Capítulo 564

O-Que está acontecendo?!

Marquês Clássico não conseguiu acreditar no que via diante de seus olhos. Antes de chegar a esse local, o Exército de Brodstock estava tomado por um fervor apaixonado pela destruição de todos os inimigos do Imperador.

Embora seu número fosse um pouco pequeno, já que contavam apenas com o exército de reserva que podiam mobilizar imediatamente, suas habilidades e prestígio eram incomparavelmente superiores aos de qualquer outro exército. Ainda assim, esse poderoso Exército de Brodstock estava sendo derrotado. Era uma visão tão inacreditável que o Marquês Clássico só conseguiu ficar parado, encarando a batalha com uma expressão de espanto.

Quando o Exército de Brodstock e as forças de Bellid se enfrentaram pela primeira vez, o Marquês Clássico tinha certeza de que a decisão do Império de atacar primeiro havia sido acertada. Seus cavaleiros e magos bloquearam magnificamente os ataques dos cavaleiros e sacerdotes de Bellid, enquanto os monstros não conseguiam passar pelos escudos e lanças de seus soldados de elite.

Não havia dúvida de que os Bellid eram inimigos formidáveis; afinal, por mais baixos que fossem os níveis dos monstros, suas atributos físicos eram superiores aos dos humanos, e todos os cavaleiros e sacerdotes de Bellid eram bastante habilidosos. No entanto, uma guerra não podia ser vencida apenas com talento individual.

O Marquês Clássico dava ordens com sua perícia excepcional em batalha, e seus oficiais e soldados capacitados as executavam perfeitamente. Eles se movimentavam como se fossem um só corpo e uma única criatura. Seus movimentos coordenados, ordenados e focados não eram algo que uma organização como os Bellid, que tinha mais uma base religiosa do que militar, pudesse imitar.

Assim, era o império quem tinha a vantagem no começo.

Embora fosse difícil acreditar que um aristocrata convencido de sua própria superioridade, que há pouco se encantava com as loas de seus subordinados, pudesse ser tão competente, o Marquês Clássico comandava o exército imperial como se seus braços e pernas fossem dele próprio, empurrando de volta os Bellid. Como seus bajuladores diziam, o Marquês era o melhor comandante do Império. Assim, parecia que a guerra terminaria com a vitória do Império.

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No entanto, esse pensamento foi destruído pela chegada dos Homens-Demônio.

Não que sua presença fosse inesperada para o Império. Eles também possuíam recursos detalhando várias habilidades dos Homens-Demônio que os Karuwimans lhes entregaram. Ainda assim, o Império achava que esses recursos apenas exageravam bastante os poderes dos Homens-Demônio. Agora, estavam pagando o preço por subestimar o inimigo.

"Kuh! P-Porque vocês…!"

"Não! Meu corpo está se movendo sozinho…!"

"Me solte! Solte… ahhhh!"

Havia o Manipulador, que controlava pessoas com fios tão finos que só podiam ser vistos sob a luz forte do sol.

"Droga! Espada não funciona… kuahh!"

"Bloqueiem com o escudo! Escudo…!"

"Não adianta! Espadas ou escudos não funcionam contra isso!"

Havia o Fantasma, que podia passar pelos escudos como um espírito e atacar o inimigo.

"Tira isso! Tira… ahhh!"

"Kkrugh! Kkruugh!"

Havia plantas que se nutriam de humanos para fazer flores elegantes desabrocharem na mesma cor do sangue.

"Um grande mordida!"

"Floresta de sangue vermelho. Não aguento muitos! Não aguento muitos…! Não, eu não consigo! É grande demais! Não move nem com uma lança!"

Estampido…! Gur!

Depois, havia o gigante que vagava pelo campo de batalha com seu corpo grande e resistente como única arma. Apesar de sua aparência e habilidades serem incrivelmente estranhas e simples, seus poderes eram formidáveis — apenas cavaleiros e magos conseguiam lidar com ele. Ainda assim, nem eles se atreviam a enfrentar os Homens-Demônio individualmente, sendo mantidos à distância pelos cavaleiros e magos de Bellid.

No momento em que viravam as costas para lidar com os Homens-Demônio, as espadas e magias inimigas atingiam suas costas.

Enquanto os Homens-Demônio causavam caos no campo de batalha, monstros invadiam as brechas abertas. Linhas de frente resistentes eram destruídas, enquanto a organização do exército desaparecia por completo. O que sobrava para o Império eram apenas as habilidades individuais de cada combatente. Mesmo os soldados de elite treinados do exército imperial ficavam atrás em atributos físicos comparados aos monstros.

"Droga!"

Marquês Clássico continuava a dar ordens, mesmo enquanto amaldiçoava. Despachou tropas de reserva para bloquear as brechas abertas e fez o máximo para retirar alguns magos e cavaleiros da luta, tentando conter os Homens-Demônio.

Realmente foi uma demonstração esplêndida de sua habilidade de comando, e explicava por que o Imperador o havia nomeado comandante-chefe dessa força de extermínio, rápida e improvisada. No entanto, mesmo as habilidades de comando do Marquês não conseguiram mudar o curso da batalha. Os poderes de seus exércitos eram vastamente desiguais.

"Barão Latane."

"Sim, senhor!"

Marquês Clássico chamou o seu imediato ao lado.

"Deixo a limpeza por sua conta."

"Desculpe, senhor?"

"Comande as tropas e recuem. Diga ao Imperador que assumirei toda responsabilidade e peço desculpas por não atender às expectativas dele."

O Barão abriu a boca para dizer algo, mas seus lábios apenas se moveram em silêncio. Por fim, ele fechou novamente. O Barão Latane também achava que haviam perdido a batalha, e que a única saída era recuar. Porém, para isso, seu inimigo era forte demais. Se recuassem de qualquer forma, sofreriam perdas ainda maiores.

Precisavam de um sacrifício para segurar o inimigo por algum tempo — e o Marquês planejava se oferecer como esse sacrifício.

"…Foi uma honra servir-lhe, senhor."

"Hm." O Marquês Clássico acenou com a cabeça uma vez e começou a dar ordens em voz alta. Trocou o bastão do marechal que o Imperador lhe confiara, e naquele momento, sentiu que o bastão estava especialmente pesado. Cuidadosamente, colocou-o junto com seus outros pertences e, ao invés disso, sacou uma espada. Sua lâmina reluzia com brilho intenso, simbolizando seu status e autoridade.

No entanto, o Marquês Clássico olhou para as decorações elaboradas de sua espada com melancolia. Pareciam simbolizar o orgulho do Império neste exato momento, e foi esse orgulho que deixou os feitos serem perdidos nesta batalha.

'Deveríamos ter escutado os Karuwimans?' Marquês Clássico finalmente entendeu por que a situação tinha chegado a esse ponto. Como os Karuwimans lhe disseram, o inimigo não era alguém que deveriam ter subestimado. Mesmo sem usar toda sua defesa militar, deveriam ter concentrado suas tropas ao máximo para expulsar os Bellid. Contudo, o arrependimento sempre chega tarde demais.

O que lhe restava fazer era, pelo menos, alertar o Imperador sobre o perigo representado pelos Bellid, através do Barão Latane.

'Agora, tenho que escolher um pelotão de morte.'

Precisava selecionar um grupo que enfrentasse o mesmo destino que ele. Como as forças inimigas eram poderosas, não podia escolher soldados aleatórios de habilidades inferiores.

Logo, o Marquês tomou sua decisão. Montou seu cavalo e avançou na investida, liderando seus homens.

Naque dia, o Exército Imperial de Brodstock foi destruído.