Volume 2 - Capítulo 280
Warlock Apprentice
Quando o salão interno foi afetado pela névoa que se espalhava, as pessoas do lado de fora não conseguiram mais ver o que estava acontecendo na tela.
Havia apenas brancura.
Nesse instante, um homem idoso de cabelos castanhos teleportou-se instantaneamente de seus aposentos no último andar para o palco interno.
Se Sunders estivesse ali, teria reconhecido imediatamente aquela figura como “Leão Azul” Devildare. Este homem era o líder supremo da casa de leilões. Ele já foi um mago da Caverna Bruta, que mais tarde retornou à sua família para treinar seus filhos após passar muitos anos lutando para romper o bloqueio como um Mago de Nível 1.
Seu clã familiar, os Leões da Água, era um dos grupos que manipulavam o Poço do Crepúsculo nos bastidores.
Devildare ainda era um Mago de Nível 1, mas já havia trilhado o caminho da verdade, o que lhe rendeu um nome considerável na Região Bruxa do Sul.
Todos os magos do Poço do Crepúsculo compareceram ao grande leilão, pois o último lote seria vendido naquele dia, e Devildare estava ali como a última garantia, responsável por manter tudo sob controle.
Ele não esperava que algo desse errado justamente antes do último item aparecer.
Devildare não se importou com a estranha ave marinha que sobrevoou o palco, nem com o aprendiz aparentemente fraco. Por isso, ficou bastante chocado quando a dupla estranha usou algum tipo de feitiço desconhecido que obscureceu todo o salão interno.
Surpreendentemente, a névoa impediu que todos os seus feitiços de detecção funcionassem. Agora, Devildare não podia mais ficar parado. Ordenou que seus guardas enfrentassem possíveis inimigos e rapidamente se dirigiu ao salão de leilões.
Ele acreditava que algum inimigo seu devia ter descoberto sobre o último item e estava ali para tomá-lo. A névoa, assim como a ave e o aprendiz, deviam ser apenas uma distração. O verdadeiro inimigo já deveria ter se infiltrado.
No entanto, as coisas não estavam como ele esperava quando chegou.
“Onde… estão todos?”
Acontece que a névoa branca também bloqueava sua visão.
Devildare conhecia bem a disposição do salão, então não precisou mover os olhos. O homem rapidamente encontrou o palco do leilão e chamou por Crepúsculo.
Nenhuma resposta.
Os guardas também não responderam.
Devildare ficou cada vez mais inquieto. Saltou para o terceiro andar e tateou o caminho até uma das salas VIP Ouro.
“Mestre Fantasma, senhor?” Devildare tentou. Novamente, ninguém respondeu.
Sunders também sumiu?
Devildare começou a se preocupar de verdade.
Vários outros Magos chegaram e se juntaram a Devildare.
“O que está acontecendo, Senhor Devildare? Não consigo ver ninguém aqui.”
“Não faço ideia. Um ataque hostil, com certeza. Não consigo encontrar o Senhor Fantasma.”
“É uma ilusão? Acho que vi aquele Aprendiz de Nível 1 implantar nós dentro do próprio corpo.”, sugeriu um Mago.
Alguém negou a ideia. “Não pode ser. Uma ilusão deveria, no mínimo, impedir que as pessoas entrassem ou saíssem. Não somos afetados em nada.”
“Deve ser algo relacionado à névoa, então?”
Alguém pegou um frasco de gás e coletou a névoa. Independentemente da situação, valia a pena investigar a névoa, simplesmente porque ela podia bloquear feitiços de detecção.
“Estranho. Essa névoa… é real? Não consigo colocar nada no meu frasco.”
“O meu frasco encantado também não funcionou. Então, a névoa é falsa?”
“Algo falso pode bloquear nossa visão?”
A expressão de Devildare se tornou mais sombria enquanto ouvia as discussões infrutíferas.
“Chega. Vamos vasculhar. Comecem pelo primeiro nível e subam a partir daí. Não deixem pedra sobre pedra. Além disso, certifiquem-se de que ninguém no salão externo saia daqui…”
De repente, ele viu algo colorido passar rapidamente diante de seus olhos.
“O que é isso? Vocês viram algo brilhante passando?”
Eles não podiam usar magia nem varreduras espirituais dentro da névoa, então estavam com dificuldade para enxergar.
Um Mago exclamou: “Eu vi um palhaço atravessando a parede!”
“Palhaço? Que palhaço?”
Para os magos, a primeira coisa que vinha à mente ao ouvirem “palhaço” era o Palhaço da Coroa, um terrível grande demônio do Plano do Abismo.
E não havia a menor chance do Palhaço Coroado ou sua legião de palhaços aparecerem ali.
“É só um palhaço daqueles circos que a gente vê por aí. Mas… estranho. Acho que ele está ‘desafinado’.”
Eles checaram por um momento, sem encontrar nada. Enquanto decidiam considerar a possibilidade de ser uma alucinação, ouviram alguém cantando uma ária com uma voz terrível.
“Croak! Shava adora minha voz, mas aquela velha bruxa cor de cinza não entende da arte de verdade! Ah, e aquele velho de barba branca! Croak! E aquele feio vermelho! Croak! Droga! Shava é meu único amigo!”
