Capítulo 103

Era 14 de maio em Nova Roma, e um bonito agente secreto voava sobre o mar Mediterrâneo.

O vento acariciava sua máscara e seu chapéu de mágico, enquanto Ryan espiava por cima de seu jetpack para olhar para Vulcan. A Gênia estava colada em seu rastro, pilotando seu mecha lento e volumoso. “Vamos lá, você nem está tentando!” o mensageiro provocou sua anã favorita pelo intercomunicador. Era a segunda volta da corrida, e ela não conseguia alcançá-lo. “Aliás, sua mãe era tão lenta que levou nove meses para fazer uma piada!”

“A única coisa lenta será sua morte quando eu alcançar você!” Vulcan rosnou de volta enquanto acelerava, seu mecha vibrando como um carro supercarregado. Ambos os competidores voavam tão perto do nível do mar que espalhavam água em todas as direções ao passarem.

Apesar da ameaça, Ryan mantinha uma boa vantagem enquanto contornavam a Ilha de Ischia; muros de ferro e turbinas eólicas cercavam o depósito radioativo, mantendo a tóxica névoa roxa cuidadosamente contida. Torres escondidas se erguiam da costa e apontavam para os pilotos, embora seu criador as impedisse de abrir fogo em Ryan à vista.

“Por que seu chapéu não cai?” Vulcan perguntou.

“É magnetizado.” Isso era útil para alguém como Ryan, que preferia acrobacias e explosões em suas lutas. “Além disso, você é tão lenta que faz o correio parecer eficiente!”

“Você é tão rápido que sua namorada sempre fica decepcionada.”

Ouch, um golpe baixo. Isso significava guerra.

“Oh, olha, um wyvern!” Ryan apontou um dedo para um ponto vazio de água à sua esquerda.

Para sua diversão, Vulcan inclinou a cabeça naquela direção. “Onde?” ela perguntou, antes de perceber seu erro. “Seu bastardo, você vai pagar por isso!”

Ryan riu, apenas para que Vulcan realmente abrisse fogo com uma salva de mísseis. O mensageiro teve que congelar o tempo para desviar de todos. “Seu bastardo, você trapaceou!” sua rival reclamou quando o tempo foi retomado. “Nós dissemos que só era permitido o uso de tecnologia!”

“Eu menti!” Ryan riu como um maníaco. “Eu menti sobre tudo!”

Os dois competidores terminaram seu tour pela ilha e avistaram o Castello Aragonese, aquela antiga fortaleza que Augusto reformou em um Superlaboratório Bliss. As poderosas paredes de pedra da fortaleza vigiavam o mar de um ilhote vulcânico e um jardim de plantas alienígenas.

O crânio fantasmagórico de Geist apareceu por um breve momento acima do castelo quando os corredores se aproximaram. Um tornado de poeira colorida carregava a aparição do tamanho de uma casa, e ventos fortes começaram a desacelerar os competidores.

“Veio me ver ganhar?!” Ryan gritou o mais alto que pôde, mal desviando de uma gaivota. Maldito tráfego de pássaros.

Para sua surpresa, Casper, o Fantasma, aparentemente escutou. “É melhor você ganhar,” o espectro respondeu com uma voz casual, embora de alguma forma tivesse ecoado através das ondas. “Eu apostei em você.”

Huh, então não só aquele crânio voador podia se manifestar em qualquer lugar da ilha, como também tinha sentidos aguçados e conseguia detectar pessoas na área. Isso arruinou o plano original de Ryan, mas o mensageiro não era nada se não adaptável.

Geist havia apostado sabiamente. Pois, embora Vulcan tentasse explodir Ryan no último segundo com um feixe de luz carmesim, o mensageiro passou sobre a fortaleza primeiro.

Havia uma piada curta a fazer, mas Ryan era alto demais para isso.

“Droga!” Vulcan rosnou. “Droga, droga, droga! Onde você conseguiu esse jetpack?”

