Capítulo 481

A declaração da Estância Pinne, apoiada pela Estância Flaud, lançou uma sombra sombria de guerra sobre a Estância Steelwall. Ainda que tenham duramente criticado os Steelwalls por serem apoiadores de Bellid e insinuado que estavam prontos para levar suas tropas até a Estância Steelwall, os Pinne não demonstraram sinais de mobilização das forças no momento.

Porém, isso não era por falta de vontade de entrar em guerra; a culpada era a chuva.

Shaaaaa! Como de costume, gotas de chuva grossas voltaram a cair sobre a Estância Steelwall. Embora a água fosse uma necessidade vital, há um limite de quanto se pode acumular de uma vez. Se chover demais, o excesso pode destruir as terras agrícolas em vez de ajudar, causando enxurradas e enchentes rápidas.

Por isso, nesta época do ano, era necessário que a Estância Steelwall monitorasse de perto a quantidade de chuva e se preparasse para limitar os danos. No entanto, este ano, uma preocupação cobria todas as outras: o nível do rio, que continuava subindo sem parar. A corrente de água tinha se expandido tanto que já nem podia mais ser chamada de rio. Parecia mais um lago.

As terras ao redor estavam submersas, e tudo que havia sobre elas—casas, campos, caminhos e florestas—desapareciam sob a água. Como a água normalmente fluía de regiões altas para mais baixas, a Estância Steelwall foi a mais afetada, pois ficava a jusante, com muitas planícies.

Contudo, a única coisa que podiam fazer era evacuar os residentes; pouco mais podiam fazer.

Mesmo sendo uma família militar forte no reino, os Steelwall eram como formigas diante do poder da natureza. Tentaram remover a rocha que bloqueava o Desfiladeiro de Horus, mas isso não era tarefa fácil.

Correntes impetuosas se formaram na região, pois uma grande quantidade de água se acumulara no estreito canto do desfiladeiro, e qualquer cavaleiro que lá entrasse, por mais forte que fosse, poderia ser facilmente arrastado e morto. Além disso, devido à situação crítica na Estância Steelwall, era impossível enviar cavaleiros para lá neste momento.

No final, parecia que teriam que adiar a recuperação do Desfiladeiro de Horus até o fim da monção.

A Estância Steelwall continuava ocupada hoje também. Precisavam resolver a questão da água, buscar soluções e se preparar para a guerra. Estavam tão atarefados que todos os administradores sob o conde desejavam que cada dia tivesse o tamanho de uma semana. No entanto, por mais ocupados que estivessem, sempre precisavam reservar um tempo para figuras importantes, como a Santa Karuwiman, Lubella, e o cavaleiro sagrado, Weig.

"Ouvi dizer que vocês dois partiram." Embora não houvesse um dia em que o conde não demonstrasse uma carranca pesada por causa dos relatórios que lhe davam dores de cabeça, ele não ousava fazer tal expressão para Lubella ou Weig. O conde não conseguiu esconder seu cansaço no rosto. O fato de um nobre e um cavaleiro forte como ele mostrar esse semblante revelava o quão insano era o estresse que suportava.

"Sim, já que parece que o templo de Bellid na Estância Steelwall foi quase totalmente resolvido. Obrigada pela cooperação, Senhor Conde."

"Eu é que agradeço a vocês. Vocês dois ajudaram a limpar esta estância dos vermes que se enfiaram aqui. Nunca esqueceremos a ajuda que os Karuwimans nos deram desta vez." O conde agradeceu profundamente.

No entanto, a expressão de Lubella não parecia muito animada ao aceitar essa gratidão. "Não há motivo para vocês se agradecerem. Cuidar dos Bellids é uma das missões mais importantes que nos foram confiadas pelos Karuwimans." Então, após silenciar por um momento para pensar, ela suspirou e disse: "Aliás, não sabemos se os Karuwimans irão continuar apoiando a Estância Steelwall."

"…Aconteceu alguma coisa?" perguntou o conde,Sentindo uma mudança na atmosfera.

While standing beside her, Weig explained, "We are leaving right now because we received orders for our return."

Enquanto ela estava ao seu lado, Weig esclareceu: "Estamos partindo agora porque recebemos ordens de retorno."

"Considerando as posições de vocês dois, será difícil continuarem aqui," disse o conde, com esperança, como se quisesse que esse fosse o motivo da partida deles. Parecia uma criança tentando esconder seus erros, mas, como acontece sempre, seus esforços foram inúteis.

