Capítulo 445

"Onde você aprendeu a agir assim?" Como era de se esperar, o Conde manifestou sua indignação com a atitude de Zich. Qualquer morador sob a linhagem Steelwall teria estremecido de medo devido à raiva do Conde, mas Zich era a única pessoa neste lugar que não tinha medo do Conde.

"Bom, antes de mais nada, não foi o protocolo que aprendi aqui."

"Claro! Não há como nossa família ensinar modos tão horríveis!"

"Isso é verdade. Além de formas horríveis, não aprendi absolutamente nada neste lugar, nem bom nem ruim."

As pálpebras do Conde tremiam de raiva. Ele se lembrava da última vez que encontrara Zich em Westillburd. Zich tinha sarcasticamente comentado na ocasião que as únicas coisas que aprendera na Mansão Steelwall eram coisas como mau comportamento.

"Você está brincando comigo de palavras?"

"Não tenho essa intenção. Mesmo que queira, Sr. Conde, espero que compreenda se recusar. Estou ocupado demais para isso", disse Zich, encolhendo os ombros. Vendo que o rosto do Conde começava a ficar vermelho, o mordomo Trell rapidamente tentou impedir que a situação piorasse.

"Senhor Conde, por favor, acalme-se primeiro." Trell interrompeu o Conde antes que ele explodisse e se virou para Zich. "Por favor, senhor, pare de provocar o Conde. Mesmo sendo um Cavaleiro Santo Karuwiman, não permitiremos tais provocações, especialmente se você estiver usando sua ligação pessoal com o Conde para agir dessa maneira! Você já deixou de lado seu nome de Steelwall."

Ao contrário dos outros que se referiam a Zich como o jovem mestre, Trell tratava Zich claramente como um estranho. A postura de Trell era a correta. Os outros ainda o chamavam de jovem mestre porque não sabiam ao certo como agir com ele e porque o próprio Conde não tinha se pronunciado a respeito; entretanto, esse era um problema que seria facilmente resolvido se o Conde expressasse sua vontade.

Pelo modo como Trell agia, parecia que também tinha desistido de esperar que Zich voltasse, diferente dos demais.

Porém, nada poderia estar mais longe da verdade. Na realidade, muitas pessoas provavelmente não desejavam que Greig se tornasse o próximo herdeiro Steelwall tanto quanto Trell. Se os outros ficaram impressionados com a força e a mentalidade de Zich ao derrubar Greig logo após ele despertar seu mana, Trell focava, acima de tudo, nas habilidades estratégicas de Zich.

Assim, ao ouvir que Zich tinha retornado, ele imediatamente apertou os punhos com força e pensou: 'Mais do que um herdeiro instável, uma pessoa superior em força e estratégia é mais adequada para ser herdeiro, mesmo que tenha uma personalidade difícil.'

Além disso, Zich era o mais velho. Apesar de ter uma fraqueza crítica ao ter desistido de sua sucessão, ele era talentoso demais para Trell simplesmente abandoná-lo. Além disso, Trell era um dos poucos que não discriminava Zich desde o início. Porém, mesmo pensando assim, Trell tinha que apoiar o lado do Conde. Zich foi rude, e afinal, servia ao Conde.

Claro que também havia uma parte dele que se preocupava e interveio na conversa, temendo que ela passasse do limite e se tornasse irreconciliável.

"Vou tomar cuidado." Zich recuou. Em primeiro lugar, as palavras duras haviam saído de sua boca por impulso, e ele não tinha intenção de provocar o Conde inicialmente. Além disso, Trell era um dos poucos por quem Zich não nutria sentimento negativo na família Steelwall. Assim, Zich e o Conde pararam de discutir. Porém, o clima tenso e frio permanecia como antes.

"Por que veio aqui? Você saiu confiante de que nunca mais voltaria." O tom do Conde suavizou um pouco—mas isso era só em comparação com sua aura explosiva anterior, e sua voz ainda estava bem fria.

"Fiz isso. Você também disse que me cortaria ao meio se me encontrasse novamente, Sr. Conde."

As bochechas do Conde contorceram-se, mas ele não se levantou para pegar a espada e cortar Zich ao meio, e Trell suspirou aliviado.

"Claro que não voltei sem motivo. Tenho um pedido a fazer."

"Um pedido?"

"Tenho uma coisa a resolver na propriedade, então espero que possa me dar permissão para entrar. Ah, e também posso causar um pouco de dano na propriedade, então espero que conceda essa permissão também."

Crash! O Conde bateu com força a mão na cadeira, que quebrou facilmente como se fosse argila. Os vassalos que estavam próximos também ficaram gelados, e Trell franziu o rosto. Apesar de terem permitido as provocações de Zich, considerando os tormentos que ele tinha sofrido antes e outros fatores, Zich tinha ultrapassado um limite agora.

Especialmente a parte de causar danos à Mansão Steelwall, herdada há gerações—isso foi exagerado demais.

"Parece que houve um pequeno mal-entendido. O que eu disse há pouco não foi com intenção de ofendê-lo de modo algum."

"Você acha que aceitarei uma besteira dessas? Se não foi para me insultar, o que foi!" O Conde gritou furioso, como se nunca fosse permitir que Zich fizesse isso, mas Zich já esperava por isso.

