Capítulo 12

“É verdade?”

Jiheon segurou o receptor com força. Não, não havia como. Não poderia ser.

Se ele estivesse tão curioso, poderia apenas ter perguntado que tipo de convidado era primeiro, mas nem teve vontade de fazer isso.

“Entendido. Já desço.”

Assim que ele desligou, Jiheon se levantou da cadeira. Saindo do escritório, nem pensou em esperar o elevador e foi direto para as escadas.

No momento em que chegou ao primeiro andar, percebeu que tudo era verdade. O que a equipe havia dito, sua própria premonição sinistra — tudo era inegavelmente real.

Jaegyeong estava parado em frente ao balcão de informações. Com um boné puxado para baixo sobre a cabeça e um moletom com capuz no meio do verão, parecia que ele estava tentando não ser notado, mas era um esforço inútil. Mesmo com óculos escuros e máscara, todos teriam reconhecido Kwon Jaegyeong de relance, dada sua altura e constituição física.

Com certeza, pessoas por todo o saguão estavam olhando para Jaegyeong e sussurrando. Como esse prédio abrigava não apenas uma agência esportiva, mas também agências de entretenimento e empresas de publicidade, todos que o viram devem ter pensado: *Huh? Espere, é mesmo?*

Chamar “Kwon Jaegyeong” aqui seria o mesmo que dizer: “Vamos, pessoal, corram, digam olá e ajam como se o conhecessem! Apressem-se e tirem uma foto!” Jiheon não teve escolha senão se aproximar de Jaegyeong e falar em voz baixa.

“O que traz você até aqui…”

“Eu preciso falar com você.”

Jaegyeong interrompeu Jiheon antes que ele pudesse terminar. Jiheon ficou um pouco irritado, mas rapidamente acalmou sua mente e respondeu com serenidade.

“Se for sobre o contrato, acho que seria melhor falar diretamente com o CEO…”

“Não, com você, hyung.”

Jaegyeong interrompeu Jiheon novamente. Então ele até insistiu: “Gostaria de me mudar para outro lugar rapidamente”.

Certo, ele é um homem ocupado. Ele provavelmente quer dizer o que precisa o mais brevemente possível e ir embora. Jiheon assentiu com uma expressão de compreensão voluntária.

“Então que tal um café próximo? É um lugar que costumamos usar para reuniões de trabalho – é tranquilo e não muito lotado, então deve ser bom para conversar.”

“Não tenho tempo para ir tão longe.”

Jaegyeong disse categoricamente.

“Qualquer lugar onde possamos ficar sozinhos está bom. Contanto que não haja pessoas, até um banheiro funcionaria.”

A julgar pelo seu tom, não parecia que ele tivesse vindo falar sobre o contrato. Jiheon queria dizer a ele para voltar, mas não importava o que acontecesse, ele não podia ignorar alguém que veio até aqui para vê-lo.

Ainda assim, ele não conseguia falar no banheiro. No final, Jiheon se virou e disse.

“Então siga-me.”

Como ele disse que não tinha tempo nem de ir a um café, Jiheon decidiu usar a sala de reuniões no quarto andar. A esta hora, certamente estaria vazio e usá-lo por cerca de dez minutos não exigiria permissão separada.

Nesse momento, o elevador subia do estacionamento no subsolo. Jiheon achou perfeito e rapidamente apertou o botão para cima. O elevador logo chegou ao primeiro andar e, assim que as portas se abriram, seus olhos encontraram alguém lá dentro.

“Ah? Hyung!”

Song Yeonho estava no elevador. Song Yeonho tinha vinte e cinco anos este ano, era esgrimista e um dos poucos atletas estrelas de primeira linha sob o comando do Sportsin. Ele era tão talentoso que foi escolhido como representante nacional ainda no ensino médio e, com sua altura e boa aparência, a mídia sempre se referia a ele como o “belo espadachim”. Por causa do formato de seu sabre, os funcionários da Sportsin que estavam perto dele o chamavam de “Príncipe”, meio de brincadeira.

“Yeonho, muito tempo sem nos ver.”

