Volume 4 - Capítulo 203
Morto em Marte
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“Bactérias mutantes?” Tang Yue pegou a placa de Petri de Tomcat. “Você quer dizer que eles sofreram mutação?”
“As bactérias são consideradas procariontes que não possuem estrutura celular completa. A estabilidade do seu DNA é relativamente fraca. Sob a radiação em Marte, a mutação é um resultado comum. Eu venho criando essas bactérias há algum tempo. Ouso dizer que toda vez que eles se replicarem, haverá uma mutação.” Tomcat assentiu. “No entanto, a maioria das mutações leva a um beco sem saída. A mutação genética é como atirar com os olhos vendados. É muito raro acertar o alvo.”
Tang Yue observou curiosamente as bactérias mutantes na placa de Petri. A colônia bacteriana era um oval de cor escura com uma superfície lisa. Ele não sabia de qual bactéria ela sofreu mutação, mas esta foi a primeira vida que ele descobriu ter nascido em um ambiente marciano – mesmo que seus pais viessem da Terra.
Mai Dong já havia acordado e ouvido a conversa entre Tang Yue e Tomcat.
“Sr. Cat, você criou bactérias?” A garota estava muito curiosa.
“Sim”, respondeu Tomcat. “Essas bactérias são meus animais de estimação. Acabei de trazê-los da exposição à radiação. Descobri que uma das bactérias, talvez o bacilo, sofreu mutação.
“Por que você o expôs lá fora?”
“Isso não é comum ao criar animais de estimação?” Tomcat respondeu. “Vocês humanos andam com cães, eu ando com minhas bactérias.”
“A mutação permitiu que ele se adaptasse ao ambiente marciano?” Mai Dong perguntou.
“Você não pode chamar isso de adaptação ao ambiente marciano.” Tomcat balançou a cabeça, claramente desinteressado na mutação. Ele então se virou e continuou cuidando dos tomates. “Eles simplesmente se adaptaram ao ambiente dentro da placa de Petri. Se você abrisse a tampa e as derramasse na areia do lado de fora da Estação Kunlun, acredito que elas não sobreviveriam por mais de vinte e quatro horas.
“Eu ainda esperava que eles produzissem a próxima civilização.” Tang Yue se inclinou perto da placa de Petri e observou. As bactérias estavam se espalhando sobre o substrato, mas eles não tinham ideia de que havia um par de olhos olhando para eles de cima. “Embora eu não tenha interesse em brincar de Deus, eu gostaria de saber como seria uma nova ecosfera.”
“Pense em como as bactérias de enxofre sobrevivem. Por exemplo, bactérias anaeróbias de enxofre roxo. Se eles evoluírem com sucesso para formas de vida de ordem superior…” Tomcat hipotetizou. “Então, eles podem ser criaturas massivas e lentas. Eles serão como répteis que se assemelham a ameba. Seus corpos serão translúcidos e eles se moverão deitados no chão. No entanto, seus corpos serão muito maiores do que os répteis, abrangendo vários metros.
A descrição de Tomcat imediatamente fez Tang Yue imaginar um muco nasal.
“Eles formarão enxames enquanto viajam pelo deserto marciano. Eles terão bocas que se assemelham a pás, movendo a sujeira enquanto viajam. Eles sobreviverão consumindo a areia em Marte porque ela será rica em ferro. Esses super vermes obterão energia da oxidação microbiana do ferro ferroso para o íon férrico”, continuou Tomcat. “Seus corpos translúcidos terão quantidades maciças de líquido agitado que é preenchido com ácido sulfúrico, pois eles serão responsáveis pela oxidação e vulcanização. Além do ácido sulfúrico, a oxidação também gerará sulfatos, deixando para trás um longo rastro de seus excrementos no deserto para marcar sua atividade.
“Por que seus corpos seriam translúcidos?” Tang Yue perguntou.
