Capítulo 84

“A propósito, você mal comeu metade daqueles, sabe?”

Charlotte resmungou, como se achasse inacreditável que eu quase não tivesse tocado nos churros.

“Não gosto de coisas doces.”

Carboidratos refinados fritos em óleo e com açúcar por cima? Senti meu estômago queimar só de pensar.

Por que estávamos comendo aquilo?

Claro, eu comi o doce que a Eleris me deu, mas foi só isso.

Com minhas palavras, Charlotte abriu levemente a boca, como se o que eu dissera fosse ridículo.

Era como se ela estivesse me dizendo que eu estava perdendo muito.

“Você acha mais estranho um mendigo da rua não gostar de doces do que uma princesa que come qualquer coisa, independente da qualidade? Eu sou tão esquisito assim?”

Uma princesa que comeria qualquer coisa, não importa o que seja.

E um mendigo que parava de comer depois de uma única mordida simplesmente porque não gostava de doces.

Ambas éramos figuras bem raras.

Para ser honesto, a princesa tinha uma razão para seu comportamento. Já o meu era um pouco mais difícil de explicar.

“Bem, eu sou diferente de você, princesa. Eu sempre tive que comer coisas baratas, mas agora que posso comer comida da mais alta qualidade, percebi o que realmente significa comer. É assim que é.”

“……Peço desculpas por perguntar, mas você está realmente satisfeito?”

“Claro. Como não poderia estar? Posso estudar na melhor instituição de ensino do mundo e comer comida da mais alta qualidade.”

“…Não tenho palavras.”

Charlotte ficou completamente sem palavras, olhando para mim como se eu fosse um ET.

“O que você gosta de comer então?”

“Algo como um ensopado de carne quente.”

A expressão de Charlotte ficou cada vez mais confusa quando eu contei o que eu gostava.

“……Que é isso? Quando converso com você, às vezes me sinto como se estivesse sentada na frente de algum ministro cabeça-dura. Seu jeito de falar, seus gostos…”

Será que ela quis dizer que eu me comportava como um véio?

Bem, para ser justo, considerando minha idade mental e a da princesa, poderia parecer assim mesmo.

“Agradeço. Vou considerar então como uma demonstração de maturidade.”

“Maturidade nem sempre é algo bom, no entanto.”

Eu entendi claramente que ela não estava dizendo que eu era realmente maduro. Ela estava sendo sarcástica. Depois disso, enchi a boca com o resto dos churros à força.

“…O quê? Você não disse que não gostava de doces? Por que está comendo tudo de repente agora?”

Depois de engolir aquela coisa terrivelmente doce, murmurei algo.

“Jogar fora o presente que a princesa me deu seria um desperdício, não é?”

Eu não sabia o que Charlotte pensaria de mim se eu jogasse fora o que ela me dera. De qualquer forma, desperdiçar comida não era nada bom.

Claro, não era tão importante para mim que uma princesa tivesse me dado, mas sim que *Charlotte* me dera.

“…É realmente ridículo você se preocupar com esse tipo de coisa.”

Parecia que Charlotte estava prestes a desistir de tentar me entender. Parecia que ela duvidava se eu estava consciente de minhas ações ou não.

Nosso breve descanso acabou.

Sentamos em um banco e continuamos observando as pessoas passando.

“Parece que existem algumas coisas que você precisa experimentar por si mesmo para chegar a uma conclusão adequada.”

“Hum, bem… Parece ser o caso hoje.”

Charlotte suspirou profundamente.

Aparentemente, Charlotte mandou alguém vasculhar a rua comercial do Distrito Aligar. No entanto, ele não conseguiu descobrir a verdade por trás do roubo do pergaminho.

“Eu sabia que minha gente só era capaz de fazer o que eu mandava, então isso poderia ser chamado de colheita à sua maneira.”

Eles só fazem o que lhes é dito para fazer.

Eu não achei que ela tivesse dito isso de forma positiva, mas no fim, só com o fato de saber que seus subordinados faltavam em algo, Charlotte parecia julgar isso como uma grande colheita.

