Capítulo 5

“E aí, a compostura dos ricos?”

O homem disse rapidamente, abraçando uma almofada. Não estava certo, mas eu estava com preguiça de explicar, então deixei-o pensar o que quisesse. Eu só precisava terminar este cigarro e depois ir tomar um banho. Com esse único pensamento, eu estava fumando em silêncio, focado naquele único objetivo, quando o homem de repente se esparramou no sofá e estendeu a perna, pressionando firmemente a coxa de Jiheon, que estava sentado ao lado dele.

“Sabe, dizer que você não tem nenhum tipo também pode significar que você tem todos os tipos.”

*Então?* Jiheon perguntou com apenas um olhar. O homem, com uma expressão um pouco envergonhada, disse:

“Então, e eu?”

Jiheon fingiu pensar por um momento por educação antes de responder:

“Está tudo bem se nós apenas ficarmos juntos de vez em quando. Mas se você quiser namorar, então não.”

“Por quê? Você tem namorado?”

Ao ouvir as palavras do homem, Jiheon riu, confuso.

“Não, claro que não.”

“Eu pareço o tipo de cara que faria isso enquanto tinha um namorado?”

“Quem sabe. Caras com esposas e filhos também fazem essas coisas o tempo todo.”

*Mas você não parecia assim, então perguntei,* o homem acrescentou tardiamente.

“Eu não tenho namorado,” Jiheon disse definitivamente.

“E não pretendo conseguir um tão cedo. É por isso que dormi com você ontem, apesar de termos acabado de nos conhecer.”

“Hmm, há uma razão para você não arrumar um namorado?”

“Só que não acho que combina comigo.”

Jiheon exalou fumaça de cigarro.

“Eu namorei algumas vezes na escola e simplesmente não parecia funcionar para mim.”

Ele não se sentia obrigado a recitar sua história de namoro para alguém que conheceu ontem e, como já havia sido rejeitado, dar uma explicação prolixa parecia ridículo, então ele a encobriu. Mas isso parecia ter despertado a suspeita do outro.

“Não é só que você não gosta de mim, certo?”

O homem parecia pensar que Jiheon estava inventando uma desculpa para rejeitá-lo.

“Eu não sei o suficiente sobre você para sequer discutir se estou a fim de você ou não.”

Jiheon riu, tirando a cinza do cigarro.

“Tudo o que sei sobre você agora é seu trabalho e sua aparência.”

Quando ele estava prestes a dizer que isso era realmente uma vantagem, o homem falou:

“Eu também sei que você é um Beta.”

“O que isso tem a ver com alguma coisa?”

Enquanto dizia isso, Jiheon pensou: *Não me diga.*

Como esperado.

“Porque Alfas geralmente querem Ômegas.”

Diante da atitude do homem, como se afirmasse o óbvio, Jiheon riu com o cigarro ainda na boca. *Ah, garoto.*

“Eu pareço um Alfa?”

“Huh? Não?”

O homem arregalou os olhos e perguntou de volta, depois pressionou o pé firmemente contra a coxa de Jiheon novamente.

“Ah, não brinque. Você é.”

“O que faz você pensar isso?”

“Apenas seu físico. Sua vibração.”

Em vez de responder, Jiheon apagou o cigarro no cinzeiro. Então ele perguntou ao homem novamente:

“Então qual você acha que é meu tipo sanguíneo?”

“Hmm? Tipo O?”

O homem disse sem pensar muito.

“Tipo O, macho alfa…”

Jiheon murmurou com uma risada. O fato de os Tipos O e B serem comuns entre os machos Alfa era outro estereótipo antigo. E seus signos do zodíaco eram Leão ou Sagitário. Jiheon também não sabia o porquê. Ele apenas adivinhou que provavelmente era a combinação considerada mais masculina e selvagem no imaginário do público.

Claro, definitivamente havia homens que possuíam todos os três elementos. Provavelmente alguns. Estatisticamente falando, deve haver dezenas de milhares neste país. Mas Jiheon só tinha visto um macho Alfa com todas essas três características na realidade exatamente uma vez. E aquele protagonista agora estava atravessando a água com uma postura linda e perfeita na televisão.

