Capítulo 559

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Embora fosse possível ficar na forma de um gatinho para sempre, isso seria antinatural.

Os curiosos não conseguiam deixar de se perguntar por que essa criatura nunca parecia crescer.

Então, cada vez que aparecia, havia crescido um pouquinho.

“Está vivo, esse pequeno.”

Os guardas estacionados no quartel da Classe Real já estavam familiarizados com o gatinho.

“Bem esperto, se escondendo e nos seguindo por aí.”

De fato.

Essa farsa não poderia continuar até o fim da guerra.

Como os guardas haviam apontado, esse exército não estava estacionado em um local fixo e as batalhas com inúmeras baixas continuavam.

Um gato que de alguma forma sobrevivia e reaparecia era uma existência bastante suspeita.

Bastante tempo havia se passado desde o fim da batalha de ocupação de Serandia.

Naturalmente, a atmosfera no quartel da Classe Real ainda estava tensa.

Três haviam morrido na última batalha, e com a Classe Real sendo pequena em número, os espaços vazios deixados pelos falecidos eram significativos.

Delphin Izzard.

Assim como Ludwig, ela era uma pessoa gentil e de bom coração.

De acordo com o relatório de Sarkegaar, tanto Scarlett quanto Ludwig estavam em perigo, e Delphin morreu tentando salvá-los.

Qualquer morte seria lamentável, mas a morte de Delphin foi particularmente devastadora.

Afinal, ela era a personagem mais descrita na obra original.

Magia elemental é muito poderosa, mas em um instante, alguém poderia perder a vida, e essa situação tornou muito real que não havia exceções.

Mesmo que eu tivesse previsto minha morte futura após a batalha com Ellen, se eu desistisse e esperasse a morte na próxima batalha, eu morreria.

Mudar o futuro é fácil.

É apenas difícil mudá-lo para o futuro desejado.

Eu tinha que verificar o estado de Ellen, mas por enquanto, planejava vagar pelo quartel da Classe Real.

O primeiro colega de classe que encontrei no quartel foi Cliffman.

“…”

Dentro da Classe Real, havia aqueles que eram obcecados pelo gato e aqueles que não eram.

Ludwig, Cliffman e Redina estavam entre aqueles que não demonstravam interesse. Para ser preciso, eles pertenciam ao grupo que ignorava o gato.

Como se não tivessem espaço em seus corações ou mentes para se importar com uma criatura tão pequena.

Mas agora, Cliffman encarava o gato que ele havia ignorado todo esse tempo.

“…Você está vivo.”

Então ele gentilmente abaixou a cabeça e acariciou minha cabeça uma vez.

Seu gesto, aparentemente aliviado, parecia carregado de significado.

Então ele foi embora sem dizer mais nada.

Ele não parecia achar que pessoas mais importantes deveriam ter sobrevivido em vez de uma criatura tão pequena.

---

Como gato, eu tenho a tendência a pensar em duas coisas ao mesmo tempo.

Eu não sou o gato; estou apenas usando sua forma.

Então, quando alguém me acaricia, eu acho que estão acariciando o gato, não eu.

Se eu não pensar assim, não conseguirei suportar as pessoas me tocando o tempo todo.

Tento pensar que estou apenas usando a forma do gato e que a fofura pertence ao gato, não a mim.

Claro.

O pensamento duplo, como ele é, não passa de uma sofisma.

Eu só sinto que enlouquecerei de auto-aversão se não pensar dessa maneira.

Como Kono Lint disse, eu devo ser um tarado.

Vendo a besta se transformar assim, é realmente um tarado bizarro, mesmo entre tarados.

Naturalmente, nem todos estacionados na Classe Real são ex-colegas de classe meus.

Há veteranos e calouros também. Embora a atmosfera seja um tanto sombria, eles pareciam felizes em me ver (o gato) depois de tanto tempo.

Honestamente, quando estou na forma de gato, a coisa mais problemática não é ser acariciado por alguém ou ter minhas patas tocadas constantemente.

“Você está com fome? Coma isso.”

-…

Eles ficam tentando me dar comida.

Eu não sou realmente uma besta, sabe!

Eu não quero particularmente comer algo como leite morno!

Você tem ideia de como é humilhante enfiar a cabeça em um prato e comer assim?

