Capítulo 442

Embora seu tempo com Zich e seus companheiros tivesse sido curto, Lara conseguiu compreender rapidamente a dinâmica da equipe. Em seu grupo anterior, Glen tinha autoridade considerável como líder, mas todos os membros se sentiam em pé de igualdade. No entanto, no grupo de Zich, era evidente que Zich era claramente o chefe e líder da equipe.

Lyla parecia tratar Zich com naturalidade dentro do grupo, mas os outros três se submetiam à autoridade dele.

'Não, será que é um pouco diferente para a Sra. Dwayne?' Elena Dwayne parecia seguir Lyla mais do que Zich e, por isso, Zich parecia tratá-la com mais delicadeza. Já Hans e Snoc eram diferentes. A lealdade deles a Zich parecia absoluta e inabalável.

'Será que é porque o Sr. Zich ensinou os dois?' Lara pensou. Assim, ela julga que dois grupos—Zich e seus discípulos e Lara e sua discípula—se uniram formando uma só equipe. Mesmo assim, parecia que não havia conflito entre esses dois grupos. Em vez disso, havia uma forte confiança mútua.

'É confortável com eles.' A equipe era tão estável que Lara sentiu isso logo após se juntar a eles recentemente. Embora fosse claramente uma hierarquia, ela nunca se sentiu desconfortável. Talvez ela tenha se sentido assim porque tinha se sentido tão desconfortável na última equipe. Era inacreditável que ela se sentisse desconfortável em uma equipe que deveria ser igualitária, enquanto se sentia confortável em uma claramente desigual.

Essa percepção a fez entender exatamente o quão anormal tinha sido a equipe de Glen.

O sol se pôs e Zich e seus companheiros prepararam-se para acampar do lado de fora. Mestres dessa habilidade agora, eles montaram um acampamento confortável em um instante. Depois, fizeram uma fogueira, tiraram ingredientes do baú mágico e prepararam o jantar. A sopa começou a ferver e um aroma delicioso, que fazia a pessoa salivar, se espalhou pelo entorno. No entanto, havia uma pessoa ocupada demais para perceber esse cheiro.

Clang!

"Kuh!" O corpo de Hans oscilou enquanto sua espada ricocheteava de forma selvagem. Contudo, ele logo retomou o equilíbrio e avançou.

Clang! Hans balançou a espada rapidamente novamente, mas seu ataque foi facilmente bloqueado.

Punch!

"Kuh!"

Um golpe no estômago o fez cambalear para trás, rolando.

"De novo!" gritou Zich. Hans fez uma careta. Parecia estar com dores consideráveis, mas pegou sua espada novamente e correu na direção de Zich. Perto dali, Lara observava os dois atentamente.

'Incrível!' exclamou Lara, impressionada com o treino de combate de Zich e Hans. Ambos treinavam sem mana, pois se utilizassem, destruiriam tudo ao redor. Mas Lara não se surpreendia com isso, pois era uma forma comum de treinar.

'O nível de habilidade dos dois é tão alto.'

A espada de Hans fluía suavemente. Embora ela fosse consciente das habilidades de Hans por já tê-lo visto lutar muitas vezes antes, ainda a impressionava toda vez. Era realmente impressionante seu nível de habilidade. Contudo, o que a surpreendia ainda mais era a habilidade de Zich.

Clang! Clang! Clang! As lâminas atingiam incessantemente como uma tempestade, e Hans lutava para bloquar todas elas. Os ataques de Zich eram tão rápidos e precisos que quase fazia duvidar se ele realmente não estava usando mana.

Clang! Finalmente, Hans perdeu a segurança na sua espada, levantando ambas as mãos enquanto a lâmina do adversário quase tocava seu pescoço.

"Você só melhorou um pouquinho desde a última vez. Ainda tem muito chão pela frente. Continue treinando," disse Zich a Hans.

"Sim, senhor!" Hans levantou a espada do chão e respondeu alto.

"Agora é a vez do Browning."

Lara se levantou quando Zich a percebeu.

"Prepare-se," ordenou Zich.

"Entendido!" Lara ergueu a espada e ficou na frente de Zich.

"Dê o seu jeito."

