Capítulo 490

Max sorriu de forma radiante, como uma criança, ao contrário de um homem assustador como ele. Til contorceu o rosto, mas não conseguiu fazer uma coisa tão cruel quanto dizer para Max parar de sorrir, pois isso lhe dava calafrios.

"Isso é verdade." Zich era uma figura memorável, e havia estado com eles nos piores momentos. Para o grupo de mercenários caninos do Lobo, que vivia apenas por suas habilidades, a força e a destreza de Zich também deixaram uma impressão profunda. Além disso, Til e Max tinham laços pessoais com Zich.

Max permaneceu como um amigo próximo de Zich durante a cooperação, e Til tinha uma dívida enorme com Zich.

"Então, aquele cara era realmente um nobre." Max balançou a cabeça. "Por mais que eu pense, aquele cara é o completo oposto daqueles chefes delicados e esnobes. Ele combina muito mais com mercenários como a gente, que sujam as mãos na lama, do que com aqueles grupos de elite confiáveis e famosos."

"Tudo bem você falar assim dele, mesmo se ele tiver uma origem nobre?"

"Hmph! Ele não é do tipo que fica bravo com essas coisas. Tenho certeza de que ele concordaria comigo se ouvisse o que estou dizendo."

Til achou as palavras de Max convincentes e não acrescentou mais nada.

"Vai ficar tudo bem?"

"O que você quer dizer?"

"Para mim, ficaria feliz em beber com Zich e ir às lutas, mas será que tudo bem para você fazer um contrato com o Conde Steelwall?"

Ao contrário de Max, que seguia qualquer ordem que lhe fosse dada, Til era o capitão do grupo de mercenários do Lobo. Era natural que Til tivesse mais coisa na cabeça para pensar.

"Tenho certeza de que ouvi muitos boatos sobre o Conde enquanto vínhamos aqui. Honestamente, eles não soavam bem." Não era só "não soava bem". Rumores de que o Conde Steelwall era parte dos Bellids já estavam espalhados pela cidade e, obviamente, chegaram aos ouvidos dos mercenários.

Mesmo que fossem grupos diferentes de outros mercenários, muitos estavam interessados em superstições, e um empregador ligado aos Bellids talvez fosse o pior. O fato de ninguém da equipe ter fugido até agora mostrava a grande confiança que todos tinham em Til.

'Bem, tenho certeza de que expulsar todos os malfeitores do grupo após aquele incidente também ajudou nisso,' pensou Til. Ainda assim, isso não era motivo suficiente para subestimar a influência que Til tinha sobre seus homens.

"O senhor Zich deixou claro na carta que não era nada disso. Ele não é um Cavaleiro Honorário Karuwiman?"

"Disse que sim, embora seja difícil de acreditar." Max, que imaginava um cavaleiro sagrado vestindo uma espada reluzente, escudo e armadura enquanto rezava a Deus, só podia ficar desconfiado ao ouvir que Zich era um cavaleiro Karuwiman — mesmo com o termo "Honorário" ligado ao título. Quanto a isso, Til também tinha o mesmo pensamento que Max.

"Ainda assim, é fato que o senhor Zich é um Cavaleiro Honorário. Mesmo que sua fala e comportamento sejam rústicos, ele não desabona o nome de um cavaleiro sagrado."

"Isso é verdade." Max assentiu. A forma como Zich lutou contra o exército de monstros com sua espada era a imagem perfeita de um cavaleiro sagrado. Contudo, mesmo que o Conde Steelwall não fosse seguidor dos Bellids, isso não significava que não houvesse outros problemas.

"A propósito, com toda essa confusão, a família Steelwall também está com pouca força," acrescentou Max. Embora mercenários去 fossem movidos pelo dinheiro, no final, eles davam mais valor às suas vidas. Seguir uma força fraca só aumentava o perigo, mesmo que a recompensa também aumentasse.

"Podemos preencher esses pontos fracos."

"Pois é, isso é verdade."

Para um estranho, podem parecer autoconfiança demais, mas o grupo do Lobo Canino tinha habilidades suficientes para sustentar essa afirmação. As habilidades do capitão Til estavam em outro nível.

