Capítulo 10

“Diretor Choi.”

A Sra. Shim levantou-se do sofá. Um homem de meia-idade e terno se aproximou da mesa.

“Este é o CEO Kang Taejin da Sportsin.”

Enquanto a Sra. Shim apontava para o CEO Kang e falava, o homem chamado Diretor Choi estendeu a mão, dizendo: “Prazer em conhecê-lo.”

“Eu sou Choi Seonghyo. Atualmente trabalho ao lado do atleta Kwon Jaegyeong.”

“Eu sou Kang Taejin.”

O CEO Kang agarrou a mão estendida do Diretor Choi e rapidamente abaixou a cabeça. Então ele apresentou o líder da equipe Lee Yujeong, que estava sentado ao lado dele, e Jiheon lado a lado.

“Este é Lee Yujeong, o líder da nossa equipe de gerenciamento. E este é o gerente assistente Jung Jiheon do Departamento de Marketing.”

“Prazer em conhecê-lo.”

O diretor Choi primeiro apertou a mão do líder da equipe Lee Yujeong e imediatamente estendeu a mão para Jiheon também.

“Gerente assistente Jung, acredito que vi você uma vez há cerca de dez anos.”

“Ah, é isso mesmo?”

À menção de dez anos atrás, uma premonição sinistra já começou a surgir. *Assim como ele temia, foi exatamente como ele esperava.*

“Sim. Naquela época, depois do Mundial, durante um jantar com os executivos da federação. Eu também estava lá na época.”

“Entendo.”

“Eu nunca imaginei que veria você de novo assim.”

O Diretor Choi agarrou a mão de Jiheon e riu muito.

“Saber que o assistente técnico Jung está na Sportsin me deixa tranquilo. Afinal, ter um ex-atleta como agente faz uma grande diferença. Como o assistente técnico Jung também competiu como atleta nacional, acredito que você entenderá bem a posição do nosso Kwon Jaegyeong e será um grande trunfo em muitos aspectos.”

A Sra. Shim, que tinha acabado de se despedir do fisioterapeuta, acrescentou: “Isso é algo que eu também gosto muito”, concordando com a conversa tranquila do Diretor Choi. Mesmo sabendo que era uma bajulação flagrante, o CEO Kang não pôde deixar de deixar um sorriso aparecer em seu rosto.

“Sim. Nosso gerente assistente Jung fará um ótimo trabalho. Mas onde está Kwon Jaegyeong?..”

“Ah, ele está trocando de roupa agora. Ele sairá em breve.”

Assim que o Diretor Choi terminou de falar, a porta do quarto interno se abriu e Jaegyeong apareceu.

No momento em que Jiheon o viu, ele ficou surpreso. Ele sabia que era alto, mas ao vê-lo pessoalmente, sua presença imponente não era brincadeira. O próprio Jiheon tinha 1,84 cm e, devido à natureza de seu trabalho, ele pensava que era imune à maioria das pessoas altas, mas ainda assim, ter mais de 1,90 cm significava que o ângulo em que ele tinha que olhar para cima era diferente. Foi completamente o oposto da última vez que o viu, tornando ainda mais difícil a adaptação. Naquela época, Jaegyeong era cerca de 10 cm mais baixo, então Jiheon teve que abaixar levemente a cabeça e olhar para ele. Assim como Jaegyeong estava olhando para Jiheon agora.

“…”

Quando seus olhos se encontraram, Jiheon naturalmente virou a cabeça, evitando o olhar. Ele precisava de tempo para se ajustar. Para piorar a situação, seu rosto parecia exatamente o mesmo de dez anos atrás, o que só intensificou a sensação de desconexão.

Não, seu rosto também mudou. Tinha mudado, mas permaneceu o mesmo. Ele mesmo pensou: *Que tipo de bobagem é essa?* mas era verdade. Os olhos profundos, as pupilas castanho-escuras, os cílios longos e grossos, a ponte do nariz esculpida – eram todos exatamente iguais. Até mesmo os lábios firmemente definidos eram idênticos ao que eram há dez anos.

No entanto, não havia nenhum vestígio daquele sentimento infantil daquela época. Se você examinasse cada uma de suas características individualmente como antes, seu rosto ainda era bonito e delicado, mas a imagem geral sentida à primeira vista era incrivelmente masculina e poderosa. Foi estranho. Parecia que o fluxo de dez anos estava se desenrolando bem diante de seus olhos.

