Volume 2 - Capítulo 91
Morto em Marte
“O ponto de aterrissagem da sonda Chelomey fica 95 quilômetros a sudoeste da Estação Kunlun. Enviei a você a latitude exata. A sonda é composta de duas partes, o módulo de pouso e o rover. Já estabeleci a comunicação com o módulo de pouso, mas o rover permanece sem contato… O Chelomey está atualmente em semi-hibernação e as reservas de bateria estão muito baixas. Ele me envia um sinal uma vez a cada cinco minutos.”
“OK, obrigado por sua ajuda, Srta. Mai Dong.” Tomcat abriu a entrada da garagem. “Continue rastreando Chelomey.”
Tang Yue e Tomcat estavam na garagem com o enorme Andarilho de Marte na frente deles. O compartimento de direção poligonal se projetava na frente com um painel de vidro escuro embutido nele.
A sonda Chelomey estava a quase cem quilômetros da estação Kunlun e, sem dúvida, era impossível percorrer essa distância a pé. Tudo o que poderiam fazer era conduzir o Mars Wanderer para encontrá-lo.
“O Andarilho de Marte pode viajar no máximo trinta quilômetros por sol. Ele viaja à noite enquanto é carregado durante o dia. Portanto, os noventa e cinco quilômetros levarão pelo menos três a quatro sóis. A viagem de volta levará de seis a oito sóis.” Tang Yue encostou-se na parede da garagem enquanto estudava o Andarilho de Marte enquanto fazia as contas. “É impossível contar com o sistema de suporte de vida da Armadura Radiante por seis a oito sóis, então vamos precisar mover o OGS. Mas, nesse caso, precisaremos modificar o Andarilho de Marte…”
Tang Yue considerou que mover o módulo experimental OGS foi uma tarefa bastante complicada. Não era um ar-condicionado que simplesmente pudesse ser movido… O módulo de experimentos do Andarilho de Marte era hermético, isso o salvou de muitos problemas; caso contrário, tornar o gabinete hermético teria sido um grande problema. Afinal, era quase impossível para ele usar fita adesiva para embrulhar todo o veículo.
“Para seis a oito sóis, precisaremos carregar pelo menos dez sóis de comida e água. O peso também precisa ser considerado. O espaço no módulo de experimentos é limitado, então não há como acomodar tudo. Teremos que embrulhar os itens e colocá-los no telhado.
“Há também o problema de energia. Precisamos trazer os painéis solares conosco, e precisamos trazer uma quantidade suficiente deles para atender às necessidades do Andarilho de Marte. ” Tang Yue encostou-se na porta do veículo e virou a cabeça para olhar a Fazenda de Baterias. A bela coleção de painéis solares refletia a luz do sol.
Normalmente, com o Andarilho de Marte estacionado na garagem, a Fazenda de Baterias forneceria a energia necessária para carregar suas baterias. Mas se eles fossem dirigir o veículo elétrico a cem quilômetros de distância, poderiam levar os painéis solares com eles. Em Marte, os painéis solares não eram considerados uma fonte de energia altamente eficiente. Eles eram capazes de fornecer a energia necessária para o equipamento de pesquisa, mas era muito exigente para alimentar um veículo. Por isso o processo de carregamento era tão lento.
O Andarilho de Marte tinha duas baterias na parte superior do carro, mas as baterias não forneciam energia aos motores, em vez disso, forneciam o módulo de experimento.
“A potência máxima do Andarilho de Marte é 30 kW. Se removermos todo o equipamento de drenagem de energia no módulo de experimento e instalar o gabinete do equipamento OGS, enquanto a fonte de calor é fornecida pelo RTG—que não gasta nenhuma energia—então a saída de energia de um painel solar é de 200 W. Nós precisamos trazer…” Tang Yue começou a fazer as contas.
“Não há nenhuma necessidade.” Tomcat balançou a cabeça e cortou Tang Yue.
Tang Yue ficou pasmo.
“Não precisamos do OGS ou do RTG, nem precisamos modificar o Andarilho de Marte.” O Tomcat batia nas rodas que não estavam cheias de ar, mas eram compostas por uma malha de metal finamente tecida.
“Não estamos trazendo o OGS?” Tang Yue olhou para ele. “Então e o oxigênio?”
Tomcat olhou para ele com olhos ardentes enquanto enunciava suas palavras com clareza. “Não há necessidade de oxigênio.”
Tang Yue ficou alarmado antes de perceber de repente onde o Tomcat estava chegando… Não havia necessidade de eles modificarem o Andarilho de Marte ou instalar o OGS nele, muito menos trazer o RTG e suprimentos. Não havia necessidade do sistema de suporte de vida, pois Tang Yue não precisava participar desta operação.
Tomcat nunca teve a intenção de permitir que Tang Yue se juntasse a ele. Ele poderia ir sozinho, pois não precisava de oxigênio, calor ou um sistema de suporte de vida. Tudo o que precisava era um veículo e um monte de baterias.
