Capítulo 346

Para ir ao Arquipélago Edina, eu precisava de Lucinil.

Não era algo urgente, mas também não havia necessidade de adiar. Assim, confiei uma carta para o Conde Argon Ponteus ao Rotary Club.

Mesmo usando o Anel de Sarkegaar, não pretendia visitar a casa do Conde Argon Ponteus diretamente, precisava ser cauteloso com meus movimentos.

Saí da sede do Rotary Club e segui para o ponto de encontro previamente combinado.

Como levaria algum tempo para minha mensagem chegar ao destino, esperei até tarde da noite.

O local do encontro era na parte baixa do rio Irine, um pouco afastado da estrada principal.

Era um lugar muito isolado.

Se houvesse tempo de sobra, esperar assim seria possível. No entanto, se eu estivesse com pressa, esse método seria difícil.

Embora não tivesse escolha a não ser ficar na mansão do Conde Argon Ponteus por enquanto, pensei que deveria providenciar uma forma de contatar Lucinil com mais facilidade.

Quanto tempo fiquei matando o tempo à beira do rio na escuridão?

Swoosh

Como se uma leve névoa se condensasse do vazio, logo tomou a forma de uma garota de cabelos prateados.

Thud

“Olá, Arquidiabo?” ela disse, enquanto pousava suavemente no chão e olhava para mim.

“Você chegou?”

“Sim, estou aqui.”

“Mas o que foi aquilo agora? É tipo teletransporte?”

“Hein? Ah… isso?”

Lucinil demonstrou brevemente a habilidade de ficar borrada e se transformar em névoa, para depois se materializar novamente.

“É uma habilidade de vampira. Não é teletransporte. Mas posso me mover rapidamente.”

A habilidade de se transformar em névoa. Eleris nunca me mostrara tal habilidade. Seria um poder exclusivo do Clã Quarta-feira?

Será que cada clã tinha suas próprias habilidades únicas?

Enquanto eu me perguntava isso sozinho, Lucinil colocou a mão na cintura.

“De qualquer forma, você precisava de mim?”

“Sim, preciso que você me acompanhe a algum lugar imediatamente.”

“Onde?”

“É um lugar chamado Arquipélago Edina, na parte sul do Império. Você conhece?”

Com minha pergunta, Lucinil cruzou os braços como se não pudesse acreditar.

“O que você acha que eu tenho feito todos esses anos? Normalmente sei informações relacionadas à geografia. Embora às vezes haja casos em que um país que eu conhecia desaparece.”

Minha pergunta tinha sido muito superficial para alguém que viveu tantos anos? Lucinil inclinou a cabeça enquanto me olhava.

“O que você quer fazer naquela nação insular do sul?”

“Tenho alguém para encontrar lá.”

Eu simplesmente disse isso a Lucinil, sabendo que mesmo que eu explicasse mais, ela não entenderia.

No entanto, Lucinil parecia ter uma atitude de que não se importava com o que eu fazia. Não era oposição nem concordância.

Lucinil olhou em volta.

“Tudo bem. Não parece haver ninguém por perto, então vamos agora? A distância é bastante grande, então terei que lançar o feitiço várias vezes seguidas.”

“Sim, vamos.”

Lucinil concentrou sua mente e começou a lançar o Teleporte em Massa.

Tanto Lucinil quanto Eleris.

Suas personalidades eram bem diferentes, mas ambas eram igualmente confiáveis.

---

Localizado no ponto mais ao sul do império, o Arquipélago Edina era tão distante do continente que ficava além do alcance até mesmo dos grandes portais de teletransporte. Como resultado, normalmente seria necessário viajar de barco até lá.

Havia portais de teletransporte instalados nas próprias ilhas para viagens inter-ilhas, mas eles não estavam conectados ao continente.

-Pop!

Lucinil lançou vários feitiços de teletransporte consecutivos.

Consegui chegar à cidade portuária de Lazak, no Arquipélago Edina, onde eu havia visitado anteriormente a vila da família Grantz.

Assim que chegamos nos arredores de Lazak, os olhos de Lucinil brilharam.

