Capítulo 43

“…”

Por um momento, Jiheon ficou surpreso demais para dizer qualquer coisa.

“Sinto muito.”

Nam Daeri imediatamente começou a esfregar a nuca enquanto falava.

“Eu sei que não deveria perguntar sobre essas coisas, mas estava me sentindo um pouco frustrado.”

*Sinto muito, vice-gerente Jeong.* Nam Daeri se desculpou novamente.

“Não, não. Você não precisa se desculpar.”

Jiheon acenou com as mãos em confusão. Então ele rapidamente sorriu e disse.

“Sim, você está certo. É sobre mim.”

“Hum, entendo.”

Nam Daeri tinha uma expressão que dizia: *Como eu pensava.*

“Você não parece muito surpreso.”

“Ah, já faz um tempo que estou pensando que pode ser esse o caso.”

Nam Daeri disse enquanto pegava seus hashis novamente.

“Parecia que o vice-gerente Jeong realmente não queria falar sobre isso, então não toquei no assunto.”

Nam Daeri removeu rapidamente os ossos grandes da cavala. Jiheon observou os movimentos hábeis de suas mãos por um momento, depois começou a retirar os ossos de seu próprio peixe novamente.

“Como você sabia?”

Enquanto ele separava os pequenos ossos do rabo de cavalo, um por um, e perguntava, Nam Daeri respondeu. *Tive um pressentimento enquanto conversávamos.*

“Você às vezes mostra uma atitude estranhamente obsessiva em relação a assuntos relacionados a isso. Achei que poderia ser uma negação.”

“Não acho que seja negação… mas, bem, de certa forma, acho que poderia ser.”

Jiheon falou como se isso não importasse de qualquer maneira. Percebendo a intenção de Jiheon, Nam Daeri rapidamente avançou a conversa, dizendo: “Bem, de qualquer forma, vamos voltar ao ponto principal.”

“Não sei por que o vice-gerente Jeong é tão rápido em presumir que a outra pessoa está enganada, mas, bem, digamos que você tenha seus motivos.”

*Não sei os detalhes.* Nam Daeri enfatizou que estava falando apenas com base no que ouviu.

“Nesse caso, a solução mais limpa é simplesmente rejeitá-los claramente. Não há outra maneira a não ser interromper isso de forma clara, dizendo que você não tem esses sentimentos.”

“Hum, certo.”

“Sim,” Nam Daeri assentiu.

“Mas quando você os rejeita, provavelmente é melhor não dizer coisas como ‘você está enganado’ ou ‘você está confundindo isso com uma reação de feromônio’. Apenas diga que você não tem esses sentimentos por eles, corte isso assim. Assim é melhor.”

“Por quê?..”

“Porque não há necessidade de dizer isso.”

Nam Daeri falou como se fosse óbvio.

“Você só precisa transmitir claramente seus próprios sentimentos. Não há necessidade de negar os sentimentos da outra pessoa também.

Jiheon não disse nada por um momento. Ele silenciosamente cutucou as espinhas do peixe e só depois de um longo tempo assentiu lentamente.

“Isso mesmo. Isso faz sentido.”

*Nam Daeri, você realmente é um sábio,* Jiheon pensou consigo mesmo, então disse com uma risada. Nam Daeri ergueu o queixo com orgulho e fez uma pose arrogante, e de repente falou como se tivesse acabado de se lembrar de algo.

“Mas aquela outra pessoa… talvez seja aquela que disse ao vice-gerente Jeong para parar de fumar antes?”

Jiheon hesitou sobre o que dizer, mas apenas respondeu honestamente.

“Sim.”

“Entendo.”

Desta vez também, Nam Daeri reagiu como se já esperasse isso. Pensando que tinha feito bem em não esconder isso, Jiheon estava prestes a colocar um pedaço de carne na boca quando Nam Daeri, agora atacando a cavala espanhola, falou.

“Nunca diga coisas como ‘é tudo por causa do feromônio’ ou ‘você está enganado’.”

A cavala espanhola parecia um pouco dura nas costas, talvez porque estivesse cozida demais. Observando os pauzinhos de Nam Daeri lutando, Jiheon respondeu.

“Eu não vou.”

Minwoo voltou para a empresa um pouco antes das 17h. Foi porque, com a competição se aproximando rapidamente, Jaegyeong reduziu seu tempo de treinamento pela metade.

“Tudo correu bem durante o treinamento?”

Quando Jiheon perguntou, Minwoo respondeu brilhantemente: “Sim, absolutamente sem problemas!”

“E como vai, experimentar por um dia? Acha que consegue lidar com isso?”

Mesmo à pergunta do líder da equipe Lee Yujeong, ele respondeu com entusiasmo: “Sim, claro”.

“Como Jaegyeong quase não fala, fica um pouco estranho quando estou sozinho no carro ou durante as refeições, mas fora isso, está tudo bem.”