"Você sabe que encontrei o Greig, não sabe, senhor? A condição dele não parecia boa. Ele é um herdeiro bêbado que faz cenas o tempo todo. Até me preocupa com o futuro dos Steelwall, mesmo após ter saído da família."

"Como ousa dizer isso…!" Era inacreditável que a causa do estado atual de Greig fosse falar dessa forma. O Conde pensou em aproveitar a oportunidade para pegar uma espada e cortar Zich ao meio, como tinha sugerido.

"Eu vou consertá-lo."

"…O quê?"

"Como acabei de dizer, farei com que ele recupere seu estado original."

O Conde ficou surpreso. Era uma oferta que ele não esperava de jeito nenhum, e ele perguntou: "Quer dizer que vai fazer aquilo que todos na nossa família tentaram, sem sucesso?"

"Exatamente, porque sou extraordinário." Zich ergueu o queixo, olhando para o Conde com orgulho.

"Como posso confiar em você?"

"Sou um Cavaleiro Santo Karuwiman e também revelei a verdade por trás do esquema envolvendo as famílias Rouge e Windpool no Reino de Cronon. Essas são as duas coisas que posso apresentar como minhas credenciais por enquanto, Sr. Conde."

Trell sentiu-se amargo ao ouvir isso. Ele também soube do que aconteceu na capital do reino, Westillburd. Por isso, seu desejo de colocar Zich como próximo herdeiro ficou mais forte. Como Zich tinha causado uma boa impressão ao Rei e ao Príncipe, se Zich se tornasse o próximo Conde, poderiam receber muito mais apoio e recursos.

"Acima de tudo, você não está sem soluções? Se quiser deixar Greig como está, acho que não há o que fazer então."

"…Mesmo que o Conde ache Zich irritante, ele tem que admitir que Zich possui habilidades. O mais importante é que o Conde não pode deixar Greig na condição atual. ...Você realmente conseguiria curá-lo?"

"Senhor, ninguém pode garantir a cura. Mas há uma alta probabilidade de que eu consiga."

"O que você quer?"

Zich estendeu dois dedos. "Primeiro, nunca interfira no tratamento que vou aplicar nele. Por favor, bloqueie especialmente a Condessa de interferir, pois ela ficará chocada. E o segundo é o que já te falei antes. Por favor, me conceda permissão para entrar na mansão e causar algum dano lá."

A primeira condição era incômoda, mas ainda compreensível. Contudo, por mais que ele pensasse, o Conde não conseguia entender a segunda condição. "O que pretende fazer nesta mansão para colocá-la como sua segunda condição?"

"Tenho algo que preciso encontrar aqui."

"Quer dizer que há um tesouro enterrado aqui?"

"Não sei ao certo. É algo que também preciso procurar."

"E se eu recusar?"

Zich sorriu. "Usarei todas as minhas conexões para pressionar esta propriedade a cumprir a segunda condição."

"…Como ousa me chantagear!" O Conde Steelwall sempre protegeu a propriedade de qualquer pressão, e as palavras de Zich foram a maior provocação. O mesmo valia para os outros presentes; as expressões dos cavaleiros ficaram especialmente sombrias diante da humilhação.

Porém, Zich não recuou. Ele apagou a zombaria usada para provocar o Conde até então e respondeu sério: "Senhor, estou lhe dizendo que o que estou fazendo não é apenas uma forma de insultar ou zombar da família Steelwall. Isso é algo extremamente importante para mim. Então, por que não encerramos essa questão de modo que seja vantajoso para ambos?"

Greig será tratado para vocês, e eu também poderei atingir meu objetivo."

O Conde continuou a olhar Zich com olhos raivosos. Mas, pelo fato de não ter ordenado que Zich fosse imediatamente retirado, parecia estar ponderando suas opções. "…Tudo bem. Você pode tentar. Se devolver Greig ao seu estado de antes, darei o que deseja."

"Senhor, você tomou uma ótima decisão." Zich sorriu satisfeito. "Então, vou me despedir." Ele conseguiu o que queria; já não havia razão para ficar mais tempo com o Conde.

Antes de sair, o Conde afirmou: "…Você realmente não se interessa em se tornar o próximo herdeiro de Steelwall." Tornar-se herdeiro do Conde Steelwall foi a primeira coisa que veio à cabeça ao ouvir que Zich havia retornado. Mas Zich não comentou nada relacionado a essa possibilidade.

"Claro que não. Steelwall é pequeno demais para mim."

"Haha! A fortaleza de metal do Reino de Cronon não é grande o suficiente para você? Então, qual lugar você acha que combina com suas habilidades? Você acha que precisa ser rei?"

Os vassalos ao redor ficaram tensos com as palavras atrevidas do Conde. Entretanto, Zich observava cuidadosamente o Conde. Parece que aquilo não era uma armadilha; o Conde parecia ter soltado a pergunta só por estar atordoado com as palavras de Zich.

Assim, Zich declarou sem hesitação: "Vou pensar se posso ser o próximo imperador de Clowon."

"Um imperador? Sua audácia não conhece limites. Mas, Clowon—existe mesmo um país assim?" O Conde pensou que Zich estava tentando se passar por um blefe, pois Zich mencionou um país que ele nunca ouviu falar. Contudo, se alguém soubesse da existência de Clowon aqui, torceria a boca de incredulidade diante da audácia de Zich.