Volume 5 - Capítulo 236
Morto em Marte
Tang Yue arrastou um cabo de energia e subiu uma colina. Em um local impressionante sob o sol poente, o horizonte conectado ao céu marrom claro era completamente plano. Tomcat disse que a Isidis Planitia era originalmente uma cratera de meteorito, tendo sido atingida por um enorme meteorito há 3,9 bilhões de anos. Seu diâmetro excedeu 1.500 quilômetros, e havia centenas de milhares de crateras de tamanhos variados em Marte.
“O que você está procurando?”
“Estou procurando qualquer coisa suspeita.” Tang Yue estendeu o braço e apontou para a frente. “Nosso destino é nessa direção, certo?”
“Sim.” Tomcat deu uma olhada à frente. “Mas ainda está a cem quilômetros de nós. O que você espera descobrir? A distância excedeu por muito os limites do olho nu de um ser humano.”
“E quanto a você?”
“Marte é uma esfera. Mesmo que um Burj Khalifa estivesse nas coordenadas dadas, estaria abaixo do horizonte. Não seríamos capazes de ver nada tão longe mesmo se tivéssemos o Telescópio Hale.” Tomcat encolheu os ombros.
Tang Yue ficou um pouco desapontado. Apesar de viajar no deserto por tanto tempo, havia apenas um mar imutável de dunas e deserto à frente; não havia nada que pudesse atrair qualquer emoção.
Um edifício como o Burj Khalifa naturalmente não existia em Marte. Se realmente existisse, teria sido descoberto há muito tempo pelos humanos. Nas últimas décadas, a humanidade enviou inúmeras sondas. Talvez até mesmo a humanidade não tenha percebido que os satélites que o Projeto de Aterrissagem de Marte levou com ele poderiam ser contados em sacos. Naquela época, saco após saco de lixo espacial foi jogado para fora da Orion em órbita marciana, com o destino de cada sonda ligada às teses de graduação de milhares de estudantes de pós-graduação.
“Nós não vamos estar lutando um processo com eles?” Tang Yue perguntou. “Nosso destino poderia ser um tribunal?”
Era impossível ter cortes tão elevadas na Terra, então Tang Yue era mais da opinião de que era uma corte itinerante.
Nos dias atuais, uma corte itinerante era algo bastante raro. Mas nas remotas e distantes áreas montanhosas ocidentais, levando em consideração o inconveniente quando se tratava de viajar para os plebeus, os magistrados atravessavam terrenos difíceis sob a bandeira do emblema da nação. Eles montaram duas mesas e criaram um simples tribunal ao ar livre. Em seguida, determinaria quantos rebanhos ou terras pertenceriam a qual parte.
Tang Yue imaginou que quando eles chegassem às coordenadas, esperando por ele e Tomcat haveria uma corte itinerante – uma nave voadora de formato estranho desceria do céu quando uma escotilha se abrisse lentamente. Grunhidos, homenzinhos verdes de membros curtos desceriam as escadas carregando mesas e as colocariam no deserto. Então, todos tomariam seus lugares. Sentada no meio, a entidade batia um martelo e gritava: “Acusação, declare o caso que você está trazendo diante de mim.
“Também pode ser uma espaçonave”, disse Tomcat. “Quem sabe? Este pode ser o único problema que enfrentaremos em nossas vidas que não tem precedentes.”
Tang Yue ficou bem acima enquanto descia a encosta íngreme. Havia um barranco raso no fundo da colina que provavelmente era sinal de antigo córrego. Talvez em uma determinada estação e tempo, a água fluiria aqui. As rochas seriam desgastadas pela água por longos períodos.
Com o sol prestes a se pôr, Tomcat voltou para limpar os painéis solares. Afinal, restavam apenas alguns dias, então não havia necessidade de guardá-los à noite. Eles poderiam então continuar carregando assim que o sol nascesse, poupando-os do trabalho de configurá-los e guardá-los todos os dias.
Tang Yue sentou-se de pernas cruzadas desejando sustentar a cabeça, mas percebeu que a Armadura Radiante não permitia tal pose. Desistindo, ele colocou as mãos nos joelhos e imaginou a corte itinerante dirigida por homenzinhos verdes… como um homem que estudou as ciências, os únicos tribunais que ele viu foram na televisão. Na verdade, Tang Yue nem sabia o procedimento exato de um processo. A impressão de Tang Yue de um juiz provavelmente se sobrepunha a um leiloeiro. Isso porque ambos seguravam um pequeno martelo.
