Capítulo 317
Swordmaster’s Youngest Son
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Aria Owlheart.
A maioria dos porta-bandeiras trocou olhares confusos uns com os outros quando o nome falso mais precioso de Valeria escapou dos lábios de Rosa.
Eles não tinham ideia de quem era.
Os únicos porta-bandeiras que conheciam o nome eram Jin e Joshua.
Mas ninguém se atreveu a perguntar a Rosa: “Mãe, quem é ela?” e exigir uma explicação. Por mais injusto que seja, fazer essas perguntas só serviria como prova de sua própria incompetência.
Por outro lado, os anciãos que já haviam decidido a recompensa de Joshua obviamente sabiam quem era Aria.
Eles enfatizaram com astúcia seu conhecimento superior sobre os porta-bandeiras, fazendo com que isso parecesse uma coisa natural.
– Vocês tomaram uma ótima decisão, Matriarca de Comando e Segundo Porta-Bandeira. Precisamos encontrar essa pessoa rapidamente, mesmo que tenhamos que informar o restante dos porta-bandeiras no processo.
O chefe mais velho e chefe da Guilda da Espada Negra, Jorden Runcandel, falou com um sorriso.
A vice-chefe e chefe dos Guardiões da Lei, Lin Milcano, assentiu com a cabeça, enquanto Telrod Runcandel, o secretário do conselho que também era chefe dos Guardiões do Povo, mostrou pouca reação.
Jorden olhou sutilmente para Joshua.
– O segundo porta-bandeira desempenhou um papel importante nisso.
– Concordo, Chefe Ancião Jorden. Conseguimos nos antecipar aos Zipples graças ao fato de o segundo porta-bandeira ter descoberto o nome.
– Eu também concordo.
Todos os élderes que apoiavam Jorden e Joshua concordaram, deixando os porta-bandeiras atônitos.
– Mas Joshua não nos disse nada!
– Malditos sacos velhos. Sobre o que estão cochichando? Será que não podem explicar as coisas antes de discuti-las?
Isso é o que Miu e Anne estavam pensando.
– Por que os anciãos estão fazendo parecer que Joshua realizou algo grande? O que ele realizou desta vez?
– Eles estão finalizando os preparativos para torná-lo o Patriarca?
Ran e Vuigo.
– Sim, vamos ficar quietos por aqui.
– Mas não vamos nos esquecer de agir como se estivéssemos discutindo algo sério.
Os gêmeos Tona.
– Você ouviu alguma coisa sobre isso?
– Eu não me importo.
Dyfus e Mary.
– Tudo isso é incômodo e irritante…
E, finalmente, Luntia.
Enquanto seus filhos estavam ocupados com seus próprios pensamentos, Rosa falou novamente.
– Suponho que a maioria dos porta-bandeiras não entenderia o que significa o nome Aria Owlheart. Permita-me explicar. Essa pessoa é a última sobrevivente do Clã Histor, um clã que já foi uma ameaça para os Zipples.
Rosa continuou sua explicação sobre o Histor por algum tempo.
Ela falou sobre seu período ativo, por que eles conseguiram representar uma ameaça para os Zipples com sua magia e como um clã tão incrível foi apagado da história de tal forma que quase não restou nenhuma informação sobre eles.
‘Ela parece saber bastante sobre o assunto.’
Em sua vida passada, Jin não era um porta-bandeira, portanto não tinha lugar em tais reuniões.
Portanto, o que Jin entendia na época sobre o Clã Runcandel era muito limitado.
Rosa, não, os Runcandels, estavam muito mais interessados no Clã Histor do que Jin imaginava.
– Portanto, se protegermos Aria Owlheart da Coruja do Clã Histor primeiro e obtivermos informações dos locais de herança do Histor e registrarmos a magia, teremos um recurso fundamental para pressionar os Zipples.
Jin ficou genuinamente surpreso com o fato de Rosa ter mencionado o registro de magia e os locais de herança dos Histor. Ele não achava que Rosa compartilharia essas informações com ninguém além de Joshua.
Por outro lado, suponho que não seja uma grande surpresa, já que ela realmente só compartilha com alguns membros importantes do conselho e com os porta-bandeiras.
Os olhos dos porta-bandeiras brilharam de expectativa quando Rosa terminou sua explicação.
Eles perceberam que uma oportunidade estava se aproximando.
– Mãe, então o objetivo desta reunião é designar os porta-bandeiras para procurar esse indivíduo?
