Capítulo 510

O Rei Demônio convocou uma reunião.

Na sala de conferências do palácio Lazak.

Com todos os oficiais de alta patente, incluindo os Anciãos e a Regente, reunidos em um só lugar, o Rei Demônio deu uma breve ordem.

“Formem um esquadrão de elite.”

Reinhardt não mencionou uma palavra sobre as ações de Ellen Artorius, como se pretendesse discutir o futuro, em vez de debater a culpa ou os méritos de tudo o que havia acontecido até agora.

“O objetivo é tomar medidas preventivas contra os monstros na rota do exército da aliança.”

O Forte Mokna estava sendo evacuado, e Edina não precisava de muita força militar para defesa, deixando um número considerável de tropas disponíveis.

Embora um número significativo de cavaleiros e sacerdotes tenha sido perdido durante a operação de purificação anterior, o poder de Edina não se limitava a isso.

Um número considerável de tropas permaneceu.

O último exército humano agora marchava para destruir os portões.

No entanto, sua velocidade era, reconhecidamente, lenta.

Eles avançavam uma certa distância, depois se concentravam em estabelecer guarnições e garantir as rotas ao redor. Esse processo de avançar e estabelecer guarnições era repetido continuamente.

Era inevitável, já que todo o continente estava em perigo.

“Quanto mais rápido a tropa avança, mais rápido podemos responder a cada portão. Isso nos permitirá acabar com a crise dos portões um pouco mais cedo.”

Assim, o exército do Rei Demônio iria adiante e faria o mesmo trabalho que os exploradores imperiais e os esquadrões de extermínio.

Em outras palavras, eles seriam uma força de escolta, limpando o caminho antes mesmo que o exército da aliança soubesse de sua existência.

“Ao garantir a rota, também cooperaremos na operação de destruição dos portões?”

À pergunta da Regente Charlotte, o Rei Demônio balançou levemente a cabeça.

“Dependerá da situação. Se os encontrarmos desastradamente, eles podem nos atacar. Pode haver situações em que podemos ajudar e em que precisamos recuar.”

Harriet acenou com a cabeça às palavras do Rei Demônio.

“Certo, se não formos cuidadosos, isso pode se transformar em uma batalha tripla. Isso seria pior do que não fazer nada.”

Se o exército humano detectasse as forças do Rei Demônio enquanto a destruição dos portões fosse prioridade, uma situação inesperada poderia surgir.

Então, eles se moveriam de uma forma que apoiasse o exército humano de uma posição escondida.

Simplesmente limpar a rota de avanço seria uma operação gigantesca por si só.

Eles deixariam os portões para os humanos, ajudando apenas quando necessário, mas sua missão principal era garantir a segurança da rota.

“Se a situação for desfavorável, sempre podemos negociar secretamente com o Imperador.”

A resolução completa da crise dos portões era necessária tanto para o Império quanto para Edina. Portanto, era perfeitamente possível conduzir tais negociações secretamente, mantendo os soldados comuns sem conhecimento.

“Por favor, assuma a responsabilidade de organizar o exército, irmã.”

O Rei Demônio falou, olhando para Olivia Lanze.

Como a Sagrada Ordem ocupava a maior parte das forças militares de Edina, era melhor Olivia Lanze ficar encarregada de organizar o exército.

“Ok, entendi.”

Com uma expressão firme, Olivia acenou com a cabeça.

“Todos vocês, Lordes, também devem cooperar nessa operação. Isso é possível?”

Às palavras do Rei Demônio, os cinco Lordes acenaram com a cabeça.

O Rei Demônio não mencionou nada que precisasse ser dito.

Por causa disso, todos se sentiram um tanto culpados.

Então, era verdade que todos eles seguiam as instruções e ordens do Rei Demônio melhor do que antes.

Dessa forma, todos estavam trabalhando juntos para o fim completo da crise dos portões.

“A reunião acabou. E Airi, fique. Temos algo para discutir.”

Com a ordem sucinta do Rei Demônio, a reunião foi encerrada e, como instruído, a rainha súcubo Airi permaneceu na sala de conferências.

Airi se aproximou do Rei Demônio com um arrepio.

Da última vez, foi Airi quem havia feito Reinhardt dormir.

Por isso, ela estava extremamente tensa, sem saber o que esperar.

Em seus tempos mais jovens, Airi e Valier tinham uma rivalidade.

Na verdade, era Airi quem costumava bater em Valier.

No entanto, com o passar do tempo, Valier tornou-se o Rei Demônio indiscutível, possuindo as habilidades de um.

