Capítulo 45

Seu tempo de borboleta caindo mais do que seu estilo livre significava que provavelmente havia uma parte de sua braçada de borboleta que estava causando um arrasto.

Jiheon pensou isso enquanto começava a pressionar lentamente as costas de Jaegyeong, começando pelo meio.

As áreas propensas à sobrecarga durante o Butterfly eram o latíssimo do dorso, os rombóides, o redondo maior… e esse era o trapézio inferior?

Relembrando o que havia aprendido, ele pressionou as áreas relevantes com a palma da mão, mas a gravata continuava atrapalhando. Mesmo que ele o enfiasse no bolso da camisa, ele escorregaria após um pequeno movimento e acabaria caindo nas costas de Jaegyeong.

“Espere.”

Jiheon finalmente desamarrou completamente a gravata. Ele jogou-o sobre a mesa descuidadamente e, ao se virar, seus olhos encontraram os de Jaegyeong, que estava deitado de bruços na cama, observando-o.

“O quê, você está desconfortável em algum lugar?”

“Não.”

Jaegyeong respondeu brevemente, então abaixou a cabeça novamente e enterrou o rosto no braço.

“Você tem que me dizer se dói ou é desconfortável.”

“Se você pressionar suavemente, não há como doer.”

Na resposta inesperada de Jaegyeong, Jiheon riu sem jeito e deu uma desculpa.

“Ei, o que posso fazer?”

“É a primeira vez desde que me formei na faculdade. E se eu errar e piorar as coisas?”

Ele pensou que Jaegyeong diria: *Então por que você se ofereceu para fazer a massagem em primeiro lugar? Apenas pare* e levante-se, mas surpreendentemente ele não o fez. Em vez disso, como se lhe dissesse para fazer o que quisesse, ele relaxou o máximo possível as costas, que até então estavam ligeiramente tensas. Quando Jiheon se aproximou novamente, Jaegyeong perguntou de repente.

“Por que você fez aulas de terapia manual?”

“Só porque. Achei que aprender isso poderia ser útil?”

Jiheon disse enquanto pressionava lentamente o centro das costas de Jaegyeong com a ponta dos dedos.

“Era um curso do departamento de Reabilitação Esportiva. Tinham alguns cursos que valiam a pena fazer, e alguns se sobrepunham às nossas disciplinas eletivas principais. No começo, até pensei em fazer isso ainda menor, então levei muito a sério.”

Ele havia bagunçado tanto o curso principal quanto o secundário ao afrouxar no quarto ano, mas quando estava prestes a acrescentar isso internamente, Jaegyeong perguntou novamente.

“Que outros cursos do departamento de Reabilitação Esportiva você fez?”

“Bem, meu interesse é mais prático do que teórico. Concentrei-me em coisas que poderia usar em qualquer lugar. Cursos como gravação de reabilitação, lesões esportivas, nutrição, coisas assim.”

“Hyung, você cozinha bem?”

“Não, de jeito nenhum.”

Quando ele disse que só era versado em teoria, Jaegyeong murmurou: *O que é isso?*

“Você disse que pegou coisas que poderia usar.”

“Sim. Para atletas.”

“Eu não sou um atleta, você sabe”, disse Jiheon rindo.

“Meu trabalho é gerenciar e cuidar dos atletas. Eu e meu trabalho somos separados.”

Depois de dizer isso, Jiheon hesitou um pouco antes de acrescentar. Ele queria separar claramente seu trabalho e sua vida pessoal.

“Não quero que minha vida pessoal seja arrastada para o trabalho e não quero que o trabalho interfira em minha vida pessoal.”

Jiheon esperava que Jaegyeong captasse a sutil nuance dessa rejeição. E ele esperava que a outra parte também deixasse de lado seus sentimentos de maneira sutil, discreta e silenciosa.

Mas.

“Depois de arrastar minha vida pessoal para isso todo esse tempo, do que você está falando? Foi você quem largou tudo e fugiu um dia depois de ouvir minha história.”

Não havia como ser outra pessoa além de Kwon Jaegyeong que mostraria uma atitude tão madura. Independentemente de como a outra pessoa tentasse falar sobre isso, ele era do tipo que tinha que dizer tudo o que queria para se sentir satisfeito.

