Capítulo 100

Luke parecia ainda mais confuso, incapaz de entender por que isso era um problema. Ainda assim, ele pareceu pelo menos compreender que havia sido rejeitado e baixou a cabeça. Vendo sua aparência desanimada, Jiheon sentiu uma pontada de pena e deliberadamente falou em um tom que sugeria que não era grande coisa.

“Jaegyeong é um ano mais velho, certo? Na Coreia, uma diferença de idade de um ano não significa automaticamente que você chama alguém de ‘hyung’.”

Kwon Jaegyeong franziu a testa enquanto observava Jiheon, que estava dizendo casualmente algo que faria os cinquenta milhões de anciãos confucionistas deste país morrerem de choque, apenas para consolar um estrangeiro sem noção.

“Você e eu moramos em uma Coreia diferente?”

Jiheon chutou o pé de Jaegyeong por baixo da mesa. *Fique quieto*, ele quis dizer.

“De qualquer forma, seu coreano é muito bom, Luke.”

Jiheon mudou de assunto enquanto abria sua caixa de pepitas.

“Sua pronúncia é tão boa que fico surpreso cada vez que ouço. Você deve ter estudado muito.”

Felizmente, com o elogio de Jiheon, a expressão anteriormente taciturna de Luke desapareceu como se nunca tivesse existido, e ele mostrou seu habitual sorriso tímido. Logo, ele começou a recontar, aos tropeços, episódios de quando estava aprendendo coreano. Enquanto Jiheon ouvia atentamente e intervinha com entusiasmo, Jaegyeong não disse uma palavra. Seu rosto estava inexpressivo enquanto ele apenas comia seu hambúrguer e beliscava suas batatas fritas, parecendo que as histórias de Luke nem estavam em seu radar.

“Então Noah disse: ‘Agora eu também sei coreano’, e eu disse: ‘Você é estúpido?!'”

“Noah tende a dizer muitas coisas estúpidas.”

Ao ouvir as palavras de Jiheon, Luke riu alto, “Ahaha!”

“Mas Noah é legal. Ele é estúpido e mau.”

Lucas defendeu Noé com palavras contraditórias. Ele provavelmente quis dizer ‘travesso’. *Eu sei,* Jiheon entrou na conversa.

“Ele é muito direto, mas não é mesquinho. Ele é bom em natação e trabalha duro. Ele é um grande atleta.”

Luke acenou com a cabeça vigorosamente às palavras de Jiheon. Então, num tom ligeiramente cauteloso, ele disse:

“Honey também era nadador, certo? Você não, não faça isso agora?”

Vendo que ele sabia sobre a carreira atlética de Jiheon, que Jiheon não havia mencionado, parecia que ele tinha ouvido várias histórias de Noah, afinal.

*Quanto ele contou a ele? Ele mencionou que eu era a pessoa principal naquele vídeo do Campeonato de Berlim que Jaegyeong assistia com tanta atenção? Ele falou sobre como Jaegyeong ainda parecia preocupado com isso? Ele disse a ele que sou um Ômega?*

Enquanto repassava o conteúdo da conversa que teve com Noah durante o Oceano Pan-Pacífico, um por um, Jiheon falou.

“Não, não. Estou completamente aposentado.”

Jiheon disse ‘aposentar-se’ e ‘adeus’ apenas no caso de Luke não saber a palavra para aposentadoria.

“Então por que não ser treinador?”

Ele parecia querer perguntar por que, depois de se aposentar, escolheu uma carreira como agência em vez de treinador. Um sorriso se formou naturalmente diante da maneira direta e desajeitada de falar, como o de uma criança que não consegue acompanhar a linha de pensamento em sua cabeça.

“Nem qualquer um pode ser treinador.”

Pessoas que são boas em ensinar, como Oliver, deveriam fazê-lo. Jiheon disse com uma risada.

“Não sou bom em guiar ninguém.”

Luke contraiu a boca como se fosse dizer algo, mas Jaegyeong falou primeiro ao lado dele.

“Hyung seria ótimo nisso.”

*Achei que ele não estava ouvindo, mas parece que ele ouviu tudo.*

“Ao contrário dos bastardos que só entendem se você os pressiona, xinga e bate incondicionalmente, alguém como o hyung deveria ser o treinador. Alguém rigoroso consigo mesmo e generoso com os outros. É assim que os atletas aprendem e seguem primeiro.”

Foi ainda mais constrangedor porque ele o elogiava com uma cara séria, como se não fosse nada. Consciente de Luke à sua frente, Jiheon falou deliberadamente em tom meio brincalhão.

“Ei, você diz isso agora? Se eu realmente fosse seu treinador, você teria sentado em cima da minha cabeça e não ouviria uma palavra.”

“Ah, que bobagem de novo.”

Jaegyeong suspirou como se fosse um absurdo, então falou novamente com uma cara séria.

“Não é brincadeira, eu escuto hyung o melhor do mundo. Eu só escuto hyung.”

“Aqui, pegue isso. Saia e compre um pouco de consciência.”

Quando Jiheon entregou o cartão que estava na bandeja junto com o recibo, Jaegyeong pegou e disse:

“Este não é o cartão corporativo, é? Posso simplesmente usá-lo?”

