Capítulo 369
Swordmaster’s Youngest Son
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‘Graças à Armadura de Energia das Sombras, é muito mais fácil apagar minha presença.’
Mais uma vez, os guerreiros demoraram a reagir aos movimentos de Jin.
Em parte por causa da incrível velocidade de Jin, mas ler a presença enfraquecida pela Energia das Sombras era tão desafiador quanto perceber uma sombra nas costas.
Shahk…!
Em meio às espadas imbuídas de aura dos artistas marciais de Vermont, iluminando os arredores, o sangue mais uma vez jorrou.
As gotas de sangue se misturaram às partículas de energia das sombras, criando uma cor turva.
Foi superficial.
Ao contrário da primeira vez, Jin não conseguiu matar com um único golpe.
Bradamante deixou uma longa faixa escura no ar, atingindo as veias do pescoço dos artistas marciais.
No entanto, essa sequência não tinha nenhum elemento que pudesse ser chamado de “fluxo” ou “som”.
Em outras palavras, não havia a sensação de que o peso se estendia naturalmente quando se balançava um objeto pesado, nem o som agudo que soava quando uma espada cortava o ar.
Havia apenas uma energia fraca ao redor do ferimento, como um fantasma passageiro.
Na realidade, os guerreiros confundiram a entidade que os estava atacando com um fantasma.
A velocidade esmagadora do ataque, combinada com o fato de que eles não conseguiam nem mesmo ver os movimentos da espada, impediu-os de confirmar a aparência de Jin em meio ao caos.
Mesmo no ambiente claro atual, devido à energia das sombras, eles não conseguiam perceber a presença de Jin, o que não era um sentimento irracional.
Onde ele está? Onde ele se escondeu?
O mesmo pensamento ecoou na mente dos artistas marciais de Vermont.
Ao mesmo tempo, todos eles sentiram seu orgulho de artistas marciais desmoronar.
Ser atacado, perder um membro em um único ataque, quase perder outro no ataque seguinte imediato.
O fato de não conseguirem identificar imediatamente a posição do atacante causou-lhes um sentimento de aversão a si mesmos.
– O que é isso…! Não é Jin Runcandel, mas o melhor Assassino Sem Nome. Não, isso significa que é o Rei Sem Nome?.
Para eles, um ataque desse nível era algo que somente o Rei Inominável poderia fazer.
O problema é que não era o Rei Sem Nome, mas Jin, que havia minimizado sua presença usando Shadow Force.
– Fiquem juntos em pares!
Um dos artistas marciais de Vermont gritou bem alto, segurando o abdome inferior com força.
Ele era o líder dos guerreiros reunidos aqui.
Seguindo a ordem do líder, todos se juntaram rapidamente, observando as duas direções.
Embora tenham sido derrotados com um único golpe, eles ainda estavam entre os melhores de Vermont, uma força formidável.
‘Eles são da Guarda Imperial sob o comando da Família Imperial.’
Jin observou suas vestimentas, escondidas na escuridão da floresta.
As insígnias douradas em seus ombros brilhavam como símbolos da Guarda Imperial. Suas capas imaculadas e manchadas de sangue e a armadura de Energia das Sombras de Jin contrastavam entre si.
O líder ficou entre os guardas e examinou a escuridão da floresta. Ele estava procurando por Jin.
O suor frio já estava escorrendo de seu queixo.
O líder estava quase ofegante devido à tensão extrema e aos sentidos aguçados até o limite.
De fato, ele era uma figura digna do título de líder da divisão da Guarda Imperial.
– Saia…!
O líder apontou sua espada para a escuridão onde Jin estava escondido. Seus subordinados não faziam ideia da presença de Jin do outro lado.
Na escuridão, Jin deu seus passos deliberadamente.
Os membros da Guarda Imperial que viram sua figura não puderam deixar de ficar surpresos.
Com a Runa Myulta, a armadura Shadow Force e a escuridão, Jin realmente parecia uma forma moldada pelas próprias sombras.
– Eu sou Rick Helter, comandante da Quinta Divisão da Guarda Imperial do Grande Império de Vermont. Diga seu nome.
– Parece que você está com medo, a julgar pela sua necessidade de declarar sua afiliação.
– …Estamos aqui sob o comando de Sua Majestade, o Imperador, para cumprir nossa missão. Quem quer que seja, aconselho-o a não interferir tolamente com a Guarda Imperial, pois isso colocaria todo o império contra você.