Aliás, o trabalho de um pai não é apenas perdoar e confortar seu filho pelos erros.

"Qual a importância dos nossos títulos quando se trata de exterminar os Bellids? Nos ordenaram a voltar por um motivo muito mais importante." Então, pensando que não deveria rodear o assunto, ela disparou: "Vamos discutir se os Karuwimans irão apoiar ou não a Estância Pinne."

O conde não disse nada, ou melhor, não pôde. Foi como se alguém tivesse dado um golpe forte na parte de trás de sua cabeça. Não, ele preferiria que alguém tivesse feito isso de verdade. Pelo menos, o pior que poderia acontecer era sua própria morte, e mesmo assim, Grieg poderia assumir sua posição depois de sua morte e manter a família.

Contudo, a declaração de Lubella praticamente exprimia a possível aniquilação de toda a família Steelwall.

"O-que você quer dizer com isso?" O conde conseguiu falar novamente, com a voz trêmula, demonstrando o quão desesperado ele estava. Lubella e Weig olharam para ele com pena.

"Não se preocupe demais. Ainda não está decidido nada." Lubella tentou tranquilizá-lo, mas o conde não se sentiu consolado por suas palavras. Era como se dissessem a alguém gravemente ferido, pendurado à beira de um penhasco, que estavam pensando em deixá-lo cair. O único alívio que ele tinha era o fato de a Santa ser simpatizante deles.

"Haa! Posso perguntar como isso aconteceu?" perguntou o conde.

"Alguém deu uma mão gigantesca na destruição do templo dentro de Steelwall—um homem chamado Glen Zenard. Assim como Sir Zich, ele possui o título de Cavaleiro Honorário Karuwiman. Parece que ele enviou uma convocação formal ao Papa."

Essa foi a primeira vez que o conde ouviu falar de Glen Zenard.

"Parece que esse homem está completamente convencido de que a família Steelwall trabalha para os Bellids."

"Isso é uma completa besteira!"

O conde não conseguiu mais conter sua raiva e acabou gritando. Mesmo sendo rude, Lubella e Weig entenderam suas circunstâncias e não o criticaram.

"…Perdoe-me."

"Tudo bem. De qualquer forma, por causa disso, agora há uma convocação de altos sacerdotes para decidir se a Estância Steelwall realmente apoia os Bellids e se devemos mover nossas forças militares após excomungar Steelwall."

"Lady Lubella, posso garantir que nunca nos unimos aos Bellids!"

"Não se preocupe. Eu creio em vocês, já que Sir Zich confia em vocês."

O conde Steelwall sentiu-se aliviado com a resposta de Lubella, mas não pôde evitar sentir um gosto amargo na ponta da língua. Apesar de Zich ter sido discriminado na família Steelwall e praticamente expulso, agora ele era alguém fundamental para a sobrevivência de Steelwall.

"No entanto, Sir Zenard provavelmente colocou essa proposta com uma base sólida, já que não é coisa leve excomungar um nobre de alto escala e usar força militar contra ele."

"Normalmente, isso é impossível." Como disse Weig, muitos países não olham com bons olhos para os Karuwimans apontando suas espadas contra nobres enquanto organização religiosa.

Contudo, isso não trouxe alívio ao conde; ao contrário, ele falou em tom melancólico: "…Não é uma situação comum." Se algo der errado, os Karuwimans podem mesmo se unir ao Pinne e atacá-los.

Weig comentou: "Primeiro, pretendemos votar contra a proposta. Como Sir Zich garantiu a vocês, tenho certeza de que o boato de vocês serem apoiadores de Bellid é, pelo menos, incorreto, independentemente da veracidade dos outros rumores." No entanto, em outras palavras, se Zich não tivesse garantido por eles, Weig poderia ter apontado a espada contra a Estância Steelwall.

O conde Steelwall, que conhecia bem os rumores sobre a crueldade de Weig em relação aos Bellids, sentiu um calafrio na espinha.

"Sir Zich também nos acompanhará desta vez."

"…Aquele cara também vai?"

"Sim, Sir Zich é famoso entre os Karuwimans. Ele até encontrou o Papa uma vez."

O conde Steelwall ficou surpreso. Mesmo sendo um Cavaleiro Honorário Karuwiman, não esperava que Zich tivesse também conhecido o Papa.

