Volume 4 - Capítulo 191
Morto em Marte
Tomcat e Tang Yue sentaram-se na frente do computador por seis horas inteiras até o pôr do sol e o céu escuro e estrelado surgir. Nessas seis horas, o homem e o gato nem ousaram respirar. Embora o ajuste de atitude da estação espacial fosse um trabalho extremamente lento, Tang Yue não conseguiu ver nenhum ângulo de encolhimento a olho nu, isso decorreu do fato de que a Estação Espacial Unida estava enfrentando a maior crise desde a sua criação.
Nessas seis horas, a Estação Espacial Unida orbitou Marte quase sete vezes. Mai Dong poderia finalmente fixar o Sol no meio de uma janela – a estabilização da atitude da estação espacial precisava ser feita em todos os três eixos. O primeiro eixo x agora estava estável. O que faltava era resolver a queda ao longo do eixo z.
“Isso é muito problemático…” As patas do Tomcat pairavam sobre o teclado enquanto ele digitava no ar sem pressionar. “O SPT276 não tem graus de liberdade suficientes. O impulso é incapaz de se alinhar totalmente com a direção do giro. Haverá componentes de velocidade adicionais.”
Tang Yue olhou para a estação espacial no monitor. Em resumo, a Estação Espacial Unida estava em um estado de movimento extremamente complexo após a colisão. Órion II quase destruiu a estação espacial. O centro de massa deste último, sem dúvida, sofreu uma tremenda mudança. Pior de tudo, Tomcat carecia de meios eficazes para fazer medições. Tudo o que podia fazer era ajustar o impulso do motor por tentativa e erro.
“Quanto mais propelente o SPT276 tem?” Tomcat perguntou.
“27%.”
“Podemos não ser capazes de estabilizar completamente a atitude da estação espacial.” Tomcat suspirou. “Com base na situação atual, e esperando que não haja nenhum impulso adicional, só poderemos reduzir a velocidade de queda da estação espacial para 3°/s. Essa é a solução ideal.”
Assim que o SPT276 fosse inicializado novamente, seria sua missão final. Depois de estabilizar a atitude da estação espacial da melhor maneira possível, o SPT276 seria esvaziado de toda a sua substância, encerrando sua vocação histórica. Nasceu em um ambiente de fabricação na Kawasaki Heavy Industries. Foi lançado ao espaço no Tanegashima Space Center com a sonda Hayabusa III por um foguete H3A. O mais longe que tinha estado era o cinturão de asteroides a duas UA de distância. Sua jornada durou quatro bilhões de quilômetros e, eventualmente, teria seu descanso eterno na Estação Espacial Unida de Marte.
A luz do sol refletia na janela. Essa janela circular era provavelmente a única coisa no Cristal que mantinha relativa imobilidade com Mai Dong. As outras coisas giravam lentamente. Os componentes aleatórios que flutuavam no módulo foram guardados pela garota, prendendo-os nas paredes e gavetas. Juntos, eles começaram a cair com a estação espacial.
Mai Dong e o módulo principal não tiveram nenhum contato físico. Ela poderia manter uma linha reta com o Sol e Marte, mas isso a colocava em estado de movimento em relação à estação espacial. Mai Dong inalou suavemente enquanto o vapor d’água se condensava no visor de vidro. As paredes do módulo principal estavam varrendo sua visão.
A temperatura atual do módulo central era de -11°C.
O controle de temperatura fora desativado. A temperatura do Cristal diminuiria drasticamente assim que chegasse ao fundo de Marte. Subia lentamente um pouco quando enfrentava o Sol.
Ela segurou um canudo na boca, tomando um pequeno gole para hidratar a garganta seca.
Os três litros restantes de água estavam todos nos sacos de água dos trajes espaciais. Os dois trajes IVA em Cristal continham cada um 1,5 litro de água.
A falta de comida era maior que a de água.
Tudo o que Mai Dong tinha eram dois pedaços de biscoito compactado. Estes sobreviveram por causa dos hábitos de trabalho de Mai Dong. Como ela modificava incansavelmente o Órion II, muitas vezes carregava consigo uma chave-inglesa, chave de fenda e biscoitos. Mais tarde, tornou-se um hábito, muitas vezes ter comida nos bolsos – um pedaço de biscoito no bolso de cada lado.
Esses dois pedaços de biscoito sobreviveram ao desastre com Mai Dong. Quanto ao resto de sua própria espécie, eles há muito se espalharam no vasto espaço profundo.
“Tang Yue… você está me ouvindo?”
