Capítulo 286
I Am the Fated Villain
Quando Gu Changge anunciou que a palha de jade que segurava estava marcada como ‘Discípulo Ranqueado Um’, as expressões dos outros discípulos ranqueados mudaram levemente enquanto olhavam para baixo para conferir seus próprios papéis. Até mesmo o olhar do misterioso Rei das Seis Coroas oscilou brevemente quando viu seu próprio papel, brilhante e translúcido. Ele já não parecia tão calmo quanto antes.
Quem estivesse no time de Gu Changge teria uma chance muito maior de sobreviver ao julgamento. Seu poder já era conhecido por todos, e muitos jovens prodígios queriam se tornar seus seguidores. Além disso, os Anciãos já haviam alertado previamente sobre as dificuldades do teste, afirmando que poderia haver múltiplas baixas.
– Que azar…
O Rei das Seis Coroas balançou a cabeça, sua voz carregada de significado. Seu papel estava marcado como ‘Discípulo Ranqueado Três’.
– Realmente uma pena.
A Dama Fênix desviou o olhar para encarar o número em seu papel, visivelmente decepcionada.
– Felizmente tirei ‘Discípulo Ranqueado Três’.
O Rei do Céu Zhi Yang suspirou aliviado por seus temores não se concretizarem. Estava preocupado com a possibilidade de estar no mesmo time que Gu Changge.
Esse seria seu pior pesadelo. O Sênior Wuya já havia partido para o Lago da Reencarnação em busca de suas águas, então ninguém mais poderia ajudá-lo se entrasse em conflito com Gu Changge.
– Discípulo Ranqueado Dois.
Yue Mingkong lançou um breve olhar para Gu Changge e balançou a cabeça. Sua expressão se manteve inalterada.
Gu Changge não conteve o riso.
– O quê? Nós não estamos tão sincronizados assim?
Yue Mingkong apenas revirou os olhos para ele, sem responder.
– Eu também sou Discípula Ranqueada Dois. Chuchu, que tal trocarmos nossos papéis?
Wang Zijin sorriu de forma brilhante para Jiang Chuchu ao seu lado, que tentava manter a compostura.
– É uma regra estabelecida pela Academia Imortal. Como poderíamos simplesmente trocar como quisermos?
Jiang Chuchu lançou um olhar breve para ela e segurou sua palha com mais firmeza.
– A Princesa Mingkong não é fraca nem simples como você pensa. Vocês duas podem se proteger quando estiverem no mesmo time.
Wang Zijin não conseguiu conter a risada.
– Você nem prestou atenção na expressão dela. Ela simplesmente não me suporta.
Jiang Chuchu permaneceu em silêncio. Por fora, parecia calma, mas por dentro sua mente estava cheia de pensamentos. Não esperava tirar o mesmo número que Gu Changge. Isso significava que passaria pelo teste com ele? O que aconteceria? Ele seria frio e a ignoraria, ou faria como da última vez e a atormentaria?
Ela mesma não sabia o que estava sentindo naquele momento. Pânico, ansiedade, preocupação, expectativa, medo de perder ou esperança de ganhar algo? Provavelmente tudo isso ao mesmo tempo.
Logo, os Anciãos surgiram repentinamente no palco. Um ancião alto e corpulento, com cabelos e barba vermelhos, levantou uma mão para pedir silêncio antes de anunciar o conteúdo do teste. Todos voltaram seus olhos para ele ao mesmo tempo.
– Este teste ainda está relacionado ao Abismo Eterno Nebuloso. Suspeita-se que Reinos do Abismo Eterno Nebuloso tenham se materializado nas áreas dominadas por essa força. Os Imperadores da Escuridão Eterna desenvolveram vontade própria e começaram a liderar as criaturas do Abismo Eterno Nebuloso em ataques a cidades antigas e facções poderosas. Neste momento, o Império do Pássaro Carmesim foi atacado, perdendo vastas extensões de território e sofrendo mortes terríveis de muitos cultivadores…
– Além do Império do Pássaro Carmesim, outros como o do Tigre Branco, Dragão Azul, Tartaruga Negra e Chama Vermelha também foram atacados, resultando em grandes perdas.
Esses impérios antigos eram praticamente vassalos da Academia Imortal e também estavam intimamente ligados às famílias ou seitas de muitos dos jovens prodígios presentes. A notícia gerou revolta em muitos deles, que cerraram os punhos com o desejo ardente de vingança. O Abismo Eterno Nebuloso havia invadido diversos mundos e reinos vizinhos, continuando a gerar suas próprias criaturas. Para muitos grupos, isso era a maior ameaça enfrentada até então. Os cultivadores até poderiam escapar com vida, mas para os humanos comuns seria uma catástrofe.