“Eu sou Kwon Jaegyeong.”

Jaegyeong penteou o cabelo desgrenhado para trás e falou brevemente. Assim como sua expressão, uma lânguida penetrou em sua voz também.

“Ah, sim. Sou Kang Taejin.”

O CEO Kang retribuiu tardiamente a saudação e estendeu a mão, mas a essa altura, Jaegyeong já havia virado o corpo. Como se não tivesse visto a mão do CEO Kang, ele caminhou até um sofá de um lugar colocado em um lado da sala e sentou-se pesadamente.

O sofá, desenhado com o que parecia ser pele de raposa ou zibelina, era bonito e luxuoso, mas pequeno demais para acomodar um jovem de 1,92 cm e 84 kg. Não importa como ele se sentasse, suas longas pernas inevitavelmente se projetavam de maneira estranha. Claro, Jaegyeong não se importou. Ele cruzou as longas pernas desajeitadamente salientes e depois passou o braço apenas sobre um braço do sofá. Ele inclinou seu peso naquela direção, quase deitado de lado. E então ele fechou os olhos.

Dada a sua atitude, que claramente não demonstrava intenção de participar da conversa, o rosto do CEO Kang endureceu.

“Ele deve estar cansado, tendo acabado de terminar a fisioterapia.”

A mãe de Jaegyeong falou como se estivesse dando desculpas para o filho.

“Ah, ele deve estar cansado. Claro. Não consigo nem recuperar os sentidos depois de receber uma massagem ou algo assim.”

O líder da equipe, Lee Yujeong, rapidamente entrou na conversa.

“Ele não está na Coreia há muito tempo, então é ainda pior. Ele ainda não se ajustou totalmente à diferença de fuso horário.”

O diretor Choi também disse rindo.

Já fazia mais de uma semana desde que ele chegou à Coreia; o que foi essa conversa sobre jet lag? Especialmente porque a diferença horária com a Austrália era de apenas uma hora. Enquanto Jiheon pensava isso interiormente, o CEO Kang disse: “Sim, deve ser isso. Faz apenas uma semana”, com um tom claramente significativo enquanto se sentava.

Uma vez reunidas todas as partes relevantes, a discussão sobre os termos do contrato finalmente começou. Embora tenha sido chamado de discussão, ainda estava na fase de briefing, com o CEO Kang e o líder da equipe Lee Yujeong explicando com entusiasmo a escala e os tipos de apoio aos atletas que poderiam fornecer, enquanto a Sra. A parte envolvida, Jaegyeong, não disse uma palavra. Não, parecia que ele nem estava ouvindo. Desde antes, ele estava sentado no sofá com os olhos fechados, parecendo desinteressado nos termos de seu próprio contrato.

Até a Sra. Shim, que no início havia demonstrado algum entusiasmo, aos poucos perdeu a força em sua voz.

“Entendo. Então este é o máximo que você pode oferecer no momento…”

Ela parecia bastante insatisfeita com os termos do contrato de Sportsin. Particularmente, ela parecia achar o valor do contrato absurdo. Isso era compreensível. As condições apresentadas pelo CEO Kang foram apenas as máximas dentro da faixa típica. Eles não podiam nem ser comparados a uma empresa como a Cabaret, que estava transbordando de dinheiro desde o início.

Quanto mais a conversa durava, mais Jiheon não conseguia se livrar da sensação de estar sentado em uma cama de pregos. Não que ele não tivesse previsto que isso poderia acontecer, mas não esperava que a atmosfera se tornasse tão miserável. Ele não pôde deixar de pensar: *Se ia ser assim, por que nos chamaram aqui?* Sabendo que, além das empresas de cabaré, as situações de outras agências eram praticamente as mesmas.

Assim como Jiheon estava engolindo um suspiro interiormente, ele de repente sentiu um olhar e levantou a cabeça. E seus olhos se fixaram diretamente nos de Jaegyeong, que estava olhando para cá.

“…”

Mais do que o fato de a pessoa que ele pensava estar dormindo estar claramente acordada, o olhar penetrante fez todo o seu corpo enrijecer.

*Há quanto tempo ele estava assistindo?*

Mesmo depois de fazer contato visual com Jiheon, Jaegyeong não desviou o olhar. Pelo contrário, levantou-se repentinamente do sofá e começou a caminhar direto para a mesa.

“Oh meu Deus, você me assustou. Quando você chegou aqui?”

