Capítulo 548

Apesar de seu rosto enrugado, seus olhos brilhavam como os de uma criança. Sua paixão evidente demonstrava que a idade era algo que não importava diante do desejo de aprender.

"É uma oportunidade perfeita também. Quando eu era mestre da torre mágica, tinha muitas coisas em que precisava focar, então não podia dedicar toda a atenção à magia. Acho que passar por uma experiência como essa logo após deixar meu cargo é um sinal de alguma coisa."

"Acho que isso significa que você não vai sair do quarto por um bom tempo."

"Não, provavelmente não farei isso. Claro, talvez precise organizar algumas teorias, mas também preciso experimentar coisas fora do meu quarto. Existem experiências e conhecimentos que posso adquirir dentro de casa, mas há um limite para isso também." Walwiss ainda não esqueceu de acrescentar uma frase típicamente de pessoa idosa, como: "Sei que esses jovens de hoje não costumam gostar de sair do quarto."

"Mudando de assunto, o que você estava fazendo?" Walwiss então perguntou a Zich.

"Estava indo encontrar meu pai porque ele me chamou," respondeu Zich.

"…Você não veio da mansão?"

"Fui, mas quando vi a magia da Elena, fiquei curioso, então voltei atrás. Mas agora vou passar por lá."

Mesmo Walwiss não poderia ignorar um chamado de um nobre de alto status por pura curiosidade. Ainda assim, como Walwiss também sabia da situação geral do relacionamento entre Zich e o Conde Steelwall, ele não disse nada.

'Aliás, Zich é uma figura mais importante do que o próprio Conde neste momento,' Walwiss pensou. A habilidade de Zich, que subitamente aumentou durante a batalha contra o dragão, era simplesmente impressionante. Quando Walwiss era jovem, como tinha contado, viajava pelo mundo coletando experiências diversas. Naquela época, teve a oportunidade de conhecer muitas pessoas habilidosas.

No entanto, ninguém se comparava a Zich. Assim, a habilidade de Zich era incomparável, e agora seu nome espalhava-se pelos territórios como o caçador de dragões.

'Mesmo que ele se oponha oficialmente ao Conde Steelwall, muitos países vão querer tê-lo por perto,' Walwiss pensou. Até mesmo o Reino Cronon, do qual o Conde Steelwall fazia parte, daria um passo arriscado para contatar Zich, mesmo que isso enfurecesse o Conde. E, acima de tudo…

'Se Zich algum dia lutar contra todo o exército do Steelwall, não consigo imaginar que ele perca.' Era algo verdadeiramente inacreditável. Como poderia um único indivíduo possuir mais força militar do que o exército de uma família nobre? Seria mais compreensível se fosse de um nobre de menor status, com uma fazenda menor, mas estavam falando do Steelwall.

Não eram poucos. O status do Conde não era baixo. Além disso, os Steelwalls eram considerados a defesa mais forte entre as províncias de fronteira, e suas forças militares superavam a maioria dos exércitos de marqueses. Por isso, era realmente surpreendente que uma força tão grande pudesse ser superada por uma única pessoa.

'Embora ele tenha seus pontos fortes, ainda bem que Zich não é um mau cara. Se ele fosse mau com esses poderes…'

A palavra "Senhor Demoníaco" ficou martelando na cabeça de Walwiss. Era um título que normalmente só saía de livros infantis, mas quem poderia garantir que um Senhor Demoníaco não aparecería, assim como um dragão lendário? Ainda assim, era coisa de sorte que, talvez, para o mundo, Zich não fosse uma pessoa tão má.

'Bem, isso é uma coisa, mas tenho curiosidade de saber como seus poderes de repente aumentaram assim.' Um mago sem curiosidade era praticamente um cadáver. Naturalmente, Walwiss tinha interesse em saber como Zich conseguiu esse impulso repentino. Zich disse que foi graças a um artefato que liberou sua mana endurecida, mas isso não satisfazia a curiosidade de Walwiss.

