Capítulo 566

Criadas pela força de Ultel, essas criaturas eram seres que espalhavam caos e terror por onde passavam. Não eram apenas fortes, mas também numericamente avantajadas. Isso era importante, pois por mais poderosos que fossem individualmente, poderiam ser facilmente derrotados pela superioridade numérica e pelos recursos de uma nação, se seu número não fosse suficiente.

Até Zich não tinha tanta certeza de que venceria se todos os Demônios que já existiram aparecessem ao mesmo tempo.

Porém, a situação não era a pior que poderia acontecer. Atualmente, havia bem menos Demônios lutando ao lado dos Bellids do que o número que surgiu na Era dos Demônios. Os Demônios que os Bellids possuíam agora foram criados por artefatos de Clowon que Ultel entregou a seus subordinados para aumentar rapidamente suas forças.

No entanto, entre os Demônios que existiram na Era dos Demônios, muitos também foram criados por outros meios.

São aqueles que os figuras encapuzadas especificamente selecionaram e corromperam, sabendo que se tornariam mais fortes no futuro. Zich foi o caso mais emblemático disso. Obviamente, esse grupo de Demônios não estava atualmente sob o comando de Ultel. Além disso, Demônios de nível superior, como Vampiro, Lobisomem, Bruxa, entre outros, estavam ausentes, e Zich mesmo havia eliminado muitos outros pessoalmente.

Antes de mais nada, os três demônios mais perigosos — os senhores do demônio — também não estavam na batalha.

'Aqueles que acabaram de se tornar Demônios ainda não podem usar todo o seu poder. Ainda não tiveram tempo suficiente para se habituar às novas habilidades,' pensou Zich. Em outras palavras, os Demônios atualmente sob o comando dos Bellids também eram muito mais fracos do que os da Era dos Demônios.

No entanto, não podiam baixar a guarda ou subestimar o inimigo. Mesmo com os Demônios muito mais fracos do que nas linhas do tempo anteriores, eles representavam o maior fator responsável pela ruína do Império Brodstock.

'Então, esses são os últimos receios?' Os olhos de Zich passaram do rabo do exército de Bellids para as linhas de frente. Lá estavam os mortos-vivos, como esqueletos, zumbis, ghouls, entre outros, que avançariam primeiro contra as forças aliadas, antes mesmo de aparecerem os monstros. Eles tinham números enormes e estavam colocados na linha de frente do exército dos Bellids.

De acordo com as informações que Lyla lhe transferiu, Ultel havia sugado toda a força vital dos moradores das terras ocupadas por suas forças e transformado seus cadáveres em mortos-vivos. Assim, quanto mais países Ultel invadisse, maior seria a expansão do exército dos Bellids.

'Graças a Deus, eles só servem para aumentar os números,' pensou Zich. Os mortos-vivos eram mais fracos que os monstros, e apenas sua quantidade assustava o inimigo, pois podiam morder a carne das pessoas. Mas, quando os soldados das forças aliadas viam os mortos-vivos, suas expressões caíam. As roupas que os mortos-vivos vestiam mostravam que, até pouco tempo atrás, eles eram humanos como eles.

Ou seja, os soldados perceberam que poderiam ser ressuscitados exatamente como esses cadáveres, se morressem nesta guerra. Não, isso não seria uma verdadeira ressurreição; eles seriam apenas amaldiçoados e transformados em mortos-vivos.

Felizmente, a presença de reforços de vários reinos, talentos especializados e, acima de tudo, o renomado caçador de dragões em seu exército, impediram que a moral dos soldados desabasse completamente. Contudo, era evidente que, ao recuar, a moral dos soldados cairia ainda mais. E, nesse estado precário, começou o confronto entre as forças aliadas e os Bellids.

Como esperado, os Bellids iniciaram o ataque. Os mortos-vivos avançaram com seus movimentos bizarros. Em vez de rugidos vigorosos, os únicos sons eram o rangido de suas mandíbulas e o barulho de seus pés batendo no chão. Eles se moveram bem lentamente, mas a simples visão de uma enorme massa de mortos-vivos se aproximando causava uma pressão enorme sobre as forças aliadas.

Além disso, mesmo sendo mais lentos e frágeis, os mortos-vivos tinham suas vantagens.