Não era nada difícil descobrir, mas eles levaram aquele depoimento ao pé da letra e apenas relataram o conteúdo para Charlotte. Eles nem sequer questionaram a credibilidade dessa informação.

Claro, só conseguimos chegar a essa conclusão porque eu sabia a verdade, e Charlotte pensou ferozmente sobre esse incidente porque estava desesperada.

Se eu não soubesse a verdade, também poderia ter descartado isso.

“Se eu pedir a alguém para cavar um poço, eles deveriam saber que minha intenção era procurar água…”

Charlotte parecia decepcionada com seus subordinados, mas permaneceu firme.

Ela pediu a eles que investigassem as ações de Valier na rua comercial do Distrito Aligar.

Essa instrução continha a intenção de encontrar Valier, e eles estavam apenas retornando com alguns depoimentos. Então, eles até trouxeram informações sem credibilidade para ela.

“Consegui descobrir muito mais apenas verificando por mim mesma.”

“O que mais há?”

Charlotte me encarou. Não, seu olhar parecia perguntar se eu não sabia nem tanto assim.

“No relatório que recebi, os depoimentos dos donos e os nomes de suas lojas foram anotados. Todos os depoimentos foram organizados em um documento limpo…”

“Bem… sim?”

“No entanto, vindo aqui pessoalmente, consigo ver tudo. A localização das lojas, por exemplo… Assim, seria natural que eu encontrasse algo.”

Charlotte apontou para o outro lado da rua comercial.

Era de onde tínhamos vindo.

“O caminho dele.”

Essas palavras me arrepiaram.

“Ele veio de lá e entrou em todas as lojas de pergaminhos que viu pelo menos uma vez. Ele não teria conseguido entrar nas lojas de onde fomos expulsos hoje também. Apenas nas que deram depoimentos.”

Então Charlotte apontou para a outra extremidade da rua comercial.

“E, depois daquela loja de pergaminhos de Bola de Fogo, não houve mais relatos de testemunhas oculares. Não precisamos visitar esses lugares pessoalmente. Seu movimento parou repentinamente ali.”

Ela descobriu essas coisas imediatamente.

Eu sabia que Charlotte era inteligente. Muito mais inteligente do que eu jamais poderia ser.

A localização das lojas não estava anotada em seu relatório.

No entanto, se alguém fosse visitar esse lugar pessoalmente, descobriria bem rápido.

Se alguém conectasse as posições das lojas, poderia ler seus movimentos com bastante clareza.

“Se ele roubou aquele pergaminho de Bola de Fogo, faria sentido ele ter parado. Ele pode ter fugido com ele para não ser pego, afinal.”

“Sim… acho que sim.”

“Mas acabamos de descobrir que esse pergaminho não era algo que ele realmente roubou. Então, ele não teria motivo para fugir assim.”

Se ele tivesse roubado, teria tentado vender o pergaminho em outro lugar fora da rua comercial. Então, faria sentido o rastro ter parado ali.

No entanto, a verdade era que ele não havia roubado o pergaminho. O dono da loja realmente o deu a ele. Então, não havia razão para ele fugir, tornando seu desaparecimento menos plausível.

“Se ele não conseguiu vender os pergaminhos demoníacos, provavelmente teria tentado vender aquele pergaminho de Bola de Fogo que conseguiu do dono da loja. De qualquer forma, ele estava precisando de dinheiro. Isso nos deixa duas possibilidades. O dono da loja de pergaminhos de Bola de Fogo mentiu de novo… Existe a possibilidade de ele ter machucado o garoto e agora está fingindo não saber mais nada além do que disse, mas provavelmente não é possível para aquele idiota inventar algo assim, considerando seu cérebro falho…”

Senti meu corpo ficar cada vez mais frio.

“Ou ele foi para lá. A próxima loja.”

Charlotte apontou para algum lugar.

“Há uma grande possibilidade de seu movimento ter terminado na loja de Bola de Fogo ou naquele lugar.”

Era a loja de pergaminhos da Eleris.

Charlotte conseguiu chegar à verdade apenas com sua quantidade extremamente limitada de informações.