No bunker de Mechron. “Em uma caverna, em uma caixa de sucata.”

“Na caverna molhada da princesa?”

Droga, as notícias viajavam rápido.

“Eu me abriguei de uma tempestade lá dentro,” Ryan disse, enquanto começavam outra volta ao redor da ilha. “Espere, a reunião de amanhã é sobre minha execução?”

Amanhã seria a reunião dos Olimpianos, que deveria confirmar Zanbato como o novo Mercúrio. Jamie não organizou uma festa de boas-vindas dessa vez, talvez porque Ryan tivesse passado a maior parte do tempo com Livia; e sem nada para distraí-la, Vulcan decidiu verificar as defesas da Ilha Bliss hoje.

Custou ao mensageiro uma bomba atômica e tecnologia avançada para conquistar sua boa vontade, mas a Gênia eventualmente o convidou para participar da inspeção.

Na verdade, Ryan suspeitava que Vulcan quisesse impressioná-lo com sua tecnologia. Ela o queria como assistente de laboratório, mas o mensageiro defendeu sua independência e manteve uma distância profissional. Mais ou menos. Ele assumiu que corridas de jetpack contavam como atividade de construção de equipe.

“Pode ser,” Vulcan respondeu, ainda magoada com sua derrota. “Quanto para poupar sua cabecinha bonita?”

“Uma bomba atômica?” Ryan negociou. “Sangrenta ou extra crocante?”

“Já tenho uma, e os preços estão altos. Acho que você vai morrer.”

“Se eles votarem sim, posso morrer enterrado em pizzas?” Ryan não achava que tinha morrido dessa forma ainda. Pelo menos não com quatro queijos. “Ou cuscuz?”

“Posso arranjar uma morte por waffles,” Vulcan brincou de volta.

Ryan sentia falta de trocar farpas com ela. Ele achou que a inspeção seria agonizante, mas para sua surpresa, agora conseguia interagir com Vulcan sem experimentar recordações deprimentes. Talvez fosse seu novo desejo de seguir em frente, ou o conselho de seu Elixir finalmente fazendo efeito.

Ryan sempre valorizaria as memórias de Jasmine, como todos os relacionamentos apagados por seu poder, mas ele não vivia mais à sombra disso. E a Vulcan atual também não. Ele finalmente poderia se tornar amigo dela sem compará-la com seu eu do passado.

“Não, sério, eu te mando um beijo de chef,” Vulcan disse, seu mecha imitando o gesto. “Eu não pensei que alguém seria louco o suficiente para fazer uma investida na filha de Augusto. Você não vai viver muito, mas eu vou ao seu funeral.”

“Eh, indo pelo Casper, o Fantasma, o céu tem uma porta giratória.” Ryan riu. “Como você soube?”

Vulcan deu de ombros. “Alguns membros da equipe te viram beijar Minerva no resort da Vênus e espalharam a palavra. Imagino que Augusto não conseguiu matar os vazadores rápido o suficiente.”

“Eu pensei que os paparazzi eram uma espécie extinta?”

“Não por falta de tentativas, não.” A dupla chegou novamente ao Superlaboratório Bliss, voando sobre as paredes exteriores e em direção a uma plataforma de helicóptero. O mecha de Vulcan fez toda a fortaleza tremer ao aterrissar, enquanto Ryan cruzava os braços e fazia o melhor para parecer bem enquanto seus pés tocavam o chão.

Quando chegaram, soldados armados estavam ocupados embarcando em um grupo de três helicópteros armados e verificando suas armas. Baco supervisionava a operação com as mãos atrás das costas, enquanto a jovem Narcinia aguardava ao seu lado segurando um buquê de flores.

Ryan não conseguiu resistir em examiná-lo e não reconheceu metade das plantas. Algumas eram rosas com pétalas de várias cores, outras fusões de lírios do vale e margaridas amarelas. As cores se misturavam em uma exibição de bom gosto para os olhos, e o cheiro era quase divino.

