Capítulo 358

Termos usados neste episódio:

Forças assimétricas – Guerra assimétrica é quando as capacidades militares de potências hostis não são apenas desiguais, mas tão significativamente diferentes que não podem realizar o mesmo tipo de ataques entre si. Em resumo, uma força muito poderosa contra uma força fraca. Forças assimétricas são as tropas que fazem essa enorme diferença de poder.

A guerra civil imperial.

Também foi chamada de Guerra da Calamidade. Seis meses após essa guerra, o relacionamento entre o Império Argon e o Reino Sälen não era bom.

Com o destino do mundo em jogo, as duas potências do continente uniram-se dramaticamente naquela grande guerra.

Na verdade, os dois países mantiveram uma estreita relação de cooperação durante a Guerra da Calamidade.

Enfrentaram os seguidores demoníacos juntos e não pouparam esforços em fornecer suprimentos um ao outro.

Porque era uma situação extrema em que o mundo inteiro estaria em perigo se um dos lados falhasse.

Como a história sempre provou, forças internas acabariam se unindo quando um inimigo externo aparecesse.

Os ataques dos seres de fora de Pleiades, o arcanjo do Céu e o senhor do Inferno, fizeram com que até mesmo o Império Argon e o Reino Sälen, que estavam em guerra e trégua por 300 anos, unissem forças.

E como sempre, como a história havia provado desta vez, no momento em que o inimigo externo desapareceu, a unidade das forças internas também foi quebrada.

“Os seguidores demoníacos ainda estão ativos. Existem ainda duas calamidades que escaparam da Guerra da Calamidade, e os ataques do leste continuam. Isso significa que a Guerra da Calamidade ainda não acabou.”

Condessa Mino.

Como embaixadora do Império Argon, ela falou em um tom sério, até abandonando sua retórica diplomática.

Mas a expressão do Rei Henrique II de Sälen ao ouvi-la era de indiferença.

E ele realmente respondeu de forma indiferente.

“Eu sei.”

“Sua Majestade!”

A Condessa Mino levantou a voz reflexivamente, mas hesitou e recuou. Porque as mãos dos cavaleiros que guardavam a sala de audiência se moveram imediatamente para as empunhaduras de suas espadas.

Embora não tivessem puxado ainda, a Condessa Mino, que também era bastante habilidosa com espadas, pôde perceber.

As espadas deles não estavam realmente desembainhadas, mas os olhos dos cavaleiros do reino estavam cheios de hostilidade.

A Condessa Mino fechou os olhos.

Embora soubesse que a persuasão era impossível desde o início, sentiu-se desolada ao encarar a realidade frustrante.

Henrique II falou.

“Condessa Mino. Nós apenas agimos de acordo. Derrotamos as forças imperiais que atacaram as Planícies Cilates e, impulsionados por esse impulso, avançamos e capturamos a Fortaleza Byron. E de acordo com os direitos do vencedor, continuaremos a ser os proprietários da Fortaleza Byron. Que problema você vê nesta situação?”

“Foi o exército do chanceler, aqueles traidores, e os grupos de seguidores demoníacos que atacaram o reino.”

“Sim, meu Reino Sälen derramou muito sangue para combatê-los. Por causa da guerra causada pelo chanceler imperial.”

“Ele é um traidor.”

“Ele é um traidor do império. Ele era originalmente o chanceler do império.”

A Condessa Mino cerrou os dentes.

Fortaleza Byron.

Uma das várias fortalezas que existiam entre o império e o reino.

Mas esse era apenas seu significado dicionarizado, pois a Fortaleza Byron tinha um grande valor que ambos os países não podiam facilmente abrir mão.

‘É um ponto estratégico.’

Na periferia das Planícies Cilates, grandes cadeias montanhosas se espalhavam como muros.

Portanto, do ponto de vista do império, não tinham escolha a não ser atravessar a íngreme cadeia montanhosa ou avançar por um caminho de mão única relativamente estreito para atacar as Planícies Cilates.

Assim, ambos os países tinham uma fortaleza cada um lá.