Jiheon foi designado para suporte local durante os Jogos Asiáticos do ano passado e conheceu Song Yeonho. Song Yeonho, que era dois anos mais novo que Jiheon, o chamou de *hyung* em vez de *Chefe de Seção* – que era a posição de Jiheon na época – e agiu de forma amigável. Toda vez que eles se encontravam na empresa depois, ele o chamava de *hyung*. No início, Jiheon o corrigiu algumas vezes, dizendo-lhe para dizer *Chefe de Seção*, mas eventualmente ele se cansou disso e simplesmente deixou passar com um *Tudo bem, me chame do que quiser.*

“Indo para o quarto andar? Não parando no terceiro?”

Vendo que o botão do quarto andar já estava aceso, Jiheon perguntou. Song Yeonho respondeu: “Ah, vim hoje para enviar alguns documentos ao departamento de assuntos gerais”.

“Mais importante, hyung, você sabe que ganhei o evento individual da Copa do Presidente recentemente, certo?”

“Claro. Quem você acha que escreveu o comunicado de imprensa sobre isso?”

“Ah, eu imaginei.”

Song Yeonho fez um sinal de positivo. Jiheon riu e perguntou novamente.

“Então você definitivamente está na seleção olímpica do próximo ano, certo?”

“Claro. Mesmo com base nas classificações combinadas da FIE, estou em primeiro lugar.”

“Ei, parabéns. Muito bem.”

Jiheon deu um tapinha de leve na nuca de Song Yeonho. Song Yeonho sorriu com uma expressão exageradamente orgulhosa, mas continuou olhando para Jaegyeong parado ao lado de Jiheon, como se estivesse curioso. Ele parecia estar debatendo se aquela pessoa era realmente quem ele pensava que era.

Jiheon estava internamente preocupado que Song Yeonho pudesse dizer algo de repente, mas felizmente o elevador chegou ao quarto andar naquele momento. Assim que as portas se abriram, Jiheon foi o primeiro a sair, dizendo.

“Bem, Yeonho, cuide dos seus negócios. Até mais.”

“Sim, passarei pela equipe de relações públicas para uma visita!”

Song Yeonho disse, acenando amplamente com a mão. Jiheon respondeu com um sorriso e um *Claro*, então caminhou na direção oposta de Song Yeonho. Jaegyeong seguiu silenciosamente atrás dele.

Depois do escritório compartilhado pelos departamentos de RH e assuntos gerais, a sala de reuniões ficava logo ao lado. Jiheon abriu a porta da sala de reuniões, olhou para dentro e, ao confirmar que não havia ninguém lá, finalmente falou com Jaegyeong.

“Entre.”

Jaegyeong entrou primeiro na sala de reuniões e Jiheon o seguiu.

“Aqui, duvido que alguém venha.”

Quando ele apertou o interruptor na parede para acender a luz, de repente ele ouviu um *clique* atrás dele. Jiheon se assustou e se virou. Jaegyeong estava deslizando a fechadura da maçaneta da porta, trancando a porta.

Só depois de verificar se a porta não abria é que ele se aproximou lentamente de onde Jiheon estava. Jiheon se viu pressionando as costas contra a parede, olhando para Jaegyeong.

“Vim porque tenho algo a perguntar.”

Jaegyeong disse, seu rosto quase bem na frente do de Jiheon.

“O que você quer perguntar…”

“Hyung, você é um Beta?”

Por um momento, Jiheon duvidou de seus próprios ouvidos.

“Ei…”

Ele estava tão nervoso que a palavra *hey* escapou sem que ele quisesse. Sério, ele veio até aqui só para perguntar isso?

“Jaegyeong-ah.”

Jiheon chamou o nome de Jaegyeong com uma risada. Não foi um sorriso deliberado – ele estava tão perplexo que a risada saiu naturalmente.

Mas Jaegyeong não estava rindo.

“Eu perguntei se você é um Beta.”

Ele simplesmente pressionou Jiheon com o mesmo rosto inexpressivo de antes.

“O que há de errado com você desde antes? Por que você está tão curioso sobre isso?”

“Apenas me responda rapidamente.”

“Ei.”

“Hyung, você é um Ômega, certo?”

Jaegyeong mudou sua pergunta. O sorriso finalmente desapareceu do rosto de Jiheon.

“Você é um Ômega, não é?”

Jaegyeong perguntou novamente. A frase foi formulada como uma pergunta, mas seu tom era praticamente uma afirmação de certeza.

“Você percebe que isso é assédio sexual?”

Jiheon forçou sua voz a permanecer calma.