“Mesmo com o ressurgimento do Abismo Eterno Nebuloso, eu não posso dizer com certeza se outra Fonte estará presente… Encontrei uma da última vez graças a Wang Zijin. Terei que contar com Jiang Chuchu desta vez?”
Gu Changge refletia profundamente, pois estava ligado àquela Fonte rara e preciosa. Depois de absorver parte dela, sentiu que seu Grande Frasco transbordava de vitalidade, como se tivesse sido purificado de todas as impurezas.
“Não acredito que Gu Changge não está no mesmo time da Irmã Mingkong. De onde surgiu essa Sucessora do Palácio Mortal, e por que há tantas mulheres ao redor dele? Nunca reparei nisso antes…”
Gu Xianer murmurou, a uma curta distância dele.
Talvez ela tivesse subestimado o quanto ele atraía as jovens senhoritas talentosas. Além de sua noiva Yue Mingkong, também havia a Sucessora do Palácio Mortal que tinha nascido no Reino Sagrado e tinha uma relação próxima com ele. Até mesmo Qing Xiaoyi, a jovem que se dizia possuir o Físico Demoníaco Celestial, parecia ter sentimentos por ele e era evidente pelo olhar de admiração que lhe lançava. Isso deixava Gu Xianer com o humor afetado, sem saber bem o porquê. Para piorar, estava no mesmo time que Qing Xiaoyi e Qing Feng. Isso significava que também teria que cuidar desses dois inúteis?
“Se Gu Changge sugerisse trocar de lugar com eles, talvez eles até aceitassem…”
Pensando nisso, ela lançou um olhar esperançoso na direção dele. Estava quase pronta para mostrar sua expressão de expectativa.
Gu Changge naturalmente percebeu isso, mas escolheu ignorá-la como se não tivesse visto nada. Levá-la consigo seria extremamente inconveniente. Sendo uma Fortuita, ela possuía uma abundância de Sorte, e precisava aprender a se desenvolver por conta própria, aproveitando as oportunidades que encontrasse. Gu Changge se perguntava se ela o surpreenderia trazendo de volta algum dos Artefatos da Dominação Mundial.
“Garota tola. Por que está esperando que eu te guie? Não há chance de eu fazer isso.”
“Ah, ele claramente me notou, mas escolheu me ignorar.”
Gu Xianer cerrou o punho com raiva na direção dele.
Zhi Yang, o Rei do Céu, também percebeu isso. Seu coração queimava de ciúmes e suas mãos se fecharam em punhos. Sua fria e orgulhosa Irmã Marcial Júnior nunca havia demonstrado tais emoções por um homem, enquanto Gu Changge sequer se importava com ela.
“O que será que ele deu a ela para deixá-la assim?”
Ele rangia os dentes com tanta força que parecia que iriam se partir, e só conseguia se consolar com o fato de que as memórias da vida passada dela ainda não haviam despertado. Aquilo não era culpa dela. Os esquemas de Gu Changge eram profundos demais, camadas sobre camadas.
Logo, os Anciãos terminaram de explicar os requisitos do teste. O propósito original era enfrentar os ataques do Abismo Eterno Nebuloso, liderado pelos discípulos mais fortes, os Discípulos Ranqueados. Como Qin Wuya, que havia emergido da Pedra Mística, havia deixado temporariamente a Academia Imortal, muitos Discípulos Não Ranqueados também tiveram a chance de participar do sorteio, incluindo Yue Mingkong e Gu Xianer. Apesar de ainda estarem no Reino do Rei Iluminado, seu verdadeiro poder era desconhecido pelos Anciãos. Ninguém sabia que técnicas cada jovem prodígio possuía. Quem poderia prever qual técnica suprema usariam em um momento de necessidade? Por isso, foram tratados como Discípulos Ranqueados para este teste.
Finalmente, as equipes foram formadas. O Rei das Seis Coroas e Zhi Yang, o Rei do Céu, lideraram uma equipe. O Príncipe Shen e o Monge Escolhido Jin Chan lideraram outra. Yue Mingkong e Wang Zijin formaram uma terceira equipe, enquanto Gu Xianer ficou com Qing Xiaoyi e Qing Feng.
– Santa Chuchu. Faz muito tempo desde nosso último encontro. Espero que esteja bem.
Gu Changge se aproximou de Jiang Chuchu e a cumprimentou educadamente.
– Não há necessidade de tanta formalidade, Jovem Mestre Changge.
