Capítulo 450

A notícia da grandiosidade da turma de Zich espalhou-se por toda Estância Steelwall. O destaque do público recaiu especialmente sobre os magos, já que esses geralmente se reuniam na torre de magos e raramente saíam de lá, a menos que recebessem uma ordem do rei. No entanto, a turma de Zich tinha dois desses magos raros.

Lyla e Elena quase não apareciam nos campos de treinamento porque, diferentemente do luta com espada, que exigia o domínio de técnicas físicas gravadas no corpo, aprender teoria mágica também era importante. Ainda assim, as poucas demonstrações de magia que mostraram durante os treinos chamaram a atenção de todos ao redor.

Um lugar como Steelwall, que dava atenção especial à força militar, estava especialmente empolgado com isso.

Ter apenas o título de mago já era impressionante, e aplaudiam a capacidade de Zich em ter duas pessoas assim como companheiros. Com o sentimento de decepção em relação a Greig, as pessoas começaram a se arrepender ainda mais de que Zich havia sido expulso de sua casa. Entretanto, ninguém se atrevia a falar essas palavras na frente do Conde, Condessa ou Greig.

Quase todos em Steelwall olhavam Zich com desprezo e o tratavam mal. Embora fosse comum as pessoas evitarem encarar seus erros passados, elas não conseguiam continuar ignorando essa questão para sempre, especialmente com as habilidades de Zich e seus companheiros continuando a lembrá-las disso.

No entanto, Zich não ligava para o que pensavam em Steelwall e continuava levando adiante o tratamento a Greig—sem, é claro, esquecer seu objetivo original.

"É aqui?" perguntou Lyla.

Zich e Lyla estavam no jardim dos fundos da estância. O jardim parecia uma pequena floresta, e era o lugar onde Zich treinava esgrima na juventude.

"Sim." Zich tentou mexer em Windur. Suas lâminas estavam apontando para o chão onde eles estavam.

"Graças a Deus que não fica abaixo do prédio da estância," disse Lyla.

Embora Zich tivesse conseguido autorização para destruir algumas partes da estância, desde que tratasse Greig, ficou claro que as pessoas de Steelwall certamente não gostariam nada que ele fizesse isso. Lyla se sentiu aliviada ao perceber que não precisariam envolver-se em conflitos desnecessários. No entanto, Zich bufou com um risinho.

"Que coisa é essa de ‘graças a Deus’? Na verdade, eu queria que pudesse destruir o quarto ou o escritório do Conde à vontade, aproveitando essa oportunidade." Então, Zich agitou Windur mais vigorosamente. "Ei! Seja sincero. Tem algo no quarto ou no escritório do Conde, não tem?"

Sei que você está escondendo essa verdade porque se preocupa que eu ainda possa ter algum carinho pelo Conde e isso me machucaria demais ao escavar o lugar. Mas não precisa se preocupar. Mesmo que meu coração se parta em pedaços, eu não vou deixar de cumprir a tarefa de libertar a Árvore do Mundo. Então, indique esses lugares logo. Você nem precisa apontar todas as lâminas."

"Apenas arque uma delas, hmm?"

"O que está fazendo com sua espada? Mesmo que Windur seja uma espada que tem um pouco de vontade própria, é difícil acreditar que seu mestre esteja declamando seus desejos para ela, especialmente por um motivo como prejudicar o próprio pai."

"Espere um pouco. Você não está vendo que estou me esforçando para convencer Windur?"

"Posso ver claramente que você está desperdiçando seu tempo."

Zich tentou persuadir Windur, mas a lâmina nem se mexeu e apontou para o chão onde estavam. Eventualmente, Zich desistiu. "Tch! Parece que ela acha que é uma mártir de alguma nação ou algo assim?"

"Para de brincadeira. Vai escavar esse lugar agora?"

Zich olhou para baixo e balançou a cabeça.

"Como ainda não terminei de tratar o Greig, vou levar bronca se começar a escavar essa área agora. Vamos fazer isso depois."

Zich voltou Windur à sua forma original e a pendurou nas costas. Os dois conversaram sobre outros assuntos enquanto planejavam retornar à estância quando Hans se aproximou deles.

