Volume 2 - Capítulo 97

Fazer com que a Estação Espacial Unida em órbita encontrasse o Tomcat via câmera foi uma solução que Tang Yue propôs devido à sua ansiedade. Foi sua gota d’água para se agarrar. Na verdade, a Estação Espacial Unida não era adequada para esse tipo de trabalho, pois não era um satélite espião. Não tinha nenhum equipamento de observação óptica de alta precisão. Para identificar um veículo com menos de dez metros na superfície marciana, de uma altura de três a quatrocentos quilômetros, seriam necessários satélites do American National Reconnaissance Office Keyhole. 

A Estação Espacial Unida já foi encarregada de uma missão de sensoriamento remoto e observação marciana. Foi equipado com um scanner de espectro e um radar de abertura sintética, mas esse equipamento foi usado principalmente para detectar e construir grandes faixas de marcos geológicos. Não era capaz de determinar com precisão a localização de um veículo. A única câmera de alta precisão a bordo da Estação Espacial Unida estava dentro do módulo Alvorecer e provavelmente foi danificada junto com o módulo. 

Mai Dong tentou encontrar telescópios e câmeras nos outros módulos, na esperança de encontrar algo útil. Ela se lembrou de que havia outro conjunto de equipamento de observação óptica no módulo Descoberta que havia sido usado anteriormente para auxiliar no encontro com a espaçonave. Ele foi capaz de descobrir o Orion se aproximando de duzentos quilômetros de distância, então foi uma ferramenta viável para encontrar o Andarilho de Marte. 

Tang Yue abriu o mapa e etiquetou a Estação Kunlun nele. “Esta é a localização da Estação Kunlun: 12° 54′ N e 87° E. É a origem do Tomcat.” 

Mai Dong assentiu. 

Tang Yue então rotulou a localização da sonda Chelomey no mapa. “Este é o Chelomey, o destino da missão do Tomcat.” 

Ele então desenhou uma linha vermelha clara para conectar os dois nós, e o computador rapidamente forneceu a distância em linha reta entre os dois: 95,23 quilômetros. 

“É melhor examinarmos cada centímetro de terreno que o Tomcat possa cobrir. Não devemos perder nenhum canto.” Tang Yue virou o mapa enquanto desenhava duas linhas de dois quilômetros perpendiculares às pontas da linha vermelha. Então, com as duas linhas como base, ele adicionou mais duas linhas para completar um retângulo longo e estreito. 

Tang Yue rotulou a área do retângulo com vermelho. 

“É aqui que o Sr. Cat pode estar?” Mai Dong olhou para o mapa. 

“Depois que Tomcat encontrou Chelomey, ele voltou imediatamente; portanto, sua localização deve estar em algum lugar entre a Estação Kunlun e Chelomey, que tem 95 quilômetros”, explicou Tang Yue. “Expandimos esta linha em um quilômetro dos dois lados… Então, esse corredor de 95 quilômetros e 2 quilômetros de extensão é a região de atividade do Tomcat. É improvável que exceda este intervalo.” 

Mai Dong analisou cuidadosamente o mapa. O retângulo gigante vermelho de Tang Yue era extremamente impressionante. A suposição de Tang Yue era muito razoável. Ele havia deixado espaço suficiente, já que a trajetória do Tomcat provavelmente não seria uma linha reta; no entanto, era improvável que fizesse um desvio que o tirasse da faixa de dois quilômetros. 

Contanto que eles procurassem cuidadosamente nesta região, eles encontrariam o Tomcat. 

No entanto, a área dessa região era de 190 quilômetros quadrados. 

“Tudo bem… Deixe-me preparar. Assim que a estação espacial sobrevoar você, começarei a tirar fotos.” Mai Dong imediatamente colocou as palavras em ação, mas seu tom estava cheio de preocupação. “Mas a área é muito grande. O poder de resolução das câmeras que tenho em mãos é muito baixo… Se verificarmos cada centímetro, os dados de imagem que recebemos podem ser um número enorme.” 

Isso era de conhecimento geral. Quando se trata de observação óptica, quanto mais próxima a imagem, menor é a área observada. Para encontrar o Andarilho de Marte, Mai Dong não teve escolha a não ser aumentar a ampliação do equipamento de observação ao máximo, mas isso correspondentemente levou ao encolhimento máximo da área que ela podia observar. 

“O poder de resolução do rastreador óptico na estação espacial é de no máximo cinco metros, mas isso tornará seu campo de visão de cerca de 2.000 metros quadrados.” Mai Dong fez as contas. “Se uma imagem cobrir 2.000 metros quadrados, para digitalizar totalmente o corredor, serão necessárias 95.000 imagens.” 

Esse número era incrivelmente grande. No caso de Mai Dong tirar todas as fotos perfeitamente e cobrir todas as regiões, seriam necessárias 95.000 fotos para cobrir todo o corredor, mas definitivamente não era o caso na prática. O número final de fotos provavelmente ultrapassa 100.000. 

E Tang Yue e Mai Dong eram apenas dois humanos. Eles não eram capazes de digitalização automática, tirar fotos automáticas ou identificação automática. Eles precisavam confiar em seus olhos e mãos para tudo. Ignorando a identificação das fotos, apenas a tarefa de tirar fotos foi um empreendimento imenso. 

Além disso, a foto teve que ser feita apenas por Mai Dong. Tang Yue não foi capaz de ajudar.