Fortaleza Saradium, a guarnição dos Cavaleiros do Leão Dourado e chamada de escudo do reino.

Fortaleza Byron, a porta de entrada para as Planícies Cilates e, ao mesmo tempo, uma entrada para impedir que o reino avançasse para o império.

Após derrotar o exército do chanceler liderado pelo Marechal Bartolein na Guerra da Calamidade, o exército do reino continuou a avançar para o norte e ocupou a Fortaleza Byron.

E isso trouxe uma séria crise de segurança para o império.

As montanhas que cercavam as Planícies Cilates eram o escudo do reino contra os ataques do império, mas também eram o escudo do império contra os ataques do reino.

No entanto, o Reino Sälen agora poderia avançar livremente para o império com a aquisição da Fortaleza Byron.

Era uma enorme ameaça à segurança do império.

A guerra, obviamente, não aconteceria facilmente.

O exército do reino era mais provável de usar a Fortaleza Byron como uma barreira para defender as Planícies Cilates de maneira mais completa do que como um trampolim para atacar.

‘É apenas uma possibilidade.’

Ambos os países sofreram enormes perdas na Guerra da Calamidade, mas o império na verdade sofreu mais perdas.

Uma guerra civil eclodiu, e não apenas as forças imperiais se dividiram em duas, mas a batalha em si ocorreu quase inteiramente dentro do território do império. Assim, os danos causados pelos estragos da guerra foram inevitavelmente do lado deles.

A capital imperial estava completamente em ruínas, e outras cidades e rodovias importantes do império sofreram grandes danos.

E seus problemas não pararam por aí.

‘Perdemos pessoas extremamente qualificadas demais.’

Em Pleiades, onde existiam super-humanos, o valor de forças assimétricas como os grandes mestres de espada e arcanos era verdadeiramente enorme.

Mas devido à Guerra da Calamidade, o império perdeu muitos recursos humanos.

O Cavaleiro Absoluto Galahad foi morto pelos seguidores demoníacos, e o Grande Mestre de Espada Lucius se tornou um humano demoníaco e foi morto pelo Santo da Espada Dourada.

Mesmo antes da Guerra da Calamidade, o Deus da Espada, que era chamado de o mais forte do continente, havia sido gravemente ferido e forçado a se aposentar, então eles na verdade tinham apenas um Grande Mestre de Espada restante, Elune.

‘Mas Elune não quer sair da Floresta das Sombras.’

Em outras palavras, em caso de guerra com o reino, não haveria um Grande Mestre de Espada do império que pudesse parar os grandes mestres de espada do reino.

‘O problema não é apenas os Grandes Mestres de Espada.’

O número de Mestres de Espada que se tornaram humanos demoníacos não era pequeno.

Muitas pessoas morreram e mataram umas às outras durante a guerra.

A perda de magos se somou a isso.

A ausência de comandantes de frente e assim por diante.

Não seria exagero dizer que o poder do exército imperial foi reduzido a menos da metade em comparação com antes da Guerra da Calamidade.

Por outro lado, o exército do reino não sofreu isso.

Pelo contrário, seu poder estava mais forte do que antes da guerra.

O Santo da Espada das Estrelas, Musu, havia se aposentado devido a uma lesão.

Mas, como seu substituto, um novo forte surgiu no Reino Sälen.

O Santo da Espada do Céu, Lucas Hræsvelgr.

Aos dezessete anos, ele era um monstro entre monstros que ascendeu à posição de o Santo da Espada mais forte de ambos os países.

Seu ser não era diferente de um desastre para o império.

Não era apenas isso.

Na Guerra da Calamidade, o exército do reino dificilmente perdeu seus grandes mestres de espada.

Pelo contrário, o crescimento de novatos como Gaël Bayer, também chamado de o Lobo do Vento, e a Espada das Sete Mortes, Seryu, foi notável e seu poder foi ainda mais fortalecido.

Em particular, as ações e a dignidade do Conde Alex Bayer, o Santo da Espada do Vento, aterrorizavam os corações do exército imperial.

Além disso, havia o Anjo Vermelho, Conde Arthur Chase.