*    *    *

Eu não podia deixar Charlotte entrar na loja da Eleris.

“Erm… Pode não ser necessariamente aquele lugar, certo?”

“É possível. Talvez eles realmente o tenham expulso, mas não se lembrem disso.”

Ela não parecia desconfiar muito da Eleris no momento.

“Mas o fato de não termos relatos de testemunhas oculares dessa parte da rua significa que havia algumas pessoas entre os donos das lojas que mentiram. É muito provável que um deles tenha feito algo para o menino.”

Droga, eu não tinha nenhuma boa justificativa. Charlotte tinha dúvidas razoáveis, então era impossível impedi-la.

Mesmo que fosse de alguma forma possível, Charlotte não queria deixar nenhuma pedra por virar. Mesmo que houvesse apenas uma pequena chance de ela encontrar vestígios de Valier, ela tentaria investigar de qualquer jeito.

“Ele não precisava necessariamente visitar outra loja de pergaminhos… Não há a possibilidade de ele ter ido embora por outro motivo?”

“Hmm… Você está certa. Assim que você anda abertamente carregando um livro de pergaminhos, você já é um alvo principal para batedores de carteira ou outros criminosos.”

Charlotte concordou com minha sugestão de não focar muito nas lojas de pergaminhos. Ainda havia a possibilidade de ele ter sido assaltado ou atacado por criminosos depois de andar pela rua comercial com seu livro de pergaminhos por um bom tempo.

“Não é tarde demais para considerar essa possibilidade depois que tivermos assegurado os depoimentos das próximas lojas de pergaminhos.”

Quanto mais informações, melhor.

Então, ela estava disposta a manter essa possibilidade em mente. Ela planejava verificar essa opção depois de visitar essas lojas de pergaminhos e descobrir se alguém entre os donos das lojas mentiu.

No final, não havia absolutamente nenhuma razão para Charlotte não entrar na loja da Eleris.

E mais importante.

No momento, Eleris foi para as ilhas Edina para cuidar de Airi e dos outros. Era óbvio que ela ainda não havia voltado.

Não estava claro para mim se a ausência de Eleris era algo bom ou ruim, no entanto, essa situação era muito imprevisível.

Tenho certeza de que Charlotte não descobriria minha identidade fazendo isso, mas se ela suspeitasse de Eleris de alguma forma, havia uma grande chance de sua identidade como vampira ser revelada.

Eu não podia deixar isso acontecer.

Então, tentei usar a função Revisar.

Charlotte acha que não vale a pena examinar a loja da Eleris.

[São necessários 10.000 pontos de conquista para realizar esta Revisão.]

Droga.

A determinação de Charlotte em encontrar apenas uma única pista era tão forte que era quase impossível para ela sequer considerar não investigar cada canto desse lugar. Então, a probabilidade dela ignorar esse lugar era extremamente baixa.

-Rato! Rato!

“Hmm… Está trancada.”

Charlotte inclinou a cabeça depois de descobrir que a porta da loja da Eleris estava trancada. Eleris ainda não havia voltado.

“……Pode ser o dia de folga deles hoje.”

“Então por que não olhamos outros lugares? Eles têm que voltar para este lugar algum dia, certo?”

Falei o mais calmamente possível, fingindo que nada estava errado. No entanto, Charlotte ainda estava obcecada com aquela porta trancada.

Parecia que ela estava começando a ter algumas dúvidas, percebendo uma certa possibilidade. Eu podia ver claramente uma alegria sutil irradiando de seu rosto.

Sua expressão parecia expressar que ela finalmente conseguiu encontrar uma pista que nunca pensou que encontraria.

Foi surpreendente.

Charlotte conseguiu descobrir em que lugar meus rastros realmente cessaram, apenas com esses depoimentos insignificantes de testemunhas oculares.

Charlotte foi direto para a próxima loja, que era uma loja de armas, não uma loja de pergaminhos. Pensei que iríamos para a próxima loja de pergaminhos. Não havia como essa pessoa ter alguma informação.

“……Que negócio vocês, criancinhas, têm aqui?”

“A loja de pergaminhos ao lado está de folga hoje?”

