Capítulo 411

-Ush!

Um espaço escuro ecoava com o som do ar se rasgando, reverberando em todas as direções. No instante em que um chicote foi lançado, ele quebrou a barreira do som, produzindo um estrondo ensurdecedor. O som em si era ameaçador, mas aqueles que foram atingidos pelo chicote sofreram uma ameaça ainda maior às suas vidas.

Aqueles que foram atingidos pelo chicote, que rasgava a carne, não conseguiam nem gritar se a dor fosse muito intensa.

Uma pessoa desmaiou, exausta após a tortura.

Observando o estado das pessoas que não podiam ser identificadas como vivas ou mortas, Olivia viu que várias delas, presas atrás de barras de ferro, já haviam parado de respirar.

“Por aqui.”

Olivia foi guiada por alguém vestindo o uniforme do Inquisidor, seguindo em direção a algum lugar.

O subsolo da sede dos Cavaleiros Sagrados.

Havia mais pessoas do que o usual na enorme sala de interrogatório.

Olivia já estivera lá algumas vezes antes, e até mesmo estivera prestes a ser jogada naquele lugar por seu pai adotivo.

Mas agora, Olivia estava presente em sua função de Inquisidora especial.

“Por que todos eles foram presos?”

Em resposta à pergunta de Olivia, um dos inquisidores que a guiava estalou a língua.

“Nestes tempos suspeitos, não apenas os Seguidores de Demônios, mas também práticas estranhas de magia popular e idolatria estão ocorrendo por toda parte. Casos em que pessoas acreditam em lendas passadas em várias regiões ou aqueles que adoram cultos heréticos desconhecidos e sem relação com Demônios…”

“Há seguidores que acreditam em Ragan Artorius, a Fé Heroica?”

“Eles são a maior dor de cabeça. São definitivamente heréticos, mas…”

“Uma questão difícil de lidar, vejo.”

“Sim, não podemos intervir ainda, não até que uma conclusão seja alcançada após uma conferência papal. É uma situação em que não podemos agir.”

Em meio à disseminação da ansiedade e do medo, não apenas a Fé Heroica e os Seguidores de Demônios, mas inúmeras crenças populares também estavam surgindo.

Entre elas, a Fé Heroica era a maior heresia, que exigia ação rápida; no entanto, lidar mal com ela poderia resultar em um massacre em larga escala de civis.

Se isso acontecesse, não apenas teriam que considerar um confronto com o império, mas as pessoas também poderiam virar as costas para as Cinco Grandes Igrejas Divinas.

O nome de Ragan Artorius carregava um peso imenso. Dizia-se que ele havia salvado a humanidade e ascendido para se sentar ao lado dos deuses. Mesmo que isso não fosse verdade, quem ousaria afirmar o contrário?

Na situação atual, um único passo em falso poderia levar a Igreja Divina a ser vista como inimiga da humanidade, resultando em uma reviravolta farsesca dos eventos.

É por isso que, enquanto heresias menores eram capturadas e trazidas para esta sala de interrogatório para exigir arrependimento e extrair informações sobre outros hereges, os seguidores da Fé Heroica que podiam ser vistos nas ruas permaneciam intocados.

Olivia achou a situação divertida.

Após o início da Guerra dos Demônios, os Cavaleiros Sagrados, representando toda a Igreja Divina, se uniram para formar uma organização poderosa.

Aconteceu que foi bastante eficaz. Embora sempre tivessem tido uma relação simbiótica, a criação de uma instituição que representasse sua vontade coletiva levou a um aumento de cinco vezes, ou até mais, na influência, poder e autoridade dos crentes unidos.

Até mesmo o comandante dos Cavaleiros Sagrados chegou a possuir poder e influência comparáveis ​​aos pontífices das cinco principais ordens teocráticas.

Originalmente criados com o objetivo de derrotar o Rei Demônio, os Cavaleiros Sagrados permaneceram existindo apesar do desaparecimento do Rei Demônio.

Assim, o antigo comandante dos Cavaleiros Sagrados, Riverrier Lanze, até mesmo elaborou um plano para estabelecer um Santo Império.

No entanto, a situação foi virada de cabeça para baixo devido ao reaparecimento do Rei Demônio.

Não era que o Rei Demônio tivesse feito nada diretamente.