Esta era a solução mais simples. Modificar o Andarilho de Marte envolvia muito trabalho e mover o gabinete OGS era muito complicado. Além disso, comida e água ocupavam muito espaço. Nesta viagem, que se estende por mais de cem quilômetros no meio do nada, qualquer acidente ocorrido no meio do caminho teria consequências inconcebíveis.
“Você vai sozinho?”
Tomcat acenou com a cabeça. “Desta vez vou sozinho. Vou dirigir o Andarilho de Marte e remover todos os itens desnecessários. Vou levar metade das baterias e nada mais. Este é o método mais rápido e simples e também o mais seguro e confiável. Fique na Estação Kunlun enquanto tento o meu melhor para retornar em sete sóis.”
“Sr. Cat vai sozinho?” Mai Dong perguntou. “Não haverá problemas, certo?”
“Se algo pode acontecer comigo, então só haverá condenação esperando por Tang Yue se ele se juntar a mim.” Tomcat balançou a cabeça.
“Mas ter uma outra pessoa significa uma outra pessoa que proteja sua retaguarda.”
Tomcat deu uma olhada rápida em Tang Yue. “Proteja minha retaguarda? Ele? Ele é apenas um fardo.”
Tomcat e Tang Yue imediatamente começaram a remover as correntes e a destacar o módulo de experimento. Eles então passariam a prender um trenó. O trenó era basicamente um leito com rodas. Não tinha força motriz ou suspensão. Era a configuração mais simples e leve do Andarilho de Marte—a forma de trator.
Tomcat queria arrastar o Chelomey de volta, então ele só precisava de um trenó.
A forma de trator permitiu ao Andarilho de Marte atingir sua velocidade máxima, ultrapassando a de uma bicicleta.
Tang Yue voltou à Estação Kunlun para comer algo, enquanto Tomcat dirigia o Andarilho para a garagem antes que os dois começassem a embalar os painéis solares.
“Em média, cada sol dá um tempo de carregamento efetivo de oito a nove horas sem exceder dez…” Tomcat desmontou os painéis solares e os colocou no minúsculo carrinho de Tang Yue. “Só posso carregar durante o dia, das seis da manhã às seis da tarde, enquanto procuro durante a noite.”
“Quantos painéis solares você precisa?” Tang Yue perguntou.
“Vamos garantir que a Estação Kunlun possa operar normalmente, então eu levarei todo o resto.” Tomcat empilhou os painéis solares no carrinho. “Quanta energia você precisa na Estação Kunlun?”
“Posso desligar a maioria das funções do Hab, deixando apenas o sistema de suporte de vida e o sistema de comunicações ligados. Por enquanto, o RTG deve ser capaz de lidar com isso.” Tang Yue fez as contas. “Trinta painéis solares seriam suficientes.”
“Tudo bem, vou ficar com os dez restantes.” Tomcat acenou com a cabeça. “Dez painéis solares, cada um fornecendo 200W. Dez horas perfazem 2 kWh. Deve ser capaz de rodar 30 quilômetros por sol. Então, da Estação Kunlun ao ponto de pouso de Chelomey, serão necessários cerca de três sóis … se tudo correr como planejado.”
Tang Yue e Tomcat empurraram os dez painéis solares para o trenó e os amarraram com cordas.
“Eles não irão cair com as vibrações, vão?”
Tang Yue cutucou os painéis solares empilhados que pareciam presos com segurança.
“Não.”
Tomcat encontrou uma enorme folha de plástico e cobriu os painéis solares para evitar que a areia chegasse até eles. Em seguida, ele cuidadosamente dobrou nas laterais. Afinal, os painéis solares eram a força vital da Estação Kunlun.
Depois que tudo foi feito, o sol já havia se posto.
Tang Yue circulou o Andarilho de Marte algumas vezes, inspecionando enquanto pensava. Ele era como um viajante antes de partir. Mesmo tendo terminado de arrumar a bagagem, ele ainda precisava fazer verificações repetidas com medo de esquecer algo.
“Você pode voltar correndo em sete sóis?”
“Eu vou tentar.” Tomcat deu um tapinha no ombro de Tang Yue e o fez se agachar. “Não mexa na Estação Kunlun. Não se sobrecarregue com comida e água. Não desmonte equipamentos. Não desmonte o OGS ou RTG. Não tente atingir a iluminação matando-se. Certifique-se de estar seguro.”
Tang Yue assentiu.
Eu voltarei, Aguarde.” Tomcat bateu com a testa no visor de Tang Yue. “Boa sorte.”
Tomcat deu meia-volta e rastejou para dentro do compartimento de direção do Andarilho de Marte, ligou os motores e partiu lentamente no Andarilho. O veículo virou, arrastando o trenó e os painéis solares em direção ao deserto sem limites.
Tang Yue estava na garagem assistindo Tomcat sair. O trator subia e descia as dunas até ficar cada vez menor e desaparecer contra o pôr do sol vermelho.