– Você está brincando?
– Viemos nos encontrar com Jin Runcandel.
Internamente, Jin não pôde deixar de sorrir.
– Já faz muito tempo que o fato de eu ser o Empreiteiro das Sombras foi revelado ao mundo, mas parece que a principal unidade de inteligência do Império, que também serve como Guarda Imperial, ainda não sabia.
As pupilas de Rick e de seus subordinados se dilataram.
Devido à extrema tensão, eles não conseguiram reconhecer que tipo de poder cobria a espada que balançava entre eles e o homem à sua frente.
Eles apenas pensaram que o assassino havia pintado a espada de preto para se misturar às sombras.
Seguiu-se um período de silêncio.
Durante esse tempo, os olhares de medo de Rick Helter e de seus subordinados se transformaram em intenção assassina.
Não havia tremor de vergonha ou medo, nenhum sinal de que suas espadas estivessem vacilando, apenas uma sede de sangue.
Eles também faziam parte da Guarda Imperial.
Embora tivessem acabado de demonstrar confusão e falta de habilidade, quando o alvo ficou claro, eles eram humanos que nunca recuaram.
Quando foram atacados pela primeira vez por Jin, eles não temiam o “inimigo desconhecido” em si.
Eles só temiam a possibilidade de serem derrotados por terceiros e não cumprirem as ordens do imperador.
– Qual era seu plano ao se encontrar comigo? Planejava me matar? Ou ia propor uma negociação?
Se eles encontrassem Jin Runcandel, a prioridade máxima da Guarda Imperial era capturá-lo vivo.
E Rick percebeu isso imediatamente.
Era simplesmente impossível capturá-lo vivo com apenas esses seis membros, muito menos com sessenta membros da Guarda Imperial.
Não, mesmo que houvesse sessenta membros da Guarda Imperial, ainda seria impossível capturá-lo.
Com um rosnado, Rick cerrou os dentes.
– …Dispersar!
Seus subordinados rapidamente cercaram Jin.
Rick avançou com toda a força, empunhando sua cimitarra e, ao mesmo tempo, o cerco se apertou e as espadas voaram em todas as direções.
Naturalmente, a Guarda Imperial esperava que Jin se esquivasse dos ataques.
Eles presumiram que ele se esquivaria de alguns e desviaria de outros enquanto lançava um contra-ataque.
No entanto, Jin permaneceu firme, sem se esquivar de suas espadas.
Tang, tang!
Não havia aberturas na Armadura de Energia das Sombras.
No entanto, Rick e seus subordinados atacaram instintivamente em pontos onde a armadura normal poderia ter aberturas, mas o que conseguiram foi o som inútil de espadas ricocheteando.
Jin chegou a pegar com a mão uma lâmina que veio da esquerda.
Crunch~
A espada que tentava escapar arranhou a manopla.
Jin a aproximou, e o membro da Guarda Imperial, que não havia soltado sua arma a tempo, foi arrastado sem poder fazer nada.
Corte!
Bradamante perfurou seu peito.
Quatro.
Onde a cimitarra de Rick atingiu a Armadura de Energia das Sombras, ela deixou uma marca.
A parte da cimitarra de Rick que entrou em contato com ele fez um corte profundo, mal raspando a carne.
No entanto, como a regeneração super-rápida de criaturas demoníacas de alto nível, as áreas feridas se curaram rapidamente.
A energia das sombras que emanava de Jin estava restaurando a armadura.
Embora a determinação deles não tenha diminuído, era inegável que, como membros da Guarda Imperial, eles estavam ficando cada vez mais cansados.
– Aaargh!
– Ugh!
Os membros da Guarda Imperial fecharam os olhos e soltaram gemidos de dor.
Flash Cannon.
A antiga magia de luz de Tzenmi teve um efeito ainda mais dramático na escuridão.
Especialmente em um momento como esse, em que eles estavam dominando o adversário.
Swish!
Mais uma vez, o sangue jorrou pelo ar.
O breve momento frequentemente descrito como “em um piscar de olhos” foi uma abertura suficiente para determinar a vitória e a derrota entre os guerreiros que alcançaram os picos mais altos.
Assim, depois de fechar os olhos, era necessário um golpe de sorte extraordinário ou uma habilidade considerável para sobreviver contra Jin.
Dessa vez, dois foram derrubados simultaneamente.
Os que enfrentaram o Flash Cannon foram os que sofreram.
Dois.