Ela assentiu com calma. Aquela era a primeira vez que o cumprimentava desde que saíra do Campo de Batalha do Abismo Eterno Nebuloso, e nenhum dos dois demonstrou qualquer constrangimento. Se Gu Changge não mencionasse nada do que aconteceu, ela naturalmente também não o faria.
Os demais não viram nada de estranho na interação, mas Yue Mingkong percebeu algo fora do comum na expressão de Jiang Chuchu desde que tinha ouvido os Anciãos falando.
– Eles não parecem apenas conhecidos.
– Princesa Mingkong, está preocupada que seu noivo seja roubado?
Wang Zijin sorriu e a cumprimentou de forma familiar.
Yue Mingkong manteve a calma.
– Não, só estou preocupada com a segurança da Santa Chuchu.
Wang Zijin ficou paralisada por um instante antes de voltar a sorrir.
– Ah, então você realmente conhece bem o Irmão Gu.
Yue Mingkong sentia certa irritação com a mulher à sua frente. Sua beleza era comparável à dela, mas adorava se intrometer em tudo sem se importar em incomodar ninguém. Era do tipo que assistia tudo de camarote, sem se importar com nada. Agora, inclusive, mencionava a rivalidade entre ela e Jiang Chuchu. Mesmo sendo a Sucessora do Palácio Mortal, era evidente que tinha um jeito provocante.
– Bom, você deve confiar muito no Irmão Gu. Mas, sinceramente, não acho que ele seja tão cavalheiro assim. Duvido que resista a uma mulher bonita…
Wang Zijin ainda sorria.
– Não serei eu quem será abandonada facilmente depois que tudo acontecer.
Yue Mingkong finalmente mostrou um raro sorriso, parecendo tão tranquila e imperturbável quanto um jade impecável.
A resposta deixou Wang Zijin surpresa. Ela era uma transmigradora e não conseguia acreditar que Yue Mingkong fosse tão tolerante com seu noivo.
“Será que ela confia tanto assim em si mesma? Não consigo entender o que se passa em sua mente. Será que está dizendo que o coração de Gu Changge nunca será tocado?”
Os discípulos então começaram a escolher as equipes que desejavam integrar. Não havia restrições, pois os Anciãos sabiam que os discípulos especialmente treinados precisavam ser escolhidos entre os Ranqueados e Não Ranqueados. Em termos mais simples, os outros discípulos estavam lá apenas para preencher número.
Naturalmente, a maioria queria seguir Gu Changge. Muitos dos discípulos Não Ranqueados, Internos e Externos o colocaram como primeira escolha. Ele era extremamente dominante em termos de poder e nunca maltratava seus subordinados. Isso ficava claro pela quantidade de seguidores que possuía, bem superior à de qualquer outro jovem prodígio.
As outras equipes que receberam discípulos foram as lideradas pelo Rei das Seis Coroas, pelo Príncipe Shen e por Yue Mingkong. Já Gu Xianer, Qing Xiaoyi e Qing Feng ficaram em uma situação embaraçosa, pois ninguém se juntou ao time deles, nem mesmo os discípulos Externos. Todos sabiam da condição atual de Qing Xiaoyi e Qing Feng. Embora os Anciãos tivessem grandes expectativas com relação aos talentos dela, ainda havia começado a cultivar havia pouco tempo. Durante o teste, seriam um fardo. Gu Xianer também não era fraca, mas ainda assim era inferior aos outros jovens Discípulos Ranqueados, especialmente levando em conta os dois fardos ao seu lado.
– O que está acontecendo…
Até mesmo Gu Xianer, sempre fria e orgulhosa, não conseguia acreditar no que via. Ninguém estava com ela, além dos irmãos. Ao redor, sua equipe parecia deserta em comparação com as demais, todas cheias de seguidores. Até mesmo o Rei do Céu Zhi Yang, um derrotado humilhado por Gu Changge, tinha muitos discípulos ao seu redor. Por que ela não tinha ninguém? Seria tão impopular assim?
Ela não conseguia entender. Em termos de beleza e poder, era comparável às outras jovens prodígios, até mesmo superando algumas delas. Então por que ninguém quis se juntar a ela? Isso a fez corar de vergonha e desconforto.
– Irmã Xianer…
Qing Xiaoyi e Qing Feng já estavam acostumados com situações assim, mas não conseguiam evitar a sensação de queimar de vergonha. Sabiam que aquilo era claramente por causa deles.
Gu Xianer forçou uma expressão indiferente.
– Está tudo bem, só não sabem reconhecer quem realmente vale a pena. É até melhor termos menos gente, assim eu economizo energia que teria que gastar protegendo todo mundo
– Não vamos atrapalhar você durante o teste.
