Capítulo 533

A guarnição estava em meio a um animado banquete e, naturalmente, havia uma festa na sede também, onde Bertus detinha o comando geral.

Ellen Artorius havia sido convidada para o banquete na sede, mas recusou, preferindo descansar nos alojamentos. É claro, na verdade ela estava brincando com seu gato naquela hora.

Heinrich era certamente alguém que tinha o direito de encontrar o Imperador, que estava dando o banquete.

Embora o Templo já tivesse caído no esquecimento, ele era colega de classe do Imperador e estava à frente de uma das forças muito importantes do Exército Aliado.

Quando Heinrich pediu uma audiência, Bertus se esquivou do salão de banquetes e o levou para os alojamentos que usava quando visitava a guarnição.

“Você bebeu? Bem, afinal, é um dia de celebração…”

Com as palavras de Bertus, Heinrich ajoelhou-se diante dele e acenou com a cabeça.

“Sim, Vossa Majestade, um pouco…”

“Relaxa, somos só nós dois aqui.”

“…Tudo bem.”

“Sente-se.”

Heinrich sentou-se onde Bertus havia indicado.

Era na frente do Imperador.

Não importava o quão perto a humanidade estivesse da ruína, o Imperador ainda era o Imperador.

Heinrich achou bastante notável que pudesse convocar o Imperador com uma única palavra e sentar-se cara a cara com ele.

Se havia algo, os dias do Templo eram ainda mais notáveis.

Bertus abriu uma garrafa de vinho, serviu um pouco na taça diante de Heinrich e depois encheu a sua.

“É um bom dia. Então, não há realmente razão para não brindarmos juntos, especialmente porque você já tomou um pouco.”

“…Obrigado.”

Heinrich deu um gole no vinho que o Imperador havia servido, e um sorriso amargo cruzou seu rosto.

Era o mesmo vinho medíocre que havia chegado ao Quartel-General Militar de Kernstadt.

Era isso tudo que até mesmo o Imperador podia beber agora?

Bertus também deu um gole no vinho e soltou um suspiro profundo.

“Seria bom se as coisas pudessem continuar assim.”

“Sim, seria.”

O olhar de Bertus, voltado para as montanhas distantes, não parecia focar em nada em particular.

Se todos os dias fossem como hoje.

Se todas as batalhas futuras fossem tão fáceis como hoje.

Mas todos sabiam que isso era impossível.

Não foi a conquista de uma grande cidade com um portão de distorção colossal. Nesse caso, teria havido baixas em uma escala totalmente diferente.

A facilidade da primeira operação pode fazer com que as Forças Aliadas baixem a guarda.

Mas Heinrich não estava em posição de se preocupar com tais coisas.

Tudo o que ele tinha a fazer era lutar onde lhe fosse mandado lutar. Ele não dava muita atenção a outros assuntos estranhos.

Era presunçoso olhar além do que se podia fazer.

Heinrich agora era bastante hábil em entender seu lugar, ao contrário de antes.

Claro, hoje ele havia feito algo bastante presunçoso ao convocar o Imperador enquanto estava sob a influência do álcool.

“Então, não é só que você queria ver minha cara depois de tanto tempo.”

“…”

“Há algo que você está curioso?”

Bertus se perguntou se Heinrich havia vindo para algum outro propósito, mas Heinrich negou com a cabeça.

“Há um problema que eu não entendo… Pensei que você pudesse saber.”

“Um problema?”

“O que você faria se estivesse na minha situação agora?”

“Hmm?”

Bertus inclinou a cabeça para a pergunta inesperada.

“É uma pergunta tão abstrata, não tenho certeza do que você está perguntando?”

“Quero dizer, se você estivesse na minha situação agora…”

Ele nem conseguia mencionar os detalhes do assunto, pois era amaldiçoado demais para ser pronunciado.

E assim, ele só pôde falar em termos vagos.

Porque Bertus era inteligente e conhecia política tanto quanto um imperador.

Ele sentia que, simplesmente pensando, poderia obter respostas que não sabia.

“Qual você acha que é a melhor escolha para mim, se você estivesse na minha situação agora…? Como eu deveria agir?”

Seus irmãos o odiavam.

