Volume 3 - Capítulo 127
Morto em Marte
“Tang Yue, Sr. Cat, olhe… o sol nasceu.” Mai Dong tinha puxado o volumoso traje EVA até a metade quando ela olhou para cima. Raios dourados de sol entravam pelas janelas do módulo, pousando nas bochechas pálidas da garota.
Do ângulo de Mai Dong, a luz do sol desenhava um arco enorme e escuro – os confins de Marte. A sombra negra como breu tinha toques de vermelho enquanto sua fina atmosfera emitia um brilho branco. O efeito do anel de diamante do sol desapareceu rapidamente antes que seus raios brilhassem nos painéis solares que estavam nas sombras.
A grande variedade de painéis solares da Estação Espacial Unida girava lentamente como uma série de lâminas afiadas que cortavam a luz do sol em partículas.
Mai Dong semicerrou os olhos enquanto a luz e as sombras passavam por seu rosto, delineando seu nariz minúsculo e suave.
“Para nós, o sol esteve acima de nós todo esse tempo.” Disse Tang Yue.
“Eu invejo vocês.” Mai Dong colocou o capacete, prendeu as fivelas e disse: “Seja na Terra ou em Marte, o mundo gira em torno do sol. É o centro do mundo e cheio de brilho… mas na estação espacial, você pode ver que… o Universo é muito preto e muito profundo. Mesmo sendo o sol uma estrela emissora de luz, ele é incapaz de iluminar o Universo.
“Às vezes, acredito que os humanos podem não estar preparados para viagens de longa distância.” Mai Dong verificou o sistema de comunicação enquanto os números refletiam em seu visor. “Os humanos geralmente tentam encontrar algo em que confiar. No passado, era o lar, a Terra, o sol. Mas uma vez que você entra no espaço profundo, os humanos se tornam errantes sem qualquer apoio espiritual. Acredito que nos próximos anos, se os humanos começarem a viagem interestelar, essas almas que desaparecerem no Universo poderão encontrar o caminho de casa.”
“É por isso que existem Gagarin, Armstrong, Old Wang, Thomp e nós”, disse Tang Yue. “Lu Xun disse uma vez: ‘Na verdade, a terra não tinha estradas para começar, mas quando muitos homens passam por um caminho, uma estrada é feita.’”
“Além disso, não haverá anos pela frente”, interrompeu Tomcat. “Não haverá pessoas tomando as estradas que você abrir.”
Mai Dong passou pela passagem e saiu do módulo Cristal, entrando no módulo Hub APAS. Anteriormente, a saída mais próxima do braço era o módulo Dawn, mas estava completamente danificado. Mai Dong poderia apenas usar o módulo de experimento Hope, que tinha uma câmara de descompressão para permitir as atividades extraveiculares de um astronauta.
“O sistema EVA está normal. O traje EVA está ok. Todas as seções da estação espacial estão normais.” O Tomcat controlava tudo enquanto todas as telas de computador à sua frente se iluminavam.
Tang Yue leu rapidamente o rascunho em sua mão enquanto olhava a hora. Ele precisava garantir que nada desse errado durante a missão.
“Sistema MSSRMS conectado. O braço robótico Canadarm70 está em espera”, disse Tomcat, ao entrar na interface de controle do braço. Controlar o braço na estação espacial era diferente de fazê-lo na estação Kunlun. A estação espacial permitia um controle analógico usando um stick de controle para controlar suas ações, mas a Estação Kunlun permitia apenas entrada de teclado e mouse. Usar um mouse para controlar um braço robótico com doze graus de liberdade era algo que ninguém poderia fazer, exceto Tomcat.
O braço dobrado se estendeu lentamente. Esse braço complicado e caro era uma das ferramentas mais complicadas da estação espacial. Uma vez salvou a vida de Mai Dong.
“Mai Dong, faça uma verificação do equipamento. Você trouxe tudo?” Tang Yue lembrou.
“Sim.”
Mai Dong estava dentro da câmara de descompressão aguardando a despressurização.
Com um bipe, a luz indicadora mudou de vermelho para verde enquanto Mai Dong respirava fundo. Ela abriu a escotilha da câmara que levava para fora.
No instante em que ela saiu, ela se sentiu um pouco tonta. Esta não foi a primeira vez que Mai Dong partiu, mas toda vez que ela deixava a estação espacial, parecia que ela estava entrando no abismo.
“Agora são nove e quinze da manhã. Cinco minutos depois de começarmos a missão, “Tang Yue ficou ao lado enquanto se comunicava com Mai Dong através do fone de ouvido enquanto olhava para a hora. “Mai Dong, você está bem?”
“Relaxe.” A voz da garota era muito séria.