“Você gostou, Quicksave?” Narcinia perguntou timidamente, seus cabelos castanhos esvoaçando com o vento do mar. Seu rosto em formato de coração era tão diferente de sua família adotiva que Ryan se perguntou por que Vênus não o havia mudado. Talvez o poder de Narcinia interferisse com o de sua mãe adotiva? “Eu fiz para Mamãe e Papai!”

Ela deveria ter adicionado um pouco de cicuta e beladona, então. “Está delicioso,” Ryan disse do fundo do coração. “Mas eles cantam?”

“Cantam?”

“Você pode criar qualquer forma de vida, pelo que ouvi, então por que não flores que possam cantar?” Ryan perguntou, divertido.

“Faça-as comestíveis, para que você tenha o pacote sensorial completo,” Vulcan riu, sua armadura pairando sobre a dupla.

“Você não pode comer flores!” Narcinia protestou. “Mas flores cantoras… isso é uma boa ideia. Eu poderia fazê-las soltar fumaça colorida enquanto cantam também.” Ela se virou para Baco. “Qual música você gostaria, Pai Torque?”

Andreas Torque, também conhecido como Baco, virou seu rosto cadavérico para sua pequena protegida. Seus olhos eram tão negros e sem vida quanto carvão, e Ryan ainda não o viu piscar. Quase era possível ver os ossos sob suas vestes sacerdotais. No geral, o homem lembrava o mensageiro de um cadáver ambulante. “Cantos gregorianos, para acalmar a alma.”

“E Bliss para as fumaças, para ter um bom tempo?” Vulcan disse sem emoção. Narcinia se irritou um pouco com isso, claramente não muito orgulhosa de trabalhar na produção de drogas.

“Não ouça ele, ele está ultrapassado,” Ryan disse a Narcinia. “Quando em dúvida, escolha synthwave.”

“Eu não conheço esse gênero musical,” Narcinia disse. A pobre criança ingênua.

“Eu vou te ensinar, e o significado da vida também,” respondeu o mensageiro.

“Isso me lembra, não estarei disponível para o jantar da Vênus,” Baco disse com sua voz suave e calma. “Voltarei para Ischia depois de me encontrar com nossos companheiros Olimpianos.”

Narcinia não escondeu sua decepção. “Minha mãe não vai gostar, Pai Torque.”

“Estamos à beira de uma grande descoberta, Ceres,” o sacerdote a advertiu. “A ociosidade é inimiga do progresso. Não é sábio fazer Deus esperar.”

“Eh, ele provavelmente está se divertindo em seu Mundo Azul,” Ryan disse, testando as águas. “Ele sabe que você vai alcançá-lo a tempo, como sabe de tudo mais.”

Isso era uma pura bluff e especulação, baseado no conhecimento do mensageiro sobre os Seres Supremos, suas dimensões e o que Livia lhe havia contado. No entanto, ele acertou em cheio, pois a cabeça do sacerdote se virou na direção de Ryan tão rápido que o mensageiro se preocupou em que ele pudesse quebrar o pescoço.

“Você alcançou o Céu?” Baco perguntou, seus olhos negros penetrando na alma de Ryan. A intensidade do olhar poderia fazer um homem mais jovem se prostrar em penitência, mas o mensageiro já havia enfrentado coisas muito piores. Ainda assim, a presença do sacerdote o deixava desconfortável.

De certa forma, Baco lembrava Ryan de Bloodstream. O mensageiro podia sentir a loucura fermentando sob a lucidez. “Não, mas estou tentando encontrar um jeito de entrar.”

“Eu também,” o sacerdote afirmou com um toque de entusiasmo. Devia ser gratificante encontrar alguém que validasse suas crenças. “Estou perto.”