Mas sua posição continuaria a crescer, e não tinha nada a ver com as intenções de Heinrich.

Ele não conseguia descobrir o que deveria fazer com esse poder não intencional crescendo dentro dele. Ele só sabia que ficar ou deixar o exército de Kernstadt seria problemático.

Bertus só podia responder com base na suposição de que conhecia a situação de Heinrich e os assuntos internos da família real de Kernstadt.

“Eu não sei dessas coisas, e não sei qual é a resposta certa. Parece que seja o que for que eu faça será problemático, e não importa qual escolha eu faça, mais problemas surgirão. É por isso… a única pessoa em quem consigo pensar que saberia é você.”

E assim, ele cometeu essa falta de educação.

Heinrich acrescentou suavemente.

“Bem…”

Bertus girou o líquido vermelho em sua taça de vinho, perdido em pensamentos profundos.

Bertus já havia percebido o que Heinrich estava perguntando.

“Você sabe quais eram as intenções de sua irmã quando ela o transferiu para o exército de Kernstadt…? Louise von Schwarz, quero dizer.”

“Um pouco, só um pouco.”

“Sim, ela pretendia não ser influenciada pelo alto comando. Em vez disso, ela queria ter algo para segurar e manejar.”

Heinrich também sabia disso.

“Embora seja ridículo discutir o que acontecerá depois que a guerra terminar… De qualquer forma, você sem dúvida se tornará uma figura importante na família real de Kernstadt ou Schwarz. Esse é apenas o fluxo natural das coisas.”

“…É.”

“Eu não sei o que você deve fazer. Primeiro, eu não sei o que você quer. Eu não sei o que você deve fazer, mas acho que tenho uma ideia aproximada do que pode acontecer com você.”

“O que acontecerá… comigo?”

“Sim.”

Bertus deu um gole em seu vinho, olhando silenciosamente para Heinrich.

“Seus irmãos provavelmente tentarão matá-lo. Seja durante a guerra ou depois.”

Naquelas palavras, os olhos de Heinrich se arregalaram.

Ele não sabia quem havia enviado a carta, mas sabia que não era Bertus.

No entanto, Bertus estava dando a mesma resposta da carta anônima.

“Por quê… Por que eles têm que ir tão longe? O que eu fiz de tão errado? Eu…”

“Heinrich, não se zangue e ouça.”

Bertus, tendo terminado seu vinho, expirou profundamente e olhou silenciosamente para Heinrich.

“Você pode ser um filho bastardo.”

Se Charlotte de Gardias sabia de algo, era natural que Bertus de Gardias também soubesse.

Heinrich só pôde olhar para Bertus com olhos arregalados, diante de suas palavras.

“Isso é… Isso é impossível… Não minta. Pare de mentir.”

É por isso que Heinrich não teve escolha a não ser negar a cruel suspeita de Bertus com lábios trêmulos.

“Eu disse que é uma possibilidade, não um fato.”

“Sim, então. Não é por isso que vim até você, para ouvir uma história tão absurda…”

“Você também sabe.”

Bertus falou com uma expressão severa.

“Se isso for verdade, isso explicaria todo o ódio que você recebeu.”

“…”

Ódio, desprezo e aversão sem medida.

Embora fosse apenas uma possibilidade, se fosse verdade, ele poderia entender e aceitar o ambiente em que estava.

Heinrich só pôde olhar fixamente para sua taça com uma expressão severa.

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Heinrich saiu cambaleando da sede, caminhando pesadamente.

Bastardo.

Uma palavra em que ele nunca havia pensado em sua vida havia se alojado em sua mente, recusando-se a desaparecer.

Bertus apenas havia mencionado isso como uma possibilidade, não afirmando como um fato.

Mas Heinrich sentiu que as peças do quebra-cabeça em sua mente estavam começando a se encaixar.

Por que ele havia despertado seus superpoderes em uma infância de que não conseguia se lembrar, sob imenso estresse.

Por que seus irmãos haviam morrido nos incêndios que ele havia criado em sua infância.

Por que ele teve que ir ao templo na tenra idade de oito anos, em vez da Academia Real de Kernstadt.

Por que mesmo agora, eles o olhavam com desdém, como se ele fosse um herói de guerra repugnante, constantemente o ignorando e menosprezando.