Ainda assim, mesmo assim. Para sair disso descaradamente?

Nesse ponto, ele, que estava se esforçando para encontrar uma maneira de conversar sobre isso, sentiu-se um idiota. Ele realmente queria expor tudo abertamente naquele momento, mas se conteve.

Ele não poderia trazer isso à tona agora. Talvez fosse exatamente isso que Jaegyeong queria. O garoto provavelmente sabia que não seria capaz de rejeitá-lo na cara agora.

Também seria tolice ser arrastado para algo cujo resultado fosse óbvio. Jiheon tentou acalmar sua mente e pediu desculpas sem sinceridade.

“Sim, sim, foi mal.”

“Então, estou compensando isso com meu corpo agora, então pare de ficar com raiva, ok? Atleta Kwon Jaegyeong.”

Ele disse isso sarcasticamente e intencionalmente pressionou o grande dorsal com um pouco de dor. Como o latíssimo do dorso é o músculo primário usado em todas as quatro braçadas, quanto mais você o soltar, melhor. Usando isso como desculpa, ele pressionou com força de propósito, e o músculo era tão sólido que seus dedos quase ricochetearam com o excesso de pressão.

“Ei, você não é brincadeira aqui.”

Jiheon disse surpreso, pressionando vários pontos do latíssimo do dorso com a ponta dos dedos.

“Isso não é adesão da fáscia, é apenas músculo, certo?”

“Por que minha fáscia estaria aderida neste momento?”

Jaegyeong disse como se fosse ridículo.

Ele estava certo. Ele estava certo, mas.

“Então por que seus níveis de lactato aumentaram tanto agora?”

Jiheon falou com sarcasmo deliberado. É por isso que ele queria dizer para não baixar a guarda, não ser excessivamente confiante e prestar atenção absoluta ao condicionamento, mas antes mesmo que pudesse chegar ao ponto principal, Jaegyeong falou primeiro.

“Não subiu.”

“O quê?”

“Eu disse que meu nível de lactato não subiu.”

“Do que você está falando? O seu valor foi de 11 milimoles hoje.”

Jiheon se perguntou se o pirralho estava tentando fingir que isso nunca aconteceu porque estava envergonhado. Ou talvez ele próprio não conseguisse aceitar e estivesse experimentando alguma dissonância cognitiva momentânea.

Assim como Jiheon estava ficando sério e preocupado por conta própria, imaginando se o incidente havia causado tantos danos.

“Era mentira, obviamente.”

“O quê?”

Jiheon inconscientemente tirou as mãos das costas de Jaegyeong e perguntou.

“Foi mentira?”

“Sim. Foi mentira.”

“Eu nem medi meus níveis de lactato”, disse Jaegyeong com indiferença, ainda deitado de bruços, apenas virando a cabeça para o lado.

“Não, do que você está falando? Minwoo claramente…”

Jiheon parou no meio da frase. A razão pela qual a voz de Minwoo estava hesitante e vacilante durante a ligação só lhe ocorreu tardiamente. Na época, ele achou que o garoto estava nervoso porque era a primeira vez que passava por tal situação. Que ele ficou chocado porque o estado do atleta havia chegado ao fundo do poço com a competição se aproximando.

“Eu disse a ele para ligar para você e dizer exatamente o que eu disse para ele dizer. De qualquer maneira, não há razão para medir algo como registros neste momento.”

Instantaneamente, um *Ah, droga,* escapou dos lábios de Jiheon. Ele próprio ficou intrigado com isso, perguntando-se por que isso aconteceu quando não fazia sentido.

Mas era mentira? Eles nem mediram nada parecido com registros desde o início?

“Ei, o que diabos você estava pensando…”

“Essa era a única maneira de você vir.”

Jaegyeong interrompeu Jiheon.

“Ei…”

Como Jiheon ficou sem palavras por causa do absurdo, Jaegyeong, ainda deitado de bruços na cama, disse calmamente.

“É verdade que minha condição não era ótima. Se eles tivessem tirado sangue, provavelmente teria sido cerca de 8 ou 9 milimoles.”

“Ei, não seja ridículo. Como se você concordasse com isso.”