Assim que Zich deu a ordem, Lara soltou um grito alto e correu em sua direção com a espada. Zich e Lara tiveram suas espadas chocadas.

'Ele não dá brechas!' Lara continuou a balançar a espada, mas não conseguia enxergar nenhuma abertura em Zich. Ela deu o melhor de si, enquanto Zich claramente parecia estar levando na esportiva; mesmo assim, a espada de Lara não conseguia passar pela de Zich.

Whoosh!

"Argh!" Em vez disso, os ataques ocasionais que Zich lançava contra Lara faziam-na arrepiar-se.

Punch!

"Ah!"

Zich atingiu o cotovelo de Lara com o cabo de sua espada, fazendo com que ela recuasse sem resistência.

"Devo parar?" Zich perguntou. Ao contrário de como tratava Hans e Snoc, Zich não pressionava Lara de verdade. Ele pararia imediatamente se ela dissesse que não queria treinar, mas, claro, Lara não tinha a menor vontade de parar.

"Vou continuar!" Lara rapidamente se recompôs e assumiu sua postura. Ela bloqueou outro ataque de Zich. Então, Zich atacou Lara sem dó nem piedade. Ele fez tudo— bateu, chutou —exceto cortar. E, diante dessas investidas, Lara sorriu. Ela sabia que lutar com um espadachim de alto nível aumentaria suas habilidades.

Isso era impossível enquanto estivesse na equipe de Glen. Não havia como Glen atuar como seu parceiro de luta, já que não gostava que ela usasse espada, e não era como Chelsea, sacerdotisa, ou Pina, maga, pudessem treiná-la. Assim, Lara aproveitava esse momento ao máximo.

Clang! A espada de Lara ricocheteou ao final, pois ela não suportou o ataque de Zich.

"Já chega por hoje."

"Como assim? Ainda posso treinar mais, senhor!" Embora seu corpo estivesse dolorido, Lara queria continuar. Sempre que treinava com Zich—mesmo que fosse só na imaginação—ela sentia que suas habilidades melhoravam. Saber que podia balançar a espada à vontade lhe dava uma sensação de realização.

"A comida já está pronta. Não é só por hoje também." Zich, porém, ignorou friamente o insistente pedido de Lara, e ela se sentou ao lado de Hans, fazendo bico.

Hans perguntou: "E aí, como foi?"

"Foi divertido." Lara não se sentia tão realizada desde que saiu de casa para viajar com Glen; as dores por todo o corpo nem a incomodavam.

Todos compartilharam a refeição. Como estavam com muita fome, logo devoraram a comida assim que receberam sua parte. Mas, uma visitante inesperada interrompeu a sua refeição simples. Zich estava engolindo uma grande colherada de ensopado quando olhou para uma área da floresta com expressão irritada.

"Tch! Por que eles têm que aparecer quando estamos comendo."

"Serão monstros?"

"Sim."

Hans e Snoc deixaram suas tigelas; pareciam prontos para atacar os monstros imediatamente.

"Só continuem comendo." Zich fez um movimento mordaz com a colher no ar algumas vezes. Lara sentiu uma sensação gelada de mana passando para dentro da floresta.

Bam! Bam! Bam! Então, ela ouviu algo cair de longe. Engoliu em seco e percebeu que havia um buraco do tamanho de um dedo em algumas árvores próximas.

'Que tipo de pessoa é ele…' Não era só o espadachim de Zich que impressionava. Zich era realmente um mestre em tudo relacionado a poder. Contudo, nenhuma de suas outras companhias ficou surpresa; parecia que elas achavam algo assim normal. Hans e Snoc também levantaram suas tigelas e já estavam comendo novamente.

Zich, que acabara de matar uma série de monstros, permaneceu calmo e comentou: "É lamentável que eu não tenha a Pirâmide das Almas Vingativas agora. Se eu tivesse, essas coisas não seriam tão incômodas."

A Pirâmide das Almas Vingativas e a Pirâmide das Lamentações de Lado só tinham sido destruídas. Muitas pessoas desejavam a Pirâmide das Almas Vingativas, pois era um artefato que podia controlar monstros livremente; quem a tivesse, poderia usá-la para todo tipo de plano. Mas Zich nunca entregaria isso a outra pessoa.