Comparando as forças de cada um, era uma situação onde a derrota poderia ser vista mesmo antes da luta.

“Nós apenas recebemos o que merecíamos. Não, fomos na verdade bastante considerados com a situação. Na verdade, a compensação de guerra que exigimos do império foi apenas uma pequena quantia.”

A Condessa Mino sentiu como se seu coração estivesse sendo esmagado pelas palavras casuais de Henrique II, mas ele manteve a expressão mesmo que estivesse difícil.

Henrique II havia mudado.

O rei indeciso e fraco não existia mais.

Para o reino, ele se tornara uma pessoa astuta e sorrateira, que era ousada e firme.

Assim, trocou aquele enorme valor por palavras como ‘apenas uma pequena quantia’.

“Não tenho mais nada a dizer. Então vamos terminar isso. Você deve estar cansada de vir de longe, então descanse bem e volte. Não se esqueça de experimentar o vinho Partion que só pode ser bebido no inverno.”

Henrique II tinha um sorriso amigável enquanto se levantava do trono, como se não estivesse dando espaço para ela.

A Condessa Mino, que visitou o reino sem um único cartão, não tinha como derrotar um Henrique II assim. Ela só pôde se curvar em amargura.

“Ufa, isso foi difícil.”

Assim que deixou a sala de audiência, Henrique II deixou os ombros caírem.

Ele se fez de confiante na frente da Condessa Mino, mas sentia que isso não combinava com ele.

“Oh meu, do que você está falando? Você me proporcionou uma grande performance que fez meu coração disparar.”

Com as palavras e o sorriso radiante da Primeira Rainha Justina, que observava tudo de fora da sala de audiência, Henrique II sorriu de forma desconfortável.

“Justina.”

“Sim, Sua Majestade.”

“Não haverá guerra com o império, certo?”

“Sim. O império não tem como arcar com isso. Na verdade, pensar em tentar avançar ainda mais para o norte enquanto estamos nisso... é um pouco demais para nós. Não seria uma decisão sábia fazê-lo.”

Havia uma razão prática real para isso, mais do que uma racional.

O Império Argon agora estava atuando como um quebra-mar para bloquear os seguidores demoníacos vindos do leste.

O império estava protegendo o reino ao derramar seu próprio sangue, então não havia razão para o reino avançar.

Era melhor mirar no império depois que a batalha com o leste terminasse.

“E... também precisamos direcionar nossas forças para algo além da invasão ao império.”

Com as palavras da Rainha Justina, Henrique II assentiu lentamente.

Como ela havia dito, havia algo muito mais importante do que marchar para o império.

“Daphne pediu uma audiência. Acho que ela ouviu algo da voz celestial.”

“É o Céu novamente?”

Os seres do distante Céu.

Henrique II sabia com certeza.

Que Raguel e Auriel eram diferentes.

Raguel, o arcanjo da justiça, era um anjo gentil, amável e verdadeiro, como Solari, Eros e Gabriel, que se sacrificaram por Pleiades no passado.

Mas ele ainda se sentia desconfortável com o fato de que eles eram seres do Céu.

Porque Raguel não era o único arcanjo no Céu.

Havia mais dois arcanjos, e todos eram irmãs.

Ele não sabia se elas buscariam vingança por Auriel e tentariam invadir Pleiades.

“Elas não farão.”

“O bom senso nos diz que elas não farão. Mas... já não existe um exemplo que ultrapassa o bom senso?”

O arcanjo Auriel.

Ela amava Solari tanto que enlouqueceu.

Ela tentou destruir com suas próprias mãos as pessoas pelas quais Solari havia sacrificado sua vida.

“De qualquer forma, estamos falando de Raguel... e as duas restantes são diferentes de Auriel. Elas não enlouqueceram. Além disso, elas também se recusaram a se unir aos demônios, mesmo que temporariamente?”

A Primeira Rainha Justina sorriu e falou como se para tranquilizá-lo, mas Henrique II não pôde concordar imediatamente.

Não era impossível conhecer os pensamentos de alguém que esteve ao seu lado por tanto tempo?