Jiheon cuspiu rudemente. Lembrando-se de como seu coração afundou quando recebeu a ligação, ele sentiu que palavras duras seriam derramadas a qualquer segundo. Jiheon respirou fundo, apoiando a cintura com as duas mãos. Depois de respirar fundo várias vezes, ele finalmente falou novamente.

“Você é realmente… Mesmo assim, você mentiria sobre algo assim?”

Enquanto falava, tentando acalmar sua mente, Jaegyeong respondeu como se estivesse esperando por essas palavras.

“Você mentiu sobre estar ocupado com o trabalho e fugiu também.”

“Ei, que fuga. Eu estava muito ocupado…”

“Se você estivesse realmente ocupado, não teria tempo para fazer isso aqui agora.”

Essa foi a resposta correta.

Não tendo mais nada a dizer, Jiheon se virou. Ele pegou a gravata que havia jogado sobre a mesa e tentou sair da sala, mas Jaegyeong rapidamente agarrou a barra de sua camisa por trás.

“Não vá.”

“Deixe ir.”

Ele tentou se livrar disso, mas Jaegyeong não o soltou. Em vez disso, ele agarrou-o com mais força e puxou Jiheon em sua direção, apenas falando.

“Não vá. Se você sair agora, realmente acabou.”

*O que acabou?* Jiheon pensou em meio a tudo isso. *O que diabos ele quer dizer com ‘acabou’? A medalha de ouro? Ou o contrato com a empresa? Ou talvez…*

“Não vá. Eu disse isso claramente.”

O que quer que fosse, não importava. O importante aqui era que, fosse o que fosse, ele não tinha escolha.

“Hyung.”

Jaegyeong ainda estava deitado de bruços na cama. Naquela posição deitada, ele estava estendendo de forma anormal apenas um braço, segurando as roupas de Jiheon. Mesmo assim, seu aperto era tão forte. Forte o suficiente para que ele não conseguisse se livrar disso, não importa o quê. Esta não era apenas uma questão de simples força de preensão.

Jiheon também sabia disso. Neste momento, ele absolutamente não poderia vencer Jaegyeong. Isso não significou apenas uma desvantagem na força física. Em todos os aspectos, em qualquer aspecto, era igual.

“…”

Ele precisava lidar com isso racionalmente. Neste momento, ganhar ou perder não era o problema. Ele tinha que pensar no que era mais importante.

“Tudo bem.”

Finalmente, Jiheon soltou um breve suspiro.

“Eu não irei. Eu disse que não irei, então deixe ir por enquanto. Minha camisa vai ficar amassada.”

“Isso é designer, é caro”, Jiheon disse como se quisesse assustá-lo. Claro, Jaegyeong fingiu não ouvir.

“Ei, minhas roupas estão ficando amassadas.”

Jiheon finalmente cedeu e se aproximou da cama. Ele pensou que isso era prova suficiente de que não tinha intenção de ir embora, mas parecia que Jaegyeong não pensava assim. Ele puxou Jiheon em sua direção enquanto ainda segurava sua camisa. E só quando Jiheon desabou na beira da cama é que ele finalmente soltou a bainha da camisa que segurava.

“Ei, você. Você é realmente…”

“O que você vai fazer sobre isso?” Jiheon finalmente disse, mostrando a bainha amassada da camisa.

“Compre um novo.”

Jaegyeong disse isso, então moveu seu corpo para o lado para abrir mais espaço para que Jiheon pudesse sentar-se mais confortavelmente. Então ele se deitou de costas, olhando para o teto, e disse.

“Vou comprar para você.”

“Esqueça, eu não preciso disso.”

Jiheon recusou categoricamente.

“Eu não preciso de camisa, então não minta assim de agora em diante. Você sabe o quanto eu estava preocupado?”

“Por quê? Você está preocupado que eu não ganhe uma medalha?”

“Ei, Kwon Jaegyeong.”

Jiheon estalou a língua. Jaegyeong fingiu não ouvir, sentou-se e encostou as costas na almofada da cabeceira da cama.

“De qualquer forma, não se preocupe com a medalha de ouro. Eu vou conseguir, não importa o que aconteça.”

Jaegyeong disse, levantando um joelho e apoiando o braço nele.