“Não saia por aí perguntando coisas assim a outras pessoas. Você realmente será processado.”

“Quando foi a última vez que você mudou seu patch?”

“Você ouviu o que eu acabei de dizer?”

No final, Jiheon estalou a língua.

“E por que você está tirando conclusões precipitadas como essa…”

“Porque eu posso sentir o cheiro.”

As palavras repentinas de Jaegyeong fizeram Jiheon parar de falar involuntariamente e olhar para ele.

“Estou falando sério.”

Quando seus olhos se encontraram, Jaegyeong disse brevemente. Sua voz monótona e rosto inexpressivo tornavam suas intenções ainda mais difíceis de adivinhar.

“De que tipo de cheiro você está falando?”

Jiheon perguntou, mantendo a voz mais calma que o normal para evitar demonstrar qualquer agitação.

Jaegyeong olhou para ele em silêncio, então virou a cabeça e disse: “Existe um.”

“Um cheiro vindo de você. Como um cheiro estranho de grama.”

“Jaegyeong-ah.”

“Estava lá mesmo quando estávamos no centro.”

“…”

Ao ouvir isso, toda a força foi drenada de seu corpo. Sentindo que poderia cambalear a qualquer momento se baixasse a guarda, Jiheon encostou as costas totalmente na parede e cruzou os braços.

Ele queria dizer alguma coisa, mas nada lhe veio à mente imediatamente. Sua mente parecia literalmente uma folha de papel em branco.

Não foi porque ele estava nervoso. Foi porque ele ficou desapontado. Tão desapontado que até sentiu uma sensação de desespero total. Ele estava torcendo por Jaegyeong com boas intenções, pensando que eles compartilhavam um passado. Ele nunca esperou que a outra pessoa sentisse o mesmo, mas não pensou que a animosidade fosse tão profunda.

Não, não importava o que Jaegyeong pensava dele. O que foi decepcionante foi a maneira como ele expressou isso. Porque Jiheon acreditava que, não importa o que acontecesse, Jaegyeong não era do tipo que machucava alguém deliberadamente.

Esse sempre foi o caso. Ele simplesmente presumiu que Jaegyeong era simplesmente indiferente a coisas fora de seus próprios assuntos – não inerentemente mau ou de personalidade distorcida. Na verdade, ele achava que isso era muito melhor do que alguém que se interessava demais pelos negócios dos outros e se intrometia.

Foi por isso que, quando ouviu essas palavras no hotel, simplesmente deixou passar, pensando que era compreensível. Ao vê-lo agir assim agora, Jiheon imaginou que Jaegyeong devia ter ficado muito magoado quando criança, que a culpa era dele mesmo, e ele esperava que isso resolvesse o problema. Ele tentou se culpar e seguir em frente. Mas…

“É divertido mexer com pessoas assim?”

Jiheon perguntou calmamente, com os braços ainda cruzados. Teria sido melhor se ele tivesse sorrido com desdém, mas não se incomodou. Ele não tinha vontade de se esforçar tanto.

“Você terminou de falar, certo?”

Jiheon se empurrou para fora da parede. Ao tentar sair da sala de reuniões, Jaegyeong o agarrou.

“O que… deixe ir.”

Assustado, Jiheon tentou se livrar dele, mas Jaegyeong não o soltou. Dez anos atrás, essa mão teria caído facilmente assim que Jiheon se afastasse, mas desta vez agarrou seu pulso com ainda mais força.

“!..”

A dor o fez franzir involuntariamente a testa. Sentindo que um gemido estava prestes a escapar, Jiheon mordeu o lábio. Conter o som foi seu último resquício de orgulho.

Jaegyeong olhou para Jiheon silenciosamente, depois falou com uma voz que parecia irritada.

“Se você acredita em mim ou não, depende de você, mas se já se passaram mais de três anos desde a última vez que você trocou seu adesivo, você deveria consultar um médico. Minha sensibilidade aos feromônios deve estar em seu nível mais baixo agora por causa da medicação, então se eu posso sentir o cheiro, significa que é muito sério.

Assim que terminou de falar, Jaegyeong estendeu a mão e puxou o lenço do bolso da camisa de Jiheon. Ele jogou-o no chão, soltou o pulso de Jiheon e imediatamente abriu a porta da sala de reuniões e saiu.