Capítulo 51

“Ei, não faça isso.”

Jiheon bateu deliberadamente a porta do carro com força.

“Faltam dois dias para a competição, por que você está recusando? E se eu ficar desapontado e atrapalhar a competição por causa disso?

“Porque eu acredito em você!”

Jiheon deu a mesma resposta de antes.

“Porque acredito em você, não vou cair nesse tipo de truque barato.”

*Entendido?* Jiheon disse, pressionando a tecla inteligente. Com um som de *bip*, as portas do carro foram trancadas.

“O carro fala por você. Essa é a resposta errada.”

Kwon Jaegyeong deu uma risada. E ele começou a caminhar primeiro em direção ao prédio da piscina.

Olhando para aquelas costas enormes, Jiheon sentiu uma pulsação estranha em sua cabeça. Foi um efeito colateral do aumento da dosagem do supressor de feromônios começando a aparecer, ou Kwon Jaegyeong estava apenas dizendo coisas tão entorpecentes que sua cabeça estava realmente doendo?

Jiheon pressionou a mão na testa enquanto seguia Kwon Jaegyeong e disse:

“Kwon Jaegyeong. Concordamos em adiar essa conversa para depois da competição, não foi? A competição ainda não acabou. Nem começou.”

“Eu sei. É por isso que estou me contendo o máximo que posso agora.”

“…”

Agora Jiheon se sentia tonto e também com uma dor de cabeça latejante. Se fosse ele se contendo, então como ele planejava atacá-lo quando a competição terminasse? O fato de ele não poder nem imaginar tornou tudo ainda mais assustador.

“Ei, você vai se machucar assim, sério.”

Kwon Jaegyeong olhou para trás sem parar o passo.

“Machucar o quê? Por que eu me machucaria?”

“Você está acelerando demais agora. Você está ficando completamente fora de controle.”

Ao ouvir as palavras de Jiheon sobre causar um acidente, Kwon Jaegyeong fez uma careta como se dissesse que bobagem.

“Isso é apenas da sua perspectiva.”

“O quê?..”

“Pode parecer que estou acelerando demais para você, mas acho que não.”

Jiheon parou de andar sem perceber. Kwon Jaegyeong também parou de andar. Ele já havia chegado à entrada do prédio da piscina.

“Comecei a 1200m de distância.”

Kwon Jaegyeong disse, ficando de costas para a entrada do prédio.

“Durante dez anos, venho restringindo sozinho, 1100m, 1000m, assim.”

Jiheon olhou para Kwon Jaegyeong abaixo dos degraus da entrada do prédio. Foi porque ele estava olhando de baixo? O cara que já se sentia enorme agora parecia terrivelmente enorme.

“Embora estivesse muito longe, eu nem conseguia ver sua figura, mas agora comecei a vê-la.”

*Quando você começa a ver, você está quase lá,* disse Kwon Jaegyeong.

“Faltam apenas 100m. Os últimos 100m são sempre uma corrida por padrão. Você também sabe disso, certo?”

Depois de dizer isso, ele se virou e entrou no prédio sem nem esperar pela resposta de Jiheon.

Jiheon, que estava olhando fixamente para aquela visão, tardiamente voltou a si e seguiu Kwon Jaegyeong para dentro, dizendo:

“Quem disse que faltam 100 m para o ponto atual?”

“Eu faço.”

“Eu não.”

“Então você fica parado a 1200m sozinho. Vou em frente primeiro, aperto o touchpad e venço.”

Um oficial da competição montava guarda na entrada do vestiário que dava acesso à piscina. Kwon Jaegyeong mostrou ao árbitro seu passe de atleta pendurado no pescoço, depois virou a cabeça para Jiheon novamente e disse: “Você sabe, certo?”

“A competição continua mesmo que uma pessoa desista. Uma vitória fácil também é uma vitória, e eu vencerei, não importa o que aconteça.”

Kwon Jaegyeong dizendo isso parecia tão transbordante de confiança que Jiheon quase respondeu: *Sim, eu sei.* Felizmente, graças ao funcionário que solicitou seu passe, ele recuperou os sentidos e rapidamente tirou sua identificação de funcionário do bolso da camisa.

