Volume 3 - Capítulo 159
Morto em Marte
Mai Dong rastejou para o módulo de pouso Águia, fechou a escotilha e sentou-se no assento do Comandante. Ela afivelou o cinto de segurança e abaixou os filtros da janela. Instantaneamente, tornou-se mais escuro.
“Sr. Cat, eu uso um traje IVA para a simulação?”
“Você usará um traje IVA para a primeira simulação”, respondeu Tomcat. “O plano atual é bastante tosco e ainda há muitos detalhes que precisam de modificações e ajustes. Você passará a usar um traje EVA para a segunda simulação.”
“Entendo.” Mai Dong se inclinou no assento, apertou o cinto de segurança e disse: “Então, o que preciso fazer?”
“Aguarde nossas boas notícias”, disse Tomcat. “Senhorita Mai Dong, esta é a única coisa que você precisa fazer.”
Na descida real, 90% do trabalho será feito pelo computador e pelo Órion. Os 10% restantes foram deixados para Tang Yue e Tomcat. Tudo o que Mai Dong precisava fazer era ficar dentro da sonda e fazer o possível para se proteger.
Sem dúvida, o programa de controle de voo, que acabara de ser produzido, ainda estava em sua forma incipiente. O Tomcat também não esperava que fosse bem-sucedido de uma só vez. O teste de simulação era para tentar evitar erros, e apenas encontrando repetidamente os erros e corrigindo-os seria capaz de arcar com a responsabilidade de descer Mai Dong com segurança.
Tomcat estava com as patas nas costas enquanto ficava de frente para a parede.
Metade das paredes internas da Estação Kunlun estavam cobertas de papel. Neles estavam escritos todos os tipos de cálculos e diagramas. Foi fruto do trabalho de Tomcat e Tang Yue. Nos últimos dias de finalização dos planos de descida, a Estação Kunlun tornou-se um centro de pesquisa aeronáutica. O homem e o gato debateram vigorosamente cada detalhe do plano, muitas vezes levando-os a xingar um ao outro. Eles desenhavam diagramas e faziam cálculos no papel branco antes de colá-los na parede. Apenas uma trivialidade poderia ser debatida até tarde da noite.
Se alguém tivesse a sorte de visitar a Estação Kunlun, veria equações em todos os lugares. Quase sem dúvida os convenceria de que um cientista louco estava morando aqui.
Mais tarde, Tang Yue chamou a parede de “Muralha de Goddard”.
Mai Dong nunca tinha visto essa parede porque todo o suor e as lágrimas estavam literalmente escondidos atrás da câmera.
Tang Yue não havia estudado física com tanta ferocidade desde sua graduação. Ele também havia se aprimorado em mecânica orbital, apenas para entender o que o maldito gato estava dizendo.
No começo, ele seria esmagado pelas equações do Tomcat.
Agora, Tang Yue foi finalmente capaz de desviar uma ou duas equações, antes de ser esmagado por Tomcat novamente.
O conhecimento muda o destino.
Os antigos não me enganaram.
O dinheiro é inútil e a vida é predestinada.
Ainda mais que os antigos não me enganaram.
Tomcat estendeu a pata e arrancou um pedaço de papel.
“A equação diferencial de Bernoulli.”
Ele dobrou o pedaço de papel em um avião de papel e jogou fora.
O avião de papel branco voou sob a sustentação fornecida pelo OGS, girando em espiral ao redor do Hab enquanto diminuía lentamente de altura. Ele passou silenciosamente pelas cadeiras no chão, pelas mesas bagunçadas com todos os tipos de monitores sobre elas e pelo chassi da estação de trabalho. Aos olhos de Tomcat, isso se manifestou como a espaçonave Órion. Ele estava se movendo a velocidades supersônicas de 3 km/s, atravessando o horizonte marciano e voando em direção à luz!
Tomcat declarou.
“O primeiro teste de simulação do projeto de descida Órion começa agora!”