“Uau! Está nevando aqui?”

O Arquipélago Edina não era uma região tropical, então também era inverno ali, e a área ao redor estava coberta de neve pesada. Lucinil gostou de pisar na neve crocante.

“…Você já viu neve no Conselho antes.”

Ela não tinha reclamado que a neve era cansativa naquela época?

“Arquidiabo, a neve que sopra em lugares ventosos é a mesma que essa neve suave em uma cidade portuária tranquila e aconchegante?”

“Qual a diferença, realmente?”

“Ah, ver alguém muito mais jovem que eu agindo como um velho que já viu de tudo é bastante refrescante.”

Era realmente estranho que a sensibilidade de Lucinil não tivesse morrido apesar de viver tanto tempo. De qualquer forma, estávamos nos arredores de Lazak, olhando para a cidade portuária coberta de neve.

“De qualquer forma, quem vamos encontrar?”

“Uma amiga? Colega? Alguém que administra uma taverna.”

Honestamente, eu mal me lembrava de algo sobre Airi, além de seus cabelos rosa. Eu tive a oportunidade de visitá-la da última vez, mas não o fiz. Ao ouvir minhas palavras, Lucinil inclinou a cabeça.

“Uma taverna? Que diabos seu grande sonho de reconstruir Darkland tem a ver com sua colega que administra uma taverna em uma vila remota na parte mais ao sul do continente?”

“Eu decidi pensar nisso como o primeiro passo para obter o controle das finanças do império, mas os detalhes são um pouco complicados e vagos, tornando difícil de explicar.”

“…Sério? Acho que tanto faz.”

“Bom.”

Lucinil olhou fixamente para os flocos de neve caindo, como se dissesse: 'se você diz'.

Essa garota, ela ajuda em tudo, mas é bastante negligente. É como se ela estivesse dizendo: “Eu não me importo, faça o que quiser.”

Pelo menos Eleris estava curiosa sobre minhas intenções.

Faça do seu jeito. Eu ajudo, mas se você morrer ou algo assim, não é culpa minha.

Devo descrever assim?

É isso que significa ser versátil?

“De qualquer forma, não me chame de Arquidiabo a partir de agora. Prefiro não atrair nenhuma atenção estranha.”

Embora eu soubesse que não haveria ninguém aqui que pudesse me reconhecer, eu havia mudado meu rosto para um completamente diferente, não como Reinhardt.

“Entendido, Reinhardt.”

“Tudo bem.”

Não parecendo Reinhardt, mas ainda chamado de Reinhardt. Não era um nome particularmente raro, então parecia razoável.

---

Tendo entrado em Lazak, eles perguntaram sobre a taverna de Airi. Eles nem sabiam o nome do estabelecimento; simplesmente perguntaram se havia uma taverna com muitas súcubos por perto.

Eles pensaram que poderiam encontrá-la facilmente, já que era bastante famosa, quase causando a ruína de uma família na cidade quando a visitaram pela última vez.

“…?”

No entanto, um transeunte franziu a testa ao ouvir a pergunta deles.

“Do que você está falando?”

“…Desculpe?”

“Aquela taverna fechou há algum tempo.”

Dito isso, o transeunte foi embora rapidamente.

Ela havia fechado?

Eles estavam muito ocupados lidando com assuntos na Cidade Imperial para acompanhar as últimas notícias do Arquipélago Edina.

O que havia acontecido com Airi nesse meio tempo?

“Parece uma situação estranha?”

“…Não parece?”

Lucinil e o protagonista trocaram olhares, mas como ambos não sabiam de nada, olhar um para o outro não daria nenhuma resposta.

Eles continuaram andando e pararam transeuntes para fazer mais perguntas. A maioria das respostas era que eles conheciam a taverna, mas ela havia fechado, então não havia sentido em ir.

“Ah, aquela taverna? Que pena. Eu costumava ir lá com frequência…”

A pessoa com quem eles conversaram parecia ser um bêbado, embriagado de álcool. O homem embriagado bateu os lábios.

“A equipe da taverna… essas pessoas estão seguras?”