Ele estava machucado demais pelo passado para confiar nas palavras de outras pessoas que ouviu por meio de terceiros.

“Claro, há razões práticas. Devido a esta guerra, o arcanjo Auriel está morto, e como resultado, restam apenas três arcanjos no Céu. Por outro lado, ainda há cinco senhores no Inferno. Em resumo-”

“Você quer que o Conde August Bayer e a Condessa August Chase derrotem os senhores?”

“Sim, como já disse várias vezes antes.”

Do ponto de vista do Céu, não seria estranho se do lado deles torcessem para que os dois se tornassem fortes.

“Ha... Eu não gosto dela.”

“Eu também não. Mas... por que você não confia um pouco em Raguel? Afinal, ela ainda perdeu sua amada irmã. Mas ela admitiu a culpa de sua irmã e pediu perdão. Ela... acho que é alguém em quem podemos confiar. Você poderia dizer que ‘deuses’ também têm um lado humano.”

“Deuses têm um lado humano...”

Henrique II suspirou novamente e assentiu lentamente.

Se a Condessa Mino o visse, ela lamentaria ‘Ele era esse tipo de cara?’ O tipo que sabia bem seguir os conselhos de Justina toda vez que estava inseguro, preocupado ou não conseguia tomar uma decisão.

“O que Daphne queria discutir?”

“Acho que ela decidiu pedir ajuda a Raguel para esta ‘expedição’. Como eles vão para o Inferno em primeiro lugar... é natural pedir ajuda aos anjos.”

“Este mundo ficou estranho.”

Era um mundo onde seres surreais como anjos ou demônios se tornaram senso comum.

“Mas Sua Majestade, isso é realmente aceitável?”

“O que é aceitável?”

“Esta expedição.”

A Primeira Rainha Justina olhou para Henrique II com olhos calmos e perguntou.

Sobre o que ela estava perguntando.

Esta expedição era muito perigosa.

Era um mundo que não era um país vizinho, era o Inferno.

A maioria das forças assimétricas que o reino tinha uma vantagem sobre o império eram esperadas para participar desta expedição.

E era altamente provável que todas elas nunca voltassem.

Era uma escolha tão perigosa.

Como rei de um país, opor-se a esta expedição poderia ser a decisão certa.

Mas Henrique II balançou a cabeça.

Apesar da pergunta de Justina, ele falou firmemente, sem hesitar.

“Precisamos fazê-la.”

Eles tinham que salvar Jude e Cordelia.

Era impossível abandonar aqueles dois.

“Por que você acha isso?”

Por que temos que fazer isso?

A expressão de Justina não tinha sorriso. Ela perguntou enquanto olhava friamente para Henrique II.

Henrique II não desviou o olhar.

Ele era indeciso e fraco, mas mesmo assim mostrou por que Justina concordou em se casar com Henrique II.

“Porque é a coisa certa a fazer.”

Mesmo sendo rei, ele não poderia simplesmente abandoná-los.

Havia coisas que ele queria proteger como pessoa.

Jude e Cordelia haviam salvado o próprio Henrique II.

Eles salvaram a família real, o reino e o mundo inteiro.

Era impossível abandonar aqueles dois.

Ele nunca permitiria abandoná-los.

“Porque é a coisa certa a fazer...”

A Primeira Rainha Justina tentou repetir as palavras de Henrique II em um murmúrio antes de sorrir suavemente. Ela riu e olhou para o rei. Sussurrou com a expressão de uma donzela.

“É por isso que eu gosto de você.”

Porque é a coisa certa a fazer.

Porque você consegue dizer tais coisas.

“Ahem, ahem.”

Henrique II ficou ruborizado e limpou a garganta, então Justina riu novamente. Ela segurou delicadamente a mão dele e disse.

“Bem, vamos? Daphne estará nos esperando.”

“Sim, Justina.”

Henrique II sorriu timidamente novamente e segurou a mão de Justina, e Justina ficou vermelha dessa vez.

Os cavaleiros e damas ao redor desviarão o olhar enquanto escondiam sorrisos felizes.

