Capítulo 3

Aquele garoto estava sempre sozinho.

Mas não foi só aquele garoto. Jiheon também estava sozinho. Na piscina do segundo andar do centro esportivo municipal – uma instalação rara de 50 metros no país – havia oito pistas, mas sete delas estavam sempre vazias. Eles podem ser embalados em outros horários. Não, eles definitivamente eram. Exceto as horas de treinamento pessoal, elas quase sempre eram preenchidas com aulas em grupo ou sessões de treinamento específicas para séries.

Mas durante o período de treino de Jiheon, das 16h às 18h durante a semana, estava deserto. Naquela vasta piscina, ele era a única pessoa. Durante a preparação para as competições, um treinador ficava ao seu lado, mas à medida que a sua reabilitação se arrastava e ele próprio decidia saltar a temporada, ficava cada vez mais difícil ver a cara do treinador.

A situação daquele garoto era um pouco diferente, no entanto. Ao contrário de Jiheon, que aos poucos se preparava para terminar, o garoto estava apenas começando e seu treinador o guiava com considerável entusiasmo. Mas isso foi tudo. Seu treinador designado, que adorava beber, muitas vezes tinha que se ausentar durante os treinos, incapaz de suportar os efeitos colaterais da bebida da noite anterior. Enquanto o treinador estava desmaiado na sala de descanso, o garoto nadava sozinho na piscina de 50 metros.

Jiheon frequentemente via o garoto nadando sozinho. Não foi que ele assistiu intencionalmente. Às vezes, a fisioterapia terminava cedo e ele chegava à piscina antes do horário. Naqueles dias, Jiheon vestia o maiô cedo e sentava no banco da piscina, esperando o início do treino e, inevitavelmente, a visão do garoto nadando chamava sua atenção.

Claro, ele poderia ter procurado em outro lugar se quisesse, mas não estava particularmente com vontade. O garoto nadou bem. Sua forma era boa e sua velocidade ainda melhor. Ao vê-lo nadar, era difícil acreditar que ele era apenas um aluno do quinto ano. Talvez fosse porque ele já tinha mais de 170 cm de altura, o que tornava tudo ainda mais inacreditável. De qualquer forma, foi assim. Fazia sentido que o centro estivesse entusiasmado com a chegada de um prodígio, e era compreensível que o treinador Im tivesse proposto primeiro o treinamento pessoal.

Mesmo assim, observando o garoto navegando sozinho na piscina, Jiheon às vezes sentia um arrepio no canto de seu coração.

Especialmente naquele dia, o sentimento foi particularmente forte. Ele não sabia por quê. Só que a piscina parecia extraordinariamente vasta naquele dia. E foi muito mais silencioso. O som do garoto cortando a água era constante, mas não era suficiente para preencher o vasto espaço. Em vez disso, ecoou vaziamente, enfatizando a extensão.

Então, Jiheon esperou que o garoto terminasse seus 400 metros livres e deliberadamente falou com ele.

“Você não está sozinho, nadando sozinho?”

O garoto tirou os óculos e olhou para Jiheon parado à beira da piscina. Foi então que Jiheon percebeu pela primeira vez que os olhos do garoto não eram completamente pretos, mas mais próximos do marrom. Antes de pensar que era interessante, ele primeiro achou que eram bonitos.

“Por que eu ficaria sozinho enquanto nadava?”

O garoto – o garoto de doze anos – piscou, parecendo não entender as palavras de Jiheon. Sob as luzes da piscina, suas pupilas castanhas pareciam ainda mais transparentes, e as gotas de água grudadas em seus longos cílios brilhavam como joias.

“Você fica sozinho quando nada, hyung?”

O menino perguntou, esfregando os olhos com a ponta dos dedos. Jiheon pensou por um momento antes de responder.

“Não, também não estou sozinho.”

O garoto olhou para Jiheon com uma expressão que parecia perguntar: *Então por que dizer isso?* Em vez de responder, Jiheon levantou a cabeça e olhou para o centro da piscina.