Pessoas enlouquecidas pelo medo do Rei Demônio criaram uma fé fictícia chamada Religião do Herói, que agora representava uma ameaça às cinco grandes religiões.

Longe de lançar um Santo Império, as cinco grandes religiões agora tinham que se preocupar com sua existência sendo ameaçada pela Religião do Herói, uma fé sem substância.

Ironicamente, o prestígio da Religião do Herói cresceu ainda mais devido à existência de Ellen Artorius e do novo dono de Alsebringer, Reinhardt.

Não foi dito?

Que o herói retornaria.

Que o herói reencarnado, Reinhardt, e Ellen Artorius, descendente do herói, nos salvaria.

Como a religião tende a conformar a fé à realidade, aqueles que acreditam na Religião do Herói propagarão o surgimento desses dois como o cumprimento das profecias ensinadas pela Religião do Herói. A influência da Religião do Herói se expandirá.

Ela não tem doutrina, hierarquia, diocese, templos, pontífices.

Uma epidemia chamada Religião do Herói, como um incêndio, engolfará o continente.

As cinco grandes religiões.

Elas podem encontrar seu fim nas mãos das massas, não do Rei Demônio.

O Rei Demônio previu esta situação quando atacou Riverrier Lanze?

Se ele soubesse que isso aconteceria e matou Riverrier Lanze, então o Rei Demônio seria algo mais do que apenas um gênio.

Porque ele até levou em conta a loucura e o medo humanos.

Nesse caso, depois de matar Riverrier Lanze, ele pode ter sentido os sinais da Religião do Herói e atacado Rajeurn para amplificá-la.

O pavio aceso pelo assassinato de Riverrier Lanze.

O explosivo que foi o primeiro ataque a Rajeurn.

Com o recente ataque aos Cavaleiros Sagrados, tudo explodiu.

O renascimento da Religião do Herói foi imposto às cinco grandes religiões através de algumas batalhas de guerrilha.

Será que o Rei Demônio realmente sabia que isso aconteceria?

Olivia não conseguia saber tanto.

No entanto, Olivia decidiu fazer o que tinha que fazer.

Tudo bem se ela não fosse escolhida.

Estava tudo bem contanto que ela pudesse ver um sorriso.

Era bom se houvesse felicidade.

Ela protegeria Reinhardt.

Se ela tivesse que se tornar um monstro para fazer isso, ela estava preparada para ser uma.

“Este é o lugar.”

Ao contrário de outras áreas, não havia barras de ferro permitindo uma visão clara do interior.

Uma cela maciça, bloqueada por uma parede de pedra espessa.

Inúmeros círculos mágicos e encantamentos protetores do lado de fora impediam interferências de fora e fuga de dentro.

Era uma cela projetada para aprisionar figuras importantes entre os hereges.

-Kurliung!

Enquanto o interrogador manipulava algo, a parede de pedra se abriu, revelando a cela.

Um herege machucado, com a cabeça baixa, jazia inconsciente na cela.

“Não é um falso, certo?”

Nas províncias, as pessoas já estavam tentando enforcar aqueles que não eram seguidores do culto adorador de demônios, e Olivia havia visto casos em que padres reais cooperaram na criação de vítimas injustas. Essa pergunta era extremamente importante para ela, pois não era seu lugar interrogar pessoas inocentes.

“Tenho certeza. Este é um sacerdote que pode empunhar o poder divino do demônio, não um mero impostor entre os habitantes da cidade. No entanto, eles se recusam a falar. Parece que eles receberam algum treinamento especial, como convém a um sacerdote.”

Pelo que Olivia pôde ver, estava claro que os métodos usuais de tortura não haviam sido empregados, dadas as marcas disso no prisioneiro. Parecia que o prisioneiro possuía uma forte resistência não apenas à anti-magia, mas também a feitiços mentais.

“Tudo bem. Todos, saiam.”

“Com licença? Eles são perigosos. Deixar apenas vocês dois sozinhos…”

“Preciso dizer duas vezes?”

Enquanto Olivia fitava silenciosamente as escoltas, elas engoliram em seco nervosamente.

Sua expressão, embora suave, parecia esconder uma frieza assustadora, como a de uma lâmina.

Ela já era conhecida como uma Santa de Eredian, e apesar de seu abandono repentino de sua fé, ela era uma apóstola de Tu’an que havia retornado com a Tiamata. Opor-se à sua vontade era considerado semelhante a ir contra a vontade do divino. Até mesmo o Papa e o Grão-Mestre dos Cavaleiros Sagrados não poderiam facilmente confrontar um campeão escolhido pelas relíquias sagradas.

