Capítulo 542

A respiração ampliada do dragão parecia personificar o próprio sol no céu ao disparar pelo ar. Mesmo quando um grupo que poderia ser classificado como os lutadores mais habilidosos da humanidade estava reunido em um só lugar, mal conseguia se defender e sofria danos consideráveis. Nem Zich conseguia pensar em uma contra-medida clara caso o dragão continuasse a liberar respirações magicamente ampliadas de alto lá de cima.

Felizmente, o dragão não continuou a lançar uma série de respirações especiais.

'Não, provavelmente não consegue.'

O dragão ainda fervia de sede de sangue e tinha plena consciência de que as pessoas com quem lutava eram perigosas. Não havia chance de subestimar os humanos simplesmente por seus tamanhos menores, especialmente quando os humanos do Império Clowon haviam capturado e aprisionado o dragão dentro de um cristal.

Assim, o fato de ele não ter continuado a disparar ataques que deixariam o grupo de Zich quase paralisado significava que ele não tinha capacidade para isso.

'Há uma grande possibilidade de que isso o sobrecarregue demais.'

Se o dragão realizasse outro ataque de respiração como aquele, o grupo não conseguiria se defender; afinal, Lubella até abriu mão de se curar para recuperar Zich. Portanto, faria sentido que o dragão disparasse rapidamente outra respiração, mas ele não o fez. Em vez disso, começou a descer lentamente e pousou no chão.

Ele voltou a estar no ar, mas após liberar a respiração ampliada, Zich viu que sua boca, pescoço e região do tórax estavam extremamente vermelhos.

'Talvez até o próprio dragão não suporte a alta temperatura da respiração.' Isso significava que essa respiração ampliada era, na verdade, uma espada de dois gumes para o dragão.

'Não pode ser usada facilmente e, quando utilizada, revela sua fraqueza.' Em outras palavras, esse ataque não era só uma má notícia para Zich e seu grupo.

Whooosh! O dragão mudou de alvo. Ele rugiu alto e avançou rapidamente. Então, soltou uma respiração gigante pela boca e fez seus inimigos se dispersarem. Cada vez que suas patas tocavam o chão, o solo tremia como se fosse um terremoto.

'Ele está mirando a Lubella?' Claramente, o dragão tinha como alvo Lubella e Chelsea, tentando cortar sua fonte de cura.

'Está ficando cada vez mais acostumado à luta. Ou devo dizer que está colocando seus sentidos em ordem?' Se antes ele se movia apenas com raiva e nojo por quem segurava as espadas de Clowon, agora o dragão parecia se mover de forma mais eficiente e tática—como se estivesse tentando cortar sua fonte de cura primeiro, uma das regras mais básicas das batalhas.

Claro, Weig não ia deixar o dragão atacar Lubella. Os outros também protegiam Lubella e Chelsea, reconhecendo a importância de seus papéis.

'Sua aversão ainda não desapareceu.'

Glen tentou fugir novamente, mas, percebendo instantaneamente o que ele planejava fazer, o dragão disparou outro ataque mágico contra Glen. O fato de ainda querer manter Glen por perto, sabendo que deveria atacar primeiro Lubella e Chelsea, demonstrava que sua raiva por Clowon ainda oscillava de forma selvagem. No final, o ataque ao grupo de Lubella e Chelsea falhou.

Ele sofreu mais ferimentos, mas o grupo de Zich não parecia feliz.

Eles também estavam ficando sem mana. Apesar de cada um possuir uma quantidade enorme de mana para um humano, eles ainda não podiam se equiparar a Zich ou ao próprio dragão. À medida que os ferimentos do dragão aumentavam, seu reservatório de mana também se esgotava. Como não estavam em uma situação de poupar mana, o ritmo em que perdiam seu abastecimento era extremamente rápido.

"Se aqueles com pouca mana começarem a recuar da luta, seremos obrigados a recuar também. Há um limite para a magia sagrada da Lady Lubella e daquela garota, Windne," disse Weig, preocupado. Zich tinha confiança de lutar até o fim contra o dragão, mas sabia que não poderia vencer esse monstro sozinho. Em vez disso, poderia acabar se sacrificando ao tentar proteger aqueles que já tinham esgotado sua mana.

'Tudo isso significa que devo terminar essa batalha o mais rápido possível,' pensou Zich. Então, ele disse: "Por favor, avisem aos outros para que se reúnam no mesmo lugar de antes e ataquem."

"O dragão pode soltar outro de seus respirações especiais," avisou Weig. O grupo de Zich evitava lutar em um só lugar justamente para não correr risco de um ataque assim.