Vendo seu filho parado ao lado dela em algum momento, a mãe de Jaegyeong exclamou, assustada. Sua expressão, piscando os olhos repetidamente como se não pudesse acreditar no que estava vendo, parecia dizer: *’Esse cara se juntando a tal ambiente, que coisas estranhas acontecem neste mundo.’*

“Atleta Kwon Jaegyeong, você tem alguma pergunta para nossa parte?”

O CEO Kang rapidamente endireitou as costas e perguntou a Jaegyeong, que agora estava diante dele.

“Ou se você tiver alguma solicitação separada, sinta-se à vontade para mencioná-la.”

O CEO Kang disse com um sorriso. Mas Jaegyeong não estava ouvindo o CEO Kang. Ele nem sequer fingiu olhar naquela direção. Desde antes, ele estava olhando continuamente apenas para Jiheon.

“…”

Jiheon estava agora além de perturbado e chegando ao ponto de preocupação. Ele não conseguia nem perguntar por que estava agindo assim, e quando pensou em pegar sutilmente um dos documentos que estavam sobre a mesa para esconder o rosto, uma voz veio de repente de cima.

“Hyung.”

Essa única palavra já fez Jiheon sentir como se seu coração tivesse despencado com um *baque*.

“Você quer dizer o gerente assistente Jung, certo?”

O CEO Kang perguntou de lado.

“Gerente Assistente Jung.”

Jaegyeong ligou para Jiheon novamente, usando o título que o CEO Kang havia corrigido. E então,

“Você é um Beta, certo?”

Diante da pergunta completamente inesperada, Jiheon, sem saber, arregalou os olhos e levantou a cabeça. Não foi apenas Jiheon. Todos na sala olharam para Jaegyeong com a mesma expressão. O pânico era evidente em todos os seus rostos.

“Isso… por que você está curioso sobre isso?”

Foi o CEO Kang quem fez a pergunta em nome de Jiheon.

“Não posso estar curioso?”

Jaegyeong finalmente olhou para o CEO Kang. Jiheon também olhou para o CEO Kang. A expressão de pânico já havia desaparecido do rosto do CEO Kang, substituída por uma expressão de descontentamento começando a florescer.

“Eu estava perguntando porque pensei que você poderia ter dúvidas sobre a questão do contrato.”

“Com licença, CEO Kang.”

A Sra. Shim interrompeu apressadamente.

“Como você provavelmente sabe, Jaegyeong é um Alfa. Se vocês acabarem trabalhando juntos, vocês se encontrarão com frequência, e se, você sabe, o Gerente Assistente aqui for um Ômega, pode haver complicações.

Se esse fosse realmente o motivo, o desejo de verificar com antecedência era perfeitamente compreensível. Jiheon queria acreditar que era só isso.

Mas o CEO Kang não parecia inclinado a pensar assim.

“Mesmo que ele fosse um Ômega, hoje em dia, por causa dos chips, incidentes envolvendo feromônios são raros. Principalmente porque os atletas tomam medicamentos continuamente para diminuir a sensibilidade aos feromônios, eles geralmente nem percebem.

Quanto mais ele falava, mais força entrava na voz do CEO Kang. Eventualmente, ele gritou, “Atleta Kwon Jaegyeong,” em um tom áspero e, olhando para ele com um olhar penetrante, disse:

“É correto que você tenha perguntado porque realmente pretende trabalhar conosco?”

Jaegyeong olhou para o CEO Kang assim por um momento, depois respondeu brevemente.

“Não.”

Ao lado dele, a Sra. Shim gritou: “Ei, Jaegyeong-ah.” O CEO Kang riu como se achasse absurdo e imediatamente começou a reunir os documentos espalhados sobre a mesa. O líder da equipe, Lee Yujeong, também reuniu rapidamente os documentos à sua frente e se levantou assim que o CEO Kang se levantou.

“Peço desculpas por desperdiçar seu tempo.”

O CEO Kang disse brevemente e depois sinalizou com os olhos para o líder da equipe Lee Yujeong e Jiheon que estavam ao lado dele. Foi um sinal claro para sair.

Na ordem inversa de quando entraram, Jiheon foi o primeiro a sair da sala. Por trás, ele podia ouvir o Diretor Choi e a mãe de Jaegyeong tentando aplacar o CEO Kang, suas vozes murmurando de um lado para outro. Claro, o CEO Kang nem fingiu ouvir.