Capítulo 424

Nick olhou para a carta à sua frente. Como sua superfície frontal estava selada cuidadosamente com cera derretida, ele não conseguiu ver de quem era. No entanto, Nick soube imediatamente quem tinha enviado.

'Aqueles caras devem ter enviado.' Devem ter sido as figuras encapuzadas que ele uma vez acreditou serem seus aliados — aqueles malditos que desapareceram dizendo que não entrariam em contato novamente, a menos que fosse necessário. Por outro lado, eles tinham tramado várias maldades às suas costas. Nick tinha certeza de que era definitivamente deles, e pegou a carta.

Sua mão tremeu ao puxar o selo com força e rasgar a carta aberta.

'Como eu imaginei!' A carta simply dizia que eles tinham algo a lhe contar e continha a localização do local de encontro deles. Na borda da carta, havia uma marcação pequena que Nick tinha concordado em usar para se comunicar com as figuras encapuzadas.

'Eles estão decidindo usar esse símbolo idiota agora?' Apesar de a marca simbolizar a colaboração deles, parecia enganosa e barata naquele momento, e sem hesitar, Nick rasgou a marcação.

'De qualquer forma, o motivo de essa carta ter chegado até mim provavelmente é porque Ellie conseguiu escapar.' Talvez ela estivesse morta, mas Nick reprimiu esse pensamento de sua mente.

'Agora, só tenho uma coisa a fazer.' Era matar as figuras encapuzadas. São caras que tiveram coragem de traí-lo e de fazer dele uma piada. Não havia razão para mantê-los vivos e eles precisavam pagar pelo que fizeram. Claro, isso não seria tarefa fácil. Pelo que ele viu, as habilidades das figuras encapuzadas não eram ruins, e acima de tudo, a existência de Til pesava profundamente na mente de Nick.

Ele passou muito tempo com Til, então Nick de todas as pessoas sabia o quão assustador aquele homem era. No entanto, Nick achava que não precisava se preocupar demais com Til.

'Se eu pensar na conversa entre os dois, parece que os responsáveis por me administrar são as figuras encapuzadas. Além disso, eles não chamariam o Til só para se livrar de mim.' Nick tinha plena consciência de suas habilidades. Se houvesse várias figuras encapuzadas esperando para emboscá-lo, elas seriam totalmente capazes de imobilizá-lo. Essa verdade feriu seu orgulho, mas era a realidade.

'Tenho certeza de que o outro lado também está plenamente ciente disso.' Claro, Nick não iria sozinho. Ele não pretendia morrer de forma inútil, e estava decidido a trazer reforços fortes para superar a armadilha que as figuras encapuzadas estavam preparando para ele.

'Não posso confiar em qualquer um.' Precisaria explicar o conteúdo dessa carta ao pedir ajuda, e criar uma história convincente por trás disso seria uma tarefa difícil. Além disso, as figuras encapuzadas sabiam que Nick tinha usado os monstros da Cordilheira Denest para atacar Pialu. Se essa verdade fosse de alguma forma revelada, ele perderia tudo.

'Acho que não posso usá-la?' Nick mexia na caixa mágica que guardava a Pirâmide das Almas Vingativas. Se pudesse, queria usar os monstros para eliminar as figuras encapuzadas. Mas não queria fazer com que esses caras suspeitassem dele agindo fora do comum; afinal, eles ainda não pareciam estar cientes de sua traição.

'Então, sobrou apenas uma alternativa.' Entre seus subordinados, havia convenientemente aqueles que cometiam crimes por interesse próprio e os escondiam. Acreditando que eram as melhores opções que tinha, Nick começou a se mover.

* * *

'Ele está começando a se mover.' De longe, Zich observava especificamente uma pessoa sair além das muralhas de Pialu. Claramente, tinha aparência de mercenário, e ele atravessou a estrada a cavalo enquanto outros o seguiam. Não havia nada estranho nisso. Pialu ainda estava em estado de emergência, e muitas pessoas patrulhavam a área com artefatos e se preparavam para o inesperado.

Considerando tudo isso, não era estranho que um mercenário estivesse saindo da cidade assim.