'Gostaria de poder pesquisar mais sobre isso,' pensou Walwiss novamente, mas teve que desistir, pois Zich recusou.

"Zich!" Então, eles ouviram uma voz conhecida. Uma elfa corria na direção deles, balançando as mãos de um lado para o outro.

"Ah, ah! Olha só como ela parece boba." Walwiss comentou. Leona chegou instantaneamente, e ao ver a expressão de Walwiss, fez uma cara de desdém.

"Tem também a feiticeira mal-humorada," ela comentou.

"Aprendi na minha idade que a melhor resposta a uma pessoa mal-humorada é agir do mesmo jeito. Espero que você lembre disso também."

"Você sabe que sou mais velha que você, né?"

"Infelizmente, a idade mental nem sempre aumenta com o passar do tempo. Em termos humanos, diríamos que você é alguém que não age de acordo com sua idade. Deve manter isso na cabeça."

Os dois agiam como de costume. Era impressionante como eles não nutriarem sentimentos verdadeiros de antipatia, mesmo agindo assim.

"Você está bem?" Zich entrou na conversa, e Leona virou-se para ele. Ela sorriu de uma forma que jamais faria ao lidar com Walwiss.

"Sim! Está tudo muito confortável porque o Conde cuidou de nós especialmente."

"Que bom. E o que você planeja fazer a partir de agora?"

"Vou voltar para casa. Claro, não imediatamente, pois fui solicitado a ajudar um pouco mais." Walwiss e Leona estavam ajudando os Steelwalls, faltando tropas necessárias.

"Além disso, pretendo continuar explorando esta cidade humana até meu retorno!" Leona acrescentou.

"Você realmente vai brincar enquanto as pessoas trabalham duro? Deve haver um limite para a sua tolice."

"Pretendo brincar só depois de terminar meu trabalho."

Os dois voltaram a discutir. Hans observava com diversão, até que cuidadosamente perguntou a Zich: "Senhor Zich, não está demorando demais para o Conde?"

"Ah, verdade." Zich havia esquecido que estavam a caminho de ver o Conde Steelwall. Ele não tinha pressa, mas também não tinha motivo para ficar ali por mais tempo.

Assim, Zich disse aos dois: "Então, vou me despedir."

"Ah, sim, você disse que ia ver o Conde. Pode seguir em frente."

"Vamos dar uma volta pela cidade na próxima vez!"

Walwiss e Leona se despediram de Zich, e logo ambos voltaram ao que estavam fazendo. Após também se despedirem de Snoc e Elena, Zich virou-se e voltou à mansão do Conde. Ao entrar e caminhar em direção ao escritório do Conde, Zich viu Til do lado oposto do corredor.

"Olá, Sr. Til."

"Saudações, Senhor Zich."

"Como você tem estado esses dias?" Zich começou a conversar com Til sem cerimônia. Hans suspirou ao lado, mas Zich não demonstrou qualquer preocupação.

"Tenho tido mais tempo livre recentemente, então tenho brincado com Walter e Ellie agora." Til sorriu. Seu filho Walter e a filha de seu amigo falecido eram praticamente o sentido da sua vida; por isso, ter tempo livre para brincar com eles trazia enorme alegria.

"Como foi a reorganização do grupo de mercenários? Ouvi dizer que houve prejuízos consideráveis."

Comparados aos mercenários, os magos e os elfos, que lutavam principalmente na retaguarda, foram protegidos e sofreram poucas perdas. Ao contrário, os mercenários enfrentaram os combates frontais e, como esperado, sofreram bastante.

"Ganhamos dinheiro colocando nossas vidas e nossas espadas em risco, então isso sempre acontece. Você não precisa se preocupar," disse Til, embora parecesse triste. Zich não quis acrescentar mais nada após ouvir, então mudou de assunto.