Gatos de verdade provavelmente não pensam nisso, mas eu penso!

“Você não está com fome?”

-Miau

Além disso, há aqueles que me oferecem as sobras da barraca de refeições.

É irritante.

Eu tive que fechar os olhos e comer algumas vezes, com medo de que, se eu recusasse, eles pudessem dizer que sou um animal selvagem com paladar refinado.

É uma luta ter que agir como uma besta quando transformado em uma.

Em meio à atmosfera sombria geral, eu vaguei pelo quartel da Classe Real.

“Você está descansando?”

“Nunca se sabe quando vamos precisar. Devemos carregá-lo o máximo possível. Ainda não enchemos nem metade.”

“Qual a pressa? Vamos ficar aqui até o inverno acabar de qualquer jeito.”

Ao longe, pude ver Redina e Cayer discutindo.

O que era diferente agora era que a situação parecia invertida de alguma forma.

Eu havia visto Redina sempre repreendendo Cayer por carregar o Cristal de Arco, e eu sabia que o relacionamento deles era bastante ruim.

“Ainda existem monstros por aí. Você foi quem disse que deveríamos sempre mantê-lo carregado, já que não sabemos quando vamos precisar.”

“Não, quero dizer, quantas vezes tenho que dizer que estava errado? Por que você tem que ser assim…? Admito que cometi um erro…”

“Quantas vezes tenho que te dizer que isso não é porque você fez algo errado comigo? Por que você não consegue entender?”

“Eu sei… eu sei, mas não há necessidade de se apressar tanto. Por que você também não consegue me entender?”

No entanto, agora a situação era estranha, com Redina tentando impedir Cayer de fazer sua tarefa.

“Eu consigo lidar com isso, sabe. Não é sempre demais. Só me deixe em paz.”

“Ah…”

No final, Redina, com os olhos vermelhos de lágrimas, começou a chorar, e Cayer a deixou sozinha, indo embora para algum lugar.

“Aquele bastardo está aprontando de novo.”

Quando virei a cabeça ao som vindo do lado, Kono Lint estava lá com os braços cruzados, estalando a língua.

Ele olhou para mim e então me pegou.

“Onde você estava se escondendo todo esse tempo?”

…Isso não é algo que você diz para Reinhardt, não é?

Ele provavelmente não percebeu que posso me transformar em uma besta, certo?

Mesmo que ele percebesse, honestamente, não faria muita diferença.

A única mudança seria Reinhardt, o Rei Demônio tarado, se tornando Reinhardt, o Rei Demônio tarado maluco.

Kono Lint me encarou intensamente.

Como se estivesse pensando em algo.

Você é um idiota, certo?

Um idiota completo.

“…Ugh.”

Ele murmurou algo inexplicável e então me colocou no chão.

Depois de andar sozinho por um tempo, ele olhou para trás para mim.

-Miau

Eu inclinei a cabeça em resposta.

-…Ugh.

O canalha hesitou mais uma vez e então foi embora.

Parecia que ele tinha um pouco de juízo, mas no final, não tinha. Ele era um tolo, afinal.

---

Claro, havia aqueles que prestavam atenção ao gato, mas não era como costumava ser.

Havia pessoas que ficaram aliviadas por essa pequena criatura ainda estar viva, mas inevitavelmente, elas só conseguiam imaginar aqueles que haviam desaparecido com tais pensamentos.

O quartel da Classe Real não era apenas quartéis e refeitórios, é claro.

-Kaang!

“…Podemos tentar mais uma vez?”

“…Sim.”

Eu assisti Ludwig pegando a espada que havia caído no campo de treinamento ao ar livre do quartel da Classe Real.

Sua oponente era Scarlett.

Com um sorriso sem jeito, Ludwig agarrou a espada com a mão esquerda e assumiu sua posição.

“Desculpe, não estou acostumado com isso.”

“…”

Ludwig estava treinando com uma espada canhota.

Eu não achava que ele desistiria facilmente, mas será que ele estava tentando encontrar uma solução em uma situação em que só tinha o braço esquerdo?

Scarlett olhou para Ludwig com uma expressão chorosa.

“Ludwig, eu posso te ajudar o quanto você precisar. Eu posso fazer mais. Mas…”

“Mesmo com apenas um braço, eu ainda posso usar o Reforço Corporal Mágico.”