Bruxa cor de cinza, velho de barba branca, feio vermelho? Será que a voz se referia a Crepúsculo, Kooper e Lydia?
Enquanto a música, que combinava ária e harpa, continuava, eles viram um sapo e uma raposa aparecerem lentamente. Antes que pudessem se mexer, os animais liberaram ondulações verdes e vermelhas, que despertaram uma estranha inquietação em suas mentes. Quando finalmente conseguiram conter a emoção, os animais já haviam desaparecido.
“Talvez isso seja mesmo uma ilusão.”, disse alguém. “O Senhor Sunders está lá dentro, não é? Talvez ele tenha feito isso.”
“É, ele com certeza é capaz de fazer algo assim.”
Um instante depois, a névoa branca desapareceu antes que pudessem chegar a qualquer conclusão definitiva.
Não aconteceu imediatamente. A névoa se dissipou gradualmente diante de seus olhos, tornando-se mais fina e densa.
Assim que a névoa desapareceu por completo, o salão interno voltou a ficar lotado de pessoas. Crepúsculo estava no palco, enquanto os participantes já estavam sentados em seus lugares. Os VIPs também apareceram em seus camarotes.
Tudo voltou ao normal como se nada tivesse acontecido. O grupo de magos liderado por Devildare era agora a visão incomum no salão.
“Voltamos… voltamos mesmo?!” exclamou um Aprendiz, o que ajudou Devildare a perceber que não estavam sonhando.
“O que está acontecendo, Crepúsculo? Você não estava lidando com um intruso…?” Devildare olhou para o canto onde o garoto e um pássaro haviam caído. Ele viu sangue e a rachadura na parede, mas os tais intrusos não estavam lá.
“Eles sumiram?” Devildare estava um pouco confuso. “Estamos sob ataque? Os rebeldes do Soberano da Meia-Noite?”
Crepúsculo balançou a cabeça e fez um sinal para os outros bruxos lhe darem privacidade. Ela então contou o que viu para Devildare usando transmissão de voz. Ela também ordenou ao capitão da guarda que providenciasse os trâmites para os guardas mortos e restabelecesse a ordem no salão.
Devildare franziu a testa cada vez mais à medida que ouvia mais informações. Por fim, ele olhou para a Câmara 19. “Retomem o leilão. Discutiremos quando tudo estiver concluído.”
Com isso, o corpo de Devildare desapareceu lentamente.
Crepúsculo observou enquanto os guardas restabeleciam a ordem para o leilão. A estranha jornada no Domínio do Pesadelo resultou em três baixas, mas os compradores estavam todos bem, com exceção de alguns Aprendizes levemente feridos.
O Leilão do Crepúsculo poderia sofrer alguma desonra, mas não muita, já que os clientes estavam bem.
Crepúsculo suspirou e olhou também para a Câmara 19. Ela praguejou mentalmente.
“Pessoal. Acabamos de vivenciar algo único em nossas vidas. Vamos transformar essa experiência preciosa em uma ferramenta que pavimentará nossos caminhos rumo à verdade suprema.”
Crepúsculo fez um longo e emotivo discurso para a plateia, algo raro para ela. A maior parte de suas palavras eram palavras vazias e sem sentido. Ela esperava, principalmente, que os clientes pudessem perdoar a casa de leilões pelo ocorrido.
Era algo que eles já haviam combinado dentro do Domínio do Pesadelo, então os magos concordaram de bom grado.
“Agora, vamos continuar nosso leilão. O 172o lote, e o penúltimo item a ser vendido hoje, é um garçom do Restaurante da Barbie. O lance inicial é de dez mil cristais mágicos e os lances devem ser de cinco mil ou mais!”
O homem sem olhos foi colocado novamente dentro da gaiola de ferro. A falta de olhos não o impedia de olhar para a Câmara 19 de vez em quando. Era onde Toby estava hospedado no momento.
…
Dentro da Câmara 19.
O quarto de Sunders agora tinha duas pessoas a mais, além de um pássaro.
O cavalheiro sentou-se sob a luz enquanto observava silenciosamente o jovem inconsciente em um sofá próximo.
“Você ficaria olhando para ele enquanto ele toma o Domínio do Pesadelo? Bem, ou ele acorda mais tarde ou se perde em ilusões para sempre. Ficar olhando não vai ajudar.”, disse Flora, descalça, no ar.
Havia um toque de ciúme em sua voz.
“Essas roupas… são suas, não são? Angor está tentando imitar seu jeito, professor?”
“Eu dei para ele.”
“Ah… você nunca me deu roupas.” Flora fez beicinho.
Sunders não respondeu ao comentário improdutivo. Flora continuava a difamar Angor: “Veja, ele rasgou suas roupas preciosas. Que falta de respeito!”
Mais uma vez, Sunders não respondeu. O homem voltou a olhar para o salão de leilões.
O lance pelo homem sem olhos havia chegado a 100.000. Considerando o valor que um mago gourmet tinha, era totalmente esperado. Todos queriam um para satisfazer seu apetite.