Volume 3 - Capítulo 13

— Muito possivelmente… Realmente temos uma situação em mãos.

— …Ah, Kirito…

Leafa apertou as mãos contra o peito.

No ar, como se medissem a verdadeira força um do outro, os dois lutadores se encararam por um longo tempo. As nuvens baixas sobre o planalto se partiam aqui e ali, lançando pilares angulares de luz solar pela cena. Um deles atingiu a lâmina da salamandra, brilhando vividamente.

Sem aviso, Eugene entrou em movimento.

Ele se lançou em uma investida ultrarrápida, com o ar ricocheteando ao seu redor. A grande espada à sua direita traçou um amplo arco vermelho para baixo, em direção ao pequeno spriggan.

Mas a reação de Kirito foi igualmente rápida. Ele segurou sua espada sobre a cabeça sem nenhum movimento desperdiçado e abriu suas asas, pronto para o ataque. Leafa podia ver sua intenção: ele desviaria a espada do inimigo e contra-atacaria em rápida sucessão. Mas—

—?!

No instante em que a espada vermelha que descia sobre Kirito encontrou a espada negra, ela se tornou nebulosa e indistinta. Passou diretamente através da espada de Kirito e se solidificou novamente.

Dagaaang!! O mundo tremeu com a explosão. O corte atingiu Kirito em cheio no peito com um flash massivo, e sua forma esguia atingiu o chão como uma folha pega no meio de uma tempestade. Houve outra explosão e uma nuvem de poeira.

— O-o que foi isso? — disse Leafa, atordoada. Alicia Rue tinha a resposta.

— A Lâmina Demoníaca Gram tem um efeito extra único chamado Deslocamento Etéreo, que permite que ela atravesse qualquer espada ou escudo que tente bloqueá-la!

— Impossível…

Ela olhou mais de perto, esperando exibir a barra de HP de Kirito. Mas antes que o jogo pudesse detectar sua linha de visão e mostrar um cursor, uma sombra disparou da nuvem de poeira como uma flecha. Ela foi direto na direção de Eugene, que pairava no ar.

— Que diabos foi isso? — Kirito gritou de volta, atacando com sua espada em resposta.

Kaang, clang! Os choques soaram em sucessão. Eugene não era apenas abençoado com uma arma excelente; ele usou sua espada volumosa para desviar cada um dos ataques de Kirito que a própria Leafa nunca conseguira acompanhar.

Assim que essa combinação finalmente cessou por um instante, aconteceu de novo.

A Lâmina Demoníaca Gram expôs suas presas. Kirito instintivamente tentou bloquear o golpe lateral com sua própria espada, e mais uma vez ela se desfocou e o atingiu profundamente no estômago.

— Gaaah!!

Parecia que todo o ar de seus pulmões havia sido expelido. Girando, ele voou para o ar e só parou seu impulso com suas asas em freio total.

— Isso arde… Já não se passaram trinta segundos? — Kirito lamentou. Eugene sorriu com confiança.

— Desculpe, agora eu quero te matar. Isso dura até eu ter feito de você meu troféu.

— Filho da puta… Mal posso esperar para ver as lágrimas em seus olhos.

Kirito ergueu sua espada massiva novamente, mas a luta parecia praticamente acabada.

Aparar não era uma opção para se defender do efeito extra da Gram — a única maneira era evitá-lo completamente. Mas isso era quase impossível com os golpes rápidos como um raio na batalha.

Sakuya deve ter chegado à mesma conclusão. — Vai ser difícil… A habilidade deles como jogadores parece quase igual, mas as armas nem de longe. A única arma que pode neutralizar uma lâmina demoníaca de nível único seria outra arma lendária, a Lâmina Sagrada Excalibur, mas ninguém sequer sabe onde encontrá-la — disse ela.

…

Eugene avançou bruscamente, luz vermelha emanando de suas asas. Kirito balançou a espada em um ângulo aleatório e por pouco conseguiu se esquivar.

As duas fadas serpenteavam pelo ar em padrões complicados, colidindo ocasionalmente em explosões vívidas de efeitos visuais, depois se separando novamente. A barra de HP de Kirito estava abaixo da metade após os dois golpes diretos que ele havia levado. Não muito tempo atrás, ela vira Kirito se defender contra um ataque mágico avassalador, e ainda assim Eugene havia perfurado aquela defesa robusta facilmente. Ele era o verdadeiro.

Kirito de repente girou e estendeu a mão direita. Ele devia estar cantando palavras de feitiço, porque sua mão brilhou em preto—

Boom, boomboomboom! Nuvens de fumaça explodiram ao redor deles. O feitiço de ilusão de área de efeito se expandiu até cobrir um amplo raio.

As nuvens negras pairavam sobre as cabeças de todos no chão, mergulhando a área em uma escuridão repentina. Leafa semicerrou os olhos para tentar distinguir a figura de Kirito, mesmo enquanto seu campo de visão escurecia.

— Leafa, preciso disto por um momento.

— O qu—?!

Ela soltou um grito agudo quando uma voz sussurrou em seu ouvido. Ela pôde sentir sua amada katana sendo removida da bainha. — K-Kirito?

Leafa se virou, mas não havia ninguém lá. Sua bainha, no entanto, estava vazia.

— Essa é a sua ideia de ganhar tempo? — o grito de Eugene emergiu do meio da fumaça espessa. Foi seguido pelo som de um cântico de feitiço.

Uma onda de luz vermelha se espalhou pelo negrume. O efeito de dissipação funcionou rapidamente, removendo a fumaça e trazendo a luz de volta para as proximidades.