"Aconteceu alguma coisa?" perguntou Zich, notando que a expressão de Hans não parecia boa.

"Tem um convidado na estância."

"E daí?" Para uma família nobre de alto padrão como os Steelwall, não era estranho receber uma visita. Observando a expressão de Hans, Zich percebeu facilmente que um convidado indesejado tinha chegado, mas ele não se importou muito com isso. No entanto, parou quando Hans falou novamente.

"São da família Counts Flaud."

"O quê, sério? E por que esses caras estão aqui?"

"Não tenho certeza, senhor. Quando perguntei, as pessoas evitavam responder."

Ao contrário de Zich, ninguém tinha ressentimentos hostis contra Hans, e ele mantinha boas relações com antigos contatos. Por isso, era surpreendente que os demais estivessem hesitantes em discutir qualquer coisa com ele.

"É comigo?" questionou Zich.

"Parece que sim."

"Se for isso, fica claro o motivo da visita. Sério, esses caras são tão gananciosos." Zich sorriu de lado. Depois de ouvir calmamente, Lyla perguntou: "De onde é a família Flaud?"

"São os responsáveis por fazer de Steelwall a chamada Fortaleza de Aço do reino."

"Então, eles são inimigos?"

"Sim." O Conde Flaud era margrave do reino vizinho, Cesteel. Como na maioria das fronteiras entre reinos, os relacionamentos entre o Reino Cronon e o Reino Cesteel eram tensos. Na verdade, não só tenso—eles frequentemente entravam em disputas, e sempre que isso acontecia, os primeiros a serem chamados eram os nobres das regiões fronteiriças: Conde Steelwall e Conde Flaud.

Naturalmente, o relacionamento entre eles era cheio de hostilidade. Já haviam se enfrentado inúmeras vezes. Além das guerras entre os reinos, também havia muitos conflitos entre as próprias estâncias. Apesar de o Conde Steelwall possuir forças superiores, as forças do Conde Flaud também eram formidáveis.

Além disso, eles eram uma família militar forte, que lutava contra o Reino Cronon, mais precisamente contra a família Steelwall, há bastante tempo.

"De qualquer forma, ainda são uns idiotas completos."

"…É só isso que tem a dizer, senhor?" perguntou Hans, confuso, e Zich soltou uma risada.

"Aconteceu algo entre esses caras e Zich?" perguntou Lyla. Hans tinha mencionado que alguém da família Flaud tinha vindo por causa de algo relacionado a Zich. A atitude dos homens agora dava a entender que havia algo mais na família Flaud além de simplesmente serem inimigos dos Steelwall. Lyla se perguntou se Zich já tinha tido algum confronto pessoal com eles antes de sair de casa.

'Não é Zich bastante calmo para algo assim?' Afinal, Zich era do tipo que teria ido logo se vingasse de alguém que tivesse conflito com ele.

"São minha família por parte de mãe."

"…O quê?"

"A família Flaud é parte da minha família pela parte da mãe. Ou seja, ela fazia parte da família Flaud antes de se casar."

* * *

O Conde Steelwall estava sentado de maneira inclinada na sua cadeira, olhando para o homem à sua frente. Era o enviado enviado pelo Conde Flaud—o arquirrival de várias gerações do Steelwall e seu familiar por afinidade.

"Espero que esteja bem, Senhor Conde Steelwall?"

"Até que não tenho sido mal." O Conde Steelwall passou pelos dias mais difíceis de sua vida recentemente, mas essa era uma informação que ele não precisava revelar ao enviado. Afinal, o enviado tinha sido enviado por um grupo de pessoas que explorariam qualquer fraqueza dele e tentariam destruí-lo com isso.

"Graças a Deus. Tenho certeza de que Nosso Senhor ficará muito satisfeito em ouvir isso também."

"Quando foi que trocamos cumprimentos insinceros antes? Poupe tempo e me diga logo o motivo de sua visita." O Conde falou de modo extremamente rude, mas o enviado não deu muita atenção. Essa era apenas a relação natural entre os Steelwall e os Flaud.

"Então, como você falou, não vou perder mais tempo e vou direto ao ponto. Encontraram o Sir Zich?"

