Volume 2 - Capítulo 101
Morto em Marte
Conforme Tang Yue clicava mecanicamente com o mouse, o número da imagem foi lentamente passando de 520 para 650 antes de chegar a 770. Além de mover os painéis solares, ele praticamente ficou grudado na mesa e no computador. O tempo passou lentamente em silêncio, enquanto as imagens continuavam piscando na tela do computador. Mesmo que Tang Yue e Mai Dong tenham tentado ao máximo fazer a identificação, o trabalho de análise das fotos progrediu a uma velocidade muito mais lenta do que a foto tirada.
Quando a Estação Espacial Unida passou pelo Isidis Planitia pela quinta vez, Mai Dong tirou outras 1.400 fotos. Essas fotos foram todas armazenadas no computador da Estação Kunlun e ordenadas por seus números na pasta de diretório que ficava cheia de arquivos.
Mai Dong acordou de repente, percebendo que havia cochilado sem saber.
Ela bocejou e viu que a tela ainda mostrava uma imagem da superfície marciana. Eram 19h20 e era provável que ela tivesse cochilado por cerca de vinte minutos devido ao cansaço excessivo.
Mai Dong fez uma contagem, seria tarde da noite na Estação Kunlun. Ela e Tang Yue analisaram as imagens das sete da manhã às sete da noite. Durante esse tempo, tudo que ela comeu foram dois biscoitos. Ela nem teve tempo para se preocupar com a estação espacial ou as plantas no módulo de experimentos. Agora, seus olhos doíam, junto com uma dor de cabeça latejante e pontadas de fome.
Até aquele momento, eles haviam perdido o contato com o Tomcat por quase 36 horas—ele não tinha enviado uma única vírgula. A última vez que eles fizeram contato com o Tomcat foi no local de pouso do Chelomey, e ele relatou que havia encontrado a sonda. Não houve nada disso depois disso.
“Tang Yue … Você tem algum resultado do seu lado?” Mai Dong esfregou os olhos que mal conseguiam abrir. “Em que número você está?”
“Nada.” Tang Yue não ergueu os olhos. “Estou olhando o número 781.”
“Eu tenho alguns pontos suspeitos aqui. Quer dar uma olhada?”
“Envie-os.” Tang Yue sabia muito bem que os pontos suspeitos que Mai Dong descobriu provavelmente faziam parte da paisagem natural que não ia além dos limites de dunas de areia, montanhas ou colinas. No entanto, ele ainda tinha esperança… Nesse ponto, era como se eles quisessem identificar um pixel como Tomcat. Mai Dong enviou a imagem para o computador da Estação Kunlun e, após uma análise cuidadosa de Tang Yue, era como ele esperava. Os objetos suspeitos eram apenas dunas de areia, ravinas ou rochas.
Mai Dong abraçou seu brinquedo Shiba Inu e fez o possível para manter as pálpebras pesadas abertas. Ela afastou o cabelo flutuante da testa e disse: “Então… Tang Yue? Alguma pista?”
“Nada.” Tang Yue balançou a cabeça.
“Ok … É uma pena que não haja nenhuma.” Mai Dong baixou lentamente as pálpebras enquanto adormecia mais uma vez em um segundo. Meio minuto depois, ela acordou de repente mais uma vez e piscou. “Como está? Tang Yue? Alguma pista?”
“Nada.” Os olhos de Tang Yue estavam voltados para a tela enquanto ele movia o mouse para arrastar a imagem. “Você fez esta pergunta apenas um momento atrás. Mai Dong … Mai Dong?”
Mai Dong não respondeu porque estava dormindo novamente com seu brinquedo Shiba Inu, Ah Q.
“Mai Dong?”
“Ah… Ah? Tang Yue?” A garota acordou de repente enquanto olhava em volta, agitada. Só depois de fazer um círculo completo, ela encontrou a câmera e a tela. Claramente, ela ainda estava perdida em seus devaneios. “O que é? Alguma pista?”
Tang Yue apontou para o canto da boca. “Saliva”
O rosto da garota corou enquanto ela rapidamente enxugava a saliva.
“Se você está realmente cansada, descanse um pouco”, disse Tang Yue. “Você trabalhou o dia inteiro. Isso é exaustivo o suficiente. Deixe o resto comigo.”