“É para deixar a luz entrar”, respondeu Tomcat. “Uma parte de sua fonte de energia vem da fotossíntese, então a luz solar é essencial. O interior dessas criaturas será preenchido com pigmentos fotossintéticos ácidos. O ácido sulfúrico dentro do líquido será capaz de fornecer um ambiente ácido.
“E quanto a viver em enxames?”
“Eles vivem em grupos para suportar as duras condições de sobrevivência. Eles não apenas viverão em grupos, mas também entrarão em hibernação periodicamente para evitar os furacões globais que varrem o globo”, respondeu Tomcat. “Uma vez que o vento começa, esses vermes vão cavar na areia para hibernar até que o furacão passe.”
“Eles criarão uma estrutura social?”
“Qualquer criatura terá uma estrutura social se eles se reunirem”, disse Tomcat. “Todo verme marciano em forma de ameba pode ter um líder e seguirá uma sociedade matriarcal. Então, a líder será a única rainha que possui a capacidade de se reproduzir. Já que há uma rainha, não há nada que nos impeça de fazer mais inferências. O enxame de amebas marcianas terá a classe trabalhadora, e pode até ter trabalhadores especializados… eles serão feitos especialmente como reservas de energia; assim, tornando-os maiores do que outras amebas. Sua missão diária será comer e beber. Seu único valor para fornecer o enxame de hibernação com energia durante um furacão.
Tang Yue imaginou as formigas do mel na Terra. Essas estranhas formigas usavam seus corpos como um recipiente para comida, e passavam seus dias se empanturrando de comida para armazenar alimentos vivos. Quando o enxame de formigas enfrentava a falta de comida, eles comiam as formigas do pote de mel.
Esta foi uma evolução que uma criatura da Terra levou para resistir às mudanças ambientais. O que significa que as criaturas em Marte costumavam resistir à fome ainda era desconhecido, mas com base no princípio da mediocridade, o que quer que aparecesse na Terra poderia igualmente aparecer em Marte.
“Será que eles terão visão? Será que eles vão ouvir?”
“A visão não é algo especialmente importante. Eles podem desenvolver órgãos sensuais completamente diferentes dos terráqueos. Por exemplo, eles poderiam produzir tentáculos estranhamente longos que rastejem no subsolo”, disse Tomcat. “Esses tentáculos poderiam chegar a diferentes direções e ser usados para encontrar comida subterrânea, ou em outras palavras, a proporção de abundância de ferro(II) e sulfeto.”
Quanto à audição, eles rastejam no chão, usando seus corpos para sentir as vibrações do chão. Pode até ser sua forma de comunicação. Ao atingir o solo, vibrações de diferentes frequências são geradas”, disse Tomcat.
“Que tal um cérebro? Eles terão um sistema nervoso central altamente desenvolvido?”
“Claro que é possível. Tang Yue, tudo é possível.” Tomcat disse enquanto se virava. “O tempo lhes dá tudo.”
Tang Yue olhou para a colônia bacteriana na placa de Petri, sem saber se o que Tomcat disse se tornaria realidade. Bilhões de anos depois, Marte pode se tornar um planeta cheio de vida. Essas bactérias poderiam sofrer mutações para formar amebas que formariam grupos enquanto rastejavam pelo deserto. Seus corpos translúcidos fluíam com ácido sulfúrico e, enquanto caminhavam, cagavam e tomavam sol, em busca dos elementos minerais subterrâneos. Eles deixariam para trás cocôs de enxofre. Isso seria realmente um mundo ridículo e divertido.
Mesmo que a profecia se tornasse realidade, seria bilhões de anos mais tarde.
O tempo foi realmente algo que criou milagres.
Depois que Tomcat terminou de regar os tomates, ele se aproximou para levar a placa de Petri embora. Em suas palavras, não se sabia se essas bactérias mutantes representavam riscos à segurança. Portanto, era melhor que Tang Yue não ficasse muito perto delas. Para garantir que fosse 100% seguro, esta placa de Petri deveria ter sido colocada em um laboratório P4 – mesmo que sua ameaça à vida de Tang Yue fosse infinitamente próxima de zero.