No entanto, era estranho que tantos mercenários estivessem se movendo de cavalos ao mesmo tempo. Apenas os membros do "Leal de Lobo" usavam animais de valor, como cavalos, e havia muito mais mercenários saindo do castelo do que o habitual.

'Nick está agindo.' Isso significava que as figuras encapuzadas também tinham finalmente dado o passo. Zich sorriu satisfeito. 'Parece que eles vão partir para cima com tudo.' Nick provavelmente tinha entrado em contato com os membros da sua própria divisão, "Leal de Lobo", que receberam artefatos para procurar Til.

'Como ele tem algo a esconder, provavelmente trouxe aqueles novatos de moral duvidosa.' Para Zich, estava claro que, depois de atraí-los com dinheiro, Nick planejava se livrar deles mais tarde, escondendo as evidências.

'Devo segui-los agora.' Esses caras estavam indo para a região onde as figuras encapuzadas e Nick tinham marcado de se encontrar. Zich não podia perder essa oportunidade de atrapalhar as figuras encapuzadas.

'Além disso, é sempre divertido ver esses fantoches agirem de acordo com meus planos.' Zich se moveu como uma criança, empolgado com a ideia de uma guloseima deliciosa.

* * *

Depois que o sol se pôs e várias horas se passaram desde que a escuridão cobriu a terra, Nick ficou quieto na floresta. Com a espada na cintura e usando armadura como se estivesse completamente preparado para a batalha, seu visual não era nada fora do comum, considerando sua ocupação de mercenário e a situação atual. No entanto, isso não mudava o fato de que ele exalava uma energia estranha.

Sussurro! A grama tremeu. Nick virou a cabeça e olhou para a área de onde vinha o barulho. Nick não sabia exatamente quando chegou ali, mas uma figura encapuzada estava parada no local. A figura trajava uma capa preta que se misturava com a escuridão, parecendo um espectro. Nick se encheu de raiva ao lembrar da figura encapuzada que tinha insultado ele e Til.

Mas ele não avançou de pronto.

"Você veio?"

"Sim."

A voz da figura encapuzada era diferente daquela que tinha conversado com Til, mas isso não importava para Nick. Afinal, todos eram iguais, e não fazia diferença qual deles estivesse diante dele, quando ele fosse eliminar todos. Talvez sem saber o que se passava na cabeça de Nick, a figura encapuzada perguntou: "Sabe por que te chamamos mesmo dizendo que não íamos mais te contatar?"

"Como seria eu de saber?" Nick inclinou a cabeça, e embora não pudesse ver bem por causa da capa que cobria o rosto da figura, ela olhou de leve para ele com os olhos parcialmente cerrados. A atitude de Nick parecia mais desafiante do que de alguém desinformado.

'A informação é confiável?' pensou a figura encapuzada, ao lembrar que tinha sido informado de que havia uma grande chance de Nick os ter traído. Vendo a postura de Nick, a informação parecia digna de confiança. No entanto, o encapuzado não tomou uma decisão precipitada. "Por que não seguiu o plano?"

"Que plano você está falando?"

"Não brinque comigo! Estou perguntando por que ainda não entregou o Til!" Se tudo estivesse correndo como planejado, Glen deveria ter capturado Til na frente de uma grande audiência, com um show vistoso, e ter sido expulso de Pialu. Assim, Glen se tornaria o herói de Pialu. Mas esse plano não avançava em nada, e tudo por causa de Nick. A voz do encapuzado ficou naturalmente irritada.

Porém, Nick não se assustou. Como mercenário, já tinha passado por muitas coisas. Se ele se assustasse com essa pressão, jamais teria mantido a posição de vice-capitão do "Leal de Lobo".

"Ei, não precisa ficar assim. Como posso te pedir para entregar o Til? Por que eu iria entregar meu amigo mais próximo e companheiro?"

A face do encapuzado ficou rígida com o tom despreocupado de Nick. "Vai nos trair?"

"Trair?" O tom de Nick, carregado de sarcasmo malicioso, mudou rapidamente. "Quem você pensa que eu sou para falar isso para mim? Você acha que eu não sei de nada!"

A figura encapuzada não entendia o que Nick dizia. Tudo o que faziam era seguir ordens dos superiores, apoiar Nick de várias formas, e preparar-se enquanto aguardavam a hora exata de intervir novamente. Contudo, tinha uma certeza: Nick não tinha mais intenção de colaborar com eles.