Com a pergunta deles, o homem franziu a testa.

“Seguras? Vocês estão perguntando se elas estão seguras? Ha, haha. Hahaha…”

Ele riu como se eles tivessem feito uma pergunta ridícula e passou por eles.

Algo havia acontecido com Airi e as súcubos?

Elas tinham sido descobertas e severamente punidas ou até mesmo mortas?

Elas pareciam estar indo bem nos negócios, mas eles sabiam de muitos casos em que famílias foram arruinadas.

Isso se tornou um problema que levou a um clamor público…?

Tais possibilidades terríveis giravam em suas mentes.

Eles pararam o próximo transeunte e perguntaram.

Desta vez, era uma mulher de meia-idade.

“Eu ouvi dizer que havia uma taverna famosa em Lazak com muitas súcubos, mas parece que fechou. Você sabe o que aconteceu?”

“…Por que você pergunta?”

A mulher franziu a testa ao ver um estranho indo direto ao ponto.

“Eu só quero ter certeza de que elas não se machucaram ou algo assim…”

“Machucadas? Elas não são o tipo que se machuca.”

“…Desculpe?”

“Aqueles demônios amaldiçoados! Elas não valem a pena se preocupar. Teria sido melhor se elas tivessem morrido! Ptui!”

A mulher de meia-idade cuspiu como se estivesse enojada e foi embora.

O que estava acontecendo?

O que havia acontecido?

A resposta veio da próxima pessoa com quem eles conversaram.

“Ah, vocês estão falando daquelas mulheres?”

Essa pessoa não parecia particularmente interessada em álcool ou arrependida pelo fechamento da taverna.

A dona da taverna havia fechado a loja há algum tempo e passou para o negócio de empréstimo de dinheiro.

O quê?

Que diabos era isso?

O velho com quem eu estava falando apontou para uma certa direção em Lazak.

Ali estava um prédio de pedra bastante grande e proeminente.

“Parece que elas não estão atendendo pessoas como nós com trocados, mas sim se concentrando em fornecer empréstimos a armadores e nobres que lideram principalmente frotas comerciais. A julgar pelo fato de terem fechado seus negócios originais, elas devem estar indo muito bem.”

Não era que o negócio havia falhado.

Na verdade, tinha ido tão bem que não havia mais necessidade de administrar a taverna. Enquanto um transeunte passava, Lucinil agarrou minha manga com uma expressão vazia.

“Isso é aquela coisa que você mencionou antes… a autorização imperial ou algo assim?”

“Bem… parece que sim.”

“Por que diabos você não esperava isso também?”

A sugestão de lutar pela autorização imperial havia sido feita casualmente, mas a taverna já havia sido fechada e transformada em um sistema de empréstimo de dinheiro?

Quanto dinheiro havia sido ganho?

Lucinil e eu caminhamos em direção ao prédio que o transeunte havia apontado.

---

A taverna de Airi tinha prosperado no meio da noite. Assim, os clientes regulares pareciam desapontados ao vê-la transformada em um negócio de empréstimo de dinheiro.

Casa de penhores, dívida, empréstimo de dinheiro.

Parecia ser chamado assim, mas o prédio de pedra em que Lucinil e eu chegamos parecia ser mais uma instituição financeira do que qualquer outra coisa.

Qual a diferença entre um negócio de penhores em larga escala e uma instituição financeira?

Esperávamos ver uma taverna movimentada à meia-noite, mas quando diabos este prédio foi construído?

[Angel Capital]

O nome da empresa estava até gravado na entrada do prédio imponente.

“Eu não sei muito sobre finanças, mas a combinação de anjos e empréstimo de dinheiro não parece se encaixar bem.”

“…Eu também acho.”

Lucinil murmurou com descrença.

Apesar da hora tardia, luzes brilhantes brilhavam de dentro do prédio.

E parecia haver uma comoção perto da entrada.

Uma jovem mulher de terno preto e um homem de meia-idade com uma barriga saliente estavam em uma discussão.

Não era Airi, mas parecia certo que uma das súcubos que eu havia resgatado estava envolvida.