“Certo? Eu adivinhei, não foi?”

O homem perguntou com um olhar de expectativa.

Jiheon pegou seu copo vazio e levantou-se da cadeira.

“Você está errado em todos os aspectos.”

◆◇◆

Jiheon chegou ao escritório como sempre, precisamente dez minutos antes das nove. No momento em que ele se sentou e colocou a bolsa do laptop, o associado Nam Seungmyeong, da mesa ao lado, falou:

“Associado Jeong, você ouviu as notícias? Sobre Kwon Jaegyeong.”

Tendo visto Kwon Jaegyeong em seus sonhos, no noticiário da manhã, e até mesmo discutido sobre ele em um caso de uma noite, ouvir esse nome novamente no trabalho o fez se sentir como se estivesse preso em algum tipo de mundo de Kwon Jaegyeong.

*Se um jogo como esse realmente fosse lançado, seria um grande sucesso,* Jiheon pensou com uma sensação um pouco absurda enquanto ligava sua área de trabalho.

“É o boato do namoro? Acho que eles mesmos negaram.”

Ele falou, deliberadamente deixando óbvio que não estava interessado em tal fofoca. Mas, surpreendentemente, o Associado Nam bateu em sua mesa.

“Não, isso não.”

“As agências estão em guerra tentando capturar Kwon Jaegyeong agora. Parece que nossa empresa também quer participar. O CEO disse que queria fazer contato, e o executivo Go disse que conhece alguém lá, gabando-se em voz alta de que marcaria uma reunião.”

Havia uma razão pela qual o Associado Nam estava tão animado por estar batendo na mesa. Se for verdade, trata-se de uma notícia numa escala completamente diferente (para os colaboradores desta empresa) em comparação com um mero escândalo.

“Kwon Jaegyeong já não assinou com o Cabaret?”

“Parece que eles ainda não carimbaram o contrato. Se o selo não estiver nele, não é um negócio fechado.”

Então o Associado Nam baixou a voz.

“Aparentemente, Cabaret inicialmente prometeu atender todas as suas demandas, mas quando chegou a hora de redigir o contrato, eles começaram a pedir para ajustar um pouco os termos.

Claro. Era a especialidade do Cabaret. Atraia atletas com uma taxa de contrato e várias vantagens em uma escala diferente de outras agências e, em seguida, mude de opinião logo antes de o selo do contrato ser aplicado. Os atletas, sabendo que são as táticas fortes de uma agência gigante, ainda hesitariam, incapazes de esquecer o sabor doce dos poucos truques – o cuidado meticuloso e sem precedentes da administração e os efeitos do marketing viral – que Cabaret lhes mostrou por alguns dias. No final, eles cairiam nas falas do Cabaret – “Este ainda é um tratamento de primeira linha na indústria, nenhuma outra empresa pode tratá-lo tão bem quanto nós, ninguém mais está oferecendo condições contratuais tão boas agora, há uma razão para todos os atletas assinarem conosco” – e carimbariam o contrato. Mesmo que houvesse muitos casos em que, se você olhasse, outras agências não poderiam oferecer a taxa inicial como a Cabaret, mas estabeleceriam uma participação nos lucros maior para o atleta, tornando-a muito mais benéfica no longo prazo.

Mas mesmo Cabaret provavelmente não teria ousado ir tão longe com Kwon Jaegyeong. No máximo, eles reduziriam um pouco a taxa do contrato ou mudariam o local de acomodação prometido de Gangnam para Songpa.

“De qualquer forma, Kwon Jaegyeong provavelmente irá para o Cabaret. Pessoas que já tiveram negociações contratuais com o Cabaret geralmente acabam assinando com eles.”

“Hmm… você acha?”

“Definitivamente.”

Jiheon disse com firmeza. Ele deliberadamente não acrescentou coisas como: *Mesmo que ele não vá para o Cabaret, não será para uma empresa como a nossa; para Kwon Jaegyeong, as empresas dispostas a se endividar para aumentar a taxa do contrato estariam fazendo fila, e não estamos em condições de fazer isso; se fosse nosso CEO, ele provavelmente só ofereceria os termos usuais.* Ele acreditava que o Associado Nam sabia disso melhor de qualquer maneira.