"Não sei do que está falando, mas diga à cidade onde o Til está agora. Se fizer isso, vamos te dar o que prometemos."

"Quer que eu diga à cidade onde o Til está?" Nick ficou exasperado; não podia acreditar que o colaborador de Til estivesse agindo como se tentasse entregá-lo. Não foi essa a ideia do plano após eles decidirem traí-lo e se aliarem ao Til? O comportamento deles era, no mínimo, abominável. Nick não achou necessário ouvir mais; não tinha mais vontade de escutar suas besteiras.

Swish! Nick desembainhou a espada. Como era noite e não havia luz, o brilho frio da lâmina não refletiu, mas o som da sua espada tinha um tom ameaçador.

"Pare com essa besteira e lute. Vou fazer você se arrepender de sua traição."

"…Você perdeu o senso de razão." Ao ver Nick puxar a espada na sua frente, a figura encapuzada não mais escondia sua aura assassina. Ela também puxou uma espada de dentro da capa.

"Vou te avisar, mas não pense que vou vacilar por causa do Ellie. Sei que vocês não têm mais a Ellie!"

"Não faço ideia de por que você está dizendo tanta besteira, mas—." Batida! A figura encapuzada fez um gesto com os dedos. Figuras encapuzadas escondidas nos arbustos começaram a aparecer uma a uma. Elas cercaram Nick e o encararam de forma ameaçadora. "Este é o meu aviso final. Siga o plano."

"Hahaha!" Nick não perdeu o controle, mesmo cercado por um grande número de inimigos. Ao contrário, soltou uma risada baixa, como se achasse todos eles ridículos. "Pensou mesmo que eu não conseguiria pensar assim tão longe?" Ele tinha chegado ao destino mais cedo e observado a área. Não detectou nenhuma armadilha evidente.

Portanto, só havia uma estratégia provável: eles provavelmente iam cercá-lo e atacar em grupo. Felizmente, Nick tinha um método excelente para lidar com essa situação.

Fweettt! Nick assobiou. Como infundiu mana no assobio, o som dele viajou por árvores e arbustos, chegando a uma distância bem jauh. Qualquer um entenderia que ele estava enviando um sinal, e os rostos das figuras encapuzadas ficaram tensos. Nick deu uma risada debochada delas. "Vocês não são os únicos capazes de lutar em números, idiotas."

"Matem-no!" A figura encapuzada na frente de Nick correu em sua direção. As figuras ao redor também puxaram suas espadas e correram contra ele.

Crash! As espadas de Nick e da figura encapuzada colidiram. Apesar de as habilidades de Nick serem bem inferiores às de Til, sua destreza era compatível com seu cargo de vice-capitão do "Leal de Lobo". Nick bloqueou facilmente os ataques da figura. Mas até isso tinha seus limites.

Como não possuía uma força de combate esmagadora como Zich, Glen ou Til, sua energia ia diminuir lentamente enquanto as figuras encapuzadas o cercavam. Mas, felizmente, ele não estava sozinho.

Um grito alto veio da floresta. As figuras encapuzadas olharam na direção; uma grande quantidade de mercenários corria na direção deles de dentro da mata.

"Seu desgraçado!" A figura encapuzada encarando Nick rangeu os dentes, mas Nick manteve a calma.

"Por que está me encarando assim? Vocês foram os que decidiram se juntar a mim primeiro." Então, Nick afastou com força a espada da figura encapuzada. Ela recuou e encarou os mercenários que vinham em direção a eles.

"Vocês! Vocês! Vocês! Vocês!" apontou para outras quatro figuras encapuzadas e disse: "Vocês quatro vão me ajudar a matar o Nick, e o resto bloqueie os mercenários que vêm aí!" Como esperado, a figura encapuzada que se aproximou dele parecia ser o líder. Seus subordinados seguiram a ordem sem hesitação.

"Realmente acham que esses idiotas escondidos na sombra podem derrotar meus subordinados bem treinados, que já passaram por muitas experiências reais?"

Nick zombou deles, e o líder rangeu os dentes. "Vocês não terão tempo de falar, seu maldito."