Rick e seu único subordinado.
Eles eram os únicos que restavam agora.
Eles mantiveram distância de Jin, quebrando a cabeça desesperadamente para encontrar uma maneira de reverter a situação.
Chegar a uma conclusão não foi difícil.
Entretanto, aceitar essa realidade não foi fácil.
Não foi fácil admitir que eles eram totalmente impotentes, incapazes de fazer qualquer coisa e que tinham de abrir mão de suas vidas como seres humanos.
Não é que a Guarda Imperial fosse fraca.
Eles eram indivíduos que poderiam facilmente ser considerados os mais fortes do mundo dos guerreiros.
No entanto, o infortúnio da Guarda Imperial foi que Jin começou a existir em um plano completamente diferente dos indivíduos fortes comuns.
Mesmo que eles tivessem liberado inicialmente as técnicas destrutivas de espada da Guarda Imperial sem levar em conta os danos à floresta, isso poderia ter levado a uma luta que parecesse menos fútil.
Mas agora, eles não tinham outra opção.
A fuga era impossível, a vitória na batalha era impossível.
Eles nunca haviam sido treinados para implorar por suas vidas como cães, e Jin e eles haviam se encontrado com a intenção de matar um ao outro desde o início.
Se havia algo para todos no mundo dos guerreiros, era a atitude de aceitar a derrota e a morte.
De repente, Rick e seu subordinado se viraram.
Embora a situação não permitisse que eles expusessem suas costas.
– Sua Majestade, por favor, perdoe os indignos que não completaram sua missão e escolheram abraçar a morte primeiro.
Como ato final, eles se voltaram para o Imperador Vermont.
Quando Rick e seu subordinado viraram as costas, Jin considerou a possibilidade de matá-los em vez de poupá-los. Teria sido mais fácil acabar com eles do que se dar ao trabalho de espirrar.
– Se possível, após a morte, eu gostaria de continuar servindo Vossa Majestade e desfrutar da honra.
No entanto, ele decidiu mostrar respeito a eles.
Não foi difícil demonstrar esse nível de misericórdia com um oponente contra o qual ele não guardava rancor pessoal.
‘A liderança do Imperador Vermont é notável ou a capacidade de lavagem cerebral da Família Imperial é excepcional? Eles são realmente leais.’
Rick e seu subordinado se viraram para trás novamente e endireitaram suas posturas.
– Obrigado, Jin Runcandel. Graças a você, pude me despedir de Vossa Majestade como membro da Guarda Imperial.
– Já acabou?
Rick acenou com a cabeça.
Ele até sorriu com nojo, mas Jin não lhe deu atenção e apontou o Bradamante para ele.
Slash!
As espadas de Jin e da Guarda Imperial se chocaram.
Enquanto o único subordinado remanescente de Rick enfrentava uma barragem implacável de doze golpes, ele não conseguiu nem mesmo raspar a armadura de Jin e encontrou seu fim.
Rick, embora certamente tivesse uma habilidade com a espada superior à de seus subordinados, não era páreo para Jin.
– Urgh, ugh…!
Após o décimo segundo golpe, Rick ficou ofegante, coberto de feridas por todo o corpo.
Muitos desses ferimentos eram mortais, e ele sangrava profusamente, à beira de sucumbir à morte apenas por ficar parado.
Tap!
No final, Rick se ajoelhou.
Com o corpo já cheio de feridas, ele ofegou pesadamente.
Ele não podia continuar lutando.
Jin olhou para ele com olhos indiferentes.
– Suponho que não há mais palavras a dizer.
Rick não respondeu, tremendo.
Jin não conseguia discernir se o tremor de Rick era devido à sensação de frio causada pela hemorragia ou a um novo medo da morte que se aproximava.
Swish…
Em vez disso, quando Jin estava prestes a acabar com a vida de Rick ao se abaixar, ele percebeu por que Rick estava tremendo.
Algo sinistro estava começando a acontecer no corpo de Rick.
O sangue está formando um círculo mágico…!
O sangue que fluía de Rick estava formando um círculo mágico peculiar no chão.
Após uma inspeção mais minuciosa, não apenas Rick, mas também o sangue dos membros da Guarda Imperial mortos estavam desenhando círculos mágicos idênticos no chão.
– Jin, isso…
Valeria, que sentiu algo estranho, correu para o lado de Jin e falou.
– Embora eu não tenha certeza absoluta, é algum tipo de círculo mágico que transforma o corpo.