“Ore mais,” Vulcan riu. Claramente, ela não pensava muito nas delusões do sacerdote. “Olha, estou muito ocupada e essa inspeção de segurança foi uma perda do meu valioso tempo. Vamos te levar de volta para o continente e acabar com isso.”

“Não há pressa,” Baco respondeu calmamente, antes de colocar uma mão no ombro de Narcinia. “Vá subir no helicóptero, estarei com você em um minuto.”

“Sim, Pai Torque,” a jovem adolescente acenou com a cabeça, enquanto Vulcan resmungava.

Baco levou Ryan de lado para uma conversa rápida, os dois caminhando ao longo das paredes do Castelo Aragonese. O sacerdote não tirou os olhos do mensageiro por um segundo, o examinando com um olhar curioso. “Seu nome é Quicksave, correto?”

“Sou imortal, mas não conte a ninguém.”

Andreas Torque observou Ryan em silêncio, estudando-o. Ele provavelmente estava tentando lembrar de cada detalhe de informação que pudesse ter sobre o mensageiro, mas não conseguiu. Certamente questionaria os outros Olimpianos na reunião e investigaria o viajante do tempo depois.

“Como você encontrou sua fé?” Baco perguntou. “Deve haver uma história fascinante por trás de sua busca.”

“Eu já estive no Inferno antes, então pensei que deveria conferir o outro lugar,” Ryan brincou.

“Um objetivo válido, mas eu preciso de uma resposta direta.”

Ryan percebeu que aquele homem conseguia sentir falsidades como Luigi, e não precisava nem de um poder para isso. “Bem, Pai…” o mensageiro olhou ao redor, temendo ser ouvido, antes de sussurrar no ouvido do sacerdote. “Eu conheci um local.”

“Um local?”

“Dessas dimensões superiores.”

Os olhos de Baco pareciam brilhar por um breve instante. “Como?”

“Um Elixir abriu o portal por um breve momento.” Isso era apenas metade de uma mentira também. “Uma divindade espreitava do outro lado.”

“Parece que compartilhamos revelações semelhantes então.” Baco estremeceu de prazer, como se estivesse revivendo o momento. “Eu só provei o Céu uma vez, quando consumi meu Elixir, e desde então anseio por retornar a ele.”

Ryan se lembrou de sua breve estadia dentro do Mundo Negro, e do que Bloodstream uma vez lhe dissera sobre o ‘Inferno Verde’ que ele havia vislumbrado em seus sonhos tantos anos atrás. Naquela época, o mensageiro achava que era mera ilusão, mas agora entendia que seu pai adotivo havia observado o Mundo Verde.

Pelo que o viajante do tempo juntou, as dimensões coloridas exerciam uma poderosa influência sobre os Genomas. Os Seres Supremos atraíam seres inferiores como uma mariposa à chama. O sacerdote deve ter contatado o Ser Supremo Azul, o que afetou permanentemente sua mente.

“Estou investigando esses reinos superiores desde então, Pai,” Ryan disse, tentando explorar a obsessão do sacerdote. “Quando vi essa divindade, eu… foi uma bem-aventurança indescritível. Uma ascensão a um estado superior de ser.”

“Então você entende como me sinto.” Baco assentiu lentamente. “Estar à beira de se tornar algo mais que humano, apenas para ser devolvido a este mundo pecaminoso e imperfeito... é enlouquecedor.”

“Então, estou pesquisando a Alquimista,” Ryan disse, indo direto ao ponto. “Achei que apenas ela poderia responder minhas perguntas. Claramente, ela criou Elixires para estabelecer pontes com os deuses. Para nos tornar divinos.”

“Esse era de fato o objetivo de Eva Fabre.” A sombra de um sorriso apareceu no rosto de Baco. “Uma verdadeira profetisa. Eu a confundi com o diabo, mas agora vejo que ela foi a ferramenta do Senhor na Terra. Uma visionária. Eu a conheci apenas uma vez, mas ela deixou uma marca e tanto.”

