muitas vidas foram perdidas, onde até mesmo membros da Classe Real sofreram baixas, é demais se alegrar com a sobrevivência de um único gato.

Quanta pressão e responsabilidade Ellen deve estar sentindo?

“Parece que há pessoas que não deveriam ter nascido.”

Ellen me segura e então me abraça com força.

“Parece que há pessoas que teriam sido melhores se não tivessem nascido.”

Ela está pensando tanto assim?

Nós acabamos desejando que nunca tivéssemos existido, vendo tudo como nossa própria responsabilidade. Desejamos um mundo onde nunca existimos em primeiro lugar.

E assim, Ellen e eu.

Nós acabamos tendo os mesmos pensamentos.

“Se eu fosse pequena como você… isso teria sido bom.”

Ter muita influência no mundo, e essa influência sendo um mal horrivelmente grande.

Mas ainda assim, tendo que consertar isso.

Parecia que Ellen ansiava pela insignificância.

Se ela tivesse sido uma existência insignificante, ela só teria tido uma influência insignificante, e ela não teria que lidar com tudo isso por causa de si mesma.

“Se eu fosse uma ninguém… isso teria sido bom.”

As palavras de Ellen,

“Isso teria… sido bom.”

Soavam incrivelmente tristes.