O painel de controle do sistema de comunicação de emergência passou pelos olhos de Mai Dong. Apenas a luz indicadora vermelha piscava uma vez a cada segundo. A redução de velocidade do Tomcat funcionou. A rotação da estação espacial havia claramente diminuído.
“Sim? Moça? Estou aqui.”
“A estação espacial pode ser salva?” O tom de Mai Dong era muito calmo. “Se não puder ser salvo…”
“Sim! Sim! Sim! Não se preocupe, com certeza pode! A estação espacial pode ser salva. Vamos estabilizar imediatamente a atitude da estação espacial!” Tang Yue rapidamente a cortou. “Tianzhou 37 está a caminho! Apenas espere. Ele será capaz de derrubá-lo com segurança! Você tem que acreditar no Partido e no Povo!”
“Você me pede para acreditar no Partido e no Povo todas as vezes.” Mai Dong sorriu levemente. “Mas não há uma filial do partido aqui.
“Agora vou desenvolver o Tomcat em um membro do grupo!” disse Tang Yue. “Dessa forma, teremos uma ramificação do partido. A organização já estudou e decidiu um método de resgate! O bote salva-vidas está chegando! Tianzhou 37 chegará até você em breve!”
“Mas ainda levará vinte dias antes de chegar”, disse Mai Dong. “Só tenho três litros de água e dois biscoitos. Não vai durar tanto tempo.
“Vamos acelerá-lo! Faremos com que o Tianzhou 37 ligue seu motor e corra na velocidade mais rápida possível!” A voz de Tang Yue parecia muito calma. “Certo… Tomcat? O secretário do ramo do partido está perguntando a você. Faça o Tianzhou 37 iniciar seus foguetes motores. Acelere!”
“Já fiz o Tianzhou 37 ligar os motores.” Tomcat tirou o fone de ouvido e respondeu suavemente. “O tempo estimado de chegada é de 251 horas, ou dez sóis.”
“Faça com que seja mais rápido! Essa moça só tem três litros de água e dois pedaços de biscoito. Tang Yue tinha um olhar desagradável quando se afastou do microfone para evitar que Mai Dong o ouvisse. “Além do combustível necessário para o antipropulsor da descida, use todo o propelente!”
Se ele não tivesse suprimido sua voz deliberadamente, ele estaria gritando.
“Não há necessidade de você me lembrar desses assuntos!” Tomcat voltou com o mesmo tom. “Mas quanto propulsor você usa para acelerar significa a mesma quantidade de propulsor para desacelerar! Caso contrário, não só a descida será impossível, como até entrar em órbita será um problema! Dez sóis são o limite. Mais curto e não poderá ser capturado pela gravidade de Marte. Ele passará por Marte, realmente condenando tudo.”
Tomcat tinha uma aparência feroz com seu pelo arrepiado. Era como se tivesse encontrado um cachorro vadio tentando roubar sua comida.
Tang Yue e Tomcat se encararam por um bom tempo antes de cada um dar um passo para trás. A briga deles não ajudou em nada. O resultado não foi afetado pela vitória de nenhum dos lados. A ansiedade de Tang Yue levou a melhor sobre ele. Tomcat estava certo. Tianzhou 37 não podia acelerar sem limitações. Precisava reservar combustível suficiente para realizar uma desaceleração para entrar em órbita.
Tang Yue pressionou sua testa enquanto se sentava. “Moça, há mais dez sóis. Basta durar mais dez sóis e Tianzhou 37 chegará. Embora a comida e a água sejam escassas, tornando as coisas um pouco difíceis para você… você deve ter confiança.”
“Ok.”
“Além de comida e água, o maior problema é a trajetória da estação espacial”, interveio Tomcat. “A explosão do tanque de propulsão do Órion II e a colisão reduziram drasticamente a altitude da estação espacial. Esta é a pior coisa de todas. Em pouco tempo, a Estação Espacial Unida de Marte vai despencar na atmosfera.”
“Quantos sóis faltam antes que isso aconteça?” Mai Dong perguntou.
“É difícil dizer. Eu não tenho os dados orbitais detalhados da estação espacial. É impossível fazer uma estimativa precisa”, respondeu Tomcat. “Além disso, a própria estação espacial não está em uma situação estável. Muitos componentes estão à beira da desintegração. Com base na situação atual, a vida útil restante da Estação Espacial Unida é provavelmente de sete sóis…”
Sete sóis?
O coração de Tang Yue se fechou.
Tomcat olhou para o monitor antes de finalmente acrescentar: “…a onze sóis.”