Capítulo 31

Eles disseram que um garoto incrivelmente talentoso havia ingressado na divisão do ensino fundamental.

Provavelmente foi cerca de alguns meses após o término do Campeonato Mundial. Ouvi alguns adultos conversando naquela sala de espera anexa à lanchonete. Eles provavelmente eram pais de alunos do ensino médio, pensou Jiheon. Porque a história, que começou com “O treinador Im está tão animado que só pega aquele garoto e o ensina”, gerou reclamações sobre o treinador Yoo da divisão do ensino médio: “Quando nossos filhos estavam na classe dele, ele só gritava do lado de fora da piscina; não é demais? Se ao menos o treinador Im tivesse dedicado um pouco mais de tempo para ensiná-los naquela época, seus registros seriam melhores agora. O treinador Yoo os orienta bem agora, mas ele é muito mole.”

Claro, Jiheon deixou entrar por um ouvido e sair pelo outro. Em primeiro lugar, era uma história que não tinha nada a ver com ele, e os rumores espalhados pelos pais nessa área eram em sua maioria exagerados ao ponto do absurdo. Além disso, a própria ideia de que o treinador Im pegaria apenas um aluno e os ensinaria era absurda. Esse cara era chamado de treinador, mas quando se tratava de ensinar ele era pior do que um instrutor de meio período. Para quem supostamente era treinador, ele nem entrou na piscina, apenas gritou alto lá de fora e pronto. Que o treinador Im estava pegando um aluno e ensinando-o separadamente? Claramente, algum pai o explodiu corrigindo a postura de uma criança uma ou duas vezes e espalhou a notícia. Isso é o que ele pensava naquela época.

Não demorou muito para Jiheon confirmar a veracidade do boato.

Era terça-feira da primeira semana das férias de inverno. Jiheon, que foi para a piscina como sempre após a fisioterapia, testemunhou uma visão surpreendente.

O treinador Im estava na água, ensinando alguém. E fazendo isso com muito entusiasmo, demonstrando cada movimento do braço. Quem diabos foi que fez o treinador Im trabalhar tanto? Ele olhou, pensando que talvez a esposa do diretor do centro tivesse vindo, mas, surpreendentemente, era um garoto do ensino fundamental.

O treinador Im, que nunca entrou na água mesmo com dezenas de alunos olhando para ele, apenas agitando os braços do lado de fora, estava se dedicando todo o corpo para ensinar um garoto do ensino fundamental? Só então Jiheon percebeu que a história que circulava no centro não era apenas fofoca inútil.

O fato do treinador Im estar ensinando alguém com tanta paixão foi surpreendente, mas ainda mais surpreendente foi a habilidade do garoto. Ele o viu fazendo os 400m Medley Individual, e ele era tão rápido e sua forma tão excelente que era difícil acreditar que ele era um estudante do ensino fundamental.

Finalmente, Jiheon pensou ter entendido por que o treinador Im estava se dedicando tão apaixonadamente. Ele deve ter percebido que valia a pena transformar o garoto em um atleta de primeira linha. Considerando que ele estava apenas na quarta série e não nadava há um ano, ele poderia ser chamado de gênio. Com o ensino adequado, ele poderia almejar não apenas a seleção nacional, mas até mesmo uma medalha nos Jogos Asiáticos.

Depois disso, ele via o garoto todas as terças e quintas. O horário de treinamento do garoto parecia ser das 14h às 16h durante a semana. O de Jiheon era das 16h às 18h. Jiheon geralmente tentava estar atento para chegar na hora certa, mas havia dias em que ele precisava entrar um pouco mais cedo. Principalmente às terças e quintas, quando fazia fisioterapia. Se ele saísse do hospital logo após a terapia e caminhasse lentamente até a piscina, sempre chegava por volta das 15h30. Então, não importa o quão vagarosamente ele se trocasse, seriam cerca de 3h45 quando ele entrasse na piscina.