À medida que a tarde avançava e o sol se inclinava, a luz do sol entrava pelas poucas janelas e se acumulava na superfície da água. Observando a luz brilhando silenciosamente no meio da vasta piscina, Jiheon murmurou baixinho.

“Mas às vezes… eu me sinto sozinho.”

Bip, bip, bip.

Seus olhos se abriram para o som mecânico que se repetia monotonamente. Assim que ele se sentou, Jiheon pegou seu telefone primeiro. Desligando o alarme, sons da sala entraram pela porta entreaberta.

Droga. Jiheon passou a mão pelo rosto e soltou um suspiro. Ele ponderou o que fazer por um momento antes de finalmente sair da cama. Como esperado, a colcha trazia fortes evidências da noite anterior. Pelo menos o edredom estava limpo, mas isso era pouco consolo. A camiseta e o short com que ele sempre dormia também estavam impecáveis. *E mesmo assim consegui vestir roupas limpas antes de dormir*, pensou ele, rindo do absurdo de tudo isso.

Jiheon juntou a colcha e empurrou-a para o lado da cama. Ele passou a mão pelo cabelo bagunçado e entrou na sala. O homem sentado no sofá assistindo TV virou a cabeça e disse: “Ah, você acordou?”

“Sim. Tive que me levantar.”

Jiheon respondeu com indiferença e foi para a cozinha.

“Uau, depois de beber tanto ontem à noite. Os trabalhadores de escritório coreanos são realmente outra coisa.”

A julgar pela maneira como ele disse isso rindo, o outro homem não parecia ser um funcionário de escritório comum. Bem, se estivesse, ele teria ido para casa se preparar para o trabalho, e não ficaria sentado assistindo TV na segunda-feira de manhã.

O que ele disse que fez de novo? Um escritor, talvez… Não parecia um estudante.

Pegando um copo de água fria do dispensador, Jiheon olhou de soslaio para o homem sentado na sala. Ele tinha um rosto pequeno e esguio. Ele era magro, mas seus antebraços eram inesperadamente firmes e, olhando para suas panturrilhas e coxas, suas pernas longas e retas eram sólidas, com músculos bem definidos. Acima de tudo, seu físico não era absolutamente o de uma pessoa comum. Ter um equilíbrio tão bom e até mesmo uma bela postura sentada significava que ele havia sido corrigido ou cultivado essa postura há muito tempo. Então, ele provavelmente estava na indústria do entretenimento ou era dançarino…

Ah, é quem ele é. O amigo do Giju que faz dança moderna.

Isso voltou para ele assim que ele pensou sobre isso. Ele foi apresentado por um amigo que trabalhava em um bar. Na verdade, não foi exatamente uma introdução. Acontece que os dois estavam no bar, então o amigo o chamou para dizer olá e eles acabaram sentados juntos bebendo. A conversa se prolongou e eles saíram do bar bem depois da meia-noite. Ele se lembrou de ter pegado um táxi juntos depois que o outro homem disse que morava em Gimpo, e Jiheon sugeriu que ele apenas dormisse em sua casa e saísse pela manhã…

Ele ainda não conseguia se lembrar do que aconteceu depois disso. Quem iniciou o beijo, como o clima mudou, se ele se despiu ou foi a outra pessoa, se usou camisinha ou não, e até *quem* deveria usá-la.

“Cabeça bem? Estômago?”

Quando Jiheon se aproximou do sofá, o homem se afastou para abrir espaço e falou.

“Ah, estou bem. Quase nunca tenho ressaca.”

“Você disse isso ontem à noite também.”

O homem riu como se estivesse se divertindo.

“Eu fiz?”

“Sim. Eu perguntei se você estaria bem para trabalhar amanhã, já que você estava bebendo muito, e você disse que não tem ressaca.”

“Você provavelmente pensou que eu estava blefando.”

Ao ouvir as palavras de Jiheon, o homem riu novamente. Ele parecia genuinamente divertido.

Jiheon também riu baixinho e tomou um gole de água. A água fria fez sua cabeça parecer um pouco mais clara. Terminando a água, Jiheon olhou para o homem sentado ao lado dele. O cabelo do homem estava úmido. Vendo que acordou tão cedo e até tomou banho, ele parecia uma pessoa bastante diligente. Ou talvez ele só quisesse apresentar uma aparência limpa e organizada para Jiheon.