“Sim, se ficar perigoso…”

“Eu sei, então apenas saiam.”

Ao comando ríspido de Olivia, a porta de pedra se fechou, e a escuridão preencheu a câmara.

-Hwoong

Com um gesto de sua mão, Olivia conjurou luz para iluminar a câmara de pedra.

A tortura de um inquisidor herege não era algo que pessoas comuns pudessem suportar.

A tortura dos sacerdotes não provinha da dor em si, mas de sua capacidade de controlar o poder de cura.

Mesmo que sentissem como se fossem perder a cabeça, mesmo que seus membros parecessem separados, mesmo que estivessem à beira de um choque hemorrágico, os sacerdotes poderiam restaurar seus corpos ao estado original e começar a tortura novamente.

Assim, a maioria das vítimas acabaria confessando a verdade, ou pelo menos diria o que os inquisidores queriam ouvir, mesmo que fosse uma mentira.

No entanto, este sacerdote do culto adorador de demônios ainda não havia se quebrado.

Olivia arrastou uma cadeira para o lado do prisioneiro inconsciente e mole e sentou-se em silêncio.

“Se você está consciente, por que não levanta a cabeça?”

“…”

Não houve resposta do prisioneiro.

“Eu não tenho nem o talento nem a habilidade para tortura. Se uma atiradora de pedras como eu fosse torturá-lo, você poderia até morrer.”

Às palavras casuais, mas brutais, de Olivia, uma voz rouca surgiu do prisioneiro com a cabeça baixa.

“Me mate…”

Foi uma resposta simples.

A morte não era uma liberdade concedida aqui. Tirar a própria vida era incrivelmente difícil, e em um estado amarrado, ainda mais. Mesmo que eles tentassem morrer, os padres os curariam à força.

Tortura que nem mesmo permitia a morte.

Essa era a verdadeira inquisição herética, ao contrário dos julgamentos mal feitos que ocorreram em Rajeurn.

“Como você fala facilmente da morte depois de suportar uma tortura tão terrível. Que lamentável.”

Olivia olhou silenciosamente para o herege com a cabeça baixa.

“Ainda assim, eu sou diferente dos inquisidores que vieram antes de mim.”

Na Luz

Olivia estendeu sua mão direita em direção ao herege, que abaixou a cabeça.

Shooooooo

“Eu sei como usar o poder do demônio. Muito bem, na verdade.”

Da mão direita de Olivia, uma energia escura e densa fluía, distinta da luz branca que enchia a sala.

“Estamos do mesmo lado.”

O herege, levantando a cabeça, olhou para Olivia como se não pudesse acreditar.

O poder do demônio e o poder dos deuses têm a mesma origem.

Olivia ficou triste com os inúmeros conflitos, dores e mortes que ocorreram porque as pessoas não sabiam disso ou não queriam reconhecer.

Olivia usaria esse conhecimento.

Olivia era uma sacerdotisa de Tu’an e uma sacerdotisa de Kier.

Portanto, ela poderia facilmente abrir a porta que nunca se abriria a menos que se fosse um aliado.

“Você está disposto a falar agora?”

Olivia, que havia iluminado a sala com o poder da pureza, olhou intensamente para o herege, que estava envolto no poder da corrupção.

“Oh… meu senhor…”

Para o herege, deve ter parecido a forma de um deus.

——

No final da noite, depois de desfrutar de um pequeno banquete com outras três pessoas à meia-noite, Harriet voltou para seu quarto, lavou-se, secou o cabelo e sentou-se na cama.

Ela percebeu que não conseguia odiar Reinhardt mais do que o amava, então Harriet se agarrou a ele imprudentemente.

Estava tudo bem?

Embora fosse verdade que ela não conseguia odiar Reinhardt, Harriet também sentia que acabaria ficando em último lugar.

Ela sabia que seu coração, relacionamentos e conexões com os outros eram mais profundos, e ela tinha que circular em torno deles.

Quanto tempo ela deveria suportar a miséria de se espremer entre eles?

Por enquanto, conversar com Reinhardt, comer juntos e compartilhar histórias era agradável. Era tão delicioso, confortável e feliz que ela nem sentia o pântano de depressão que a engolia quando estava sozinha.