"Considerando todos os feitos dele, os outros altos sacerdotes não poderão facilmente interferir ou contestar suas palavras. Provavelmente, será difícil exercer força militar diretamente contra a Estância Steelwall, então, senhor, não se preocupe tanto."

O conde Steelwall respondeu: "Senhor, se isso realmente acontecer, seria ótimo."

Depois disso, trocaram algumas palavras superficiais, e Lubella e Weig partiram. Contudo, o conde não se levantou para sair. Mesmo com uma pilha de documentos à sua frente, não conseguia nem cogitar lidar com eles naquele momento.

"…Os Karuwimans não virão nos atacar, certo?" o conde Steelwall jogou sua pergunta para Trell, que sempre ficava atrás dele como de costume.

"Sim, é o que devemos torcer," suspirou Trell. Mesmo com toda experiência, ele não podia deixar de se sentir exausto com todos os incidentes que continuavam surgindo. Contudo, como alguém que apoiava e aconselhava o conde, não deixava de pensar.

"Senhor, precisamos pensar em um plano de contingência."

"Você já pensou em algum?" perguntou o conde esperançoso. Havia um plano de contingência para essa situação catastrófica?

Trell não conseguiu responder imediatamente, pois não tinha certeza se seu plano era viável, e era um plano extremamente difícil de aceitar para o conde e sua família.

"…É fazer Sir Zich o próximo herdeiro de Steelwall."

"…O quê?" O conde não podia acreditar no que ouviu. No entanto, ele não era tolo e logo entendeu por que Trell trouxe o assunto à tona. "…Se um Cavaleiro Honorário Karuwiman se tornar o herdeiro, ao menos evitaria que os Karuwimans atacassem a gente."

"Sim, já que ele será o próximo herdeiro, nomeado pelo Cavaleiro Honorário. As Estâncias Pinne e Flaud também ficarão mais cautelosas em relação às suas ações." Eles não parariam de atacar só porque sofreram danos no Desfiladeiro de Horus.

Por outro lado, também era verdade que sua justificativa para atacar a Estância Steelwall com base na ligação de Steelwall com os Bellids ficaria bastante fraca.

"…Vou pensar seriamente nisso." Por mais que odiasse Zich, o conde Steelwall tinha que usar todos os meios possíveis para evitar o colapso de Steelwall. Não podia deixar que suas emoções pessoais atrapalhassem sua decisão.

"Claro, se os Karuwimans não participarem desta guerra, não será necessário. O maior problema é se o jovem mestre aceitar, mesmo que tentemos dar a ele a posição de próximo herdeiro." Zich vinha falando o tempo todo que não tinha interesse na posição de herdeiro de Steelwall. Ele realmente assumiria essa posição se o conde quisesse?

O conde suspirou. Começou a se arrepender de ter expulsado Zich de vez da Estância Steelwall pela primeira vez.

* * *

Zich foi até o local da reunião geral onde o Papa estava junto de Lubella e Weig. Como cada segundo importava agora, eles cavalgaram sem parar. Lubella geralmente se locomovia em uma carruagem, mas também andava a cavalo. Embora fosse capaz de montar bem, sua resistência era menor que a dos outros dois, e, ao chegarem, ela parecia extremamente exausta.

Contudo, isso também era impressionante, pois a maioria dos sacerdotes nem treinava o corpo. Depois de passar pelo incidente aterrorizante em Portia, Lubella treinou fisicamente sem descansar um dia sequer. Os resultados positivos na marcha desta vez também se devem ao seu treinamento.

"Ainda estamos no horário," disse Lubella com uma voz cansada.

Os olhos de Weig brilhavam de orgulho enquanto a olhava. "Lady Lubella, seu treinamento valeu a pena."

Lubella deu uma risadinha e, com olhos inflamados, comentou: "Fufufu, sou do tipo que cumpre o que promete."

Zich olhou para o grandioso templo, Yuras, à sua frente. Uma reunião muito importante aconteceria ali em breve. Os cantos dos lábios de Zich se curvaram em um sorriso enquanto ele antecipava a apresentação de Glen.

'Vamos ver como ele atua na sua peça para a gente.' Zich finalmente iria testemunhar a expressão risível de Glen enquanto assistia ao colapso de seu palco cuidadosamente planejado.