Capítulo 125

Alguns dias se passaram.

Chovia forte desde aquele dia. Às vezes, a chuva parava, mas logo voltava com ainda mais intensidade.

Parecia que a estação chuvosa tinha começado.

Charlotte me disse que deveríamos começar nossa investigação depois que a chuva parasse e deixar o caso da Igreja dos Deuses Demônios em espera.

Na verdade, era Ellen — e não Charlotte ou a investigação — que importava.

Ela não só parou de ir à sala de treinamento…

Como também deixou de fazer seus exercícios matinais e não aparecia mais na sala de jantar nos horários em que costumava beliscar uns lanchinhos.

Não conseguia deixar de perceber o que estava acontecendo.

Ela estava me evitando. Tentava escapar de qualquer situação em que pudesse me encontrar, a menos que fosse inevitável.

Mesmo quando a via no dormitório, ela apenas me passava ao lado, fingindo que eu era invisível. Normalmente, não nos cumprimentávamos nem agíamos como íntimos — apenas treinávamos juntas quando necessário e comíamos juntas.

No entanto, as coisas pareciam diferentes do habitual. Mesmo sem me cumprimentar, ela costumava pelo menos fazer contato visual comigo. Ellen nem me olhava — ela estava completamente me ignorando.

Eu tinha muitos segredos e não podia revelar nenhum deles. Ellen, eventualmente, não conseguia deixar de se lembrar de seu irmão.

Uma pessoa que se importava com ela, mas nunca lhe dizia nada, alguém que sabia tudo sobre ela, mas nunca lhe dizia nada sobre si mesmo.

Ela não queria se aproximar de outra pessoa que fosse assim. Tinha certeza de que eu só acabaria a deixando triste, então decidiu simplesmente me evitar.

No fim das contas, o clube de jornalismo não conseguiu alcançar seu objetivo original de me caluniar e arruinar minha reputação. No entanto, toda aquela situação fez Ellen perceber uma verdade diferente, criando problemas para mim de outra maneira.

Era difícil.

Pessoas como Harriet, que simplesmente ficavam irracionalmente furiosas, eram relativamente fáceis de lidar, porque ainda era possível conversar com elas.

No entanto, Ellen era muito calma e simplesmente concluiu que seria mais doloroso ficar perto de mim, então agiu daquela forma. Ela nem tentou descobrir meus segredos ou espalhar rumores sobre mim por agir de forma suspeita.

Ela era muito aberta e me contou seu segredo primeiro, mas nunca me perguntou por que eu nunca lhe contei nada sobre mim.

Ela simplesmente me afastou silenciosamente.

Seus sentimentos eram compreensíveis.

Se ela continuasse perto de mim enquanto eu não lhe contasse nada, isso só estimularia o trauma de Ellen; ela continuaria se lembrando de seu irmão quando me olhasse.

Então, nos dias seguintes, apenas treinei com minha espada sozinho, sem Ellen. Não sabia se ela se trancara em seu quarto ou treinava em outro lugar porque não queria me encontrar.

-Whack! Whack!

Estava enfrentando um espantalho com minha espada de treino. Ellen e eu não conversávamos muito enquanto treinávamos, pois era um momento para focar em nossa esgrima.

No entanto, estava muito entediado porque estava fazendo isso sozinho.

E além disso, havia outro problema.

“…”

-Whack! Whack!

“…”

-Whack! Bang! Whack!

Havia três pessoas que apareciam regularmente na sala de treinamento:

Ellen, Cliffman e eu.

Quando Ellen e eu treinávamos juntas, Cliffman simplesmente golpeava os espantalhos sozinho, quer nós estivéssemos lá ou não.

No entanto, como Ellen não havia aparecido lá nos últimos dias, Cliffman pareceu sentir a estranha atmosfera ao meu redor, pois minha expressão ainda estava tão rígida.

Vocês brigaram, não é?

Ele conseguiu perceber isso sem precisar perguntar. Era a primeira vez que Ellen não ia lá por tanto tempo durante aquele semestre. Ele parecia convencido de que essa era a causa.

Puta que pariu, que situação desconfortável.

Eu nunca tinha conversado com aquele cara antes, e ele só tinha se concentrado em seu treinamento até então.

Eu podia sentir ele me compadecer!

-Whack! Whack! Whack!

“…”

-Babang!

“…”

Nós não trocamos nenhuma palavra, mas eu tive a estranha sensação de que estávamos compartilhando algum tipo de conforto e compreensão um com o outro.

Seu idiota, se você fez algo errado, peça desculpas imediatamente.

O quê? Ahã. Ah. Eu não sei.