Leafa olhou apressadamente para o céu acima. Mas—

Ele havia desaparecido.

Apenas o general salamandra solitário flutuava no ar. Não importava para onde olhasse, ela não via nenhum spriggan baixo e ágil.

— Ele não faria isso!!

Ele nunca faria. Mesmo nesta situação, quando quase qualquer jogador viraria as costas e correria para salvar sua vida, ele não o faria.

O garoto chamado Kirito não estava apenas "jogando" este VRMMO. Ele o estava vivendo. Ele via este mundo virtual como outra realidade própria e acreditava na verdade da confiança, dos laços e do amor que surgiam dele.

Você consegue ouvir? Ali.

Um belo som de voo agudo, quase como uma flauta. Aproximava-se. Mais alto, mais alto.

…!!

Quando Leafa finalmente o avistou, as lágrimas turvaram sua visão.

Ele estava no sol — a fonte de luz mais brilhante do jogo em Alfheim. Em uma linha rápida, uma pequena sombra desceu, através dos raios brilhantes que jorravam de cima.

Alguns momentos depois de Leafa, Eugene olhou para cima. Mas o efeito da luz do sol o fez fazer uma careta e levantar a mão para bloqueá-la. Um jogador normal poderia ter tentado se mover lateralmente para evitar o sol e seria atacado diretamente de cima.

Mas Eugene não era um jogador normal. Sua boca larga fez uma careta, depois se abriu.

— Daaaahh!

Com um grito que abalou a terra, ele lançou o ataque de investida característico da salamandra diretamente contra o sol. Seu corpo disparou para cima como um foguete, um feixe vertical de luz vermelha seguindo em seu rastro.

Enquanto Kirito mergulhava de cima, ele trocou a empunhadura de duas mãos em sua espada gigante para a mão direita, por algum motivo. Sua mão esquerda estava escondida atrás dele, fora de vista.

De repente, ele a ergueu, brilhando intensamente em meio aos raios escaldantes do sol.

O conceito de lâminas duplas não era novo. Mas, apesar do número de jogadores que tentaram tal estilo, Leafa não conhecia nenhum que tivesse tido sucesso em fazê-lo funcionar. Era simplesmente muito difícil empunhar duas com o tipo de precisão necessária para vencer em batalha.

Em lutas de kendo do mundo real, não era contra as regras empunhar duas shinai, uma grande e uma pequena. Mas era proibido em competições oficiais no ensino fundamental e médio, e muito poucos praticantes as usavam na faculdade e além. Era simplesmente muito difícil usar duas espadas para atingir eficazmente um alvo legal e receber um ponto. O mesmo podia ser dito sobre usar duas lâminas neste mundo virtual.

Eugene sorriu com confiança, vendo a escolha de equipamento de Kirito como uma escolha desesperada de último recurso.

Mas Leafa, com os olhos arregalados e cheios de lágrimas, acreditava com todo o coração.

A lâmina demoníaca da salamandra rugiu pesadamente para cima. O spriggan desceu sua katana de prata para encontrá-la.

A lâmina vermelha e preta vibrou. O efeito Deslocamento Etéreo a levou diretamente em direção ao pescoço de Kirito—

Gying! A ponta da espada foi repelida com um choque agudo. Kirito a parara com a espada massiva em sua mão direita, bem a tempo. O timing foi perfeito, tão preciso quanto enfiar uma linha em uma agulha.

Enquanto os olhos de Eugene se arregalavam de choque, Kirito soltou um rugido estrondoso.

— Uuua…aaaahhhh!!

As espadas em suas mãos dispararam para a frente tão rápido que não passavam de um borrão.

A katana cortou suavemente. A grande espada avançou, as duas se alternando como pistões. Ele recuou e avançou novamente, a katana voando para a frente a partir da parte inferior esquerda. Como se atraída pela mesma trajetória, a grande espada golpeou pesadamente atrás dela.

— Nraahhh!!

O General Eugene rugiu ao ser empurrado mais para trás em direção à terra. Uma das peças de armadura que ele usava exibiu um efeito especial, forçando um campo de fogo semiesférico que empurrou Kirito um pouco para trás. Ele instantaneamente preparou sua espada demoníaca para um golpe puro e massivo.

Gong! Ele golpeou para a frente com um estrondo ensurdecedor.

Kirito não mostrou sinal de medo, avançando para diminuir a distância, balançando a katana rápido como um raio.

Shang! soou um choque metálico agudo. Faíscas vívidas se arquearam pelo ar.

A katana atingiu a lateral da espada antes que pudesse ativar o Deslocamento Etéreo, e o golpe de Eugene raspou no ombro esquerdo de Kirito ao passar por ele.

— Raaahhhh!!

A enorme espada de Kirito saltou para a frente com uma força tremenda.

Thud! A lâmina escura perfurou o corpo da salamandra.

— Gwaah!

A velocidade impossível da estocada de Kirito e o momento de ambos os homens se movendo em direções opostas causaram um dano incrível ao golpe. A barra de HP de Eugene instantaneamente mergulhou na zona amarela.

Mas Kirito não parou por aí. Ele rapidamente puxou de volta a espada maior e transicionou para outro corte de katana mais rápido do que os olhos podiam acompanhar, mesmo enquanto Eugene tentava recuperar a postura de ataque. Os rastros visuais dos quatro golpes, todos desferidos no espaço de uma única respiração, deixaram um belo quadrado no ar, envolvendo o corpo pesado da salamandra.

…!!