– Sim, Ran. A busca por Aria Owlheart e sua captura é uma missão contínua para todos os porta-bandeiras de Runcandel a partir de hoje. Ela será classificada como ultrassecreta, portanto, o uso de qualquer mão de obra externa é estritamente proibido.
– Entendido.
– Se a notícia de que estamos procurando o Histor vazar para o exterior, não vamos parar por nada para rastrear o vazamento e punir severamente qualquer pessoa envolvida. Não haverá exceções. Portanto, tenham cuidado ao selecionar seus cavaleiros guardiões para essa missão, porta-bandeiras.
Os porta-bandeiras assentiram com o coração pesado.
Ela declarou que não haveria exceções na punição.
Se algum cavaleiro sob seu controle vazasse acidentalmente alguma informação durante a execução dessa missão, seria ele quem assumiria a responsabilidade.
Eles poderiam muito bem ser destituídos de seu status de porta-bandeira. E isso levaria essencialmente ao banimento ou exílio, sem promessa de retorno.
– Os Zipples também estão procurando fervorosamente por essa pessoa. Mas eles ainda não sabem o nome Aria Owlheart. Devemos proteger o histórico antes dos Zipples, a todo custo.
– Sim, senhora!
Jorden fingiu tossir e chamou a atenção.
– Como seu chefe mais velho, há algumas coisas que eu gostaria de informar aos porta-bandeiras sobre essa missão. Em primeiro lugar, espero que todos entendam claramente que esse é um assunto crucial para o clã, e não uma corrida pelas conquistas do porta-bandeira.
Jorden fez uma pausa e demorou um pouco.
– Em segundo lugar, certifique-se de relatar todo o progresso da missão ao porta-bandeira mais alto no momento, o segundo porta-bandeira.
Suas palavras confirmaram alguns de seus temores.
A decepção era evidente nos olhos de vários porta-bandeiras. Eles achavam que era uma oportunidade justa de conquistar algo para si mesmos sem a discriminação de Rosa, mas, mais uma vez, era tudo para Joshua.
É claro que todos eles sabiam que Joshua se tornaria o patriarca, independentemente do que fizessem. Portanto, eles realmente não esperavam disputar o cargo de patriarca por meio de suas realizações como porta-bandeiras.
Mas em momentos como esse, eles se sentiram decepcionados. Eles quase se sentiam como marionetes para ocupar os assentos, não como porta-bandeiras. Por que haviam lutado a vida inteira para se tornarem porta-bandeiras se era isso que recebiam em troca?
Eles não precisavam se tornar patriarcas, mas queriam se orgulhar do que faziam.
Rosa podia ver através de seus pensamentos, mas ignorava conscientemente seus desejos.
Ela os havia treinado de tal forma que nunca poderiam se rebelar contra ela, a menos que pudessem provar seus direitos, não importa quantas vezes ela os ignorasse.
A esse respeito, dos onze porta-bandeiras que restaram no clã, havia apenas quatro pessoas que poderiam mostrar abertamente seu descontentamento contra Rosa e os anciãos em tais situações.
– Chefe Ancião, não consigo entender por que o relatório de progresso da missão deve passar pelo segundo porta-bandeira.
– O quarto porta-bandeira está certo, Chefe Ancião. O segundo porta-bandeira é literalmente um porta-bandeira. Ele não é um patriarca ou um patriarca encarregado.
Eram Dyfus e Mary.
Eles sempre lutaram por seus direitos, mesmo antes de serem transformados em porta-bandeiras. Tanto nos feitos quanto na execução da missão, eles nunca decepcionaram Cyron, Rosa e o conselho de anciãos.
Mas o fato de não causarem decepção não significava que estivessem em boas relações com todo o conselho. Eles não respeitavam Jorden e não haviam desistido do cargo de patriarca.
– Parece que o quarto e o sétimo porta-bandeira têm uma reclamação.
– É claro que sim. Isso é uma violação de nosso orgulho como porta-bandeiras. Você mencionou que esse é um assunto crucial para o clã. Não consigo entender por que você está criando divisões dentro do clã.
– Se você pensa dessa forma, talvez devesse ter sido você quem nos deu o nome de Aria Owlheart.
– O quê?
– Quem descobriu o nome que nem mesmo os Zipples obtiveram foi o segundo porta-bandeira, não vocês dois.
– Isso significa que essa conquista pertence exclusivamente ao segundo porta-bandeira. Na verdade, fizemos um favor a todos vocês ao permitir que compartilhassem as conquistas dele.