Mas quando ela voltou para seu dormitório assim, ela descobriu seu próprio eu lamentável novamente.

Isso estava certo?

Estava certo acumular seus sentimentos atuais, desfrutando o momento, encontrando conforto e felicidade, apenas para sofrer uma dor maior depois?

Talvez seja melhor doer agora.

Talvez seja melhor doer muito agora.

Então, não doeria depois.

Se ela suportasse essa dor agora, ela acabaria se transformando em uma cicatriz.

Uma vez que se tornasse uma cicatriz, pelo menos não doeria mais.

Não era isso o certo a fazer?

Mas amanhã, Reinhardt começaria calmamente uma conversa, como sempre.

Pedir a Reinhardt para parar de fingir ser amigável enquanto o olhava friamente seria um ato ridículo.

Acima de tudo.

Ela não sabia os detalhes, mas Reinhardt tinha um relacionamento profundo com Charlotte. Parecia que Reinhardt até havia salvado a vida de Charlotte quando ela estava em perigo.

Ellen e Reinhardt arriscaram suas vidas juntos, lutando nas Terras Sombrias. E, na verdade, Ellen e Reinhardt passaram a maior parte do tempo juntos.

No caso de Olivia, Reinhardt a havia habilmente resgatado de seu confinamento e das ameaças de seu padrasto. De certa forma, ele havia salvado sua vida.

Reinhardt teve pelo menos um evento significativo com todos os outros, excluindo ela mesma.

Mas e ela?

‘Algo parece muito trivial. Não importa o quanto eu pense nisso…'

Mesmo em seus próprios pensamentos.

Ela se sentiu injustiçada e frustrada por ser constantemente deixada de lado.

Após séria consideração, ela era objetivamente insignificante.

“…”

Claro, passar por dificuldades não era algo bom. No entanto, parecia estranhamente diferente que Harriet não tivesse experimentado tais eventos.

A Arquiduquesa de Saint-Owan, Harriet de Saint-Owan, era insignificante.

Agora era impossível dizer que ela, uma arquiduquesa, estava no mesmo nível de meros plebeus. Afinal, Reinhardt era o campeão indiscutível de Als.

E hoje, mesmo?

Na realidade, nada havia acontecido, mas ela quase desmaiou na frente de Reinhardt como se tivesse sido perseguida, e lembrar de seu tremor a fez sentir tanta vergonha que ela queria morrer.

Não era como se eles tivessem uma briga tremenda e depois uma grande reconciliação cheia de lágrimas.

Essa situação simplesmente aconteceu sem nenhuma conversa adequada.

Harriet não conseguia acreditar que havia acabado tendo algo como uma reconciliação com Reinhardt apenas porque estava com medo de algo tão trivial.

Nem mesmo o evento de seu relacionamento voltando ao normal era insignificante demais?

Na manhã seguinte ao amanhecer.

“Arquiduquesa de Saint-Owan, precisamos de sua cooperação por um momento.”

Só quando dois magos, que se apresentaram como investigadores do Departamento de Magia Real, bateram em sua porta ao amanhecer.

Ela definitivamente havia pensado dessa forma.

Vendo os dois homens que diziam ser investigadores do Departamento de Magia Real e que haviam vindo até o dormitório, Harriet não teve escolha a não ser se surpreender.

Eles não podiam ser falsos. Caso contrário, eles não teriam conseguido entrar no templo em primeiro lugar.

“Eu… por quê?”

“Ontem à noite, ocorreu um assassinato no arquivo de pesquisa do Departamento de Magia Real. Você precisa ser investigada como testemunha importante em relação ao caso.”

“Sim… O quê?!”

Um assassinato.

Naquela palavra, Harriet sentiu sua cabeça girar, e ao mesmo tempo, ela foi tomada por um medo inexplicável.

Mesmo que alguém não tivesse feito nada de errado, mesmo que fosse a nobre Arquiduquesa de Saint-Owan, ouvir a palavra “crime” a fez congelar.

Além disso, foi um assassinato que ocorreu dentro do palácio real.

Harriet ficou pálida ao olhar para os investigadores corteses, mas imponentes.

Era de manhã, então seus colegas de classe estariam dormindo. No entanto, era também a hora de aqueles que tinham treino matinal acordarem.

“…Uh, o que está acontecendo?”

Por exemplo, alguém como Reinhardt.

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