Quando ele entrava, o garoto estava sempre nadando sozinho na piscina. Se o treino começasse às 2, o horário de término deveria ser exatamente 3h50, mas o garoto sempre preenchia o tempo até as 4, nadando sem parar como se não pudesse poupar nem dez minutos, cortando a água. Depois de cerca de três ou quatro meses, independentemente de um mau hábito ter se instalado, o treinador Im ficou cada vez mais escondido na sala de descanso do instrutor, dormindo, mas o garoto ainda era diligente.

Nessa época, o tempo de fisioterapia de Jiheon foi reduzido, então ele chegou à piscina mais cedo do que antes. Ao contrário de antes, ele não tentou atrasar sua entrada; ele entrou na piscina assim que chegou. E até começar seu próprio treinamento, ele continuou observando o garoto nadar.

Depois de completar os metros ordenados pelo treinador Im, o garoto passou o tempo restante na natação livre, praticando principalmente estilo livre. Claro, ele praticou outras braçadas também, mas comparado ao estilo livre, foi mais como uma revisão ocasional.

O técnico Im parecia decidido a criar o garoto como principal estilo livre, especificamente um velocista de curta distância. Mas Jiheon de alguma forma achou que era um desperdício. O garoto também era bom nas outras braçadas e era rápido, então contentar-se apenas com o estilo livre de curta distância parecia limitante. Se ele fosse tão bom apenas com treinamento focado no estilo livre, ele pensou que focar um pouco mais em outras braçadas poderia produzir resultados surpreendentes. Como ele tinha um físico e equilíbrio tão bons, provavelmente também se poderia esperar que ele se saísse bem no Medley Individual, se fosse manejado de maneira adequada.

Mas se ele dissesse isso ao treinador Im, sua reação seria tão previsível quanto olhar para o fogo.

“Ganhar uma medalha no Mundial deixou você cego? Posso não ter te ensinado, mas ainda sou treinador. Ele tinha certeza de dizer todo tipo de coisa.

Mas contar diretamente à criança… A reação da criança provavelmente não seria muito diferente. Claro, ele não gritaria como o treinador Im, perguntando quem ele pensava que era. O mais provável é que ele apenas olhasse para ele com uma expressão de “por que aquele cachorro está latindo” e fosse embora. Dada a personalidade do garoto, isso era cem vezes mais provável.

Na verdade, ele já tinha ouvido algumas vezes que o garoto era tão arrogante, que sua atitude de desprezar os outros porque era um pouco bom estava arraigada. Mas certamente não nessa medida? Ele achava que eram apenas pais invejosos inflando as coisas, mas era verdade. Não se tratava de desprezar ou menosprezar as pessoas; era literalmente ignorá-los a ponto de fingir que não os via.

Jiheon não foi exceção. Seja dentro ou fora da piscina, mesmo que se vissem, ele não o reconheceria. Jiheon deliberadamente diria “oh” e fingiria reconhecê-lo com uma cara feliz se o vissem na lanchonete, mas o garoto apenas olhava uma vez e passava, reconhecendo sem entusiasmo ou não. Depois que isso aconteceu algumas vezes, Jiheon também se sentiu mal e parou de fingir que o conhecia mesmo quando o viu.

Mesmo assim, ele continuou observando-o nadar.

Jiheon riu de si mesmo, achando isso ridículo. Mas ele não pôde evitar. Ele era tão bom. A velocidade com que ele cortou a água foi incrível, e sua forma era tão boa que observá-lo foi revigorante. Além disso, ao contrário de sua aparência, ele não era preguiçoso e era diligente; por mais difícil que fosse, ele não puxou os braços para o lado nem baixou o ângulo do cotovelo. Ele cerrou os dentes e tentou manter exatamente a forma que aprendeu. Ver isso o deixou orgulhoso, o fez pensar que o garoto era incrível e também o deixou preocupado.

Então, depois de muito pensar, um dia, assim que o garoto saiu da água, ele tentou conversar com ele.

“Ei.”

Como sempre, em vez de responder, o garoto apenas olhou para Jiheon. Como Jiheon não esperava uma reação calorosa nem iniciou a conversa para isso, ele não se importou e apenas disse o que queria dizer.

“Assistindo você fazer estilo livre mais cedo, você estava girando demais os ombros. Isso não machuca seus braços?”

