Capítulo 126

A decisão sobre o que aconteceria com o ladrão foi minha desde o início.

“A-argh… Tosse. Moleque… eu tava tentando fazer do jeito bonzinho…”

“Então você acha que está em posição de decidir o que deve acontecer comigo…”

“Faz isso!”

“O quê…?”

Algo estava errado.

Assim que olhei para trás, vi duas pessoas vindo em minha direção com tacos.

Puta que pariu.

Ele não estava sozinho!

Os dois estavam perto demais para eu reagir.

-Whack!

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Quando recobrei a consciência, sentia como se minha cabeça fosse explodir. Percebi que estava amarrado. Firmemente preso a uma cadeira com corda.

Merda.

Será que eu deveria ter simplesmente escutado ele? Mas não era uma estupidez deixar que me roubassem se eu era forte o suficiente para dominar um canalha daqueles?

Eu tinha me certificado antes de que ele estava sozinho, e minha percepção não era tão ruim assim.

Quando aqueles caras chegaram? Eu não os notei por causa do barulho da chuva?

O lugar onde me amarraram parecia estar dentro de algum prédio. Eu conseguia ver uma luz fraca vindo das janelas de madeira fechadas; além disso, estava completamente escuro lá dentro, então não conseguia ver direito o que tinha na sala.

“Acorda.”

Então ouvi a voz de um homem sentado em uma cadeira em frente a mim na escuridão.

Só pela voz, eu tinha certeza de que ele não era o canalha que eu tinha acabado de encontrar naquele beco. O cara provavelmente estava na faixa dos vinte e poucos ou trinta anos. No entanto, eu não consegui descobrir mais nada.

“…”

“Mesmo que você saiba lutar, se você só agitar os punhos imprudentemente, é isso que acontece.”

Isso mesmo.

Eu dei um soco porque não queria ser roubado, mas acabei levando uma surra na cabeça e sendo arrastado para um lugar desconhecido.

Eu tinha que admitir que fui muito descuidado.

Eu era forte o suficiente para rasgar a corda.

“Hmpf!”

-Creak! Creak!

“…Você está causando muita encrenca.”

No entanto, a corda não se moveu nem um pouco.

Eu estava completamente amarrado, então não tinha como escapar.

Eu me perguntei se eu deveria dizer a ele que as coisas não iriam acabar bem para ele se ele me tocasse. Embora fosse verdade, também havia alguns idiotas que simplesmente ficariam com raiva e partiriam para a violência assim que ouvissem esse tipo de coisa; havia uma grande possibilidade de que o homem diante de mim fosse um desses idiotas.

Eu sabia por experiência que nem todo mundo podia ser convencido pela razão.

Alguns simplesmente se deixariam levar pelas emoções e partiriam para os socos. Na verdade, eu tinha feito a mesma coisa.

Droga.

O maior problema era que todos os meus pertences foram roubados. Embora o anel do Sarkegaar, que tinha magia de invisibilidade aplicada, não tenha sido roubado, a Chama de Terça havia sumido — eles provavelmente não reconheceriam seu valor, já que estava disfarçada como um velho pingente enferrujado. Se eu tivesse isso comigo, eu poderia ter usado as chamas para me tirar daquela situação.

Devo recuperá-la de alguma forma? Não, isso seria muito suspeito.

Ele parecia estar examinando meus pertences espalhados em uma mesa. Ele examinou minha carteira de identidade estudantil na fraca luz que entrava pela janela.

“Primeiro ano da Classe Real do Templo, o nome é Reinhardt…”

Ele leu o texto lentamente, murmurando um pouco.

“Se você é Reinhardt, então você é o cara que a Gangue Rotativa enviou para o Templo, hein?”

“…Como você…?”

“O quê? Surpreso por eu saber disso?”

O homem começou a rir na escuridão.

“Não tem como a Guilda dos Ladrões não saber o que a Gangue Rotativa anda aprontando, garoto.”

O quê?

Será que eu mexi com a Guilda dos Ladrões e não com alguma gangue de rua qualquer?

A Gangue Rotativa e a Guilda dos Ladrões tinham um relacionamento meio simbiótico.

Com isso em mente, pensei que ele poderia me libertar sem maiores incidentes.

“Eu não gosto disso.”

Ele começou a murmurar coisas estranhas.

“Eles deveriam ter continuado fazendo o que sempre fizeram, sem tentar essa porcaria. Mandar um garoto para o Templo… Expandindo seus negócios… Agora eles estão abertamente tentando sair disso.”