“Bem, mesmo que ele não vá para o Cabaret, não há como ele escolher um recém-chegado como nós.”

Como esperado, o Associado Nam estalou a língua. Jiheon esperou que o programa de segurança em sua área de trabalho carregasse e se conectou à internet primeiro. Verificando seu e-mail de trabalho, ele disse casualmente:

“Bem, não há qualificação especial necessária para tentar, então bisbilhotar não deve doer. Embora eu me pergunte se o CEO realmente precisa se envolver pessoalmente.”

Na verdade, antes disso, era questionável se eles conseguiriam uma reunião com o lado de Kwon Jaegyeong.

A competição de bastidores entre agências para recrutar Kwon Jaegyeong já durava três anos. Logo depois de ele ganhar a medalha de ouro olímpica, choveram ofertas publicitárias e grandes agências nacionais e internacionais fizeram fila para capturar essa galinha dos ovos de ouro. Mas nenhum deles conseguiu fazer contato com Kwon Jaegyeong.

Havia rumores de que Kwon Jaegyeong simplesmente recusou categoricamente, dizendo que não precisava de nada disso. Então, as pessoas da Federação de Natação Daehan que o apoiavam tiveram dificuldades. Eles aceitaram isso e aquilo de agências que prometiam marcar reuniões, apenas para ficarem em uma posição embaraçosa quando o próprio homem nem sequer discutia o assunto.

Graças a isso, entre os funcionários da agência que desperdiçaram seus esforços, circulou todo tipo de conversa – que o garoto não tinha boas maneiras, que ganhar uma medalha de ouro havia subido à cabeça – mas Kwon Jaegyeong não se importou.

As pessoas ao seu redor o pressionaram fortemente – não perca esta oportunidade, se você não assinar com uma agência, pelo menos filmar alguns anúncios, então você poderá ficar com todas as taxas de publicidade sem dar um corte para uma agência – mas ele ignorou tudo isso também e prontamente retornou à Austrália para se concentrar apenas no treinamento. Ele nem se associava com pessoas trazendo câmeras, a menos que fosse uma coletiva de imprensa oficial da equipe ou entrevistas instantâneas logo após as competições. Resumindo, ele era um atleta sem interesse em nada fora do esporte.

E agora, três anos depois das Olimpíadas, Kwon Jaegyeong finalmente decidiu assinar com uma agência.

De acordo com o artigo que deu a notícia pela primeira vez, Kwon Jaegyeong havia entrado cedo no país para participar do Campeonato Pan-Pacífico de Natação do Oceano, realizado em Incheon no início de setembro. Os atletas costumam agendar sua chegada à cidade-sede cerca de uma semana antes da competição. Kwon Jaegyeong sempre fez isso também, mas desta vez, por algum motivo, ele entrou no país dois meses antes. Todos especulavam que, como a competição era em seu país, ele chegava cedo para passar momentos de lazer com a família, mas o jornalista afirmou que não; na verdade, ele entrou mais cedo devido a negociações contratuais com uma agência nacional famosa.

Imediatamente, surgiram relatos de que a famosa agência em questão não era outra senão a Cabaret. Como Cabaret foi o mais fervoroso na tentativa de recrutar Kwon Jaegyeong por três anos, ninguém ficou surpreso. O que foi surpreendente foi que cerca de dois dias depois, Cabaret divulgou um comunicado dizendo: “Nada foi finalizado ainda. Embora seja verdade que estivemos em contato com a equipe de Kwon Jaegyeong, discutir um contrato é prematuro.”

Com a declaração de Cabaret divulgada, toda a indústria começou a agitar-se novamente. O fato é que o selo do contrato ainda não havia sido aplicado, e o que importava agora era que Kwon Jaegyeong finalmente estava aberto a assinar com uma agência. Em todos os lugares, as pessoas diziam, vamos tentar contatá-lo também, vamos nos endividar para tentar agarrar Kwon Jaegyeong uma vez. Mas para Jiheon, tudo parecia tão fantástico quanto ganhar na loteria. Porque não importava o contrato que outras empresas trouxessem, era óbvio que Kwon Jaegyeong acabaria assinando com a Cabaret.