Mai Dong acenou com a cabeça como se estivesse aliviada de um fardo. Ela nem mesmo voltou para seus aposentos para dormir. Ela fechou os olhos e adormeceu profundamente no módulo Cristal em apenas dois segundos. Tang Yue sorriu ironicamente e balançou a cabeça quando viu o rosto exausto e pacífico da garota dormindo. Ele então continuou investigando o trabalho de identificação.
…
“Bom dia, Tang Yue … Você não dormiu?”
Mai Dong ficou chocada. Ela tinha descoberto Tang Yue sentado na frente da mesa quando ela acordou, sua postura parecia idêntica à noite anterior. No passado, ela acordava mais cedo do que Tang Yue, pois não havia dia ou noite na estação espacial. Ela dormia de acordo com um horário, o que tornava sua hora de acordar às cinco e meia da manhã em Marte. Quanto a Tang Yue, ele normalmente acordava às seis. Portanto, Mai Dong teria terminado o café da manhã quando visse Tang Yue caminhando sonolento em um cobertor, parecendo um antigo romano.
Mas hoje, Tang Yue acordou mais cedo do que ela. Ele provavelmente passou a noite inteira sem descansar depois que ela adormeceu.
“Bom dia, Mai Dong.”
A voz de Tang Yue estava rouca. Não só ele não tinha dormido, ele nem mesmo bebeu um gole de água.
“Em que número você está?”
“Número 1.429”. Os olhos de Tang Yue estavam vermelhos e seu cabelo estava desgrenhado. “Infelizmente, não encontrei nada.”
Tang Yue não tinha tirado uma soneca a noite inteira. Ele confiava apenas em alguns sachês de café instantâneo e beliscava as coxas para se manter acordado. Os sachês de café instantâneo foram encontrados no fundo de uma caixa quando ele estava procurando por suprimentos. Deus sabe quando eles foram colocados lá. Os olhos de Tang Yue mal deixaram a tela do computador. O único descanso que ele teve foi virar a cabeça para olhar o rosto adormecido de Mai Dong. Ela havia dormido no módulo principal do Cristal até o amanhecer, abraçando o brinquedo Shiba Inu com força o tempo todo enquanto falava dormindo.
Até então, Tang Yue havia terminado de passar por 1.400 fotos, que cobriam uma área de 2.800.000 metros quadrados. Não tendo dormido por um dia inteiro, tudo o que ele conseguiu completar foi um sexagésimo sexto da missão.
O tempo é fundamental. Ele tentou examinar as imagens do computador enquanto Mai Dong dormia. A Estação Espacial Unida tinha um período orbital de oitenta minutos, então, em média, ela podia varrer a Estação Kunlun dezoito vezes por dia. Mai Dong só era capaz de tirar 1.500 fotos de cada vez e, se quisesse terminar de tirar todas as fotos, era necessário que a Estação Espacial passasse pelo Isidis Planitia sessenta e sete vezes.
Isso também significava que Mai Dong precisava de quase quatro dias para cobrir completamente o espaço.
Este era o único momento em que ela conseguia tirar fotos.
A leitura deles claramente demorou ainda mais.
Eles já haviam perdido contato com o Tomcat por 48 horas. Se algo realmente tivesse acontecido com Tomcat, quanto mais cedo eles descobrissem, mais cedo eles poderiam resolver o problema—embora fosse impossível para Tang Yue e Mai Dong fazerem qualquer coisa. No entanto, eles queriam ver o gato vivo ou morto.
Só então eles se sentiriam à vontade.
“Que os céus… nos ajudem a encontrar o Sr. Cat.”
Mai Dong fechou os olhos enquanto pressionava as palmas das mãos.
“Se os céus estivessem realmente nos protegendo, não estaríamos neste estado.” O barbudo Tang Yue zombou friamente. “Deus morreu quando Nietzsche nasceu. Os céus morreram no instante em que a Terra desapareceu. Estamos isolados e indefesos.”
“Então, que Buda nos ajude.” A garota levou as mãos à testa. “Bodhisattva, por favor, ajude-nos a encontrar o Sr. Cat.”