Nós não tínhamos dito uma única palavra o tempo todo, mas estranhamente parecia que estávamos tendo esse tipo de conversa.

Era isso o que se chamava de alma gêmea?

“…Bom trabalho.”

Ele até falou comigo quando estava saindo depois que terminei meu treinamento.

“…É.”

Essa foi a primeira conversa que tive com Cliffman, com quem não tinha falado desde minha admissão em março.

* * *

Estava chovendo o tempo todo, então não consegui sair para meu treino matinal.

Eu não tinha ninguém com quem conversar. Se eu dissesse a alguém que Ellen parecia me evitar porque eu tinha muitos segredos, eles não ficariam curiosos sobre quais eram meus segredos? E, para começar, eu não podia simplesmente dizer a todos que ela se sentia desconfortável perto de mim porque eu a lembrava de seu irmão — Artorius — e do trauma que ele lhe causou.

Não podia contar essas coisas para meus colegas de classe ou mesmo meus veteranos. Eu não tinha falado com Ellen desde então.

“…Ei. Posso falar com você por um instante…?”

“…”

Dessa forma, ela simplesmente me passaria sem nem mesmo me encarar.

Assim, o fim de semana chegou antes que eu pudesse resolver uma única coisa.

Aqueles que eram bastante sensíveis à mudança de atmosfera perceberam que havia um clima estranho entre Ellen e eu. Bertus era um exemplo disso; ele parecia entender a situação de alguma forma, mas não queria interferir.

Ele me olhou como se dissesse: “Não sei o que aconteceu, mas seja forte”.

Só Bertus e Cliffman conseguiram adivinhar o que estava acontecendo.

“…Vocês brigaram?”

…E Harriet de Saint-Owan.

“O que você quer dizer com brigar?”

Com minhas palavras, Harriet inclinou a cabeça.

“…Não se chama briga se vocês simplesmente param de se falar depois de serem praticamente inseparáveis?”

Éramos tão próximos assim? Essa expressão não era um pouco estranha? Nós não éramos tão próximos assim, certo?

“É verdade. Parece que ela se cansou de ficar com um estranho como você por tanto tempo.”

E aquela garota…

De alguma forma, ela parecia meio feliz.

“Bem, você parecia tão patético que eu decidi te ouvir.”

Ela parecia motivada a me dar conselhos para me ajudar a superar meu dilema. No final, ela realmente queria me ajudar, não é?

Que fofa.

“Tudo bem. Não é nada disso.”

“…Que é isso? Eu realmente quero fazer o meu melhor para ajudar. Tsc.”

No entanto, não era um problema que eu pudesse contar a ela, então não tive escolha a não ser apenas agradecer a ela.

“Obrigado por se importar.”

“Qu-quê?! Não é como se eu estivesse me importando com você ou qualquer coisa!”

O rosto de Harriet ficou vermelho como tomate com minhas observações vagas. Eu sorri. Normalmente, teria sido a melhor oportunidade para soltar outra indireta, mas ela realmente poderia estar preocupada comigo, então decidi deixar para lá.

“Vocês… realmente não brigaram?”

“Não é nada disso.”

“Hmm…”

Harriet não perguntou mais nada, pois tinha certeza de que eu não contaria a ela de qualquer maneira. Embora, eu me sentisse feliz em saber que ela se importava comigo. Ela provavelmente era como Adriana — ela me via como um cara mau no começo, mas de alguma forma nós acabamos tendo um bom relacionamento de alguma forma.

Eu me perguntei se isso tinha algo a ver com a natureza humana.

Ou poderia ter a ver com minha aparência, como Bertus disse.

Harriet e eu estávamos apenas olhando distraidamente para fora da janela no corredor.

Estava chovendo. Harriet murmurou algo enquanto observava a chuva forte molhando tudo.

“Chove muito, hein.”

“Eu sei, né?”

“Está chovendo tanto que o rio pode transbordar.”

“…É mesmo?”

O rio Han poderia transbordar por causa da forte chuva contínua. Sim, isso poderia acontecer.

“Eu estava planejando ir para a beira do rio com Adelia neste fim de semana. Esse rio transbordando arruinou tudo.”

“…Hã?”

Pensando bem, Ellen ou a Igreja dos Deuses Demônios não eram tão importantes naquele momento.

Parecia que o rio Han já havia transbordado…

Então o que aconteceu com a Gangue Rotary que morava embaixo da Ponte Banpo? Eles tinham sido levados pelas águas?

“Hã? P-para onde você está correndo de repente?”

“Eu tenho que ir a algum lugar!”

Eles não foram todos levados pelas águas, não é?