Não foi um acidente, mas um assassinato que ele havia cometido sem saber em sua infância?

Era simplesmente o fato de que um bastardo havia se tornado proeminente na família real Schwarz, e que era difícil aceitá-lo desde que ele havia devorado dois de seus irmãos?

Se sim, por quê?

Por que não o mataram quando tal acidente ocorreu?

Por que o mantiveram vivo e o baniram para o templo?

Os olhares frios de seus irmãos e pais, memórias de sua infância de que mal se lembrava, começaram a ressurgir, embora fracamente.

Ele não havia sido odiado após o acidente, mas desde o início?

Ou foi o ódio de seus irmãos que o transformou em um sobrenatural?

A raiz de seu poder sobrenatural foi o abuso de seus irmãos, remontando a uma época de que ele nem conseguia se lembrar?

Heinrich caminhou pelo movimentado território aliado, cambaleando de volta aos alojamentos de Kernstadt.

Antes que ele percebesse, ele ouviu o som de saudações e gritos de encorajamento, dirigidos a ele enquanto ele se aproximava da base militar de Kernstadt.

Normalmente, ele teria acenado de volta com um sorriso, mas Heinrich não tinha energia para isso agora.

‘Então… o que eu devo fazer?’

Se fosse confirmado que ele era um bastardo, era altamente provável que os rumores de que os irmãos Schwarz queriam matá-lo fossem verdadeiros.

Isso sem dúvida aconteceria após a guerra, e não havia garantia de que não aconteceria durante o conflito em andamento.

‘Se você me pedir para protegê-lo, eu posso fazer isso.’

Bertus havia dito a Heinrich.

‘Mas é uma questão de recuperar o recruta que Louise von Schwarz levou, então ela provavelmente vai resistir. Eu estaria invertendo sua decisão explícita.’

‘Realmente…?’

‘Ela pode duvidar das minhas intenções. É uma situação plausível. É natural que você se torne um herói de guerra, e sua presença, embora não tão significativa quanto a de Ellen, ainda é importante. Ela poderia dizer que estou tentando usá-lo para algum motivo oculto. E mesmo que eu não tenha essa intenção, ela ainda pode fazer essa alegação. Eu estaria entregando o pretexto de intromissão em assuntos internos a eles.’

A proteção do Imperador estava disponível.

Mas, nesse caso, o Imperador teria que suportar um fardo considerável.

‘E isso provavelmente colocaria sua vida em perigo ainda maior.’

‘…Imagino que sim.’

‘Ficar no exército de Kernstadt também é difícil, pois você estaria constantemente exposto ao perigo… E se você insistir em ficar na guarnição do templo, você será suspeito de ter seus próprios motivos ocultos… Hmm. Complicado.’

Bastardo.

Se essa palavra fosse verdadeira, não havia caminho para Heinrich senão a morte.

Seus irmãos estavam tentando matá-lo.

Mesmo com a proteção do Imperador, a morte era inevitável; permanecer no exército de Kernstadt também levaria à morte.

Enquanto ele pertencesse a esta aliança, e enquanto a posição de Heinrich permanecesse inalterada, estava claro que um dia seus irmãos tentariam matá-lo.

“Então, o que devo fazer?”

“Heinrich.”

“Sim?”

“É óbvio, não é?”

Bertus deu de ombros.

“Para viver, você tem que matar.”

“…”

“Estamos matando monstros porque queremos viver, certo? Qual a diferença?”

“…”

“Claro, se todos os membros da realeza de Kernstadt morrerem, exceto você, haverá um grande caos. É por isso que não desejo essa situação. O caos na aliança é tão desastroso quanto sua morte.”

Se Heinrich matasse os membros da realeza que estavam conspirando contra ele para sobreviver, isso causaria grande caos dentro da aliança.

“Mas para sobreviver, você tem que fazer algo, seja lá o que for.”

Bertus disse que não podia ajudar Heinrich sozinho, mas podia ficar calado.

Este exército também foi reunido pela vontade da humanidade de viver.

Então, se Heinrich quisesse viver, ele tinha que fazer algo.

Ele era realmente um filho ilegítimo?

Como a carta anônima afirmou, e como Bertus previu.

Seus irmãos realmente estavam tentando matá-lo?

