Volume 2 - Capítulo 281
Warlock Apprentice
“Cento e cinquenta mil, oferta do Número 19!”
“Cento e oitenta mil, oferta do Número 177!”
“Cento e noventa mil, oferta do Número 19!”
Flora flutuou atrás de Sunders e sussurrou: “Ei, professor. É só um mago gourmet. Não precisamos gastar dinheiro com isso. Só arranjem um tempo e procurem um na Cidade das Fadas.”
Com “procurar um”, Flora queria dizer procurar quem eles achassem adequado, nocautear a vítima e trazê-la de volta.
Sunders não respondeu diretamente a Flora. Em vez disso, perguntou: “Você acredita que Greya está morta?”
“Duzentos mil, oferta do Número 327!”
Sunders aumentou a oferta em mais dez mil cristais, o que significava oferecer 210.000.
Flora hesitou antes de dizer: “Acho que sim. O tempo no Reino dos Pesadelos é quase estático. Ela já deveria ter saído, se realmente pudesse, a menos que esteja presa lá por algo que desconhecemos. Mas isso é muito improvável. Além disso, se ela já saiu, pelo menos avisaria a Casa dos Doces.”
Flora curvou os lábios. “Então, acho que ela está mais morta do que morta.”
“Que assim seja.” Sunders não deu sua opinião. Era como se ele não tivesse a intenção de fazer uma pergunta séria.
Flora apertou os olhos e perguntou: “Professor, parece que algo está diferente?”
Sunders permaneceu em silêncio por um segundo.
“O pessoal da Casa dos Doces pode ser despreocupado e ter um temperamento estranho, mas na verdade são mais fortes do que pensamos. Uma organização que uniu um grupo de magos poderosos sob sua proteção não fez nada quando Greya estava em apuros, e assistiu um de seus homens ser vendido como escravo sem vir ajudá-lo. Não acha estranho?”
Flora inclinou a cabeça. “Quer dizer… que Greya ainda está viva?”
“Não sei. Mas ouvi um boato.”
“Boato?”
Sunders fez uma expressão sombria. “Dias atrás, Felicia foi ao Plano da Brilhância para encontrar um velho que havia ido ao Grande Plano com ela. O velho tinha o cabelo trançado em forma de lua e emblemas de sol na barba.”
Cabelos lunares e emblemas solares na barba… Flora rapidamente pensou em alguém por causa daquela aparência.
“Plano da Brilhância…” Flora murmurou, “Isso soa suspeito.”
O Plano da Brilhância era um plano apêndice do Mundo Mago.
Um plano apêndice era algo que se fundia com sucesso a outro plano durante uma fusão planar. Um apêndice tinha todos os seus elementos livres substituídos pelo plano regente, mas ainda existia independentemente.
Era semelhante à forma como ilhas costeiras se conectavam ao continente principal. Pareciam independentes, mas, no fundo, eram uma só.
Nesse caso, o Plano da Brilhância era como uma ilha que se anexava ao Mundo Mago.
Planos anexos geralmente eram extremamente grandes, como novos mundos. Alguns deles eram maiores que todo o Continente Feérico. O Plano da Brilhância era especial porque possuía apenas uma organização de magos, o que era um caso raro entre os outros planos anexos.
A organização que dominava um plano anexo inteiro era chamada de Templo do Senhor das Estrelas.
Um local sagrado para Magos Profetas.
Pela descrição de Sunders, Flora se lembrou de um Profeta famoso chamado “Observador de Estrelas” Prada.
Sunders não lhe disse o nome diretamente porque todos os Profetas podiam sentir quando seus nomes eram mencionados. Assim como os grandes demônios do Plano do Abismo, que usavam seus nomes como meio para espalhar seu poder, seus nomes podiam guiá-los por milhares de planos quando alguém falava deles.
E Sunders evitaria problemas desnecessários.
“Felicia convidou um Profeta famoso para o Grande Plano, o plano vizinho do Mundo Assombrado, onde Greya desapareceu. Interessante.”
Como uma mulher que adorava fofocas, Flora já havia criado várias histórias possíveis em sua mente.
Talvez Greya não tenha morrido. Mas…
“Mas você está competindo por aquele garçom por causa disso, professor? Para ganhar o favor de Greya?” Flora apontou para o palco.
“Não. É que faz tempo que não provo um prato feito por um mago gourmet, e gostaria de experimentar.”
“E você acha que eu acreditaria nisso?” Flora bufou.
Sunders sorriu.
“Acredite ou não, a decisão é sua.”
…
Sunders não ganhou o homem sem olhos.
Enquanto Crepúsculo anunciava o resultado, uma voz encantadora, porém preguiçosa, ecoou por todo o salão de leilões. “Senhor Sunders… que tal jantarmos juntos? Pediremos ao sujeito enjaulado que cozinhe para nós.”
Sunders não respondeu.
“Eu o comprei para que ele nos sirva… É a mesma coisa, não importa quem ganhe. Eu serei sua… afinal.”
“Vai se ferrar, Lydia! Não vá longe demais!” protestou Flora. Foi Lydia quem comprou o homem sem olhos.
“Ah, você está bem fácil de provocar hoje, Flora. Deixe-me adivinhar, está com ciúmes de alguém?”
Uma voz masculina rouca falou antes que Flora pudesse retrucar. “Chega de suas provocações em público, Lótus. Mestre Fantasma não quer falar com você, e você deveria ser esperta.”