* * *

* * *

* * *

Eu imediatamente peguei um guarda-chuva e corri para fora do Templo.

-Shaaaaaaa!

Ainda não havia se tornado uma tempestade, mas o vento ainda estava muito forte, então era impossível não se molhar mesmo com um guarda-chuva. Quando peguei o trem de mana para o lugar onde ficava a Ponte do Portão de Bronze e desci novamente, uma cena inacreditável se desdobrou diante de mim sob a forte chuva.

-Rumble!

O rio Irene lamacento estava certamente transbordando. O acesso ao parque à beira do rio era obviamente controlado pelos guardas, mas mesmo que eles não controlassem a situação, não teria feito diferença.

O parque inteiro já havia sido isolado.

Os lugares sob a Ponte do Portão de Bronze, onde geralmente se podia ver os membros da gangue bebendo e jogando dados, também estavam completamente submersos.

Parecia bastante claro que tudo foi destruído. Algo assim não acontece em um ou dois dias, então não aconteceu só naquele dia. Eles não foram levados pelas águas enquanto dormiam, não é?

Não havia muitas pessoas por perto por causa da forte chuva, e as pessoas que estavam por perto pareciam ser transeuntes. Os membros da gangue também não pareciam estar por perto. Fui até o guarda que estava guardando a entrada do parque. Ele parecia bastante lamentável parado na chuva, usando apenas um casaco com capuz sem guarda-chuva.

“Senhor!”

“Qual o problema?”

“Ei, você sabe alguma coisa sobre aqueles caras que moram embaixo daquela ponte?!”

“Hã? Ah. Aqueles caras? Por que você está perguntando?”

Os guardas pareciam saber sobre a Gangue Rotary. Eles se destacavam bastante, afinal.

“O que aconteceu com eles?”

“Aah, eles devem ter fugido bem cedo. Quero dizer, eles também têm olhos. Qual o sentido de ficar lá embaixo se eles simplesmente seriam levados pelas águas e morreriam?”

Felizmente, parecia que nada de grave aconteceu com eles.

“Embora, aquelas barracas desordenadas e tudo mais tenham sido levadas pelas águas. É realmente bastante refrescante que as coisas tenham sido limpas assim.”

…No entanto, parecia que algo mais aconteceu que causaria um grande problema.

Além disso, se eles não estavam debaixo da ponte, onde eles estavam? Estava chovendo, então provavelmente foram para algum lugar onde pudessem se proteger da chuva.

“Se continuar chovendo com tanta frequência, provavelmente não veremos aqueles mendigos se reunindo debaixo daquela ponte novamente. Mas não mudaria nada porque eles simplesmente iriam para outros lugares.”

“Onde são esses outros lugares?”

O guarda suspirou.

“Eles provavelmente foram para o Mercado Wenster ali. Não há outros lugares onde se possa se esconder da chuva por aqui, sabe? Também está cheio de mendigos.”

O Beco do Mercado Wenster perto da Ponte do Portão de Bronze.

Parecia que não havia outro lugar para onde eles poderiam ter ido se esconder da chuva naquela situação.

* * *

Havia uma grande rua de mercado onde a área do terminal rodoviário de Seul deveria estar. Enquanto a Rua Comercial de Yongsan era um mercado voltado para aventureiros, aquela enorme rua de mercado vendia principalmente comida e outras necessidades diárias.

Embora o mercado estivesse aberto para os negócios, havia poucas pessoas por perto, talvez por causa da forte chuva. Felizmente, havia toldos e coberturas cobrindo o mercado, bloqueando a chuva. Certamente parecia um bom lugar para se esconder da chuva.

Claro, meu objetivo ao ir lá não era para fazer compras, então apenas entrei em um beco silencioso sem pessoas. Eu só teria que encontrar um dos membros da gangue e perguntar a eles onde Loyar estava.

Eu queria ajudar a resolver as coisas, mas tinha que encontrá-la primeiro. Eu também queria conversar com ela em geral.

Para ser honesto, eu também queria confiar em alguém sobre minha situação complicada. As únicas pessoas em quem eu conseguia pensar e a quem eu poderia contar sobre o que aconteceu com Ellen eram as três espiãs demônios.

Claro, contar a Sarkegaar poderia ser muito perigoso; ele provavelmente sairia correndo pelas ruas gritando que tínhamos que matá-la imediatamente assim que o nome Ellen Artorius saísse da minha boca.

Sinceramente, achei que Loyar provavelmente não pensaria muito nisso, mas ela me daria uma resposta adequada? Provavelmente era melhor conversar sobre isso com Eleris.