“Sim, você pode entrar.”

Recebendo permissão do oficial e entrando no vestiário, Kwon Jaegyeong já havia saído, provavelmente tendo ido para a piscina. Jiheon suspirou, tirou as meias e as jogou em um armário. Sem nem pegar a chave, ele foi direto para a piscina e, com certeza, Kwon Jaegyeong estava lá.

Surpreendentemente, a piscina estava completamente vazia. Não havia atletas praticando nem funcionários para verificações preliminares. Bom, se eles estavam se movimentando de acordo com o cronograma da competição, agora era a hora de todos almoçarem, descansarem e talvez tirarem uma soneca.

Kwon Jaegyeong olhou para a piscina vazia por um momento, então logo se aproximou da piscina e verificou a lacuna entre as cordas da pista. Medindo a distância com o comprimento do próprio braço e achando-a aceitável, ele levantou a cabeça e olhou para o teto. Depois de verificar a intensidade da iluminação, ele finalmente foi até a piscina, ajoelhou-se e sentou-se sobre os calcanhares. Ele arregaçou descuidadamente a manga da camisa e depois se abaixou, mergulhando o braço na água.

Provavelmente verificando a temperatura da água. Mesmo sabendo, talvez por causa da postura ajoelhada de Kwon Jaegyeong, aos olhos de Jiheon, ele parecia estar realizando um ritual sagrado.

*Esse cara realmente pertence a uma piscina* Jiheon pensou em meio a tudo isso. Nadando ou não, Kwon Jaegyeong era mais impressionante quando estava na piscina. E o mais natural. Como se fosse um ser nascido e criado numa piscina.

Pensando que Kwon Jaegyeong logo deixaria este lugar, uma inevitável sensação de arrependimento tomou conta dele. Não se tratava apenas de as Olimpíadas do próximo ano serem um problema; o fato de Kwon Jaegyeong não nadar mais era triste.

“Por que você está parando de nadar?”

Jiheon finalmente perguntou a Kwon Jaegyeong.

“Porque o Grand Slam foi meu objetivo desde o início.”

Kwon Jaegyeong respondeu como se estivesse esperando por essa pergunta, já tendo ouvido isso várias vezes.

“Se eu alcancei meu objetivo, isso é o suficiente.”

“Você pode simplesmente definir uma nova meta.”

“Não. Não vou mais fazer isso.”

“Por quê? Você está ferido em algum lugar?”

“Eu não estou ferido.”

“Então por que você está dizendo que não vai fazer isso?”

Jiheon disse, sentindo-se um pouco frustrado.

“Você gosta de nadar, não é?”

“Eu faço.”

Kwon Jaegyeong respondeu sem hesitar.

E finalmente tirando a mão da água, ele se virou e disse:

“Mas eu gosto mais de você.”

“Ei, você…”

Jiheon ficou tão confuso que ficou sem palavras.

“Você, estou perguntando sério.”

“Eu também estava falando sério, e daí?”

Kwon Jaegyeong cuspiu sem rodeios. Só de olhar para a expressão dele, parecia além de sério, quase irritado, mas esse não era o problema agora.

“Não concordamos em ter essa conversa depois da competição? Você está se precipitando aqui, Kwon Jaegyeong.”

Jiheon disse, pressionando sua testa latejante novamente.

“Vamos jogar limpo, Kwon Jaegyeong.”

Assim que as palavras de Jiheon terminaram, Kwon Jaegyeong respondeu,

“Você tem alguma intenção de realmente conversar depois que acabar? Parece que você está apenas planejando fugir.”

Jiheon não conseguiu responder imediatamente. Kwon Jaegyeong olhou para Jiheon assim e deu uma risada, então se levantou e disse: “Jogar limpo?”

“Se você jogar limpo, eu também jogarei.”

O cara que estava ajoelhado levantou-se e instantaneamente ficou enorme novamente. Jiheon olhou para o cara grande se aproximando dele e disse:

“Então, você realmente quer conversar sobre tudo aqui agora? Faltam dois dias para a competição?”

“Existe alguma razão para eu não poder?”