Claro que, mesmo um grupo forte como o Lobo Canino não conseguiria falar em preencher "pontos fracos" em uma guerra de larga escala entre nações, mas, pelo andamento das coisas, parecia que essa guerra envolveria apenas uma aliança de alguns feudos. Nesse caso, o Lobo Canino seria uma força significativa.

"Além disso, eles têm o senhor Zich. Você acha que eles vão perder facilmente então?"

"De jeito nenhum," respondeu Max sem hesitar, lembrando do poder de Zich.

'Especialmente o poder que ele mostrou na segunda metade da invasão dos monstros…' Max pensou e engoliu em seco. Ouvi dizer que era um poder que Zich só conseguia usar por breves momentos por meio de um método especial, mas aquele poder tinha sido, de fato, avassalador.

"O senhor Zich não tem força apenas bruta como a nossa — ele também é inteligente. Tenho certeza de que ele tem algum plano." Como alguém que liderava um grupo de mercenários, Til não era idiota, mas claramente seu nível não chegava ao de Zich. Til pensou sinceramente nisso, mas parecia que Max queria contestar.

"Não tenho certeza de mim mesmo, mas, capitão, sua cabeça está bem…"

"Para de falar besteira e olha na sua frente. Estamos quase lá." Til ignorou seu subordinado, cuja cabeça parecia ser preenchida apenas por músculos, assim como seu corpo. Max resmungou, mas pareceu perceber que tinha ido longe demais e logo calou a boca novamente. Depois de fazer seu subordinado ficar quieto, Til olhou indiferente na direção à frente. Ao longe, viu uma muralha de castelo.

"Uma muralha de castelo!"

"Chegamos em Violsa!"

"Sim! Vamos escapar dessa chuva infernal!"

"Bebidas! Bebidas! Cerveja ou qualquer coisa que der pra passar, vou encher na minha boca!"

"Vou dormir direto numa cama!"

Embora não tivessem dito nada até então, a marcha tinha sido cansativa e difícil, e eles gritaram ao ver as muralhas do castelo de Violsa. A confusão que fizeram até chegou à carruagem que rodeavam.

"Hmm, chegamos já?"

O filho de Til, Walter, abriu a janela da carruagem e esfregou os olhos.

Max respondeu suavemente, "Pois é, estamos quase lá." Então, lançou um olhar para os mercenários que fizeram a confusão e acordaram Walter. Os mercenários fecharam a boca com força, com olhares ameaçadores, e fingiram estar ocupados.

"O que a Ellie está fazendo?"

Walter observou a carruagem por um instante e respondeu: "Ela ainda está dormindo."

Til disse, "Isso mesmo. Você também deveria dormir mais. Assim que chegarmos, vou te acordar."

"Ok." Walter fechou a janela e voltou para dentro da carruagem.

Max perguntou, "O que você vai fazer com as crianças? Vai deixá-las em uma hospedagem de novo?"

"Não. Zich disse que vai providenciar para elas ficarem na mansão do conde."

Max olhou para Til surpreso. "Na mansão do conde? Ouvi direito? Na mansão do Conde Steelwall?"

"Sim."

"…Agora ele realmente está parecendo um nobre de verdade." Max não acreditava que Zich fosse providenciar que as crianças ficassem na casa de um nobre.

"Bem, já que tudo foi resolvido, não precisamos nos preocupar com as crianças desta vez…" Til parou no meio da frase e olhou ao lado. Max também fez o mesmo, e os demais mercenários começaram a olhar na mesma direção.

Havia um caminho paralelo ao que estavam andando. Essa via começava em um ponto diferente, embora se unisse à deles um pouco adiante. Uma pessoa caminhava na trilha ao lado deles. Como a chuva caía forte, a pessoa estava coberta de cabeça aos pés por uma capa.

Mesmo com os mercenários usando roupas semelhantes, a figura ainda parecia suspeita. Estavam claramente indo na direção dos mercenários. Eles moveram levemente as mãos em direção às armas, prontos para agir.

Ainda que não tenham emitido umauras ameaçadoras imediatamente, por não terem certeza da identidade da pessoa, planejavam sacar suas armas instantaneamente se ela demonstrasse qualquer comportamento suspeito.