No entanto, como eu já estava lá, pensei que poderia muito bem conversar com Loyar sobre isso.

Acabei sacudindo alguém que parecia um mendigo fingindo dormir enquanto estava agachado naquele beco.

“Senhor. Senhor.”

“Hrmm… Hm. Hã? O que você quer?”

“Você é um membro da Gangue?”

“Gangue? De qual gangue você está falando… Cala a boca e vai embora!”

O mendigo afastou minha mão e me mandou embora como se não quisesse ser pego.

Aquele cara era irrelevante para qualquer grupo? Bem, nem todos os mendigos por ali faziam parte da Gangue Rotary. De acordo com o que o guarda me disse, aquele lugar era originalmente cheio de mendigos.

Também era verdade que eu me sentia bastante impaciente porque estava vagando por becos localizados entre os prédios e não onde estavam as lojas. A água estava jorrando dos canais de drenagem, e os lugares que não tinham beirais estavam deixando a chuva cair sem impedimentos.

Mesmo que fosse a Capital, ainda era um lugar habitado por pessoas. Talvez porque os edifícios do mercado estivessem bastante concentrados ali, muito lixo estava espalhado pelos becos. Ninguém provavelmente notaria também se alguém morresse ali.

“…”

Eu senti que não deveria ter ido para lá. E se eu encontrasse gangsters que não faziam parte da Gangue Rotary?

“Ei, garoto, este não é um lugar que você pode simplesmente entrar e sair.”

Com certeza, assim que pensei nisso, algum bastardo que basicamente tinha "gangster" escrito na testa apareceu diante de mim naquele beco, olhando para mim e falando comigo assim. A julgar por sua aparência, ele não parecia ser um mendigo.

“Sai daqui antes de ver alguma coisa ruim.”

Felizmente, parecia que ele pensou que eu tinha me perdido, então ele gentilmente me disse para ir embora. Só porque eles eram canalhas não significava que eles ficavam batendo em todos que encontravam. Eu ia perguntar a ele sobre a Gangue Rotary, mas me contive.

Eu tinha uma forte sensação de que não deveria ficar lá por muito tempo.

“Ah, sim. Obrigado.”

Eu não queria fazer um grande negócio disso porque meu oponente também não parecia querer brigar comigo. À primeira vista, ele parecia algum arruaceiro, mas ele era o tipo de cara que tinha um ponto fraco por crianças? Bem, ele também pode pensar que não ganharia muito dinheiro comigo mesmo que me roubasse.

“Hmm, garoto.”

“…Sim?”

No entanto, aquele bastardo de repente me chamou e me parou.

“Não é aquele o símbolo do Templo gravado naquele guarda-chuva?”

“Ah…”

Como aquele guarda-chuva foi fornecido pelo Templo, ele tinha seu símbolo estampado nele. Eu não estava usando meu uniforme escolar, mas ele pareceu reconhecer aquele símbolo.

“Sim, e daí?”

Tentei evitar aquela situação, mas as coisas ficaram bem chatas.

“Se você é um aluno do Templo, então você deve ter muito dinheiro, não é?”

Ele originalmente ia me deixar ir porque eu ainda era criança, mas depois que ele percebeu que eu era um aluno do Templo — que só pessoas ricas podiam frequentar —, ele mudou de ideia.

Era verdade que era uma ofensa bastante séria machucar um aluno do Templo, mas aquele cara provavelmente pensou que sairia impune ao me sacudir, pelo menos.

“Vou dar uma olhada nos seus bolsos por um segundo.”

Eu realmente não trazia muito dinheiro, mas eu definitivamente tinha um pouco comigo. Aquele cara parecia alguém que tinha um ponto fraco por crianças, mas sua atitude fez um giro de 180 graus assim que ele descobriu que eu fazia parte do Templo — que só pessoas ricas podiam frequentar.

Ele lentamente se aproximou de mim.

“Dinheiro é bom, não é?”

“Não precisa se preocupar, garoto. Se você apenas me der algum dinheiro, vou te deixar ir…”

Eu usei o Tipo B.

O Tipo B era a configuração pré-definida dedicada ao combate corpo a corpo.

“Seu maluco.”

-Bam!

“Urk!”

Eu o soquei no abdômen antes de chutá-lo na virilha.

-Chute

“Tosse!”

-Crash!

Em um instante, aquele homem desabou em um monte de lixo, gemendo.

“Quem é você para me dizer isso, hein?”

Quem era ele para decidir se eu podia ir embora ou não?

Dependia de mim se ele sairia daquele lugar andando com suas próprias pernas ou rastejando, para começar.

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