“Não.”

Jiheon rapidamente pegou o cartão de volta.

“O quê. Você deu e depois pegou de volta.”

*Cheapskate.* Ele fez beicinho ao dizer isso, e Jiheon quase deixou escapar: *Você ao menos sabe que minha fatura mensal do cartão sofreu um impacto por causa da cama que você destruiu?*

Felizmente, ele fechou a boca pouco antes de falar quando seus olhos encontraram os de Luke. Mas então, como se estivesse esperando, Luke falou.

“Hum, querido, você tem uma namorada de kimono agora? Ou um namorado.”

Não houve tempo para Jiheon ficar perturbado com a pergunta repentina.

“Por que você está curioso sobre isso?”

Jaegyeong disse, amassando a embalagem do hambúrguer. Luke perguntou a Jiheon, mas Jaegyeong respondeu, fazendo Luke estremecer e curvar os ombros de surpresa.

“Só, só porque Honey é linda… legal…”

Vendo Luke gaguejando mais do que o normal, Jaegyeong falou friamente.

“Então estou perguntando, o que isso tem a ver com você?”

Seu tom era tão indiferente que era quase assustador. A expressão de Luke congelou instantaneamente. Ao ver Luke abaixando a cabeça com o rosto pálido, Jiheon também não se sentiu muito confortável. Ele ficou ainda mais triste porque achava que sabia por que Luke lhe fizera aquela pergunta.

Na verdade, o que Luke realmente queria perguntar era sobre o relacionamento deles. Ele provavelmente queria perguntar se eles estavam namorando, se eram amantes. Mas ele provavelmente estava com medo de perguntar diretamente, preocupado que pudesse ser uma pergunta indelicada, então ele perguntou sem jeito a Jiheon.

*Se eu disser que não tenho nada parecido com um namorado aqui, isso o tranquilizaria um pouco?* Jiheon pensou, olhando para Luke, que ainda estava lamentavelmente desanimado. *Sim, essa é provavelmente a resposta que Luke também esperava. Se eu disser que não tenho namorado, isso significaria que não tenho esse tipo de relacionamento com Jaegyeong, pelo menos.*

Mas…

“Por que, se eu disser que não, você vai me apresentar a alguém?”

Jiheon disse com uma risada.

“Ou você quer ser meu namorado?”

Ele havia deliberadamente dito isso em tom de brincadeira para de alguma forma aliviar a atmosfera tensa, mas parecia ter deixado Luke ainda mais confuso.

“Não? Não! Eu não sou, não sou assim!”

Luke levantou-se abruptamente da cadeira e até começou a agitar as duas mãos descontroladamente.

“Eu sei. É uma piada.”

Assustado também, Jiheon disse.

“Desculpe. Foi uma piada.”

Ele entregou o Americano gelado intocado, que significa *beba isso e se acalme*. Luke pegou-o apressadamente e sentou-se novamente.

Felizmente, à medida que a bebida gelada descia e a cafeína fazia efeito, Luke parecia estar recuperando a compostura aos poucos. Jiheon esperou que ele se acalmasse completamente antes de se desculpar adequadamente.

“Sinto muito. A piada foi demais.”

“Não! Está tudo bem. Foi minha culpa.”

Luke parecia pensar que ele próprio havia feito muito barulho. Ele não conseguia nem levantar a cabeça e apenas olhava para a mesa com o rosto vermelho e corado. Vendo sua aparência infantil e intimidada, Jiheon sentiu-se desnecessariamente preocupado.

“Não, não é culpa de Luke, foi meu erro.”

Realmente. Jiheon queria de alguma forma acalmar a mente de Luke e falou suavemente.

“Na verdade, esse é um péssimo hábito meu; quando as pessoas que conheço no trabalho fazem perguntas pessoais, tenho o hábito de desviar. Embora tenhamos conversado muito hoje e tenhamos ficado um pouco mais próximos, Luke ainda é assistente de Oliver, afinal. Acho que ainda estava um pouco tímido em ter esse tipo de conversa pessoal.”

Ele explicou passo a passo, como se fosse para um aluno do ensino fundamental: *Não é culpa sua, sou tímido com conversas pessoais e meu desvio foi um pouco exagerado.* Felizmente, Luke pareceu entender imediatamente e assentiu, dizendo: “Sim, sim.”

“Sinto muito. Não vou perguntar, não, não vou perguntar mais.”

Luke parecia ter finalmente percebido que sua pergunta era inadequada. Mesmo assim, vê-lo se desculpar com uma cara de que estava prestes a morrer fez Jiheon se sentir estranho. Tendo sido cercado apenas por pessoas que estavam erradas, mas ainda assim gritavam alto, ver Luke tão perturbado com algo tão trivial o fez se sentir ainda mais estranho. Sentindo-se culpado, como se tivesse sido desnecessariamente sensível e feito o garoto se sentir estranho, Jiheon falou apressadamente.

“Não, você pode perguntar. Qual é o problema.”

Jiheon riu com uma cara envergonhada.

“Mas, quando chegarmos um pouco mais perto, pergunte-me então.”

Então eu vou te contar. Jiheon disse, ainda sorrindo.