Tendo recuperado seu chifre e a capacidade de controlar sua magia, Airi agora era incomparavelmente mais forte do que quando havia perdido seu chifre, e podia usar vários poderes.

Apesar disso, devido às suas ações passadas, Airi não conseguia deixar de se encolher como um rato na frente de um gato quando o Rei Demônio mandou que ela ficasse.

Vendo o Rei Demônio ficar em silêncio por um momento, Airi nervosamente abriu a boca.

“Hum… estou trabalhando naquilo que você me pediu da última vez…”

A implementação da magia dos sonhos como magia comum, e sua artificialização.

Embora fosse uma ordem dada a Harriet, Airi teve que cooperar, então ela já estava colaborando com Harriet no assunto.

“Sério? Você acha que é possível?”

“Ainda não tenho certeza. Mas o escriba… parece ter entendido alguma coisa.”

Implementar o poder único dos demônios como magia, que nem mesmo é magia demoníaca.

Era algo em que eles nunca tinham pensado antes, mas Harriet parecia estar entendendo o que Reinhardt havia pedido a ela para fazer.

Um país onde todos têm garantido um lugar confortável para sonhar.

Era incerto se tinha um significado significativo, mas sem dúvida seria útil para muitas pessoas se houvesse muitos lugares com indivíduos feridos.

“Fico feliz em ouvir isso.”

Aparentemente inconsciente de que as coisas iriam acabar assim, o Rei Demônio sorriu.

Mas como se isso não fosse o problema principal, o Rei Demônio olhou para Airi.

“De qualquer forma, agora que não há mais operações de busca de refugiados, você não terá nada para fazer, certo?”

“Hein? Ah… Sim, eu acho que sim.”

A missão principal de Airi era cuidar do estado mental daqueles que haviam chegado em Edina, fornecendo aconselhamento e ajudando-os a sonhar.

Ela estivera muito ocupada nos primeiros dias da fundação de Edina, mas à medida que o número de refugiados diminuía rapidamente, Airi começou a ter mais tempo livre.

E agora, com a suspensão completa da operação de Porto Mokna, nenhum outro refugiado chegaria.

Então, cuidar do aconselhamento e dos sonhos existentes poderia ser deixado para outras súcubos.

A longo prazo, Airi poderia ter que assumir outra posição.

“Você se lembra de quando cuidou do meu sonho da última vez?”

“Ah… Sim.”

“Foi muito bom. Definitivamente.”

O Rei Demônio nunca havia experimentado pessoalmente o que significava para uma rainha súcubo cuidar do sonho de alguém. A primeira vez que ele experimentara esse poder foi da última vez.

O poder de Airi teve uma influência considerável em manter seu espírito moribundo vivo de alguma forma.

“Então, a partir de agora, gostaria que você cuidasse dos meus sonhos todos os dias, se possível.”

Airi pareceu finalmente entender o que o Rei Demônio estava dizendo.

Não importa o quão bem ele fingisse ser, seu coração estaria cheio de confusão e raiva.

Apesar de os espíritos vingativos que atormentavam sua alma e mente terem se ido, Ellen os havia assumido.

Então, o Rei Demônio estava apenas contendo todos os seus pensamentos e palavras negativos, e deve ter sido bastante doloroso. A possibilidade de ainda ter pesadelos mesmo com os espíritos vingativos desaparecidos era muito alta.

Portanto, pedir que ela cuidasse de seus sonhos era algo que ela poderia fazer sem hesitar.

“Não é uma repreensão ou uma crítica, mas um pedido de ajuda.”

“Claro, eu posso fazer isso. Vou fazer você ter sonhos agradáveis.”

Airi acenou vigorosamente com a cabeça ao pensar que poderia fazer algo para ajudar.

Não era para absorver energia, mas para ajudar Reinhardt a recuperar sua paz de espírito em sonhos tranquilos.

Ao ouvir as palavras de Airi, o Rei Demônio abaixou a cabeça.

“Hmm… agradeço a intenção, mas quero algo diferente.”

“…Diferente?”

O Rei Demônio olhou para Airi.

“Eu não quero sonhos agradáveis. Eu quero pesadelos.”

“…O quê?”

Airi sentiu como se sua mente estivesse congelando na declaração calma do Rei Demônio.

Não sonhos pacíficos, mas pesadelos.

Desejar tal coisa.

Mas por quê?

“Me faça sonhar com Ellen tentando me matar. Todos os dias.”

Airi não conseguia compreender o que acabara de ouvir.

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Graças ao poder de Airi, consegui de alguma forma me agarrar à minha mente frágil.