Jorden refutou o argumento deles com facilidade, como se o tivesse previsto.
– Ah, é mesmo? Eu não fazia ideia. Então talvez Joshua, não, o segundo porta-bandeira, possa procurar essa pessoa pessoalmente. Qual é o objetivo de reunir todos nós aqui? A ideia é sua, Ancião Chefe, ou é da mamãe?
– Insolência!
– Talvez não tanto quanto a maneira como você nos trata, Ancião Chefe Jorden.
Mary falou com raiva controlada.
Rosa levantou a mão.
– Chega, sétimo porta-bandeira. Entendo que esteja com raiva, mas mantenha as boas maneiras com o Chefe Ancião. E o Ancião Chefe Jorden, espero que você entenda. Eles são jovens e têm sangue quente.
As palavras de Rosa interromperam os três indivíduos furiosos.
Rosa então voltou seu olhar para os outros dois porta-bandeiras que tinham o direito de falar: Jin e Luntia.
– Terceiro porta-bandeira, décimo segundo porta-bandeira. Vocês tem algo a dizer?
– Nada.
– Eu também não.
– Então é isso que eu sugiro. Muito bem. Em resposta ao pedido do quarto e do sétimo porta-bandeira, vocês se reportarão diretamente a mim em vez de passar pelo Joshua. Além disso, eu entregarei o controle da Quinta Região Leste de Hufester para quem capturar o Histor.
Ao ouvir essas palavras, os olhos de todos os presentes na sala de reunião se fixaram imediatamente em Rosa. Até mesmo Joshua e Jorden, que estavam claramente do lado de Rosa, ficaram muito surpresos com essa declaração.
Apenas uma pessoa permaneceu calma. Era Jin.
‘Controle sobre a Quinta Região Oriental. Isso quase faz com que a recompensa de quatrocentos milhões de moedas de ouro pela minha cabeça pareça um troco.’
Joshua ficou tão surpreso quanto os outros.
Então, ele virou a cabeça para olhar para Rosa. Mas, durante o processo, seus olhos perceberam um olhar sereno no rosto de Jin e ele sentiu que algo estava errado.
Controle sobre a Quinta Região Oriental.
Era praticamente a recompensa mais significativa que um porta-bandeira poderia obter, além de se tornar o Patriarca. Mesmo que não se tornasse Patriarca, ter controle sobre a Quinta Região Oriental permitia que ele acumulasse sua própria força.
De fato, entre as regiões que qualquer porta-bandeira ou ancião poderia possuir, a Quinta Região Leste estava entre as três terras mais cobiçadas.
O restante dos porta-bandeiras, que não tiveram escolha a não ser esconder sua decepção quando Joshua levou todo o crédito, estavam interiormente felizes.
Não importava mais se Cyron e Rosa haviam confiado neles antes disso.
Contanto que encontrassem Aria Owlheart e a trouxessem, eles poderiam agora governar como senhores dos territórios do leste.
– Agora, espero que todos percebam o quanto essa missão é crucial. Vou repetir. Esta é uma tarefa ultrassecreta e contínua para todos vocês. Fiquem atentos e me tragam o Histor. Isso é tudo.
A reunião terminou.
Os porta-bandeiras e os élderes acenaram para Rosa e começaram a sair da sala de reuniões.
Os administradores e escribas que estavam esperando por seus mestres do lado de fora da sala de reuniões seguiram cada um deles.
‘A negociação entre a Mãe e Keliac Zipple deve ter sido interrompida se ele ainda está procurando por ela. Mas a Quinta Região Oriental? O que exatamente a Mãe está tentando roubar dos Zipples em troca da minha professora?’
Nem mesmo Jin conseguia adivinhar o que poderia ser. No entanto, tinha que ser algo de grande magnitude, considerando que Rosa estava oferecendo a Quinta Região Leste para isso.
Jin estava prestes a voltar para seu quarto com a mente cheia de pensamentos.
Joshua chamou Jin.
– O que há de errado, segundo porta-bandeira? – Jin se virou.
Joshua pediu que seu administrador e escriba os deixassem em particular.
Agora só restavam os dois no corredor.
O que Joshua disse em seguida foi algo que Jin não esperava de forma alguma.
– Você já a encontrou. Não encontrou?
– Do que você está falando?
– Estou falando de Aria Owlheart. Você já encontrou essa pessoa.