O dono de meia-idade com uma barba desgrenhada balançou a cabeça e sorriu.

Charlotte perguntou a ele sobre a dona da loja ao lado, não sobre Valier.

“Não? A senhorita Elena parece ter ido bem longe. Ela não abre sua loja esses dias.”

Agora eu sabia que o pseudônimo de Eleris era Elena.

Fazia um tempo que Eleris havia fechado a loja. Claro, era assim, porque ela estava em uma situação em que não podia estar aqui, afinal. Isso estava piorando inesperadamente.

“Desde quando a loja está fechada?”

“Hmm… Desde segunda-feira passada. Então, assim que o Festival começou. Ela pode ter ido para algum lugar distante para relaxar. É o que os jovens fazem.”

Ao ouvir isso, Charlotte tinha uma expressão ligeiramente melancólica. O raciocínio do dono de que ela poderia ter ido para algum lugar mais distante na época do Festival era bastante plausível.

O Festival já havia acabado, mas ela pode ter simplesmente prolongado suas férias.

“Essa dona é jovem?”

“Ela é jovem e muito bonita. Há muitos caras se reunindo em volta dela… Não. O que estou dizendo?”

Ele balançou a cabeça, se perguntando por que havia dito isso. A coisa de que ele falou era obviamente algo que preocupava muito a Eleris.

“Por que você está procurando a Elena? Se é uma loja de pergaminhos, mesmo que eu sinta pena de mandar embora os clientes potenciais da senhorita Elena, há algumas por aqui.”

Ele estava falando bem gentilmente, porque pensava que éramos seus clientes. Obviamente, ele parecia muito mais gentil do que os outros lojistas daqui.

“Tenho meus motivos. Você sabe quando essa pessoa chamada Elena voltará?”

“Hmm… Não mesmo. Eu nem sei para onde ela foi. Quero dizer, ela simplesmente foi embora sem dizer nada.”

“Você conhece alguém que saiba?”

Quero que eles parem, mas não consegui interromper essa conversa.

“Bem… A senhorita Elena nem sequer participa das reuniões dos comerciantes, e embora ela se dê bem com todos, ela não é particularmente próxima de ninguém ou coisa do tipo. Ela nem sai com os outros para almoçar juntos. No entanto, as pessoas dizem que ela tem um coração muito gentil. É por isso que dizem que ela não tem a constituição certa para ser comerciante ou fazer negócios…”

Ela se dava bem com todos, mas nunca se aproximava de ninguém. Embora ganhe a vida como comerciante, ela não era como os outros comerciantes de Aligar, que só conseguiam sobreviver enganando os outros.

Ligeiras dúvidas se transformaram em suspeitas, e essa suspeita logo se transformaria em certeza completa.

Ela ainda não havia compreendido todos os detalhes, mas parecia que ela tinha a sensação de que essa pessoa era muito estranha.

“Hmhm…”

Como se tivesse tomado uma decisão, Charlotte começou a rir.

“Reinhardt.”

“Ah… Hum?”

“Me siga.”

Charlotte, deixando o dono boquiaberto para trás, me arrastou para fora e voltou para a loja da Eleris.

“Temos que arrombar.”

À medida que suas suspeitas se aproximavam das certezas, parecia que Charlotte estava pronta para usar qualquer método possível.

De dentro de sua túnica, uma luz azul emanava do brinco que Charlotte usava.

Havia uma razão, afinal, para ela conseguir andar sozinha.

Charlotte usava algum tipo de artefato, semelhante à minha Chama de Terça-feira. Eu tinha certeza de que essa não era a única também.

“Arromba.”

-Kruuaaak!

Com apenas uma curta frase, uma explosão ecoou da porta da loja da Eleris. Uma onda de choque invisível a destruiu.

-O quê, o quê!

-O que está acontecendo!

“Vocês! O que vocês estão fazendo!”

A rua estava mergulhada em uma enorme comoção causada por essa explosão repentina.

“Vamos entrar.”

Charlotte, no entanto, não parecia se importar com mais nada acontecendo ao seu redor, e passou pela porta destruída sem hesitar.