"Atirem neles!" Seguindo as ordens, os arqueiros das forças aliadas puxaram as cordas de seus arcos. Flechas cobriram o céu, escurecendo o ambiente, e foram disparadas contra os mortos-vivos.

Batida! Puf! Lançamento! As flechas atingiam corpos de mortos-vivos que não tinham nenhuma proteção adequada. Contudo, aquelas flechas pouco pareciam surtir efeito. Além dos que tiveram suas cabeças perfuradas, a maioria dos mortos-vivos continuou avançando com as flechas cravadas por todos os lados. Ao perceber isso, as forças aliadas decidiram parar de atirar após alguns tiros.

Depois de tudo, também não tinham um estoque infinito de flechas.

Por isso, os sacerdotes karuwinenses avançaram e ativaram magia sagrada contra os mortos-vivos.

Estouro! Brilhos iluminaram o campo de batalha. Ao contrário das flechas que mal os impediam, a magia sagrada dos sacerdotes era como um jato de água atingindo lama, destruindo os mortos-vivos em poeira ao tocar neles. No entanto, o exército de mortos-vivos parecia interminável.

Quando um grupo de mortos-vivos era transformado em cinzas pela luz, outro, que pisoteava as cinzas, preenchia o espaço vazio. Era claro qual era a estratégia dos Bellids.

'Eles estão tentando cansar os sacerdotes usando os mortos-vivos,' observou Zich. Os mortos-vivos eram facilmente reporáveis, desde que houvesse humanos, então usá-los como consumíveis para enfraquecer os sacerdotes era uma ótima tática. Além disso, era um grande peso para as forças aliadas obrigar seus sacerdotes a continuar consumindo sua energia sagrada.

Embora ataques sagrados fossem os mais eficazes contra os mortos-vivos, a maior força dos sacerdotes eram suas habilidades de cura. Assim, as forças aliadas precisavam que seus sacerdotes permanecessem com alguma reserva de energia até o final do combate.

No entanto, parecia que eles ainda pensavam em gastar mais energia sagrada, e os sacerdotes continuaram a lançar ataques.

'Não há jeito. Depois de tudo, não há nada melhor do que energia sagrada contra os mortos-vivos.' Zich sacou sua espada e pensou: 'Então, será hora de eu começar a agir.'

Parece que os outros também planejavam economizar forças antes do movimento principal dos Bellids. Mas Zich não precisava disso. Sua mana era comparável à de um dragão. Configuradamente, ele não ficaria sem energia só por entrar na batalha um pouco antes.

Zich já havia informado seus planos aos comandantes, e o comandante-em-chefe deu carta branca para ele agir como achasse melhor.

Pum! Zich caiu ao chão, e a atenção de todos ao redor se voltou para ele. Zich avançou cambaleando em direção aos Bellids. Embora parecesse que seus passos fossem descontraídos, eram surpreendentemente rápidos. A distância entre ele e os mortos-vivos diminuiu. A maioria das pessoas no campo de batalha agora focava nele, aliados e inimigos.

Zich empunhou sua espada, sua mana dispersa no ar, seguindo a trajetória de seu golpe.

'Primeiro, comece com um estrondo.'

Se estivesse lutando sozinho, não precisaria fazer cena assim, mas ele estava diante de um grande público. Uma enorme onda de mana foi direcionada aos mortos-vivos.

Bammm!

A grande esfera de mana se espalhou amplamente, atingindo tudo ao seu redor de frente. O vento soprou em todas as direções, formando grandes nuvens de poeira e terra. Pedras e solo choveram como chuva pelo ar.

Uma grande abertura surgiu na frente de Zich. Os mortos-vivos dentro dela foram destruídos em pedaços e espalhados pelo chão. Essa única rotação de espada tinha liberado um poder surpreendentemente avassalador.

"Ooahhhhhhhhhh!" — os soldados aliados rugiram de contentamento. Embora os cavaleiros e magos fossem seres sobre-humanos, muito além de soldados comuns, eles perceberam claramente que o poder que testemunharam era de um nível totalmente diferente. Os que estavam aterrorizados pela marcha colossal dos mortos-vivos logo começaram a recuperar a moral.

Os grandes caçadores de dragões lutavam ao lado deles. Mesmo enfrentando inimigos fanáticos que conseguiram derrubar um Império e três reinos consecutivos, seus aliados haviam derrotado um dragão. Os soldados aliados empunharam suas armas e se encheram de espírito de luta.