A Gangue Rotativa e a Guilda dos Ladrões compartilhavam um relacionamento simbiótico.

No entanto, sem o apoio da Guilda dos Ladrões, a Gangue Rotativa não conseguiria sobreviver — seu relacionamento era na verdade bastante hierárquico.

Loyar estava fazendo tudo ao seu alcance para sair dessa estrutura; depois que elas realmente conseguiram se tornar independentes até certo ponto, ela estava tentando se livrar do controle da Guilda dos Ladrões.

Em breve, haveria um conflito aberto entre a Gangue Rotativa e a Guilda dos Ladrões.

Eu pensei que eles simplesmente pediriam um resgate ou algo assim, mas não foi o caso.

‘Merda.’

“Contanto que o Cão Selvagem da Irene desapareça, a Gangue também desaparecerá. Eu ouvi dizer que ela geralmente não é tão chata de lidar, mas recentemente ela ficou muito difícil de controlar, então isso é bom.”

Parecia ser o pior cenário possível: encontrar alguém da Guilda dos Ladrões. Eu não estava com sorte.

Eu senti como se aquele cara estivesse sorrindo para mim no escuro.

“Você será a isca para atrair aquele cão selvagem.”

Eles estavam tentando matar Loyar e desmantelar a Gangue Rotativa.

Eu me ferrei feio.

Como eu poderia sair dali?

Era impossível me soltar das amarras, mesmo que eu usasse meu poder — a corda estava muito apertada.

Se eu tivesse a Chama de Terça comigo, eu poderia ter feito algo com o fogo, mas isso era impossível.

Se as coisas continuassem, Loyar ou Eleris não viriam investigar o que estava acontecendo? Eu não tinha certeza se as duas viriam, mas o Sarkegaar definitivamente invadiria o lugar, não é?

Bem, quando pensei em meus aliados, me senti um pouco aliviado.

Contanto que aqueles bastardos não visassem minha vida, mas a de Loyar, não havia razão para eles me matarem. Seria perigoso se eles realmente conseguissem atingir a vida dela.

Além disso, se minhas previsões estivessem certas e eu não conseguisse voltar para o Templo depois de um certo tempo, eles ficariam loucos me procurando. Talvez Charlotte e Bertus se manifestassem e fizessem algo.

Embora Bertus talvez não fizesse nada, Charlotte definitivamente faria tudo ao seu alcance para me encontrar.

“Huhu, o Mestre ficará definitivamente satisfeito quando eu contar a ele.”

O cara estava cortando sua própria garganta sem perceber.

Isso mesmo.

Parecia uma situação bastante complicada, mas não era, certo?

Depois que pensei sobre isso, ser sequestrado por aqueles caras não era tão ruim; na verdade, foi uma benção disfarçada. Será que eu não tive muita sorte por ter me deparado com a Guilda dos Ladrões?

“Não fique muito assustado, garoto.”

Eu sorri com as palavras daquele homem.

É, não fique muito assustado depois também.

Porque você se ferrou muito, amigo.

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A sexta-feira passou e o domingo chegou.

-Shaaaaaaaa!

Ainda estava chovendo. Harriet de Saint-Owan olhava silenciosamente pela janela no saguão do dormitório do primeiro ano da Classe A.

“Harriet, o que você está fazendo?”

“Hein? Ah…”

Adelia, que estudava magia assim como Harriet e era sua melhor amiga, fez a pergunta.

“Vamos para o laboratório.”

“Hein? Ah, vá na frente. Eu vou em alguns minutos…”

“Sim, ok.”

Adelia foi para o laboratório de magia do dormitório enquanto Harriet continuou olhando pela janela com as sobrancelhas franzidas.

‘Por que ele não está voltando?’

Reinhardt não havia retornado ao Templo desde o dia anterior.

Claro, não era raro os alunos ficarem ausentes do Templo no fim de semana. Bertus e Charlotte, por exemplo, que voltavam para o Palácio Imperial no fim de semana para trabalhar, e Liana de Grantz, que gostava de passar o fim de semana em sua mansão.

No entanto, Reinhardt costumava permanecer no Templo durante o fim de semana. Claro, isso não significava que ele não sairia de jeito nenhum.

Havia outros lugares para ele ficar fora da colônia de mendigos debaixo da ponte?

Vê-lo sair correndo assim naquela chuva forte, parecia que ele foi verificar a colônia. No entanto, ele não poderia ter passado um dia inteiro lá.

Harriet estava no saguão esperando Reinhardt voltar. Ela até adiou todas as suas tarefas de pesquisa de magia.