Qing Feng forçou um sorriso ao prometer. Se não fosse por ele e sua irmã, Gu Xianer não teria passado por essa vergonha.
– Uhum.
Gu Xianer assentiu sem dizer mais nada.
Os Anciãos, observando tudo do céu, não sabiam como reagir. Era a primeira vez que uma situação tão constrangedora acontecia na Academia Imortal, especialmente considerando que Qing Feng e Qing Xiaoyi eram, em sua opinião, discípulos promissores.
Qing Feng havia demonstrado uma transformação profunda desde que chegou ali, desenvolvendo traços de Energia do Caos em suas veias, ossos e órgãos. O som ocasional de vento e trovões ao seu redor indicava o quão assustadoramente poderoso ele era. Isso surpreendeu muitos Anciãos, que, após alguma pesquisa, concluíram que ele possuía uma constituição física misteriosa. Ela não havia despertado antes simplesmente porque ele não podia cultivar.
Isso significava que tanto Qing Xiaoyi quanto Qing Feng possuíam fortunas extraordinárias ao carregarem constituições únicas, o que surpreendeu ainda mais os Anciãos. Foi por isso que permitiram que os irmãos participassem do teste juntos. No entanto, não esperavam que os outros jovens prodígios fossem tão materialistas, preferindo se unir às equipes mais fortes. Enquanto a equipe de Gu Changge quase transbordava de gente, graças ao número absurdo de seguidores, sua prima parecia estar numa situação lastimável em comparação.
– Não se preocupem, estimados Anciãos. Cuidarei dos irmãos sempre que puder.
Gu Changge sugeriu com um sorriso, como se sentisse a frustração dos Anciãos. Os irmãos, assim como Gu Xianer, tinham uma grande Fortuna, então não seriam facilmente feridos.
A proposta era apenas uma promessa vazia, mas ainda assim fez os Anciãos sorrirem, acreditando que fosse um verdadeiro compromisso.
– Isso é bom. Pelo menos você entende a situação, Jovem Mestre Changge.
– Ficamos tranquilos com suas palavras.
– Exato. Vamos contar com você, então.
Todos ficaram apaziguados com o que ele disse e sorriram de forma gentil, acreditando que ele era alguém compreensivo e que estava administrando tudo com responsabilidade. A insatisfação que sentiam pelo modo como ele havia humilhado o Rei do Céu Zhi Yang, sem se importar com os demais, desapareceu completamente.
– Não se preocupem. Eu os trarei de volta em segurança.
Gu Changge continuava sorrindo.
– Viu, irmão? O Jovem Mestre Changge é tão gentil. Ele até está cuidando da gente…
Qing Xiaoyi falou em tom admirado e respeitoso, sussurrando para Qing Feng.
– O Jovem Mestre Changge só fez isso por causa da Senhorita Xianer. Não pense demais.
Qing Feng sorriu com certo desconforto, apressando-se em corrigir a irmã.
– Eu não preciso da preocupação dele. Se mete onde não é chamado.
Gu Xianer disse com desdém ao ouvir a conversa. Apesar disso, ela se sentia satisfeita e orgulhosa por dentro. Ele podia até dizer que não se importava, mas suas atitudes diziam o contrário.
…
Logo depois, um feixe de luz ofuscante brilhou sobre eles. O ar ao redor do grande círculo de teletransporte estava saturado de energia espiritual. Feito de linhas entrelaçadas de runas, exalava um poder intensamente assustador, semelhante a um antigo portal.
Os jovens prodígios se reuniram ao redor e, num piscar de olhos, apareceram nos antigos navios de guerra posicionados diante da formação. Os olhares de muitos carregavam traços de empolgação.
– Avancem!
Gritou um dos Anciãos, e uma luz multicolorida surgiu com um aceno de sua mão. Os navios antigos desapareceram ao entrarem no portal, acelerando rumo ao local do teste.
*Boom!*
Os navios se ergueram no ar e desapareceram dentro do portal. Viajando pelo vazio, logo estavam bilhões de quilômetros distantes de onde haviam partido.
– Espero que todos retornem. O número de feridos e mortos não deve ultrapassar a metade.
Um dos Anciãos suspirou, com preocupação evidente no olhar. Os testes da Academia Imortal eram muito diferentes dos de outras facções, pois ali a lei da sobrevivência do mais forte era levada ao extremo.
Além disso, com o ressurgimento do Abismo Eterno Nebuloso sendo muito mais severo do que antes, quem abaixo do Reino Quase Sagrado poderia garantir a própria sobrevivência?