“Estou conectando a câmera senhorita Mai Dong”, disse Tomcat com uma voz profunda. O vídeo ao vivo da câmera foi projetado em outra tela, pois o Tomcat usou uma tela especialmente para monitorar as condições operacionais do braço.
A câmera principal foi instalada acima da cabeça de Mai Dong, permitindo que Tomcat visse tudo o que Mai Dong pudesse ver.
A câmara estava a cerca de trinta metros dos painéis solares S1. O braço se movia a uma velocidade de meio metro por segundo, mas aos olhos de Mai Dong, os gigantescos painéis solares se aproximavam lentamente dela.
Mai Dong abaixou seu visor de filtro de luz, pois a luz do sol estava um pouco ofuscante.
“Mais cinco metros… três metros… um metro, ok! Seguro!”
“Mai Dong?”
“OK! Eu já posso ver o sensor…” Mai Dong levantou a mão para empurrar o visor de filtragem de luz no meio do caminho. Ela se escondeu nas sombras dos painéis solares para evitar que a luz do sol a atingisse diretamente.
O banco de baterias S1 tinha um total de dois painéis solares. Eles foram instalados em um mecanismo giratório, tornando-se uma das principais fontes de energia da Estação Espacial Unida. O comprimento de um painel solar chegava a quarenta metros e seu corpo principal era feito de silício monocristalino. A superfície foi revestida com uma película protetora, fazendo com que os painéis solares azuis parecessem marrom escuro.
O atuador do banco de baterias foi instalado no quadro que era uma estrutura mecânica enorme e muito complicada. Quanto ao sensor de luz, era um equipamento trivial e discreto. Era um hemisfério saliente que tinha apenas uma camada protetora de plástico. Embutido dentro estava um chip que ficava nivelado com a estação espacial. Era o corpo principal do sensor.
Parecia uma câmera de vigilância, só que a missão do sensor de luz não era tirar fotos, mas determinar a direção da luz do sol.
Um banco de baterias tinha dois sensores que se apoiavam. Se um estiver danificado, havia outro, mas desta vez o dano foi no circuito de controle geral, por isso houve a necessidade de reparos manuais.
“Localize o local!” Tang Yue indicou. “Você ainda se lembra dos passos? Localize o local e abra a casca externa. Uma vez concluída, esta missão extraveicular será um sucesso!”
“Localize o local… localize o local…” Mai Dong assentiu enquanto exalava, formando um vapor que se condensou no visor.
A casca externa do atuador foi coberta com algumas camadas de um filme de polímero firme. Eles eram para isolamento térmico, então, para remover a casca externa, Mai Dong precisava primeiro abrir esse material.
Mai Dong tirou uma pequena dremel elétrica de sua bolsa de ferramentas.
Tang Yue e Tomcat permaneceram na estação Kunlun enquanto as quatro câmeras do braço se voltavam para Mai Dong. O homem e o gato olharam para a figura branca e inchada trabalhando desajeitadamente de diferentes ângulos. Mai Dong só tinha as pernas presas ao braço enquanto seu corpo se movia lentamente em gravidade zero. As ferramentas escaparam de suas mãos várias vezes.
“Calma, calma… Mai Dong.” Tang Yue segurou a mão na mesa enquanto pressionava o ombro de Tomcat. “Ainda há muito tempo.”
“Há um total de quatro camadas no tecido externo”, respondeu Mai Dong. “Cortei a primeira camada, criando uma abertura de quarenta centímetros de largura. Em seguida, vou me preparar para abrir a segunda camada.
“Você precisa fazer uma pausa?”
“Não.” Mai Dong exalou. “Ainda não estou cansada.”
“Não force”, disse Tomcat. “Senhorita Mai Dong, o cansaço reduzirá sua eficiência.”
“Sinto-me como uma médica, operando um gigante.” Mai Dong virou a cabeça para olhar para a enorme estação espacial atrás dela. “Quando eu era jovem, pensava em ser médica… se eu tivesse me tornado médica, provavelmente não estaria aqui.”
A remoção do segundo material de isolamento térmico levou cerca de dez minutos e ela teve um pouco de dificuldade para cortar a terceira camada. Um fio de metal impediu seu progresso, o que foi um pouco inesperado. Ninguém sabia que tal fio apareceria. Tomcat sugeriu que ela voltasse à estação espacial para trocar as ferramentas para quebrá-lo.
Quando metade do tempo da missão alocado acabou, Mai Dong finalmente cortou toda a membrana de plástico.
“Eu vejo a casca externa!”
“Você vê a tampa de manutenção?” Tang Yue perguntou. “Os quatro parafusos Penta?”
“Sim, está certo.” Mai Dong olhou para cima e sorriu para a câmera. “Você está certo.”
“Próximo passo, remova os parafusos e desmonte a casca externa! Você tem cinquenta minutos.”