Mas os espíritos vingativos que tentaram me quebrar e devorar não estavam mais dentro de mim; eles haviam sido transferidos para Ellen.

Então, eu não precisava mais buscar aquele estado de espírito pacífico. Eu já havia aprendido a fazer isso com Rezaira.

Súcubos são demônios dos sonhos.

Demônios dos sonhos tradicionalmente entram nos sonhos de alguém para absorver sua energia.

Reina, a anterior Rainha Súcubo, havia impedido inúmeros soldados de acordarem com esse método. Soldados que não conseguiam superar sua sonolência não conseguiam se concentrar na batalha, e assim que adormeciam, a Rainha Súcubo drenava sua energia, tornando-os incapazes de acordar novamente.

Agora, nossas súcubos, incluindo Airi, usam seus poderes de uma forma que difere significativamente de seu propósito original.

Originalmente destinados a seduzir e absorver energia, seus poderes são agora usados para ajudar as pessoas a encontrar paz de espírito.

Então o oposto também deve ser possível.

Se elas podem dar a alguém sonhos agradáveis sem absorver sua energia…

Então elas também devem ser capazes de dar a alguém pesadelos sem absorver sua energia.

No momento em que tenho que lutar por minha vida contra Ellen,

Devo me acostumar com aquele momento.

Mesmo que esteja acontecendo apenas em um sonho, preciso me familiarizar com isso, para que eu possa permanecer calmo naquela situação, e mudar o futuro pode começar a partir daí.

A partir daquele dia,

Airi começou a nos vigiar, a mim e a Harriet, no quarto onde dormíamos.

Airi e Harriet me olharam com pena quando pedi para ter pesadelos de propósito.

Elas devem saber o que estou tentando suportar com isso.

Não existe futuro predeterminado.

Existem apenas futuros que podem ser determinados.

Eu vou mudar o futuro.

Eu já o mudei muitas vezes antes.

Embora eu agora saiba que futuros muito importantes nunca mudam.

Eu vou mudá-lo.

“Como… devemos fazer isso?”

“O que você quer dizer?”

Airi me olhou com olhos trêmulos quando perguntei.

“Você quer que a dor… e coisas assim… não sejam sentidas, ou torná-las mais fracas…?”

“Torná-las mais fortes.”

“…”

Airi mordeu levemente o lábio, como se esperasse que eu dissesse isso, enquanto me olhava de cima para baixo deitado na cama.

É uma luta dentro de um sonho, ferimentos dentro de um sonho e morte dentro de um sonho.

Contanto que ninguém seja realmente machucado, quanto mais dor, melhor.

Seus olhos pareciam perguntar se eu realmente precisava ir tão longe.

Airi colocou a mão na minha testa.

O toque de Airi na minha testa era quente.

Mas aquela mão logo me mergulharia em um pesadelo profundo que eu nem queria pensar.

A Rainha Súcubo

Se Airi tivesse intenções maliciosas ao colocar alguém para dormir, ela poderia potencialmente prendê-los em um sono sem fim, independentemente de ela absorver ou não sua energia.

“Durma bem… Valier.”

A voz trêmula de Airi chegou aos meus ouvidos.

E então, eu mergulhei em um sono profundo.

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Sonhos, por sua própria natureza, são tipicamente desprovidos de autoconsciência.

Assim que você se torna consciente, seu cérebro acorda e você é puxado de volta para a realidade.

Sonhar conscientemente, ou sonho lúcido, é uma habilidade difícil de dominar, e ainda mais difícil de controlar.

Mas o sonho que eu estava experimentando agora era muito especial. Em um sonho controlado pela Rainha Súcubo, eu estava essencialmente experimentando um sonho lúcido.

Eu me vi em um extenso pântano de juncos.

Parecia ser de dia.

Outono, talvez.

A hora, a estação e o local eram todos incertos.

Eu não conseguia dizer se era criação de Airi ou um produto da minha própria mente.

Mas eu achei que provavelmente era o último.

Eu havia pedido a Airi para me fazer sonhar com um pesadelo onde Ellen tentava me matar.

No entanto, Airi sabia pouco sobre Ellen.

Assim, a Ellen no meu sonho seria baseada na minha compreensão dela.

A Ellen que eu imaginei — Ellen Artorius.

Tal Ellen seria movida pela intenção de me matar.

Se Ellen perdesse seu senso de si mesma, tornando-se um fantoche movido apenas pelo desejo pela morte do Rei Demônio devido aos espíritos que a habitavam.