Ele tinha que matar seus irmãos para viver?

Ele não queria ser morto, nem queria matar.

Ele só queria ser tratado como um irmão.

Mas a situação era tal que ele não podia evitar.

Isso não deveria ter acontecido por apenas um motivo.

Heinrich chegou à sede do exército de Kernstadt, caminhando sem rumo.

O banquete ainda estava em pleno andamento, e os sons de conversas barulhentas fluíam de dentro da barraca do banquete.

Ele não queria ver ninguém lá dentro, não importava quem fosse.

Heinrich tentou contornar a parte de trás da sede e retornar à sua própria barraca.

Ele não sabia o que tinha que fazer a seguir.

Nada era certo ainda, então ele não tinha planos.

Não, ele até pensou que poderia ser melhor ser morto.

“Onde você esteve?”

Mas atrás da sede, Heinrich não teve escolha a não ser se virar ao som de alguém o chamando.

“Irmão.”

O filho mais velho e o segundo herdeiro da família real Schwarz.

German von Schwarz. E o segundo filho, Alphonse von Schwarz.

Seja para tomar um pouco de ar ou ter uma conversa separada, os dois estavam conversando do lado de fora da sede.

Alphonse era do tipo que inicia uma briga abertamente, mas German von Schwarz o tratava como se ele mal estivesse ali.

“Eu fui ao quartel-general.”

“Para quê?”

Era uma pergunta de German que parecia quase um interrogatório.

Porque ele era um filho bastardo.

É por isso que ele era tratado assim?

Porque sua linhagem era apenas metade do que a dos outros, ele teve que suportar essas perguntas ríspidas.

Foi porque ele era considerado inferior aos outros, e teve que reconhecer tal pessoa como membro da família, que eles sempre o olhavam com expressões tão frias e rígidas?

De um lado, havia descaso; do outro, desprezo.

“Eu fui ver um amigo.”

“De qual amigo você está falando?”

“Quem mais senão Sua Majestade o Imperador?”

No quartel-general, o único que poderia ser chamado de amigo era apenas Bertus.

Quando a palavra “Imperador” foi mencionada casualmente, Alphonse von Schwarz começou a rir maliciosamente.

“Uau, nosso caçula é incrível. Você está se gabando de ser amigo do Imperador agora?”

Heinrich olhou para a zombaria flagrante.

“Eu não acho, mas parece que Sua Majestade o Imperador pensa assim.”

“…Hum.”

Com a resposta aparentemente irônica de Heinrich, a expressão de Alphonse endureceu.

Parecia que ele não esperava que Heinrich, que sempre ouvia em silêncio, respondesse assim.

“Você ficou bem arrogante, irmãozinho.”

Foi German von Schwarz quem falou.

“É verdade que você é um trunfo importante, mas você fundamentalmente pertence à família real Schwarz. Embora você afirme ser amigo, a decisão de visitar pessoalmente o Imperador deve ser tomada após consultar-me ou nossa irmã mais velha.”

Ele estava dizendo que cada passo que Heinrich desse deveria ser relatado a eles.

Enquanto Heinrich pertencesse à família real Schwarz, todas as suas ações poderiam ter implicações políticas, então ele deveria ser cauteloso.

Essa afirmação em si estava correta.

Mas é só em momentos como este que eles o tratam como um irmão?

E, perguntar a eles se eles querem matá-lo ou não, seria possível consultá-los?

“Não aja de forma imprudente. Mesmo em um bom dia, como membro da realeza, você deve manter a conduta adequada. Se você não quiser atrair mal-entendidos desnecessários, abstenha-se de tal comportamento.”

Mal-entendidos.

Que tipo de mal-entendidos?

São eles que estão se protegendo dele sem pensar.

As palavras frias de German e a atitude irônica de Alphonse.

Como se suas palavras tivessem terminado, ambos desviaram o olhar de Heinrich completamente.

Eles tinham bebido álcool.

E Heinrich queria saber.

Heinrich olhou para seus irmãos com uma expressão determinada.

“Irmãos.”

“Não há mais nada a dizer. Entre…”

“Eu sou um bastardo?”

“!”

“O quê?”

Ele queria confirmar se a possibilidade que ele havia ouvido era verdadeira.