Antes que ele percebesse, Kwon Jaegyeong chegou bem perto. Como Kwon Jaegyeong não parou mesmo depois de chegar perto, Jiheon praguejou interiormente e recuou.

“Você realmente disse para conversarmos depois da competição porque estava preocupado com meu estado mental?”

*Você está jogando comigo agora?* Kwon Jaegyeong disse em um tom áspero, dando mais um passo à frente. Jiheon deu um passo para trás. Antes que ele percebesse, suas costas tocaram a parede. A frescura dos azulejos penetrou em sua camisa fina.

“Ei, que brincadeira?”

Jiheon soltou um suspiro deliberadamente para esconder o fato de que estava nervoso.

“É exatamente isso.”

Kwon Jaegyeong respondeu, plantando as duas mãos na parede de azulejos.

“Dizer ‘vamos conversar depois da competição porque estou preocupado com o seu estado mental’ nesse momento é praticamente me dizer que você vai me dar o fora. O que, devo limpar o pescoço e esperar?”

Kwon Jaegyeong estava cheio de sarcasmo.

“É óbvio que você está planejando me acalmar com palavras bonitas e depois fugir assim que a competição terminar, então que tipo de idiota ficaria sentado e esperando?”

Normalmente, se você empurra alguém a quem você confessou contra uma parede e o prende em seus braços, esse ponto deveria criar pelo menos alguma atmosfera romântica, quer ele goste ou não, mas não houve nada disso. Por causa do rosto inexpressivo e do tom áspero de Kwon Jaegyeong, parecia que estava sendo abalado.

“Eu falei que não é só você. Falei o mesmo para os outros atletas também. Já que é um pouco antes da competição, por enquanto…”

“Por que você está me tratando da mesma forma que os outros atletas?”

Kwon Jaegyeong cortou as palavras de Jiheon.

“Eu sou igual aos outros atletas para você? Sou?”

“O que há de diferente?”

Jiheon imediatamente respondeu. Kwon Jaegyeong arregalou os olhos e mordeu o lábio. Nem uma, nem duas, mas três rugas se formaram simultaneamente entre as sobrancelhas.

*Eu estraguei tudo.*

Antes que ele pudesse pensar, Jiheon fechou os olhos com força quando seu colarinho foi agarrado. Esse bastardo não tentaria realmente dar um soco nele, não é? Bem, com aquelas mãos parecidas com tampas de panela, seja um punho ou uma palma, provavelmente não faria muita diferença.

Mesmo em meio a isso, enquanto se preparava e antecipava a força do impacto que lhe seria infligido, naquele exato momento, algo quente e suave tocou seus lábios.

“!..”

Jiheon arregalou os olhos sem perceber. E ele fez contato visual com Kwon Jaegyeong olhando para ele bem na frente de seu rosto.

“Agora há algo diferente, certo?”

Kwon Jaegyeong perguntou acusadoramente.

“Ei.”

“Você provavelmente não teria feito isso com os outros atletas, certo?”

“Você, agora…”

Jiheon, que estava prestes a ficar com raiva e perguntar o que diabos era isso, fechou a boca. Porque ele tinha visto. A mão que Kwon Jaegyeong usou para agarrar seu colarinho tremia ligeiramente.

“…”

Jiheon não conseguia acreditar mesmo vendo.

Não foi isso mesmo? Um jovem de 21 anos tremendo apenas com um beijo nos lábios, nem mesmo com um beijo. E foi realmente um nível que simplesmente tocou e saiu, literalmente um selinho.

Ele queria pensar que estava tremendo de raiva, de uma raiva incontrolável, mas a expressão de Kwon Jaegyeong era demais para isso.

“Você fez isso com os outros atletas também?”

*Responda rapidamente.* Mesmo que seu pescoço estivesse vermelho brilhante, parecia que se ele não desse a resposta desejada desta vez, um deles definitivamente acabaria caindo na piscina.

“Não… eu não fiz.”

Jiheon deu uma resposta primeiro.

“Então não diga mais que somos iguais.”

Kwon Jaegyeong disse como se estivesse avisando e soltou sua coleira. E virando-se, ele puxou o cabelo para trás, com as orelhas ficando vermelhas.