“Muito melhor do que alguém que fala demais.”

Ao ouvir as palavras do líder da equipe Lee Yujeong dizendo-lhe para se considerar um sortudo, Minwoo começou a rir, “Uhahaha.” Ouvindo a conversa deles, Jiheon perguntou novamente.

“Kwon Jaegyeong sentou no banco do passageiro?”

“Não, ele continuou sentado no banco de trás.”

“Entendo…”

Jiheon murmurou baixinho e virou o corpo de volta para sua mesa. Fingindo estar ocupado, ele moveu o mouse ativamente e disse para Minwoo.

“A partir de amanhã, você não precisará relatar a situação todas as vezes. Basta entrar em contato comigo se houver algum problema ou algo que você precise perguntar.”

“Entendi, eu entendo!”

Minwoo respondeu de forma confiável. Assistindo Minwoo retornar ao seu lugar, o líder da equipe Lee Yujeong falou como se estivesse satisfeito.

“Ainda bem que Kwon Jaegyeong não está sendo exigente.”

Ao ouvir suas palavras dizendo que deveria ter enviado Minwoo ou outra pessoa antes se soubesse, Jiheon sorriu e concordou.

“Sim, eu deveria ter feito isso antes.”

Não demorou muito para ele perceber o quão ingênuo e descuidado esse pensamento havia sido.

*Hum, vice-gerente, o que devo fazer…*

Assim que atendeu a ligação, Minwoo falou. Ao ouvir a voz cheia de perplexidade, Jiheon já sentiu um pressentimento. A coisa de só contatá-lo se houvesse algum problema aconteceu ontem. Ele teria estremecido apenas com o som do telefone tocando, mas Minwoo falando em um tom tão desamparado o deixou ainda mais inquieto.

“O que é isso, o que há de errado?”

Jiheon largou o contrato de publicidade que segurava e baixou a voz.

*Cronometrei Kwon Jaegyeong hoje… tanto os 200m Borboleta quanto os 100m Livre caíram bastante. O Butterfly é mais de 3, não, mais de 4 segundos mais lento que seu recorde pessoal, até.*

Todos os vestígios da atitude confiável de ontem desapareceram; Minwoo estava quase chorando. Foi compreensível. A competição estava literalmente ao virar da esquina. Neste ponto, o único objetivo para o tempo restante era manter a condição máxima, não importa o que acontecesse. Mas para que seus tempos caíssem repentinamente em 4 segundos neste momento. A mudança da vila dos atletas ocorreu em apenas três dias.

“O que Kwon Jaegyeong disse?”

Em seu pânico, Jiheon não conseguia nem pensar em questionar por que ele estava cronometrando os recordes naquele momento e perguntou com urgência.

“Ele está dizendo que alguma coisa dói ou algo assim?”

*Ah, não… Jaegyeong diz que não há nada disso. Pelo que posso ver, ele não parece estar com dor nem nada. Também não houve nada de errado durante o treinamento com pesos…*

Ao ouvir as palavras de Minwoo, dizendo que não tinha ideia do motivo, Jiheon pressionou a mão na testa e falou.

“Você verificou os níveis de lactato dele por acaso?”

*Não?..*

Seu tom implicava: *O que é isso?* Estalando a língua, Jiheon passou o telefone para a outra mão.

“No carro, deve haver uma bolsa rolando no banco de trás. Tem uma lanceta de sangue lá, use-a para verificar os níveis de lactato. Kwon Jaegyeong saberá como.”

*Ah, ok. Farei isso agora mesmo e te ligo de volta.*

Minwoo desligou rapidamente.

Depois que a ligação terminou, Jiheon se sentiu ainda mais inquieto. E se Minwoo, sendo um novato, for ignorado por Jaegyeong e ele se recusar a fazer o exame de sangue, e se ele teimosamente insistir que conhece seu próprio corpo, ele não precisa disso. Devo ir então? Não, mesmo se eu for, ele vai ouvir? Seria um milagre se ele não fosse sarcástico e perguntasse por que vim.

Preso em um dilema sem solução, apenas com dor de cabeça, felizmente o telefone tocou novamente de Minwoo.

*Uh, hum, vice-gerente… verifiquei o nível de lactato.*

Parecia que Jaegyeong, por algum motivo, cooperou surpreendentemente bem. Aliviado, Jiheon perguntou: “Sim, o que é?”

*Bem, são 11,7 milimoles.*

Por um momento, Jiheon duvidou de seus próprios ouvidos.

“O quê, quanto?”

*11.7.*

“Você tem certeza?”

*Sim…*

Minwoo respondeu com uma voz que estava diminuindo.