Ludwig não estava errado. Naquele estado, ele ainda teria habilidades de combate muito além de um soldado comum. Perder um braço não mudava o fato de que ele era um super-humano.

Mas devido ao Luar, Delphin Izzard também havia se tornado uma super-humana.

E ainda assim, Delphin havia morrido.

Em uma batalha em que qualquer um poderia morrer, Ludwig provavelmente morreria com alta probabilidade naquele estado.

Não era diferente de uma tentativa de suicídio.

“Ludwig, eu lutarei por nós dois. É por minha causa… É por minha causa que você está assim. Delphin também…”

“Não, não é.”

Quando Scarlett estava prestes a explodir em lágrimas, Ludwig firmemente sacudiu a cabeça.

“Não, não é sua culpa.”

“…”

“É minha culpa. É tudo porque eu era fraco.”

Era uma afirmação estranha.

Se a morte de Delphin não foi culpa de Scarlett, então não deveria ser culpa de Ludwig também.

Mas Ludwig estava culpando tudo a si mesmo.

Um nível patológico de auto-aversão.

Ludwig também havia sucumbido a isso?

“Desculpe, eu não pensei em como isso seria um fardo para você, Scarlett. Desculpe…”

“Não, não é. Tudo bem.”

“Eu farei isso sozinho, não é como se eu precisasse de esgrima para esse tipo de luta de qualquer maneira. Não é sobre habilidade quando se trata de matar monstros.”

Dizia que ser capaz de empunhar uma arma com a mão esquerda era mais importante do que precisar de habilidade.

Ludwig, segurando sua espada com a mão esquerda, começou a praticar o Reforço Corporal Mágico sozinho.

Scarlett ofereceu ajuda, mas Ludwig recusou, dizendo que seria melhor para ela se concentrar em seu treinamento pessoal.

No final, Scarlett deixou o campo de treinamento, enxugando as lágrimas nos cantos dos olhos.

Responsabilidade.

Culpa.

Era de partir o coração e lamentável ver de longe aqueles que compartilhavam tais sentimentos.

Ludwig não era o único no campo de treinamento.

Havia muitas outras pessoas, tanto veteranos quanto calouros, que estavam praticando duelos, Reforço Corporal Mágico e outras coisas, todos trabalhando diligentemente em suas tarefas.

Eu me sentei em um canto do campo de treinamento, observando Ludwig.

“Hup!”

-Kwoong!

Não apenas a espada em sua mão esquerda, mas também seus chutes e golpes pesados faziam parte de seu treinamento.

O treinamento dos super-humanos não era algo comum, e os bonecos de palha que eles treinavam também não eram comuns. Esses bonecos especiais foram projetados para resistir a golpes poderosos e força física.

-Thud! Bang!

“Kuh!”

-Collapse!

No entanto, parecia que Ludwig não conseguia manter o equilíbrio adequadamente, pois ele cambaleou e caiu, tentando balançar sua espada apenas para que ela ricocheteasse e o atingisse na cabeça.

Ludwig era destro.

Mas, no final das contas, espadas são frequentemente usadas com ambas as mãos, especialmente em batalhas contra monstros.

Tendo perdido sua mão dominante, ele não podia mais usar técnicas de espada com duas mãos.

Perder um braço não é coisa trivial.

Não é apenas que ele perdeu metade de sua capacidade de combate, mas a maior parte dela.

Em essência, Ludwig havia perdido quase tudo, mas ele continuou a lutar apenas com sua mão esquerda, usando o que restava de suas habilidades.

-Bang!

Um barulho alto ecoou. O ruído não veio apenas do boneco que Ludwig estava batendo.

No entanto, seus veteranos olharam para Ludwig com uma expressão ligeiramente entediada.

Apesar de ter sofrido ferimentos graves o suficiente para ficar aleijado, a persistência de Ludwig enquanto coberto de suor frio deve ter sido assustadora de testemunhar.

Ludwig era fundamentalmente diligente.

Isso havia sido evidente desde o início de sua inscrição.

Mas poderia se chamar de diligência quando ele perdeu um braço e continuou a bater no boneco em um esforço para lutar mais?

Isso não era diligência, mas loucura.

Ludwig era um super-humano, superando as limitações humanas comuns.

Mas no final, ele era como uma carroça com uma roda faltando.