***

Fran levantou a cabeça.

“Velho.”

“Sim, Fran.”

“Ugh... você não é mais um velho. Eu só consigo ver você como da minha idade.”

“Hmm... Se eu olhar de forma objetiva, não pareço mais jovem agora do que você?”

Fran franziu a testa com a observação de Velkian, que renasceu como o Rei Sem Vida, um lorde vampiro.

Porque era verdade.

“Vou encontrar a fonte da juventude.”

“Entre em contato comigo quando a encontrar. Quero usá-la como material de pesquisa.”

“Por que, velho? Sua personalidade mudou quando você ficou mais jovem.”

“Isso é natural. Assim como a mente afeta o corpo, o corpo também afeta a mente.”

Se Fran era um homem bonito, semelhante a uma mulher bela, Velkian era um homem atraente com uma impressão máscula e fria, como se fosse esculpido em gelo.

“Isso é uma fraude. Por que você cresceu só porque ficou mais jovem?”

“Você fica mais baixo conforme envelhece. Você chegará lá em breve.”

“Não, eu não vou? Ainda estou longe disso, ok?”

Fran resmungou infantilmente e suspirou profundamente antes de olhar ao redor.

Os dois estavam atualmente no campo de batalha.

Eles estavam na parte oriental do império.

A terra onde a guerra com os seguidores demoníacos vindos do leste continuava.

Não era uma batalha feroz.

Pelo contrário, parecia a continuação de uma situação de impasse.

Na verdade, já havia mais de um mês desde que Fran e Velkian pisaram no campo de batalha pela última vez.

“Fran, onde está Kamael agora?”

Como vampiro, Velkian dormia durante o dia e estava ativo à noite.

Portanto, ele sempre perguntava o que aconteceu durante o dia toda vez que acordava.

‘Mas acho que ele era assim até quando era humano.’

Uma pessoa noturna que dormia durante o dia e estava ativa à noite.

De qualquer forma, Fran respondeu enquanto coçava o queixo.

“Ele está dando uma última olhada nas linhas de frente.”

“Uma última vez?”

“Sim, a carta finalmente chegou.”

Uma expedição ao Inferno.

Começar a invasão não era uma tarefa fácil.

Eles também precisavam resolver as várias restrições que estariam lá após a invasão.

Portanto, mesmo que Lena e a jovem deusa Atalia tivessem trabalhado duro, a expedição já havia sido adiada por vários meses.

“Finalmente acabou?”

“Talvez.”

Fran respondeu com um sorriso, encostando-se na parede e olhando para o céu.

Era noite, mas ele se lembrava do sol.

***

Cartas foram enviadas por todo o continente.

Muitos responderam à ordem de se reunir para a expedição.

A Princesa Leica mais uma vez liderou suas tropas e deixou a Floresta da Eternidade.

Elune, que deixou uma carta de desculpas para Vincenzo Lombardi, tentou fugir pela primeira vez em sua vida.

A Espada das Sete Mortes, Seryu, parou de vagar e dirigiu-se à capital real.

Vento Vermelho, que foi igualmente abençoado por todos os deuses selvagens, saiu orgulhosamente das terras selvagens.

E mais uma pessoa.

O homem que seria o protagonista desta expedição deixou a carta.

Ele pegou a Lâmina Solar que ainda brilhava mesmo após aquele dia.

“Que os músculos estejam sempre com você.”

O sol que afastaria a escuridão do Inferno.

Aquele que lideraria todos com uma visão consistente de suas costas.

Ele também se encontrou com a deusa das Nove Portas do Nono Céu.

Ele conseguiu fazer grandes progressos em seu encontro com ela.

“É o Inferno, hein?”

Não havia medo no rosto de Landius.

Pelo contrário, uma energia semelhante ao sol irradiava de todo o seu corpo.

“Estou indo, meu discípulo.”

Desta vez, vou te surpreender.

Landius riu abertamente e deu um passo à frente.

Ele se dirigiu à capital real para sua invasão ao Inferno.

Epilogo 1

Sumário

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