Ryan podia ver isso. “Quando você a viu?”

“Na Última Páscoa. Eu a persegui por anos, quando ela estava refinando os sagrados Elixires para o bem de todos nós. Ela desapareceu após me iluminar.”

“Ela está se escondendo sob a neve,” Ryan disse. “Eu sei que ela tem uma base na Antártica.”

“Estação Orpheon?” Baco balançou a cabeça. “Você está enganado. Enviamos pessoas lá e elas não encontraram nada. A estação está vazia há mais de uma década, desde que um flash violeta foi visto sobre seus céus.”

Um flash violeta? Se a Alquimista tivesse acesso a tecnologia avançada, então poderia facilmente esconder uma base em uma dimensão pocket ou em um lugar semelhante. Talvez até escondê-la à vista de todos. Os Augusti não tinham meios de detectar tal anomalia, mas Ryan poderia provavelmente encontrar uma entrada. “Você tem as coordenadas desse local de peregrinação, Pai?”

Ele tinha, e podia citá-las de memória. Ryan guardou isso em um canto de sua mente. “Se você quiser, posso te envolver nos testes do nosso novo composto Bliss,” Baco disse. “Isso nos permitirá contatar Deus, eu sinto isso em meus ossos. Esta longa tribulação finalmente está chegando ao fim.”

“Eu preferiria evitar a esterilidade que vem com isso. Eu pensei que Deus disse que deveríamos ser frutíferos e nos multiplicar?”

“Essa parte é a vontade de Augusto, sem a qual ele não teria patrocinado o projeto,” Baco disse, embora claramente não tivesse problema em esterilizar uma grande parte da população. “Deus o colocou na Terra para separar os escolhidos de Deus dos indignos. Nem todos poderão ascender, e o Bliss os separará.”

Se Ryan ainda tinha alguma hesitação em destruir aquele laboratório, o sacerdote acabou com isso. O mensageiro lançou um olhar para o espectro de Geist flutuando acima da fortaleza, seu crânio sorridente observando o mar. Quão longe ele poderia sentir os invasores? Pelo bem da operação, Ryan esperava que não fosse muito.

“Há pouco tempo para discutir o assunto,” Baco disse, enquanto Vulcan gesticulava para ele entrar no helicóptero. “Mas uma vez que eu terminar com assuntos mais seculares, iremos mergulhar nos altos mistérios juntos. Tenho certeza de que podemos ajudar um ao outro.”

Baco finalmente embarcou em um dos helicópteros, os veículos voando para longe da ilha com Ryan e Vulcan em seu encalço. O sacerdote e Narcinia nunca cruzavam o mar sem forte escolta, talvez no caso de Wyvern ou membros de Il Migliore decidissem emboscá-los.

Ryan sabia que nada aconteceria. Embora a festa na casa de Jamie não tivesse ocorrido dessa vez, o sacerdote e Narcinia haviam chegado à reunião sem incidentes em loops anteriores. Com a Meta-Gang destruída, ninguém interferiria.

Ninguém, exceto Ryan.

O mensageiro considerou a possibilidade de fazer o sacerdote morrer em um trágico acidente, mas ele viajava no mesmo helicóptero que Narcinia. Além disso, matar um sacerdote não seria muito católico.

“Permissão para voltar e ficar à toa em casa, Herr General?” Ryan perguntou a Vulcan pelo intercomunicador, enquanto cruzavam o mar e os helicópteros pousavam em segurança perto do antigo porto.

“Permissão para sair da minha vista concedida, minion,” Vulcan disse, antes de acrescentar. “Venha conferir meu laboratório amanhã, após a reunião. Você está desperdiçado no campo.”

Ela não desistiria daquela oferta de estágio. “Vou considerar,” Ryan mentiu. Vulcan resmungou e voou de volta para sua base.