…
“Aqui é o Centro de Comando do Projeto Descida da Órion. Módulo de pouso, responda se copiar.” Tang Yue sentou-se direito enquanto chamava a espaçonave. Embora a Estação Kunlun tivesse apenas dois funcionários, ainda havia a tensão encontrada no Centro de Comando do Centro de Lançamento de Satélites Jiuquan. Talvez porque o Hab estivesse abarrotado de todos os tipos de itens diversos, parecia bastante repressivo.
“Aqui é módulo de pouso. Copiado.”
O sistema de comunicação da Águia foi completamente desmontado, então Mai Dong estava contando com a espaçonave Órion para se comunicar com a Estação Kunlun. Durante a descida, era o único canal de comunicação entre ambas as partes, e continuaria até que Órion caísse.
“Como está o sinal? Você me copia?”
“Está muito claro”, respondeu Mai Dong.
“OK. Mai Dong, estarei repetindo o que é necessário para você. Antes da contagem regressiva, não há nada que você precise fazer”, instruiu Tang Yue. “Não há nada para você fazer nos 745 segundos após a contagem regressiva. No 745º segundo, nós ou o computador a instruiremos a iniciar o protocolo de liberação. Você ainda se lembra dos principais passos?”
“Esquerda e depois direita.”
“Sim, lembre-se. Esquerda e depois direita. Tang Yue assentiu. “Se o computador estragar, você tem seu próprio cronômetro que fará a contagem regressiva em sincronização. Você tem que tomar nota do tempo.”
Mai Dong ergueu a mão direita enquanto o relógio digital em seu pulso contava os segundos.
“Estou usando.”
“Muito bem. Aos 745 segundos, indicarei o lançamento. Se você não receber nenhuma instrução quando chegar a hora, lembre-se de liberar sozinha cinco segundos depois!”
“Cinco segundos.”
“Cinco segundos,” Tang Yue repetiu. “Você já está ciente de todas as etapas. Em seguida, faremos você entrar na atmosfera. Moça, estou desejando-lhe boa sorte e também desejando-nos boa sorte.”
Com isso dito, Tang Yue trocou as frequências e ficou ocupado.
“Sistema Órion no modo EDL.”
“Sistema GNC operacional.”
“Condições do motor operacionais.”
“Distribuição de falha do componente do sistema de abastecimento em 66,47%. Distribuição de falha do componente térmico em 12,80%. Distribuição de falhas dos componentes de controle e regulação em 2,17%. Tempo de distribuição de falha do gerador de gás em 0,02 segundos. Taxa livre de erros: 0,9995. Parâmetros de referência iniciais fornecidos.”
Com base nos cálculos da estação de trabalho, toda a descida levaria 12 minutos e 56 segundos. Cobriria uma distância de 127 quilômetros e desceria a uma velocidade média de 160 m/s. Não atingiria Mach 1, tornando-se uma velocidade aceitável.
O trabalho de desmantelamento da Órion não havia sido concluído. Até o momento, Mai Dong havia removido apenas três dos módulos de serviço de Órion, mas no teste de simulação, a espaçonave descendente estava em sua forma final. Ela teria todos os módulos de serviço e módulos de energia removidos quando começasse sua descida enquanto viajava com pouca bagagem. Ele enfrentaria o desafio mais difícil em perfeita forma.
Tang Yue e Tomcat já haviam terminado de inserir os parâmetros. Esta espaçonave simulada formada a partir de código e dados resistiria ao teste de uma entrada atmosférica.
“Você está pronta?” Tang Yue perguntou.
“Sim.” Mai Dong assentiu.
“Raptor-05 ativado. Afogamento do motor. Tomcat digitou no teclado. “Órion girando e reduzindo a velocidade.”
No armazenamento interno da estação de trabalho HP, o Órion II e o mecanismo Raptor foram acionados. Metano e oxigênio líquido estavam sendo queimados quando o bico expelia jatos de alta temperatura. A espaçonave estava começando a girar e desacelerar.
“Altitude orbital a 375.512 metros!
“Altitude orbital a 370.470 metros!
“Altitude orbital a 368.953 metros!”