A voz de Tomcat soou sobre o fone de ouvido.
“Tang Yue, venha e me dê uma mão.”
“Qual é o problema?”
Tang Yue virou a cabeça e viu Tomcat agachado ao lado de um painel solar. Suas costas estavam voltadas para ele enquanto permanecia imóvel.
“Venha aqui.”
A voz de Tomcat era profunda e solene.
Tang Yue se levantou e se aproximou. Tomcat ainda estava agachado, seus olhos olhando fixamente para o painel solar. Sua pata direita que estava segurando um pincel parecia tão rígida quanto uma estátua.
“Tomcat?” Tang Yue ficou surpreso.
“Não me toque.”
Tang Yue encolheu o braço estendido enquanto ele parava no ar.
“Braço esquerdo”, disse Tomcat. “Segure meu braço esquerdo. O lugar debaixo do meu ombro. Usando as duas mãos.”
“O que há de errado? Aconteceu alguma coisa? Você não pode se mover?” Tang Yue se agachou ao lado dele enquanto segurava o braço de Tomcat com as duas mãos.
“Use um pouco de força”, sussurrou Tomcat. “Agora, ouça minhas instruções. Gire-o lentamente no sentido anti-horário. Não faça isso muito rápido. Pare quando eu disser para você parar.”
“Desta forma?” Tang Yue assentiu enquanto girava lentamente o braço esquerdo de Tomcat. Ele imediatamente sentiu que algo não estava certo. O braço de Tomcat parecia enferrujado para a rotação, parecia metais grosseiros se esfregando uns contra os outros. Depois disso, ele sentiu algo rachar de repente. Parecia que um fio de aço havia sido puxado até seus limites. O corpo de Tomcat tremeu de repente enquanto ele apertava uma palavra com os dentes cerrados. “Pare!”
Tang Yue parou, sem ousar movê-lo novamente.
“Me solta.”
Tang Yue olhou para ele atordoado.
“Você pode me soltar.” Tomcat deu um suspiro de alívio. “Estou bem. É apenas um problema crônico recidivante.”
“Problema crônico? Quando você teve um problema crônico?” Tang Yue soltou o braço de Tomcat, sentindo-se extremamente surpreso.
“Eu não quebrei meu braço quando saí para encontrar a Chelomey? A Estação Kunlun simplesmente não tinha as condições para que eu fosse totalmente reparado.” Tomcat agarrou seu braço esquerdo e, como um médico ortopédico, puxou seu braço e produziu um som estridente. “Este braço entra em greve de vez em quando. É como um espasmo. Pior de tudo, os outros membros estão começando a apresentar problemas. Quando um entra em greve, os outros também entram em greve. Estou realmente ficando velho.”
“Existe uma maneira de você ser consertado?” Tang Yue perguntou. “Me ensine. Eu posso consertar você. Sou hábil em consertar eletrodomésticos.”
“Você só é habilidoso quando se trata de tratores e refrigeradores. Isso não está no seu domínio. Marte não tem os principais componentes. Não há como consertar isso sem voltar para a fábrica.” Tomcat tentou mover o antebraço. “Estou bem. Não se preocupe… olha, este braço agora está tão bom quanto novo.”
Tang Yue ainda se sentia preocupado.
“Eu estou bem, de verdade.
“Eu sou um homem sem educação, então não tente me enganar”, disse Tang Yue. “Você está realmente bem?”
“Estou bem.” Tomcat jogou o pincel no ar e o agarrou com precisão com a pata esquerda. “Veja, isso não é tão ágil quanto antes?”
“Deixe o resto do trabalho comigo. Descanse um pouco.” Tang Yue pegou o pincel da pata de Tomcat.
Tomcat olhou para ele, com as orelhas de pé.
“Volte! Volte para o veículo! Você já está aleijado. Por que está sendo teimoso? Seu gato velho aleijado!”
Tomcat olhou em volta antes de usar um olhar de desprezo exclusivo dos gatos. Ele soltou um miado quando se levantou e caminhou em direção ao Andarilho de Marte.
Tang Yue se agachou ao lado dos painéis solares e estava prestes a limpar os painéis solares quando sentiu um puxão enorme que quase o puxou para o chão. Um Tang Yue chocado olhou apressadamente para trás e viu que o cabo de energia conectado à Armadura Radiante havia sido retirado. Tomcat tropeçou nele e estava no chão, imóvel. Seu braço esquerdo havia caído e estava cerca de um metro à sua frente.