‘O quê? Isso parece que eu realmente fiquei preocupada com ele.’

Harriet franziu a testa com esse pensamento. No momento em que estava prestes a ir para o laboratório de magia, dizendo que era completamente inútil…

“Ah.”

A aluna A-2, Ellen, saiu do quarto, fazendo Harriet parar.

Ela claramente sentiu que o relacionamento entre os dois havia congelado drasticamente nos últimos dias. Embora eles não conversassem muito juntos, eles sempre pareciam estar juntos, até mesmo comendo juntos, mas ela mal os tinha visto no mesmo quarto recentemente.

Parecia que Ellen estava o ignorando unilateralmente. Reinhardt sempre tinha uma expressão complicada que era bastante difícil de decifrar.

‘Reinhardt, aquele canalha imundo, fez algo errado de novo’, pensou Harriet.

No entanto, toda vez que ela assistia aquela cena, ela se sentia muito desconfortável.

“Com licença.”

“Sim.”

Harriet chamou Ellen. Ela parou para olhar para Harriet.

Toda vez que ela olhava para aqueles olhos azuis escuros, Harriet se sentia um pouco nervosa. Nada realmente aconteceu entre as duas, mas Harriet era um pouco reservada com Ellen; até mesmo um pouco assustada.

“Você… O que aconteceu entre você e o Reinhardt?”

“…Por que você pergunta?”

Ela não disse que tudo estava bem entre elas, mas sim perguntou por que ela estava curiosa sobre isso.

“N-não, bem, só porque… Aquele mendigo continua fazendo aquela cara desagradável. Além disso, ele saiu ontem e não voltou… É só isso.”

“…Ele não voltou?”

“Você não sabia? Ele não estava lá para o café da manhã.”

Ellen não parecia saber que Reinhardt havia sumido desde o dia anterior.

“Eu realmente não sei o que está acontecendo. Ele simplesmente saiu às pressas ontem e não voltou.”

“…Acho que ele provavelmente está na casa de alguém”, disse Ellen como se estivesse tentando dar uma resposta qualquer.

“Um mendigo como ele conheceria alguém com uma casa?”

“…Pode ser.”

Reinhardt tinha algum conhecido assim? Harriet não achava que Reinhardt conheceria alguém que tivesse uma casa, mas não tinha certeza.

Harriet, que abertamente desprezava mendigos, nem considerou essa possibilidade.

Ellen, no entanto, questionou até mesmo o fato de Reinhardt sempre ter sido um mendigo.

Ellen acabou indo embora sem contar o que aconteceu entre ela e Reinhardt.

Ela então se virou abruptamente e foi em direção à sala de treinamento.

Ela não tinha nenhum lugar específico em mente, então ela simplesmente foi para lá, pensando que seria um bom plano.

-Rattle

Quando ela abriu a porta da sala de treinamento, Cliffman estava lá, sozinho, empunhando uma espada de treinamento. Ele percebeu Ellen, parou de brandir a espada e olhou para ela.

Assim como Reinhardt, Ellen nunca teve uma conversa apropriada com Cliffman antes.

“Eu não vi o Reinhardt.”

Cliffman disse como se soubesse o que ela estava pensando.

“…Eu não disse nada, no entanto.”

Quando Ellen disse isso com alguma hesitação, Cliffman pareceu um pouco melancólico.

“Hum. Bem. Hm. De fato.”

Finge que ela não estava nem um pouco preocupada, Ellen fechou a porta da sala de treinamento.

Em seguida, Ellen foi para a sala de jantar.

Ninguém estava lá, é claro.

“…”

Reinhardt, que havia deixado o local repentinamente na noite anterior, não havia retornado.

Ellen ficou distraída na sala de jantar por um tempo e então finalmente voltou para seu quarto.

‘Ele provavelmente só saiu para o fim de semana.’

–Ruuuuumble!

Ela realmente não sabia para onde ele iria enquanto uma tempestade tão forte estava acontecendo, mas o que mais poderia ser?

E o que isso tinha a ver com ela? Ela decidiu colocar muita distância entre eles, afinal.

Era estranho que ela estivesse até preocupada com isso.

Ellen tentou parar de pensar em Reinhardt.

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Segunda-feira.

“Eu ouvi dizer que o aluno número 11 ainda não voltou”, disse o Sr. Epinhauser, olhando para a cadeira vazia em sua sala de aula.