Lydia franziu a testa. “Ah! É você, Devildare, o Covarde?”
Alguns na plateia não conseguiram conter o riso. Lótus Flamejante era famosa por seu mau humor e falta de respeito pelas regras sociais, e a mulher acabara de provar isso.
Devildare bufou, levemente irritado.
“O quê, você está com raiva? Então vamos resolver isso na base da porrada. Eu estarei aqui.”, Lydia continuou provocando.
Em vez de enfrentar o assédio de Lydia, Devildare se virou para Crepúsculo.
“Continue o leilão.”
Crepúsculo assentiu. “Por favor, espere só um instante, Senhora Lótus. Dê uma olhada no nosso último item, você certamente ficará satisfeita.
Após essas palavras, a matriz mágica protetora dentro do salão de leilões brilhou intensamente, funcionando com força máxima. Agora, ela precisava consumir centenas de cristais mágicos por minuto.
Enquanto isso, uma dúzia de magos apareceu no palco em diferentes posições, alguns em locais públicos e outros em cantos discretos, observando cada ângulo do palco.
Isso significava que a casa de leilões considerava o último item importante.
A demonstração de força convenceu todos os presentes a se sentarem eretos e aguardarem atentamente. Até mesmo Lydia interrompeu seu ataque verbal.
Antes de hoje, ninguém tinha ouvido falar de nenhum item precioso que pudesse aparecer no leilão, mas a casa de leilões colocou uma proteção tão sólida como se fosse apresentar um tesouro inigualável encontrado no século passado.
No entanto, isso não estava nos planos.
Devildare suspirou frustrado. Alguém lhes enviou o item pouco antes do início do leilão. Ele se ofereceu para comprá-lo em nome da casa de leilões, mas o vendedor insistiu que o item fosse vendido publicamente. Devildare tentou novamente, convencendo o vendedor a esperar até o grande leilão no final do ano, para que a casa tivesse tempo de atrair mais participantes e obter mais lucro. Mas o vendedor nunca concordou e exigiu que o item fosse apresentado imediatamente.
Além disso, Sunders estava ali porque Devildare lhe enviou um convite urgente.
“Por favor, dê uma olhada nisso.” Crepúsculo acenou com a mão e uma caixa de vidro lacrada apareceu no palco.
A caixa continha uma boneca de pano com um desenho sombrio.
A boneca não era grande. Era tão alta quanto metade do braço de um adulto. Parecia tão simples que tinha apenas alguns fios pendurados em sua cabeça redonda, como se fossem cabelos. Outro fio comprido estava preso em suas costas, para que seu dono pudesse pendurá-la em algum lugar.
Mas, ao observá-la com atenção, as pessoas podiam sentir a aura aterradora que emanava da boneca. Os simples cabelos não conseguiam cobrir os olhos da boneca, que exibiam círculos concêntricos pretos e carmesins pulsando com um brilho estranho.
Todos os magos e bruxos presentes no salão, incluindo Sunders, ficaram boquiabertos com o objeto.
Eles esperavam que o Leilão do Crepúsculo usasse algum item de alquimia de alto nível ou algo semelhante como o item final, não… isso.
Este devia ser o item mais valioso oferecido pelo leilão na última década!
Naquele momento, todos os magos e bruxos consideraram sua viagem de hoje válida, independentemente de conseguirem ou não o item.
Para os aprendizes, a boneca não era nada de especial. Era apenas um pouco assustadora.
Somente os magos e bruxos notariam o pequeno segredo ali escondido.
Para os magos e bruxos, a aparição da boneca escureceu um pouco o salão de leilões. Então, uma sombra negra e gritante emergiu dela e pairou sobre suas cabeças. Eles viram um par de olhos vermelho-sangue na sombra, bem como uma boca ensanguentada e sorridente.
Nem mesmo a maleta anti-magia conseguiu impedir o surgimento da sombra horrenda.
Isso era algo ainda incompreensível para os aprendizes.
…
“Sem dúvida… é um Item Misterioso!” Um mago se levantou empolgado. Parecia que ele não conseguia conter o impulso de correr até o palco para examiná-lo de perto.
“Item Misterioso??” Seu comentário despertou o entusiasmo de todos.
A maioria dos aprendizes não fazia ideia do que era um “Item Misterioso”. No entanto, eles sabiam que havia algo que não podiam ver, a julgar pelo comportamento dos magos ao seu redor.
“Sim, um Item Misterioso que se revelou neste mundo pela primeira vez.” Crepúsculo sorriu para os magos boquiabertos. “Vou chamá-lo de ‘Boneco Amaldiçoado’ por enquanto.”
Crepúsculo revelou apenas o nome do item. Não houve nenhuma apresentação.
A verdade era que ela também não sabia nada sobre o item. O vendedor, tão misterioso quanto o boneco, sequer permitiu que eles fizessem um exame preliminar. Se insistissem, ele simplesmente o pegaria de volta e o venderia em outro lugar.
Um Item Misterioso sem dono.
Qualquer leilão, incluindo os realizados pela Cidade Mecânica Flutuante, certamente o colocaria como um grande sucesso.
A venda bem-sucedida do item traria grande fama mundial ao Leilão Crepúsculo. Foi por isso que o aceitaram, apesar das exigências extremamente rigorosas do vendedor.
“Acredito que não há necessidade de palavras. Começaremos com cem mil cristais mágicos, e esse será também o lance mínimo.”