Após Zich lançar alguns ataques adicionais e destruir mais mortos-vivos, vários crateras grandes se formaram no campo.

'Acho que já deu por hoje?' Zich atingiu seu objetivo de elevar a moral, e sua mana mudou de movimento; não havia necessidade de lançar ataques mais grandes do que o necessário.

Bam, bam, bam, bam!

Ruídos monótonos ecoaram continuamente. Os intervalos entre eles eram tão curtos que pareciam um único som forte por um breve momento.

Plop! Plop! Plop!

Todos os mortos-vivos próximos a Zich se ajoelharam. Seus rostos foram todos destruídos quando a mana de Zich atingiu suas cabeças com precisão. Mesmo sendo verdade que Zich estava cheio de mana, não havia necessidade de desperdiçá-la. Zich eliminou rapidamente os mortos-vivos, movendo-se pelo campo de batalha.

Os mortos-vivos, criados apenas pelo movimento de cadáveres comuns, eram tão insignificantes quanto formigas rastejantes para ele. Os olhos de Zich continuaram fixos no acampamento principal dos Bellids, situado atrás do exército de mortos-vivos.

'O que vocês estão fazendo? Se mexam.' A razão de Zich ter concentrado toda atenção nele era para elevar a moral e atrair o exército principal dos Bellids, impedindo que os inimigos usassem os mortos-vivos para esgotar a energia dos sacerdotes. Seria melhor para as forças aliadas se os sacerdotes tivessem energia suficiente para curar os soldados até o fim.

O objetivo principal de Ultel era capturar Zich. Como ele saiu voluntariamente, os Bellids naturalmente responderiam. Não havia como não reconhecerem Zich. 'Eles devem saber que drenar minha força, arrastando a batalha, não funciona comigo.'

Se Zich lutasse sozinho, poderiam drenar sua força atacando-o de uma só vez, mas Zich tinha inúmeros aliados ao seu redor. 'Querem me pegar? Façam isso usando suas habilidades!'

Eles ouviram os pensamentos mais íntimos de Zich? Houve movimento vindo de trás dos Bellids. Os monstros de alto nível começaram a se mover, enquanto os cavaleiros e sacerdotes do Bellid avançaram. Quanto aos Demônios, Zich claramente sentiu que eles estavam de olho nele.

* * *

A ofensiva principal dos Bellids começou com força total. A onda de ataque, que mobilizou todas as forças disponíveis, foi impressionante. Os monstros de alto nível lideraram, enquanto os mortos-vivos e outras criaturas recuaram as forças aliadas com sua quantidade. Os cavaleiros e sacerdotes do Bellid também exerceram forte pressão na linha de frente.

Os ataques dos Bellids pareciam prontos para destruir as forças aliadas a qualquer momento. Contudo, a derrota das forças aliados era apenas a segunda prioridade para os Bellids. A razão de lançarem uma ofensiva tão poderosa era impedir que as forças apoiassem Zich.

Baaaaam! Zich continuava a balançar sua espada no meio do campo de batalha, enquanto os Demônios se agarravam nele.

Estrondo!

—Kuaaack!

A espada de Zich cortou um gigante, abrindo uma ferida profunda mesmo com sua pele resistente. O gigante cambaleou para trás, pisando nos mortos-vivos e monstros sob seus pés ao cair. Assim que eliminou o gigante, uma fina corda, quase invisível, se enrolou no braço de Zich. A corda impregnada de mana era afiada e resistente como uma lâmina.

Corte! No entanto, a corda nem conseguiu rasgar a pele de Zich, que a cortou com um movimento direto. O Puppeteer franziu a testa ao ver aquilo e já ia tentar puxar outra corda quando—

"Ugh!" Uma lâmina afiada passou de raspão pelo pescoço do Puppeteer. Ele sentiu suor escorrer pelas costas e rapidamente recuou.

Além do Puppeteer, outros Demônios atacaram Zich furiosamente. Os ataques desses Demônios eram tão brutais que até heróis conhecidos por sua força morriam de maneira desesperada, sem conseguir contra-atacar adequadamente. No entanto, Zich conseguiu repelir todos eles com sucesso.