Os lábios do Conde convulsionaram. Ele já esperava o que o enviado ia dizer, mas ouvi-lo diretamente teve um efeito diferente.

"Já falei antes, mas não se meta nos assuntos de outros estates."

"Gostaríamos de não nos envolver, mas o Sir Zich não é um estranho. Apesar de ser seu filho, ele também é nosso senhor, neto do estimado Conde Flaud."

"Precioso, é? Pode acreditar nisso? Para mim, ele é apenas um garoto qualquer com título." O Conde abandonou toda a formalidade, cuspiu uma maldição enquanto bufava. Apesar de ter sido ofendido abertamente, o enviado permaneceu impassível. Entre as duas famílias, a atitude do Conde nem poderia ser considerada rude.

"Não sei que tipo de mal-entendido você tem, mas é verdade que o Sir Zich é neto do nosso mestre. Além disso, nosso senhor valoriza profundamente sua filha, que infelizmente faleceu, e seu neto."

"E eu acho que ele as valorizou tanto que declarou guerra a mim?"

O casamento entre o Conde Steelwall e Sara Flaud tinha sido o casamento do século. Além disso, envolvia membros da própria linhagem principal, e esse casamento tinha um objetivo claro: paz.

Logo após a união, as duas regiões se estabilizaram rapidamente, como se a própria escolha do casamento fosse responsável por esse resultado. Contudo, essa paz foi apenas uma breve ilusão.

"Meu sogro certamente é uma pessoa extraordinária. Imaginar que usaria sua filha como ferramenta para pegar seu inimigo desprevenido." O Conde destacou a expressão "sogro" de forma zombeteira.

O enviado deu de ombros. "Como nobre, creio que você também sabe. A autoridade está acima de tudo. Existem momentos em que você não tem opções, mesmo quando seu filho e neto estão em perigo."

O Conde acenou com a mão. "Pare de falar besteira e vá embora. Se eu te ouvir mais um pouco, vou arrancar sua língua. Não pense em mexer com a herança de Steelwall mais. O Zich já desistiu de ser sucessor, e não há qualquer chance dele voltar aqui."

"Nada neste mundo é absolutamente garantido."

"Diga isso ao Livil Flaud. Aqui na Steelwall, o sucessor é sempre o filho mais velho. E lembre-se: nossa regra é que quem herda o título é sempre o mais velho, senhor."

"Sai, seu maldito!" O Conde mandou o enviado embora e, depois, segurou a cabeça.

"Trell."

"Sim!"

"Certifique-se de que esses caras não descubram que o Zich voltou. Provavelmente, eles vão aprontar alguma coisa chata se descobrirem."

"Sim, entendi," disse Trell. Mas ele não podia garantir, pois o enviado da família Flaud tinha vindo de surpresa, e os rumores sobre Zich e seus companheiros já tinham se espalhado bastante.

* * *

"…Ah, então foi isso que aconteceu?" Lyla só ouviu de forma superficial o que aconteceu entre as famílias Steelwall e Flaud.

"Na verdade, a razão pela qual a personalidade da minha mãe ficou completamente destruída foi por causa daquele incidente. Ela se casou com o inimigo da sua família em nome da paz, mas seu lado da família não se importou com ela e declarou guerra. Isso a deixou à beira da loucura.

Ela provavelmente tratava seus criados com crueldade e governava com mão de ferro porque ficava preocupada de ser divorciada ou expulsa a qualquer momento. Talvez, achasse que até poderia ser morta. Talvez, ela tivesse ficado louca ao ver meu pai até aceitar uma concubina. Pensando assim, dá para entender por que ela atormentou tanto o Greig e a mãe dele.

Ela tinha sido psicologicamente encurralada."

Zich continuou: "Mas, independentemente do motivo, ela perdeu todo apoio na estância por causa disso. Fez a escolha errada, e por causa dela, eu também sofri e acabei sendo excluído."

Depois, Zich acrescentou uma última frase: "Bem, mesmo sem aquele incidente, a personalidade da minha mãe sempre foi muito malvada, aliás."

Lyla ficou boquiaberta, enquanto Hans virou-se de costas.