“Ei, apenas deixe para lá desta vez. Já te disse várias vezes que meu dinheiro está comprometido, certo?”

“Capitão, quantas vezes eu já te disse? Você deve cumprir a data de vencimento do pagamento de juros. Gerenciamos nosso negócio com finanças apertadas, e houve inúmeras ocasiões em que fomos prejudicados porque as datas de vencimento não foram cumpridas. Eu te avisei repetidamente para cumprir as datas de vencimento acordadas e sobre as penalidades por não cumpri-las, não é?”

“Sim, eu sei. Claro, eu sei. Mas eu sabia que as coisas iriam acabar assim? Me dê apenas uma semana, uma semana, e eu te pagarei o triplo dos juros que devo. Sério, quem diria que meus canais financeiros seriam repentinamente bloqueados? Isso nunca aconteceu antes, sabe?”

“Capitão, eu entendo que temos um relacionamento, e eu gostaria de te ajudar, mas esta não é uma questão que eu posso decidir sozinha no meu navio. Devo seguir diretrizes rígidas. A quantia de juros não é o problema aqui. Uma vez, permitimos uma prorrogação de um prazo, e isso causou uma grande interrupção em nossa liquidez financeira, arruinando um grande negócio. Sinto muito, Capitão.”

“Yuria… Por favor, eu te imploro. Você acha que eu, o capitão de um navio comercial classe Lenos, me importaria com uma quantia tão pequena de juros? Eu nunca fiquei tão preocupado com dinheiro assim na minha vida. Por favor, só desta vez, por nossa amizade. Hmm? O que você diz? Você acha que eu enfrentaria a falência por uma quantia tão pequena? Se você puder me ajudar só desta vez, prometo retribuir o favor.”

A cena que se desenrolava me deu dor de cabeça.

Que diabos estava acontecendo?

Com a insistência do homem de meia-idade, Yuria, a Súcubo que foi chamada, soltou um suspiro cansado.

“Tudo bem. Nosso relacionamento remonta a mais de um ou dois dias, Capitão. Mas você deve entender, esta é a última vez que posso te ajudar assim. Se o prazo for perdido novamente, não será apenas seu problema – meu pescoço também estará em jogo. Você entende? Você deve me valorizar tanto quanto eu te valorizo.”

“Claro! Quando eu já quebrei uma promessa com você, hein?! Exceto desta vez, claro! Haha!”

“Tudo bem, eu vou te dar uma extensão de uma semana, mas você deve estar preparado para a próxima vez. Depois disso, nem eu poderei te ajudar.”

“Ótimo! Em uma semana, eu pagarei não apenas os juros, mas também o principal!”

O homem de meia-idade, tranquilizado pela promessa de uma extensão, soltou uma gargalhada e foi embora.

Depois que ele foi embora, a funcionária do capital, provavelmente a Súcubo chamada Yuria, voltou sua atenção para nós, parados sem jeito perto da entrada.

“Vocês são visitantes?”

“Digamos que sim…”

Com minhas palavras, Yuria coçou a bochecha como se sentisse pena de nós.

“Peço desculpas. A Angel Capital só fornece serviços financeiros a um grupo seleto de clientes VIP. Não estamos aceitando novos clientes a menos que eles tenham uma indicação de um membro existente.”

Era uma operação de agiota.

No entanto, não era do tipo que visava cidadãos comuns.

Como elas acabaram aqui do bar não estava claro, mas a escala da operação sugeria que era um sucesso selvagem.

Agora, eu não sou mais a pessoa que eu era como Valier nem como Reinhardt. Então, eles não me reconheceriam.

“Diga ao chefe que ‘o último membro da família restante’ veio. Eles entenderão.”

“…!”

Havia muitas maneiras de convocar Airi.

Embora não fôssemos parentes de sangue, éramos a última família restante.

A realeza de Darkland.

Airi entenderia que, além dela, eu era o único outro membro da família.

“…Eu vou informá-los. Por favor, me siga.”

E se Yuria fosse uma Súcubo, ela não teria escolha a não ser entender.