Volume 3 - Capítulo 160

Os cinco motores Raptor 10D podiam fornecer mais de 400 toneladas de empuxo e, após o desmantelamento, a Órion tinha uma massa de 330 toneladas. Com base na conservação do momento, o motor do foguete teve que expelir massa de alta velocidade suficiente para reduzir efetivamente a alta velocidade da Órion.

O computador da Órion controlava com precisão o motor através de um programa de voo que o Tomcat havia escrito. No entanto, reduzir os erros nos bicos grossos do Raptor 10D ao nível de milímetros era impossível. Seu caso de uso original não foi feito para a descida vertical da espaçonave. Por exemplo, os foguetes que permitiram que o Falcon 9 descesse verticalmente contavam com sensores sensíveis e mecanismos de controle de feedback especializados.

Tomcat não tinha nada disso, então só podia usar o método mais brutal e simples. Ele direcionou os bicos dos motores de foguete para fora ao máximo, levando loucamente as redundâncias de segurança ao limite. Isso permitiu a Órion pairasse no ar como um copo.

Nesse momento, se alguém olhasse por baixo da espaçonave, veria o escapamento do foguete desenhando uma cruz gigantesca no ar.

Este era um Tomcat Cross.

Nos últimos doze segundos antes da entrada atmosférica.

“Ângulo de trajetória de voo ajustado novamente! Ângulo de entrada nivelado!”

“Raptor-05 com 85% de empuxo. A trajetória de aumento do fluxo para 01, 03, 07 e 09 está indo conforme o esperado”, relatou Tang Yue. “Velocidade de Órion a 4872,23 m/s… A pressão no motor é muito grande. É muito rápido.”

“Cat?”

“Entendi.” A voz de Tomcat era pesada. “Estou monitorando.”

Os ventiladores de dissipação de calor da estação de trabalho começaram a girar loucamente enquanto a CPU acionava todos os seus núcleos para indicar que não apenas a Órion estava sob estresse, mas ele também estava sendo estressado.

As cinco curvas no monitor subiram, indicando que os cinco motores Raptor estavam aumentando sua potência. Para economizar propelente, os nove motores do Órion foram acionados em diferentes estágios.

Se esta fosse a verdadeira descida, Órion estaria pendurado a 12 quilômetros de altura no céu. Ela desaceleraria contando com o empuxo reverso do motor do foguete enquanto se estabilizava.

Uma vez que deixou a órbita e começou a entrar na atmosfera, não havia como voltar atrás.

Tang Yue e Tomcat olharam para o monitor. Nesse ponto, eles não podiam fazer nada além de olhar. Assim que a entrada atmosférica começou, a maior parte do controle estava nas mãos do computador da Órion. O Controle da Missão não poderia intervir facilmente, nem a tempo.

Mantenha.

Mantenha.

Tang Yue sussurrou.

35 segundos na entrada atmosférica.

A Órion desceu de forma estável.

A estação Kunlun permaneceu silenciosa na atmosfera pesada. Apenas as vozes apressadas e concisas de Tang Yue e Tomcat soavam ocasionalmente.

“Tome nota, os erros do IMU 1 estão se acumulando. O desvio do giroscópio desviou-se além de nossas estimativas iniciais.”

“A densidade atmosférica da superfície voltada para o vento está aumentando. Os números da resistência estão aumentando.”

À medida que a atmosfera se tornava mais densa, a situação enfrentada por Órion e a estação de trabalho tornava-se complexa. Voar no vácuo e na atmosfera eram completamente diferentes. O ar não fornecia nenhuma propriedade de desaceleração para a Órion e apenas tornava o ambiente mais espinhoso. Para a estação de trabalho, as simulações dinâmicas de fluidos eram desgastantes e a CPU lentamente não conseguia acompanhar.”

Tang Yue passou seu olhar por cada número no monitor. Os números e diagramas que não pareciam óbvios na superfície se combinaram para formar uma espaçonave completa que voou em sua mente.

O indicador de altitude no monitor continuou pulando. Se fosse um relógio mecânico, as engrenagens giratórias poderiam até produzir faíscas devido ao atrito. Em vez de descrever a Órion como pouso, foi mais como um acidente. Um acidente controlado e deliberado.

A estação de trabalho HP não conseguiu simular com precisão o ambiente da entrada atmosférica da Órion. O corpo maciço da nave Órion, com dezenas de metros de comprimento, tornou a distribuição de força e o ambiente de trabalho extremamente complexos. Foi realmente difícil para a estação de trabalho simular a realidade. Afinal, não era um supercomputador que ocupava fisicamente mais de cem metros quadrados.

Na verdade, o Tomcat simplificou a carga de trabalho da estação de trabalho. Certos detalhes foram temporariamente substituídos por valores ideais fixos que seriam testados individualmente no futuro. Isso não era seguro ou preciso, mas foi uma escolha feita por não ter opções. Caso contrário, o computador pode realmente explodir em protesto.

“O sistema GNC provavelmente ainda precisa aumentar sua adaptabilidade e robustez.” Tomcat franziu a testa enquanto batia na mesa. “A estabilidade de atitude triaxial do RCS ainda pode ser otimizada. Ainda pode ser otimizado ainda mais…”

Setenta e cinco segundos após a entrada atmosférica.

Mai Dong estava silenciosamente em seu assento, levantando a mão de vez em quando para ver as horas.

Tang Yue disse a ela que a entrada atmosférica seria um período terrível de desaceleração acentuada durante a descida real. A imensa pressão a pressionava contra o assento, impedindo-a de se mover. Durante esse período, ela não seria capaz de levantar o braço. Somente depois que a desaceleração estivesse completa, permitindo que a espaçonave atingisse uma velocidade uniforme, ela seria capaz de mover seu corpo.

Aqueles seis minutos de desaceleração foram um período crítico que determinariam a vida e a morte. Se algum problema acontecesse com Órion, provavelmente seria a morte.

“Tang Yue?”

“Sim,” Tang Yue respondeu. “Estou aqui.”