"Estou mirando nisso."

"Pode haver consequências graves nisso, mas acho que teremos que assumir os perigos para acabar com essa batalha rapidamente." Com sua grande experiência em batalhas, Weig também reconheceu a fraqueza do dragão e começou a chamar os outros.

Bam! Bam! Os ataques contra o dragão se intensificaram, e o dragão percebeu que os companheiros de Zich haviam se reunido novamente em um só lugar. Vendo isso, ele torceu a cabeça de forma estranha. Parecia curioso se deveria lançar outro ataque de magia ampliada, mas perguntava-se por que Zich e seus amigos se reuniriam após ver seu ataque anterior. Será uma armadilha?

Ou eles estavam tentando acabar com a batalha o mais rápido possível, assumindo os riscos? O dragão notou que alguns de seus inimigos pareciam cansados.

O dragão tomou uma decisão. Quando voou alto no céu, as possibilidades de seus inimigos o atacarem eram restritas. Disparar uma respiração ampliada exauria o dragão e o tornava incapaz de voar por um tempo, mas seus adversários sofreriam muito ao suportar um ataque assim. Pelo menos, ficariam paralisados como na última vez.

Bum! O dragão bateu suas asas e elevou voo. Whoosh!

A mana de alta temperatura já se acumulava dentro de sua boca, e magia começava a se formar ao seu redor. Após atingir uma altitude satisfatória, o dragão olhou para baixo. Seus inimigos estavam aglomerados em um só lugar. Agora, eles não conseguiria escapar para um local seguro e precisariam fazer o possível para bloquear seu ataque.

Baaaam! O dragão soltou outro respiração. Sentiu o calor vindo de sua boca, pescoço e tórax, e essas sensações rapidamente se tornaram dolorosas. Embora uma respiração de alta temperatura normal não afetasse seu corpo—esse respiração magicamente ampliada colocava uma tensão excessiva sobre ele. Portanto, ele não podia soltar isso de longe, mas superava todos os outros tipos de respiração em todos os aspectos.

Depois de fracassar ao tentar matar seus inimigos na ataque anterior, o dragão se esforçou um pouco mais desta vez. Como resultado, sentiu mais dor.

Humph! O dragão parou sua respiração e fechou a boca. Então, abriu novamente sua boca, expulsando ao máximo o calor que passava por sua garganta. A dor intensa permaneceu, tão forte que ele vontade de rasgar sua própria garganta. Ainda assim, o dragão suportou a dor e fixou o olhar na área onde sua respiração atingira.

O dragão precisava verificar o estado atual de seus inimigos. Nesse momento, detectou várias presenças se aproximando rapidamente. Sentiu duas energias se movendo a uma velocidade impressionante; ambas eram extremamente familiares, e sua hostilidade aumentou. A energia vinha da espada do Príncipe Herdeiro de Clowon e da espada do general.

A pessoa usando essas duas espadas tinha o forte aroma da espada do imperador de Clowon nele. Ele era também aquele que representava a maior ameaça ao dragão.

O dragão começou a ficar nervoso. Será que esse humano suportou sua respiração e saltou tão alto? A boca, o pescoço e o tórax do dragão ainda soltavam fumaça. Suas escamas duras haviam se amolecido e seus músculos resistentes estavam frouxos e moles. Se essas duas espadas penetrassem seu corpo agora, ele sofreria ferimentos incomparáveis aos anteriores.

Se o dragão se ferisse na boca ou no pescoço, ainda poderia suportar a dor, mas uma ferida no peito era uma história completamente diferente. Se uma dessas espadas atingisse seu coração, sua vida chegaria ao fim.

Asas frágeis batendo, o dragão tentou envolver seus braços ao redor do peito. Contudo, sua sensação de perigo não durou muito. Esperava que Zich surgisse com Estellade e Tornium, mas, mesmo com duas espadas indo em sua direção—o dragão não conseguia distinguir claramente o humano usando essas espadas.

Ele tinha ficado tão assustado que só percebeu agora, mas a energia da espada do imperador de Clowon ainda estava muito abaixo. O humano só havia lançado suas espadas na direção dele.

Logo, o dragão relaxou. Como esperado, seus inimigos não conseguiam alcançá-lo naquela altitude. No máximo, só ameaçavam flechas e magias. Mesmo enfraquecido, o dragão conseguia se defender bem desses ataques. Como um humano ousaria pensar que poderia ameaçar um dragão apenas jogando espadas no céu?