Em vez de voltar para casa, no entanto, o mensageiro desviou de seu curso no momento em que ficou fora de vista. Ele virou seu jetpack em direção ao mar e à Ilha de Ischia, cuidando para voar baixo o suficiente para evitar ser notado por olhos e radares.

“Eles foram,” Ryan disse pelo intercomunicador. “Onde você está?”

“Quatrocentos metros a nordeste,” Shortie respondeu.

O mensageiro rapidamente chegou ao ponto de encontro, uma rocha solitária se erguendo do mar perto da ilha de Ischia. O periscópio do submarino Mechron observava a água, com parte da torre escondida atrás da pedra. Shortie e Sarin o esperavam com uma enorme maleta, enquanto Ryan notou a borda da armadura de vidro de Shroud, enquanto gotas do mar atingiam sua superfície transparente.

“Bem na hora,” Ryan disse enquanto pousava na torre do submarino e deixava de lado seu jetpack. “Agora deve ser Geist, torres e capangas.”

“Apenas um fantasma invencível e algumas centenas de homens, você quer dizer?” Sarin grunhiu com raiva. Ela não estava a bordo com o plano e apenas seguiu em frente porque o Think Tank de Ryan havia feito progresso na cura.

“E o sistema de segurança?” Shroud perguntou.

“Vulcan me mostrou a localização das torres defensivas, mas ela não me deixaria entrar na fortaleza.” A Gênia gostava de Ryan, mas não confiava plenamente nele também. “Eu tenho informações sobre o que há dentro, incluindo um mapa.”

“E tudo que te custou foi dormir com o inimigo?” o vigilante invisível refletiu. De fato, foi Livia quem lhes forneceu essas informações. “Infelizmente, mesmo com as informações da sua namorada, não consigo hackear o sistema de segurança da Vulcan, ou pelo menos não sem alertá-la da minha tentativa. Vou precisar acessar terminais dentro da fortaleza.”

“Estamos correndo grandes riscos, Riri,” Len disse. Ela confiava o suficiente nele para seguir seu líder, mas ainda se sentia inquieta. “Mesmo sem Baco, o laboratório é defendido por soldados em armaduras poderosas, defesas automatizadas, Genomas…”

E um fantasma. Não se pode esquecer do fantasma.

No final das contas, Geist era a verdadeira linha de defesa da ilha, um Genoma de poder incrível que quase ninguém podia ferir, muito menos matar. Mas, felizmente, o espectro não podia assombrar vários lugares ao mesmo tempo.

“Não haverá uma melhor oportunidade,” Ryan argumentou. “Amanhã de manhã, o alto comando dos Augusti estará a horas de distância, longe demais para intervir.”

“Uma noite é muito tempo,” Sarin disse sombriamente.

“Você disse que poderia se reformar nesse tempo,” Len apontou.

“Deveria, já que essas malditas turbinas sopram gás dentro da ilha e o condensam,” Sarin respondeu com raiva. “Mas eu ainda odeio isso. Se você não me devolver meu traje depois, eu mesma vou te matar.”

“Veja pelo lado bom. Quando você abrir uma brecha, você ganhará sua própria armadura,” Ryan a tranquilizou, antes de abrir a maleta e olhar para seu próprio traje.

Os Augusti conheciam Quicksave… mas não conheciam Saturno.

Ryan esperava que a presença de Sarin enganasse Mob Zeus, fazendo-o acreditar que a Meta-Gang ainda estava ativa e sabotando suas operações. Livia ajudaria a vender a mentira ao pai, dando ao grupo um precioso respiro antes que o Lightning Butt inevitavelmente os rastreasse. Após a perda de seu superlaboratório, ele não pararia por nada para encontrar o responsável.