A Ellen que eu enfrentaria agora, e a Ellen que eu enfrentaria mais tarde, seria a mesma entidade, desconsiderando suas habilidades reais.

Uma casca vazia de Ellen, desprovida de seu ego, intencionada apenas em me matar.

Eu invoquei essa entidade no meu sonho.

E mais tarde, eu poderia ter que enfrentar tal Ellen na realidade.

-Swish!

No meio do pântano de juncos obscurecedor, uma figura saltou.

No ar, Ellen, armada com sua Espada do Vazio e a Capa do Sol, desceu sobre mim.

-Crash!

Mal desviando, a onda de choque de seu ataque fez uma parte do pântano de juncos voar.

A Ellen Artorius do sonho, com seu olhar vazio, investiu direto em mim.

-Clang!

Quando minha Lâmina de Aura encontrou sua Espada do Vazio, outra onda de choque irrompeu, e desta vez tanto Ellen quanto eu fomos repelidos pela força.

A Ellen que eu imaginei.

Eu nunca a havia derrotado de verdade.

Quanta diferença havia entre as habilidades da Ellen real e da Ellen do sonho?

Eu ainda me lembro da inscrição em Lapelt.

“Nascido do ódio, tornado imortal.”

Uma Ellen carregada com o ódio do mundo.

Ellen agora podia empunhar o verdadeiro poder de Lapelt.

Qual era esse poder, eu não sabia.

Talvez estivesse relacionado a chamas; eu só podia arriscar um palpite.

Então eu não sabia muito sobre a Ellen atual.

Assim, a Ellen do sonho seria mais fraca que a real.

Eu não sabia o quão poderosa Ellen seria uma vez que ela utilizasse o verdadeiro poder das duas relíquias.

-Swish!

A Espada do Vazio investiu de entre os juncos, mirando diretamente meu coração.

Eu a parei com minha Alsbringer, mirando sua garganta.

Neste momento, eu poderia atingir o pescoço de Ellen.

Atingi-lo.

Mesmo que fosse um sonho.

Mas estava certo?

Eu fazer isso?

Para Ellen?

O momento em que descobri meu medo de até mesmo ver Ellen morrer em um sonho.

Minha espada diminuiu a velocidade, e a força em meu aperto enfraqueceu.

O poder da minha espada enfraqueceu, e a entidade do sonho não perdeu essa hesitação fugaz.

No meu momento de hesitação.

Aproveitando a oportunidade, Ellen golpeou com o cotovelo esquerdo, girando em um círculo completo.

Enquanto ela balançava sua espada do vazio ao longo de sua trajetória, ela retornou a ela.

Swish!

Minha cabeça foi decepada.

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Eu havia morrido seis vezes nas mãos de Ellen.

A Ellen real seria mais forte que minha imaginação, significando que se uma luta acontecesse no futuro, a visão predeterminada daquele futuro se desdobraria exatamente como era.

A razão pela qual eu havia morrido seis vezes não era porque a Ellen dos meus sonhos era muito forte.

Eu havia enfrentado Ellen inúmeras vezes. Mesmo que fosse apenas na minha imaginação, chocar espadas com Ellen não era novidade para mim.

No entanto, senti o quão difícil era para mim realmente balançar minha espada contra Ellen, que me atacou com a intenção de matar.

Era apenas um sonho, então machucá-la não seria um problema, mas no momento em que minha espada parecia tocar o corpo de Ellen, meu corpo se enrijeceria involuntariamente.

A Ellen dos meus sonhos estava se movendo naturalmente para me matar, mas eu tinha medo de machucá-la mesmo nos meus sonhos.

Independentemente das minhas próprias habilidades ou da força da Ellen na minha imaginação,

Em uma situação em que eu pudesse cortar a vida de Ellen, meu corpo congelaria de medo.

Já que era um sonho, isso não afetaria o mundo real, então eu não deveria hesitar em machucar Ellen.

Mas e se eu me acostumasse demais com isso?

Isso poderia resultar em mim realmente machucando Ellen ou até mesmo tirando sua vida?

Minha visão escurecida voltou.

Desta vez, o cenário era o castelo do Rei Demônio à noite.

O jardim central do castelo arruinado do Rei Demônio.

O lugar onde ocorreu a luta entre Ragan Artorius e o anterior Valier.

Do outro lado de mim, Ellen me olhou, segurando sua espada do vazio.

Snap!

No final, não houve mudança no fato de que eu tinha que me acostumar com essa situação enquanto tinha tais sonhos.

Clang!

O impacto da Espada do Vazio e da Alsbringer colidindo enviou uma onda de choque pelo ar, espalhando poeira de pedra.