Logo, o dragão retirou as mãos do peito. Então, estendeu as mãos em direção às espadas em voo. Eram espadas repulsivas; se conseguisse tirá-las do inimigo, seria muito mais fácil lutar contra os humanos. Por mais afiadas que fossem, não era difícil capturar as duas espadas. Contudo, o que o dragão sentia em suas garras não era uma espada afiada, como suas escamas poderiam distinguir.

Thud! Zich apareceu de repente e chutou a mão do dragão, lançando seu corpo no ar. Antes que o dragão pudesse compreender a situação, Estellade e Tornium estavam em suas mãos. As duas espadas estavam carregadas de mana e prontas para explodir a qualquer momento. Qualquer um podia perceber que o alvo de Zich era o tórax do dragão, ainda emitindo calor e fumaça.

A corrente que pendia do pescoço de Zich brilhava ao sol. Crunnnnch!

Keuahhhhhhhhhh! Um grito incomparável ao anterior saiu da boca do dragão. As escamas, que haviam se amolecido pelo seu respiração, não conseguiram bloquear a luz de Estellade, e seus músculos moles foram rasgados por Tornium, em ritmo brutal. Sangue jorrou de seu peito despedaçado.

Embora quase não tivesse demonstrado reação à maior parte dos ferimentos até então, o dragão não conseguiu conter o tormento ao sentir a dor mais recente.

Swoosh! O dragão balançou os braços. Mesmo que se mexesse de forma aleatória por causa da dor e do choque, sua monstruosa estrutura tornava cada movimento fatal. Além disso, os ataques acertaram exatamente Zich.

Crunch! O braço inteiro de Zich, que segurava Tornium, foi arrancado. Sangue jorrou como uma fonte e caiu longe, levando Tornium junto. Ainda assim, os olhos de Zich permaneciam calmos. Em vez disso, chutou as garras do dragão e arrancou seu próprio braço. Depois, moveu seu corpo rapidamente novamente.

Crunnnnnnnnch!

Kuahhhhhhhhhhhh! A luz intensa de Estellade atravessou o peito do dragão. A ferida aprofundou ainda mais, e seu grito ficou ainda mais terrível. O dragão regozijou sua mão novamente — e, como esperado de um dragão, mirou precisamente em Zich mais uma vez, mesmo ferido. Zich sacrificou facilmente um braço, mas não podia perder o outro também.

Se o fizesse, perderia uma oportunidade dourada de finalmente acabar com o dragão, algo por que lutaram tanto tempo acumulando esforços para obter.

Claaang! Estellade ricocheteou para fora da mão de Zich. Sua mão não conseguiu aguentar a reação e virou uma bagunça ensanguentada. Mas Zich usou aquele impulso para se aproximar da ferida do dragão. Movendo-se através do sangue do monstro, jorrando como cachoeira, entrou na ferida e a apertou. Os movimentos do dragão ficaram ainda mais frenéticos.

As garras duras do dragão cavaram seu próprio peito na tentativa de pegar Zich. Apesar de receber uma ferida que um humano dificilmente sobreviveria, a vitalidade de um dragão era forte. Com o descanso suficiente, ele poderia se curar facilmente de uma ferida desse nível.

Porém, Zich também não achava que o dragão morreria por um ferimento assim. Usando seus dois braços e pernas restantes, avançou mais fundo no corpo do dragão. Sua movimentação não tinha hesitação, pois seu objetivo já estava claramente à vista. Logo, seu alvo, encharcado de sangue, apareceu na sua frente na escuridão.

Existiam duas coisas que imediatamente vinham à cabeça ao pensar em dragões. A primeira era o hálito de um dragão e a segunda era um coração de dragão, como o que tinha ali na sua frente. Zich podia sentir uma quantidade enorme de mana irradiando do coração do dragão. Então, ergueu a mão.

Segundo relatos, a dureza de um dragão era tão resistente quanto suas escamas. À primeira vista, Zich parecia não ter capacidade de causar um golpe eficaz no coração do dragão, pois tinha perdido Estellade e Tornium, além de não conseguir se sustentar direito. Contudo, ele olhou para sua mão.

Vários dedos estavam dobrados, e a palma e o dorso da mão estavam tão esmagados e rasgados que podia ver seus ossos. Mas o dedo indicador estava intacto. Zich mordeu seu dedo indicador. A ponta dele foi arrancada, e uma lasca de metal surgiu, espetada na carne com sangue escorrendo.

Essa era a arma que usou para dar seu último 'senta-se e chora' a Glen antes de sua regressão – A Chave que Distorce o Destino. Zich infundiu seu dedo com mana e a perfurou no coração do dragão.