Len ajudou sua melhor amiga a colocar a armadura de Saturno, enquanto Ryan se alegrava ao ver ela jogando um poncho de cashmere em seu ombro. O mensageiro havia usado os dados coletados no loop anterior para aprimorar o design da armadura, substituindo o canhão no peito por uma variante modificada do rifle de gravidade de Adam, melhorando os sistemas de voo, e reforçando as partes que Lightning Butt havia conseguido romper. O mensageiro também investiu pesado em blindagem contra radiação e calor, em preparação para um novo confronto com Fallout.

Ele havia esquecido de adicionar um pacote de prótons, no entanto, o que teria sido útil contra Geist.

Uma vez que a armadura estava operacional, Ryan ativou seu poder. O tempo congelou, partículas pretas e roxas flutuando ao redor do mensageiro. Um fantasma violeta corria atrás dele, seu eu do passado tentando alcançá-lo no presente.

Ryan imediatamente notou algo novo.

“Há mais do que antes.”

Um loop atrás, as partículas de Fluxo Negro não eram nada além de manchas pretas entre fogos de artifício roxos. Ryan tinha que se concentrar para notá-las. Agora, haviam se transformado em um pequeno derramamento de óleo em um mar violeta.

Seu Poder Negro, fosse o que fosse, havia se tornado mais forte.

Como? Ele teria drenado algumas das energias radioativas de Fallout durante seu último confronto? Darkling poderia se lembrar de coisas através de múltiplos loops, então o Fluxo Negro provavelmente ignorava as regras habituais da viagem no tempo de Ryan. Ou talvez ele tivesse se alimentado da destruição do loop anterior? Nesse caso, cada reinício deveria fortalecer a habilidade.

O que isso fazia, afinal? Se podia danificar Lightning Butt, poderia fazer o mesmo com Geist? Poderia matar o imortal?

“Eu gostaria de ter Darkling em discagem rápida,” Ryan reclamou quando o tempo recomeçou. “Todo mundo está pronto?”

O plano era que Sarin infiltrasse a ilha em forma gasosa, o que confundiria até mesmo Geist, e então sabotasse defesas-chave durante a noite. Ryan e companhia atacariam o laboratório no dia seguinte enquanto Lightning Butt estivesse em sua corte, embaralhando as comunicações para impedir que os Augusti pedissem ajuda.

Se tudo desse certo, Ryan poderia repetir a operação em sua Corrida Perfeita.

“Quase,” Shroud disse, tornando-se visível enquanto olhava para o mar aberto. “Um amigo insistiu em vir quando eu disse que estávamos atrás de fantasmas.”

Um amigo? Do Carnaval? Ryan não escondeu seu ceticismo. “Confie em mim, se Lightning Butt ver Sunshine em qualquer lugar perto de sua montanha, será o último nascer do sol de Nova Roma.”

“Leo está caçando as outras bases Mechron enquanto falamos, embora o colega em questão seja duas vezes mais flamboyant.”

Flamboyant?

O coração de Ryan pulou uma batida, enquanto ele olhava para o mar com esperança. Poderia ser? Poderia ser?

Suas orações mais loucas foram logo atendidas, quando um raio de luz carmesim correu sobre a água. Apenas um homem capaz de parar o tempo poderia testemunhar a pura perfeição de um laser em forma humana correndo pelo mar, tão rápido quanto a própria luz.

Em um piscar de olhos, o recém-chegado havia cruzado o mar e parado a poucos centímetros da criança que ele salvara muitos anos atrás. Ao contrário de Ryan, o homem não havia mudado ao longo dos séculos, seu corpo uma onda sólida, seu traje perfeito em suas cores vibrantes e elegância de bom gosto.

“Jesus podia andar sobre as águas,” disse o homem, “mas apenas porque aprendeu esse truque com…”

Ryan prendeu a respiração, enquanto seu super-herói favorito colocava as mãos na cintura, mostrando a pureza de seu vistoso e brilhante traje de cashmere.

“Sr. Onda!”

Ryan gritou como uma fã alucinada, para o constrangimento de sua equipe.