“Pessoas bonitas são bonitas mesmo quando acabam de acordar.”

O homem murmurou para si mesmo, alisando o cabelo despenteado de Jiheon com a mão.

“A bajulação não lhe renderá nada.”

Jiheon sorriu enquanto colocava o copo vazio na mesa. Na verdade, ele pretendia perguntar quem iniciou as coisas na noite passada, mas dada a situação atual, parecia que não havia necessidade de perguntar.

“Desculpe, mas… usamos camisinha corretamente ontem à noite?”

“Claro. Todas as três vezes, com certeza.”

Jiheon pegou o maço de cigarros que estava sobre a mesa e assentiu. Uma resposta satisfatória. De muitas maneiras.

“Fumar logo depois de acordar?”

“Preciso disso para acordar.”

“Você já acordou há um tempo.”

O homem respondeu em tom tímido. Jiheon acendeu um cigarro e deu uma longa tragada. Exalando com a mesma lentidão, ele disse.

“Ainda um pouco confuso.”

“Não é uma ressaca?”

“Não. Não é uma ressaca, só tive um sonho estranho.”

“Que tipo de sonho?”

À pergunta do homem, Jiheon levou o cigarro aos lábios e respondeu.

“Um sonho sobre nadar.”

“Ah, certo. Você era nadador.”

Mas isso já foi há dez anos. Ele nem esteve perto de uma piscina nesses dez anos, mas ainda ocasionalmente sonhava com aquela época. Aconteceu principalmente nos dias em que ele bebia muito. Especialmente se ele fizesse sexo depois de beber muito, inevitavelmente sonharia em afundar naquelas noites. Normalmente, ele adormecia como se estivesse desmaiando, muitas vezes sentindo como se seu corpo estivesse afundando debaixo da cama – talvez essa sensação tenha levado ao sonho, Jiheon pensou arbitrariamente.

Nesse sentido, o sonho da noite passada foi um pouco estranho. O cenário era uma piscina como sempre, mas em vez de afundar, ele nem mergulhou os pés. Ele apenas observou de fora da água enquanto a outra pessoa nadava. Além disso, parecia menos um sonho vago e mais uma lembrança.

Por que ele de repente sonhou com aquela época? Era uma lembrança que ele não recordava nenhuma vez em dez anos. Por que agora? Por que motivo?

*Talvez… estou sozinho?*

Jiheon olhou fixamente, cigarro na boca, perdido em pensamentos. Então, *pfft*, ele riu e soltou fumaça. Que ridículo se sentir sozinho logo depois de fazer tanto barulho na noite passada.

“Por quê?”

O homem perguntou.

“Nada, apenas.”

Jiheon respondeu vagamente. Não importa quão breve tenha sido o encontro, não era algo para dizer a alguém com quem ele estava rolando na cama apenas algumas horas atrás. Felizmente, o homem não pressionou mais. Momento perfeito, uma história interessante acabara de surgir no noticiário matinal que estava passando.

“O próximo é notícias de entretenimento, que também são notícias esportivas. A estrela do esporte atualmente desfrutando de maior popularidade no mercado interno, Kwon Jaegyeong, que ultrapassou a Coreia e a Ásia para finalmente reivindicar o título de melhor do mundo. Pouco antes de sua competição final para alcançar um Grand Slam, Kwon Jaegyeong mais uma vez se tornou objeto de intensos rumores de namoro. A outra parte não é outro senão o imensamente popular ator Cha Seonghyeon. No ano passado, os dois também foram apanhados em um escândalo…”

“Ah, então isso finalmente saiu.”

O homem disse com uma expressão intrigada. O boato de namoro relatado pelo âncora não apenas despertou o interesse do homem. Jiheon também disse, *Ah*, assim que viu. Claro, o motivo de Jiheon reagir dessa forma foi diferente.

Então é por isso.

Foi porque ele percebeu a causa do estranho sonho da noite anterior.