A concentração de lactato foi um indicador do nível de fadiga do nadador. O lactato atua como combustível, permitindo que o corpo produza energia vigorosamente durante o exercício, mas se secretado em quantidades excessivas, na verdade induz fadiga no corpo humano e reduz o desempenho atlético. Portanto, os nadadores verificavam frequentemente a concentração de lactato sanguíneo para controlá-la, mantendo-a o mais baixa possível, idealmente abaixo de 2mmol/L (milimoles).

Durante o tempo de Jiheon como representante da administração trabalhando em conjunto, o nível de lactato de Jaegyeong manteve consistentemente um estado ideal. Claro, houve momentos em que subiu para 6 ou 7mmol/L se ele exagerasse durante o treinamento em terra ou não dormisse bem e estivesse cansado. Mas esta foi a primeira vez que atingiu dois dígitos.

*Isso, agora… o que devemos fazer, Vice-Gerente.*

Minwoo ainda falou, sem saber o que fazer.

*Sim, o que devemos fazer sobre isso agora?* Por alguma razão, Jiheon sentiu que o caminho à frente parecia sombrio.

Não que ele não soubesse o que fazer imediatamente, sentindo-se perdido. A solução imediata foi realmente simples. Se o nível de lactato estivesse alto, bastava baixá-lo, e isso surpreendentemente não era tão difícil.

O que Jiheon estava preocupado era o que viria depois. Parecia que seria um momento mais árduo do que o esperado. Os dias restantes até a competição depois de hoje. E talvez mesmo depois do fim da competição.

“Primeiro, diga a Kwon Jaegyeong que o treinamento de hoje é…”

Jiheon murmurou mecanicamente e logo fechou a boca. E depois de um breve suspiro, ele disse.

“Não, não importa. Eu vou agora.”

Jaegyeong não demonstrou nenhuma reação mesmo ao ver Jiheon chegar na piscina. Ele nem perguntou por que veio. Ele apenas se concentrou silenciosamente em seu mergulho e prática de curvas. Talvez por ele já estar suficientemente aquecido, não dava para perceber que seus movimentos eram diferentes do normal só de olhar.

“Isso é o suficiente.”

Jiheon assistiu Jaegyeong mergulhar mais duas vezes antes de falar. Ele esperava ser ignorado, mas felizmente Jaegyeong tirou os óculos e olhou para Jiheon.

“Do que você está falando, vindo aqui de repente.”

“Eles disseram que seu nível de lactato estava acima de 11.”

“Eu me aqueci.”

Seu tom implicava que eram notícias antigas.

“Mesmo assim.”

Jiheon, com os braços cruzados, disse baixinho.

“Pare agora e saia.”

Geralmente havia dois motivos pelos quais o nível de lactato de um nadador aumentava dramaticamente de repente. A primeira foi quando, devido ao esforço excessivo além da rotina habitual, o excesso de lactato se acumulou no corpo e não pôde ser expelido, permanecendo na corrente sanguínea. Nesses casos, geralmente havia dor muscular na área de acúmulo de lactato, facilitando a identificação. A segunda foi pelo cansaço causado pelo excesso de tensão ou estresse, e isso muitas vezes acontecia sem que o atleta percebesse. Assim, até medirem a concentração sanguínea com uma lanceta, podem nem saber que a sua condição é má e continuarem a treinar normalmente, apenas para sofrerem mais no dia seguinte.

O método para diminuir a concentração de lactato sanguíneo era simples. Era para aliviar a tensão do corpo com exercícios leves e expulsar o lactato acumulado. Para evitar a secreção de novo lactato durante isso, controlar a intensidade do exercício foi fundamental. O método conhecido por ser mais eficaz entre os nadadores era nadar muito lentamente na água. Mais leve que um aquecimento, literalmente nadar de uma forma que parecia mexer lentamente os membros na água. Porém, o tempo não deve ultrapassar 20 minutos.

A distância da empresa até o Ginásio Municipal de Gwacheon era de cerca de 25 minutos de carro, então Jaegyeong provavelmente já havia se aquecido o suficiente durante o tempo em que Jiheon desligou o telefone e veio aqui. Depois de baixar o nível adequadamente, a próxima melhor coisa seria tirar uma soneca ou descansar adequadamente. Tentar compensar o que ele não conseguiu fazer corretamente permanecendo na água por mais tempo só aumentaria o cansaço.

“Lave-se e saia. Eu levo você.”

Ao ouvir as palavras de Jiheon, Jaegyeong tirou a touca de natação e perguntou.

“Quem?”

Quando Jiheon não respondeu, Jaegyeong jogou o cabelo para trás e perguntou novamente.

“Você? Ou Minwoo?”

*Isso é importante agora? É trabalho de motorista, o que importa quem faz isso?*

Jiheon queria dizer isso se pudesse. Mas essa não era a resposta que Jaegyeong queria.

“Eu.”

No final, Jiheon respondeu brevemente. Então ele se virou e acrescentou.

“E é Minwoo, não Minho.”