"Parece que você vem do escritório do meu pai. Tem alguma coisa acontecendo? Se ele estiver tentando diminuir os pagamentos pelos seus serviços, me avise. Vou dar a ele uma bronca." Parecia uma brincadeira exagerada, mas, tendo experimentado o temperamento e o poder militar de Zich em primeira mão, Til achava que era possível.

"Não, ele pagou claramente o que era de direito e até ofereceu bônus. O que discuti com ele desta vez foi algo completamente diferente."

"Posso ouvir?"

"Não é nada secreto. Ele quer empregar todo o nosso grupo de mercenários a longo prazo."

"Como soldados?"

"Sim. Ele até disse que, incluindo eu e alguns outros, nos dará títulos de cavaleiro."

"Decisões audaciosas. Mas não são uma má ideia. Muitos cavaleiros e soldados do Steelwall morreram na guerra. Se o Conde aceitar a Guilhotina do Lobo como parte de suas tropas, poderá preencher imediatamente a lacuna de poder."

Se fossem grupos de mercenários comuns, o Conde não teria facilidade em tomar essa decisão, devido à credibilidade e confiabilidade, mas com o grupo de mercenários Wolf’s Canine, não havia problema nesse aspecto.

"E o que pensa a respeito disso, Sr. Til?"

"Dito que vou pensar a respeito."

"Parece que você está inclinado a aceitar a proposta."

"Depois do último incidente, muitos ficaram desiludidos em relação a ser mercenário," respondeu Til.

"Eles descobriram o que aconteceu com Nick?"

"Não, mas a morte do Nick teve impacto, pois ele era uma figura influente em nosso grupo. Mas o verdadeiro problema são os que entraram no Wolf’s Canine na tentativa de expandir o grupo."

Embora tenham eliminado todos eles após o incidente, por causa deles, muitos sentiram que continuavam iguais aos demais mercenários, apesar de todo o esforço para conquistar credibilidade. O último episódio foi vergonhoso para o Wolf’s Canine, que mantinha um grande orgulho, mesmo sendo um grupo de mercenários.

Til continuou: "Além disso, preciso pensar em como criar Walter e Ellie. Em vez de ficar indo e vindo, acho melhor que as crianças cresçam em um só lugar. Por isso, a oferta do Conde me interessou bastante."

"Então, por que você não aceita a proposta?"

"Essa decisão pode mudar minha vida completamente. Preciso pensar um pouco mais." Parecia que Til estava realmente dividido, pois falou por tanto tempo, mesmo sendo uma pessoa normalmente quieta.

"Não posso interferir, pois é uma questão sua e do seu grupo, mas posso dar minha opinião. Se for o Steelwall, eles não vão tratá-lo mal."

Til ficou um pouco surpreso. "Achava que sua relação com o Conde Steelwall não fosse boa, Sr. Zich," disse, ciente do que tinha acontecido entre os dois.

"Minha relação com esse homem e a maneira como ele vai tratar vocês são coisas distintas. Objetivamente, ele não é um homem mau, especialmente com seus subordinados e residentes da sua propriedade. É um bom senhor."

O problema é que a minha relação com ele surgiu por uma série de questões, como minha mãe, a família dela, a posição de herdeiro, e assim por diante." Então, Zich soltou uma risada breve: "Mesmo levando tudo isso em conta, não há como eu estar ao lado dele de bom grado tão cedo."

"Entendo. Obrigado pelo conselho." Til levou a sério o conselho de Zich, e os dois se despediram após trocar mais algumas palavras.

Finalmente, Zich chegou em frente ao escritório do Conde.

Bam! Bam!

"Quem é?"

"Sou eu!" Zich respondeu ao ouvir a voz do Conde. Foi uma frase atrevida, que nem revelou seu nome nem mais detalhes, mas deixou claro que era Zich quem estava na porta do escritório. Sabendo disso, o Conde respondeu: "Entre."