Para garantir que nunca mais fossem usados, Zich destruiu a Pirâmide das Almas Vingativas e todas as Pirâmides das Lamentações na frente de todos. Alguns pareceram desapontados, mas ninguém protestou, pois todos conheciam o quão perigosas eram.

"De que adianta ficar se lamentando por algo que já passou? Matar alguns monstros também não é tarefa difícil para você."

"Você não entende, Lyla, mas as tarefas mais chatas de fazer são as tarefas triviais e pequenas. É mais enfadonho fazer um recado na sua própria frente do que viajar para longe."

"Não precisamos desse tipo de filosofia lixo, então concentre sua mente em outras coisas mais produtivas."

Lyla e Zich discutiram de leve. Lara percebeu que isso já era costumeiro. No começo, ela se incomodou um pouco, mas agora simplesmente ignorava a discussão deles e continuava comendo. Depois de terminar a refeição, todos arrumaram suas coisas e foram dormir um por um. Mas Zich não dormiu e olhou silenciosamente para Windur.

Seus lâminas estavam dobradas, apontando na direção do próximo destino.

"Você está em conflito?"

"Por que eu estaria?" Zich negou imediatamente a pergunta de Lyla.

"Mas você deve ter alguns pensamentos complicados. Afinal, o próximo destino é aquele lugar."

"Ainda não foi decidido."

"Por que negar? Não é do seu jeito. Windur certamente aponta para esse lugar. O Hans já parece um pouco animado."

"É porque aquele cara não tem memórias ruins daquele lugar." Na verdade, ele cresceu recebendo amor de todos.

"E você tem memórias ruins?"

"Não é que eu tenha memórias ruins daquele lugar. Tenho só memórias ruins. Não é de admirar que eu tenha causado aquele escândalo assim que acordei. Bem, até que foi divertido."

"Mesmo assim, estou um pouco animado para ir. É o lugar onde você cresceu."

"Não há o que ficar animado. Como fica na fronteira e longe da capital, não há muito para ver ou aproveitar. Ainda mais considerando que brigas entre países vizinhos podem acontecer a qualquer dia."

"Isso não me importa. Só quero ver onde você cresceu."

"Provavelmente vai ficar muito decepcionado," reclamou Zich, lançando uma olhada para Windur. "Por que você tem que nos guiar até lá de qualquer jeito? Até uma terra rochosa teria sido melhor." Então, Zich pegou a lâmina curva de Windur e colocou força nas mãos. Parecia que tentava forçar a direção da lâmina.

Porém, Windur não se moveu um centímetro, apontando teimosamente para uma direção.

"Desista. Mesmo que faça isso, não muda nosso destino."

"Não é nosso destino, mas uma escala."

Lyla deu uma risadinha e falou: "Se é assim que você quer acreditar, eu não vou te impedir."

Zich normalmente faria uma réplica, mas não tinha vontade desta vez. "Ah, droga! Por que tem que ser justamente ali?"

Se seguissem a direção que Windur apontava, chegariam à propriedade dos Steelwall—a cidade natal de Zich e Hans. Para Zich, era um lugar que realmente não queria visitar. Enquanto seguia Windur, achava estranho, mas não imaginava que realmente chegariam bem na frente da Fazenda Steelwall.

"Bem, tudo bem. A Fazenda Steelwall é grande. Provavelmente não precisaremos ir até Violsa." A mansão do Conde Steelwall ficava na capital Steelwall, Violsa. Era um lugar que ele realmente, realmente, não queria visitar.

No entanto, Lyla riu docemente sem motivo e disse: "Sabe, Zich."

"O quê?"

"Ouvi dizer que, se você falar essas coisas, aquilo certamente vai acontecer. Zich, você acredita nessas superstições?"

"Fique quieta," Zich retrucou.

***

"Ah, droga!" Zich puxou a cabeça com força para trás, frustrado. Olhou para Windur em sua mão com ressentimento. Porém, Windur continuou, firme, apontando para a cidade à sua frente.

Lyla estava ao seu lado, provocando: "Eu te avisei, né? Se fala assim, acontece de verdade."

O lugar onde Zich começou sua jornada após regredir alguns anos ficava justamente na sua frente.