-Bang!

“Kuh!”

Ele continuou caindo, incapaz de manter o equilíbrio, e sua esgrima era compreensivelmente péssima.

Os esforços desesperados de alguém podem inspirar admiração, mas a situação de Ludwig não era nada além de desesperadora.

Ele estava tentando o impossível.

Mesmo sem um braço, alguém poderia lutar; se alguém não tivesse pernas, poderia lutar com próteses.

Mas se seus oponentes não fossem humanos, mas monstros, a falta de um único componente enquanto luta na melhor condição possível inevitavelmente levaria à morte.

Se Ludwig fosse um mago ou um sobrenatural, talvez as coisas fossem diferentes.

No entanto, lutar com apenas um braço era essencialmente procurar um lugar para morrer.

Então, os veteranos, calouros e colegas de classe não puderam deixar de se desanimar com a condição de Ludwig.

Atualmente, as forças aliadas estavam revivendo os mortos como Cavaleiros da Morte, mas isso não significava que Ludwig absolutamente tinha que lutar.

Isso era apenas uma obsessão.

A obsessão de tentar fazer algo, qualquer coisa a mais.

Era simplesmente sucumbir ao mal.

Ludwig não gritou de dor nem jogou sua espada fora.

Ele não ajoelhou e gritou, perguntando por que as coisas não estavam indo bem, nem amaldiçoou o mundo.

-Bang!

-Thwack!

-Crash!

Ele perdeu o equilíbrio e caiu, pegou a arma que havia ricocheteado e, apesar de seus ataques não terem força adequada, ele incessantemente atingiu o boneco.

Como se não houvesse tremor, desespero ou dor.

Ele simplesmente batia implacavelmente e pateticamente no boneco.

Nunca desistir era a característica de Ludwig, um traço que eu havia atribuído a ele.

Mas eu não pude deixar de me sentir perturbado pela recusa de Ludwig em desistir, mesmo em situações em que ele deveria ter desistido.

Neste ponto, ele deveria desistir.

Ele morrerá na próxima batalha.

Ludwig pensou que o mundo lhe concederia o que ele desejava, mas em vez disso, levou seu braço.

Ludwig não era mais o protagonista.

Portanto, não deveria haver uma próxima vez, e ele deveria desistir agora. Mas ele não desiste.

Eu preferiria que Ludwig desistisse e se desvanecesse no fundo da história.

Espero que ele não corra em direção a uma morte óbvia.

Mas parecia que nada poderia parar Ludwig.

Essa obsessão que beirava a loucura, essa saudade que o obrigava a fazer algo – parecia imparável.

Há momentos em que os humanos devem desistir.

Eu percebi o quão desumano era o traço de Ludwig de nunca desistir quando o vi com meus próprios olhos.

A figura de Ludwig não era sublime.

Era desesperadamente miserável.

Quando o sol começou a se pôr e os veteranos e calouros desanimados foram embora gradualmente, alguém se aproximou de Ludwig, encharcado de suor, ainda no campo de treinamento neste dia frio.

“Ludwig.”

“…Sim?”

“Pare, agora. Não sei quantos dias já se passaram, mas você não pode mais lutar.”

Cliffman, com uma expressão séria e severa, ficou na frente de Ludwig com sua espada ainda envainada.

“Volte para a Capital Imperial. Com suas conquistas até agora, isso é mais do que suficiente.”

Ludwig sacudiu a cabeça com as palavras de Cliffman.

“Não, eu ainda posso fazer mais.”

“Não. Você não pode.”

Parecia que Cliffman não suportava mais assistir ao estado lamentável de Ludwig e havia vindo para intervir.

“Se você não entender por que não pode, eu mostrarei agora.”

Como se convidasse Ludwig a atacar, Cliffman assumiu uma posição, de frente para Ludwig, que estava envolto em mana azul.

Ludwig acenou com a cabeça em silêncio enquanto olhava para Cliffman.

“…Você está pedindo um duelo? Então você deveria usar o Reforço Corporal Mágico para…”

“Eu não preciso.”

Cliffman estava desarmado.

“Não é necessário lidar com um aleijado como você.”

“…”

Parecia que Cliffman preferia fazer Ludwig perceber a realidade e desaparecer do campo de batalha do que vê-lo correr para uma morte óbvia.

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