Til observou cuidadosamente quem se aproximava. Apesar de seu grande talento, Til não tinha a capacidade de enxergar através de uma capa, então não sabia quem era a pessoa. Mas, pelos vislumbres que tinha do corpo dela ao se aproximar, tinha certeza de que era uma mulher.

A única arma visível no ombro dela era um arco, mas também havia a possibilidade de estar escondendo algo sob a capa.

Til disse, "Não parece que ela esteja vindo na nossa direção?"

Max respondeu, "Pois é, não parece realmente?"

"Por quê?"

"Não sei, mas pelo menos não é por ela ter se apaixonado à primeira vista, considerando os caracteres do nosso grupo."

"Sim, isso é verdade." Til concordou imediatamente com Max.

Ela olhou de relance para o grupo do Lobo Canino, que também parou de se mover ao perceber sua presença.

"Senhorita, veio falar comigo?" Max avançou e perguntou para a mulher encapotada. Enquanto falava, a cicatriz no rosto dele se contorceu, e sua expressão ficou assustadora o suficiente para fazer alguém nervoso desmaiar.

Porém, ela não pareceu nem um pouco perturbada, e os mercenários aumentaram sua cautela em um nível mais alto. O rosto de Max tinha um aspecto que os mercenários usavam para julgar a força do inimigo — mesmo ele odiando isso, de verdade.

"Vocês falaram do Zich, certo?" Como esperado, a pessoa dentro da capa tinha uma voz feminina. Contudo, eles não esperavam que ela mencionasse Zich de fato.

"Hum, sim, é verdade." Max achou que não precisava esconder essa informação, então concordou. Mas ficou ainda mais atento à pessoa à sua frente. Durante a conversa, tinha certeza de que ninguém estava bastante perto para ouvir.

Mesmo considerando que suas vozes poderiam estar sendo carregadas pelo vento, isso parecia impossível com a forte chuva. Claro que ela poderia estar escutando por magia, mas isso significava que ela tinha um interesse específico em espioná-los.

"Você nos espionou. Que atitude extremamente desagradável." Agora, havia uma possibilidade maior de que a pessoa estivesse ali com intenções hostis. A face de Max ficou rígida, e sua expressão assustadora ficou ainda mais assustadora. Contudo, ela não demonstrou nem um pouco de medo.

"Desculpe se passei a impressão de ser desagradável, mas não estava tentando ouvir sua conversa. Só ouvi por acaso."

"Só ouviu por acaso? Mas não gritamos bem alto. Não estávamos perto suficiente para ouvirmos nossa própria conversa. E ainda assim, você diz que ouviu por acaso enquanto caminhava até aqui? Está mesmo esperando que acreditemos nisso?"

A mulher encapuzada soltou um suspiro profundo. "Bem, acho que não importa mais, já que estou aqui." Ela falou isso e se despiu da capa. Seus longos cabelos que estavam escondidos por baixo dela se espalharam pelo ar e caíram suavemente.

Os mercenários do Lobo Canino ficaram extremamente chocados. O primeiro motivo foi porque a pessoa que apareceu vestida de capa era simplesmente linda. O segundo motivo foi pelas orelhas pontudas que escapavam de seus cabelos de ambos os lados do rosto.

"…Elfa?" murmurou um mercenário para si mesmo.

"Vê isso, né? Não sei sobre humanos, mas nós podemos ouvir vozes de longe assim, fácil."

"Ah, sim…" Max respondeu confuso, sem conseguir tirar os olhos da mulher. Ele ficou espantado por ver uma elfa pela primeira vez.

Por outro lado, parecia que ela já tinha se acostumado com essa reação, pois continuou de forma despreocupada: "Então, vocês conhecem o Zich, né?"

"Sim? Ah, sim. Conhecemos alguém chamado Zich." Max ficou tão surpreso ao ver a elfa que respondeu automaticamente a cada uma das perguntas dela.

"Ele é aquele Zich de Steelwall?"

"Sim, é ele mesmo. Talvez a senhora elfa também conhece aquele malandro?"

"Claro. Ele é meu amigo." A senhora elfa, Leona Pearl, de Droud, respondeu sorrindo brilhante.