“Não dói.”

O garoto respondeu sem rodeios. A voz rouca e estridente da puberdade irritava seus ouvidos. Ele se perguntou por um momento se era por isso que não falava muito, mas isso não importava. Isso não era importante agora.

“Mesmo que não doa agora, pode doer mais tarde. O treinador Im não diz nada?”

O garoto balançou a cabeça.

Bem, é claro. Ele provavelmente o ensinou a fazer assim.

Não foi apenas o treinador Im. A maioria dos treinadores da universidade de educação física, incluindo Coach Park, que ensinou Jiheon, ensinava a braçada com o ombro como se fosse o padrão. Eles não conseguiam escapar da fórmula ultrapassada de que a curta distância era impulsionada pelos ombros, e a longa distância era impulsionada pelo quadril. Todos aprenderam assim e graças a isso foram seleccionados para a selecção nacional com competências superiores aos demais, por isso acreditaram que estava certo. Como a possibilidade de um atleta coreano ganhar uma medalha nas Olimpíadas ou no Campeonato Mundial era mínima, eles ensinaram exatamente o que aprenderam com o objetivo de, de alguma forma, criá-los bem e mandá-los para a seleção nacional. Afinal, se você utilizar bem o movimento do ombro, obterá bons registros imediatamente. Quão alto era o risco de lesão e que peso isso representava para o corpo do atleta não era preocupação deles.

Tentar criar qualquer criança do ensino fundamental que demonstrasse um pouco de talento como velocista de curta distância foi na mesma linha. Os nadadores podiam participar de competições de seleção de seleções nacionais desde o ensino médio. Mas não importava quão habilidoso fosse um aluno do ensino médio, era difícil vencer os do ensino médio e os adultos. Principalmente na longa distância, que consumia muita resistência, quase não havia chance de vitória. Assim, os treinadores que queriam resultados rápidos ignoraram o físico e as qualidades de cada atleta e os empurraram para curtas distâncias, não importa o que acontecesse.

O treinador Im não foi diferente. Em vez disso, como Coach Park, no mesmo centro, criou um aluno medalhista no Campeonato Mundial, ele deve ter ficado desesperado para produzir rapidamente um atleta excepcional. Naturalmente, ele deve ter feito com que ele praticasse apenas sua luta principal, o estilo livre, até a morte. E na forma que poderia produzir a velocidade mais rápida imediatamente, arrastando um conceito que nem é mais usado no Ocidente devido à sua baixa eficácia em comparação ao risco de lesões.

“Não estou dizendo que o método do treinador Im esteja errado… Mas se tiver tempo, tente procurar vídeos de atletas estrangeiros no YouTube. Vai ajudar muito.”

Jiheon falou com cuidado, tentando não parecer que estava ensinando.

“Se você observar os medalhistas olímpicos, suas formas são todas diferentes. Hoje em dia, a tendência é que, desde que você garanta o quadrante frontal, ajustar o resto às suas características físicas seja mais eficiente.

Então dê uma olhada. Jiheon recomendou em um tom deliberadamente leve.

“Procurar e encontrar um método que combine com você também não seria ruim. Pelo que vi, você é bom em tudo além do estilo livre, então acho que seria bom mirar no Medley Individual também. Para borboleta, que já coloca muita pressão nos ombros de qualquer maneira, é melhor usar um método que reduza a carga mesmo no estilo livre. Mesmo que não seja isso, se você girar muito os ombros como faz agora, a chance de sofrer mais tarde é alta.”

*Como eu,* ele hesitou em dizer ou não, quando o garoto murmurou.

“Sim.”

Sua voz já rouca era tão suave e murmurada que o som foi desaparecendo e ficou quase inaudível.

“Desculpe, o que?”

Jiheon inclinou o ouvido na direção do garoto e perguntou. O garoto pareceu hesitar por um momento, depois falou com sua voz rouca.

“Parece legal. Girar bem os ombros e levantar o cotovelo faz com que a forma fique bonita ao acariciar.”

“Como você, *hyung*.” O garoto acrescentou em voz baixa.