“Se eu perder este, terei que esperar três anos.”

*Para quê?* Jiheon perguntou, então ele mesmo percebeu a resposta.

“Grand Slam?”

Como o Campeonato Pan-Pacífico do Oceano acontecia a cada três anos, se ele não conseguisse a medalha de ouro desta vez, sua próxima chance de um Grand Slam seria definitivamente três anos depois.

“Você estava realmente querendo isso?”

À pergunta de Jiheon, Jaegyeong fez uma expressão que perguntava o que mais poderia ser.

“Não, pensei que você tivesse chegado tão longe competindo em competições internacionais uma por uma. Que você não estava almejando especificamente um Grand Slam.”

“Por que você achou isso?”

“Bem. Você de alguma forma deu a sensação de que não estava particularmente apegado a títulos como esse?”

“Não estou interessado em nada, exceto no Grand Slam.”

Seu tom sugeria que o resto não importava. Mas como o próprio termo Grand Slam já significava vencer as Olimpíadas, os Jogos Asiáticos, o Oceano Pan-Pacífico e os Campeonatos Mundiais, na realidade, se ele conseguisse esse, os outros títulos viriam naturalmente.

Neste ponto, havia apenas mais um título que Jaegyeong poderia adicionar separadamente.

Aproveitando o momento, Jiheon perguntou sutilmente.

“E quanto às medalhas de ouro consecutivas nas Olimpíadas?”

“Não estou interessado.”

Como esperado, Jaegyeong disse categoricamente.

“Por que você não está interessado? Isso é tão grande quanto um Grand Slam.”

“Porque nunca conversamos sobre isso.”

“O quê?..”

Pensando que poderia ter ouvido mal, Jiheon perguntou novamente.

“O que não fizemos?”

“Eu disse que nunca conversamos sobre buscar medalhas de ouro consecutivas nas Olimpíadas.”

Ele não tinha ouvido mal. Jaegyeong definitivamente disse isso.

“Não, ei, do que você está falando.”

Jiheon ficou tão pasmo que agarrou e balançou a perna de Jaegyeong.

“Isso é tudo sobre o que todo mundo está falando agora. Não apenas a Federação, mas o Conselho Esportivo de Daehan está nos pressionando, dizendo que eles absolutamente precisam enviar vocês para as Olimpíadas do próximo ano, agora mesmo. O presidente Jo também mencionou isso quando fui prestar meus respeitos.”

Quando ele perguntou o que ele queria dizer com ‘nunca falei sobre isso’, Jaegyeong olhou fixamente para Jiheon assim, e logo soltou uma risada suave. Com aquele sorriso, que parecia um suspiro silencioso, o coração de Jiheon afundou.

Ele conhecia aquele sorriso. Houve raros momentos em que os lábios sempre rígidos de Jaegyeong se curvavam em um arco suave e sorriam. Mas não parecia um sorriso de alegria. Em vez disso, parecia um sorriso autodepreciativo e solitário.

“Você realmente não se lembra de uma única conversa que tivemos, não é, hyung?”

Ele sempre se perguntou. Quem foi a pessoa que fez Jaegyeong fazer essa expressão? Que tipo de pessoa poderia fazer aquele garoto arrogante, que só se conhecia, sorrir daquele jeito? Por que eles estavam fazendo ele sofrer daquele jeito? Ele até sentiu um leve ressentimento.

Mas agora ele sabia. A pessoa que fazia Jaegyeong sorrir daquele jeito não era outro senão ele mesmo. Jaegyeong fazendo essa expressão sempre foi por causa dele.

O fato que ele percebeu com todo o seu corpo, tardiamente, alimentou a culpa de Jiheon. Ele lamentava não ter percebido isso antes, mas lamentava ainda mais que saber agora não mudaria nada.

“Eu… disse isso para você?”

Jiheon firmou sua mente e perguntou em um tom deliberadamente indiferente.

Jaegyeong não respondeu. Ele apenas sorriu mais profundamente do que antes. Com essa reação, que sugeria que ele não esperava nada em primeiro lugar, o coração de Jiheon doeu ainda mais.

“Esqueça, hyung. Você pode ir agora.”

Jaegyeong disse isso e deitou-se na cama novamente.