Sentado no módulo de pouso, Mai Dong sentiu seu ambiente silencioso. Não houve nenhuma vibração ou zumbido. A Estação Espacial Unida ainda estava operando normalmente em órbita. Apenas as vozes ansiosas de Tang Yue e Tomcat soaram em seu fone de ouvido. Eles eram como dubladores de uma transmissão de rádio enquanto narravam uma história tensa. Por alguma razão desconcertante, Mai Dong se sentiu à vontade. Aquele homem e gato estavam usando seus ombros para levantar todo o peso da Órion para ela.
Pode-se imaginar que Tang Yue e Tomcat estavam cheios de ansiedade dentro da Estação Kunlun enquanto tentavam ao máximo controlar a Órion. Embora fosse apenas uma espaçonave simulada, carregava o peso da importância da vida.
“Pressão de combustão de 40 MPa. A pressão do bocal diminuiu para 24,7 MPa. Sensores de pressão ok.”
“Relação de mistura de 3,12. Fluxo de metano em 7,24. Fluxo do refrigerante em 8,2… A potência de bombeamento diminuiu 10%.”
Tang Yue e Tomcat sentaram-se em dois lados, com os dois monitorando os vários dados vindos da Órion. No ambiente simulado na estação de trabalho, esta espaçonave estava baixando sua órbita e se preparando para entrar na atmosfera.
O monitor não tinha recursos visuais. Havia apenas números que mudavam rapidamente para os quais Tomcat e Tang Yue olhavam atentamente enquanto imaginavam a atitude da espaçonave.
Órion estava lentamente diminuindo de altitude.
Os segundos passaram no relógio.
Mai Dong permaneceu no assento do Comandante, olhando para a escuridão à sua frente. Ela imaginou a cauda de fogo do motor da espaçonave e a vasta superfície marciana.
“135.670 metros acima do nível do mar”, disse Tang Yue.
“128.012 metros acima do nível do mar. Velocidade de 4.965 m/s. Órion entrou no corredor de entrada, passando pelo primeiro ponto de descida. Todas as estações, tomem nota. Tomcat, tome nota!”
“Entendido. Aceleradores ok, sensor de pressão ok. circulação de fluidos ok. Raptor-01, Raptor-03, Raptor-05, Raptor-07 e Raptor-09 em espera—”
“127.989 metros acima do nível do mar. Todas as estações, tomem nota. Órion entrou no corredor de entrada e entrou com sucesso no segundo ponto de referência.” A voz de Tang Yue ficou mais alta.
“Raptor-01, Raptor-03, Raptor-05, Raptor-07 e Raptor-09. Contagem regressiva de ignição—!”
“127.746 metros acima do nível do mar! Todas as estações, tomem nota. Órion entrou no corredor de entrada! Ela passou pelo segundo ponto de referência!”
“127.300 metros acima do nível do mar!” Tang Yue olhou para a tela enquanto a altura da espaçonave caía. Ele ficou tenso quando começou a transpirar. Ainda faltavam 300 metros.
A primeira simulação era crucial. Na China, os resultados do primeiro teste simulado foram muito próximos dos resultados reais do vestibular nacional. Tang Yue não sabia se os resultados deste teste representariam os resultados finais.
Dentro da sonda, Mai Dong levantou a mão direita enquanto seu relógio de pulso digital emitia uma luz azul na escuridão. Ela ajustou um botão quando começou a contagem regressiva.
“120.700 metros acima do nível do mar! Tomcat!”
“Todas as estações, acionem os foguetes! Começando a contagem regressiva de 776 segundos!” Tomcat apertou o botão de ignição e emitiu o comando de ativação para o motor. Na simulação, não houve nenhum atraso na transmissão do sinal, então, no instante em que o Tomcat emitiu o comando, os cinco motores da Órion rugiram enquanto produziam enormes quantidades de impulso para mudar sua atitude. Órion entrou na atmosfera marciana verticalmente e se dirigiu para o local de pouso predeterminado – a Estação Kunlun da Isidis Planitia.