“Não é que ele não conseguiu voltar na segunda-feira; ele está completamente ausente…”

As crianças olharam para a cadeira vazia de Reinhardt. Embora ele fosse visto como um encrenqueiro, ele não era do tipo que faltava às aulas. Embora ele fosse visto dessa forma por causa do que aconteceu no início do semestre, suas notas eram excelentes, e ele se saiu bem na missão em grupo.

O caso de Reinhardt era um exemplo típico de como a reputação de uma pessoa pode ser completamente arruinada por uma péssima primeira impressão.

Por causa disso, ele ainda tinha uma reputação meio ruim.

“Ele nem pediu permissão para passar a noite fora, e foi relatado que ele só planejava sair um pouco, mas ele ainda não voltou… Deve haver um problema.”

A expressão de Harriet ficou pálida.

“Alguém conversou com o aluno número 11 antes dele ir embora?”

“E-eu conversei!”

Harriet de Saint-Owan levantou a mão com uma expressão exausta.

A-11, Reinhardt, estava desaparecido.

Harriet contou ao Sr. Epinhauser que Reinhardt saiu de repente quando ouviu que o rio Irene poderia transbordar.

A princípio, ninguém achou que ele realmente havia desaparecido. Eles pensaram que ele poderia ter se metido em algum problema e não conseguiria voltar ao Templo por um tempo. Qualquer um teria tido essa reação, pois era algo que parecia plausível no caso de Reinhardt.

Claro, ao contrário do que os alunos pensavam, os professores começaram a agir muito mais rápido quando confrontados com uma situação em que um aluno, especialmente um da Classe Real, poderia ter desaparecido.

Os Guardas do Templo, bem como os Guardas Imperiais, foram mobilizados para iniciar uma busca completa.

O que as pessoas achavam ser um caso fácil, ou apenas um pequeno incidente, mudou quando Reinhardt não apareceu até quarta-feira. Todos perceberam que algo estranho estava acontecendo.

Correram boatos de que ele poderia ter se metido com alguém com quem não deveria, conhecendo seu temperamento. A maioria dos alunos achou que Reinhardt poderia ter feito isso.

Não eram apenas os Guardas que estavam ativos.

“O nome dele é Reinhardt; estas são as informações básicas dele.”

Dentro de uma das mansões do Palácio Imperial, Bertus distribuiu a foto de Reinhardt para alguém.

“Encontre-o. Sua localização aproximada é… o mercado de Wenster. Perto da Ponte da Porta de Bronze.”

“Sim, Sua Alteza.”

“Claro, não procure apenas naquele lugar; pense por si mesmo.”

“Sim.”

A pessoa que recebeu as ordens de Bertus então se retirou.

“Não acredito que você realmente saiu nesse tipo de tempo.”

Bertus tomou um gole de seu chá e sorriu enquanto olhava pela janela; ele observava a chuva torrencial, sua xícara de chá permanecendo em sua mão.

“Bastardo irritante.”

–Shaaaaaa…

Estava chovendo muito forte do lado de fora da janela.

No mesmo dia, um lugar diferente.

“O nome dele é Reinhardt; esta é uma foto dele.”

“Sim, Sua Alteza.”

Desta vez foi Charlotte quem deu uma foto de Reinhardt para alguém. A pessoa verificou a foto antes de colocá-la sob o braço.

“Talvez algo tenha acontecido quando ele saiu, preocupado que a base de sua organização pudesse ter sido inundada. Então, primeiro, verifique os arredores do Mercado de Wenster.”

“Sim.”

“O fato de os funcionários do Templo não estarem o encontrando é porque a magia de rastreamento em sua carteira de identidade estudantil não está funcionando. Reinhardt obviamente a levou com ele. Isso significa que o suspeito está ciente das funções do cartão. O que estou tentando dizer é que eles não são bandidos comuns. É provavelmente nossa melhor opção procurar uma organização em vez de um indivíduo.”

“Sim, Sua Alteza. Vou levar isso em consideração.”

“Por favor, encontre-o o mais rápido possível. Ele é um amigo precioso para mim.”

Depois que a pessoa recebeu suas instruções, ela se afastou rapidamente. Charlotte parecia ser incapaz de esconder sua melancolia enquanto estava sentada em seu sofá, com o queixo apoiado nas mãos.

“Suspiro… Teria sido bom se você tivesse se metido em algum pequeno problema, como de costume.”

Ela murmurou que desejava que ele não tivesse sido sequestrado, mas sim apenas tivesse virado algumas coisas de cabeça para baixo, como de costume.

Os Guardas do Templo e os Guardas Imperiais não eram os únicos em movimento.

O Príncipe e a Princesa Imperiais também começaram a procurar pelo desaparecido Reinhardt.